Capítulo 36

Shen Qingdai observou a expressão de susto de Xie Weilan e, achando a situação um tanto tediosa, deu uns tapinhas no braço dela e sorriu gentilmente: "É normal que as pessoas se pareçam, a camarada Xie não precisa se preocupar." Sua sobrinha, Aili, não tinha o menor interesse em se envolver nas águas turvas da família Xie, e ela não via motivo para importunar Xie Weilan; o que fizera momentos antes fora apenas um impulso momentâneo, uma brincadeira de ocasião.

Ela pensara que, se a moça tivera a audácia de aparecer na casa dos Xie, teria alguma coragem, mas, pelo visto, faltava-lhe estofo.

Se até ela conseguia perceber aquilo, não acreditava que Xie Jingqing ignorasse o fato!

Xie Weilan logo se recompôs. Aquela camarada parecia ter uns dez anos a mais do que ela, logo, não poderia ser a "mãe" que constava na fotografia. Apesar da breve hesitação, seu coração deu um salto e ela olhou instintivamente para Shen Aili.

Era a tia de Shen Aili, logo, seria a mãe de Shen Aili?!

Sua reação não passou despercebida por Shen Qingdai, que sorriu, assentiu para Xie Weilan e, de lado, entrou no hotel com Aili, perguntando: "Você só parte daqui a três dias, não é?"

Shen Aili assentiu: "Sim, o trem é à tarde." Ao falar, não pôde evitar olhar para trás. Xie Weilan ainda estava parada na lateral da entrada, mantendo a mesma postura, com os lábios cerrados, como se tivesse recebido um golpe. Aili perguntou à tia em voz baixa: "Por que ela parece ter tanto medo da senhora?"

Shen Qingdai curvou levemente os cantos da boca e respondeu em um sussurro: "Depois te explico." Ela não tinha certeza sobre a situação da filha de Xie Zhen, mas, vendo a surpresa daquela camarada ao vê-la, pôde deduzir vagamente o que acontecia.

Na juventude, ela e sua irmã eram 60% parecidas, mas, se colocassem as duas fotos lado a lado, até ela mesma ficaria confusa sobre qual era a sua.

Para os outros, seria ainda mais difícil distinguir. O que ela não compreendia era como a filha de Xie Jingqing teria se tornado a filha de Xie Zhen.

O comportamento estranho de Xie Weilan não foi notado apenas por Shen Qingdai; Fan Duoyun, que estava ao lado de Shen Aili, também percebera.

Ele notou que a tia de Aili parecia ter assustado Xie Weilan de propósito, e que a moça realmente parecera aterrorizada.

Fan Duoyun baixou o olhar, um pensamento atravessando sua mente. Ele caminhou até Xie Weilan e perguntou suavemente: "Camarada Xie, está se sentindo mal? Precisa de ajuda?"

Xie Weilan sobressaltou-se. Ao encontrar o olhar inquisidor de Fan Duoyun, apressou-se em se recompor: "Obrigada, camarada Fan. Estou bem, é que a tia da camarada Shen me lembrou uma antiga conhecida e senti uma pontada de nostalgia."

Sua resposta foi impecável e explicou perfeitamente seu desconcerto. Mesmo naquele momento, Xie Weilan conseguiu mudar de atitude e, ao responder a Fan Duoyun, baixou o olhar, exibindo a dose certa de tristeza.

Fan Duoyun recuou dois passos, assentiu levemente e disse: "Que bom que está bem!" Dito isso, virou-se e foi embora. Aili já suspeitava de algum envolvimento entre ele e Xie Weilan, e como ele partiria em poucos dias, não queria que ela tivesse qualquer mal-entendido, caso contrário, sua cabecinha começaria a imaginar coisas.

Sem o consolo que esperava, Xie Weilan achou a situação irônica; Fan Duoyun era, como sempre, insensível. Ao vê-lo partir, sentiu um leve alívio; ela apenas fingira para afastar Fan Duoyun.

Não tinha energia para lidar com ele agora. Ao pensar que aquela mulher era tia de Shen Aili, Xie Weilan sentiu como se tivesse caído em um poço de gelo e, ao mesmo tempo, estivesse sendo assada em fogo vivo.

Ela acreditava que, naquela época, aquela criança provavelmente já não existia ou se perdera na imensidão do mundo. Nunca imaginou que, ao sair de Pequim para participar de uma conferência técnica em Xangai, encontraria, por um acaso do destino, alguém tão parecida.

Era exatamente igual à fotografia que seu terceiro tio lhe mostrara!

Além disso, em sua percepção, a tia de Shen Aili claramente sabia de algo, especialmente quando ouviu seu nome; a expressão dela fora muito estranha. Diante disso, Xie Weilan não ousava alimentar qualquer ilusão.

Ela precisava fazer algo, caso contrário, tudo o que conquistara com tanto esforço poderia desaparecer num piscar de olhos. Suas mãos estavam cruzadas e apertadas com força, e ela se arrependia amargamente de ter vindo a essa conferência apenas para provar seu valor à família Xie.

Sua sorte parecia ter se esvaído desde que chegara a Xangai.

Shen Qingdai subia as escadas lentamente, segurando a mão do pequeno Yili, sem impedi-lo de pular. Ela gostava de permitir que o filho aproveitasse a alegria da infância.

Assim que entrou no quarto, o pequeno Yili percebeu que a cama era muito macia e correu para rolar sobre a cama de Aili. Shen Aili riu: "Cuidado para não cair, vai doer bastante!"

O pequeno Yili mostrou a língua: "Já entendi, irmã, vou ter mais cuidado." Dito isso, enrolou-se no cobertor como uma bola e começou a engatinhar, brincando de fazer túneis.

Shen Qingdai tirou de sua bolsa uma pequena bolsa de pano preto e entregou a Aili: "Saí com pressa ontem à noite e esqueci de trazer os anéis, aqui estão. Abra e veja."

Shen Aili recebeu e descobriu ser um par de alianças. Ouviu a tia dizer: "Faziam parte do dote que seus avós prepararam para sua mãe. Fique com eles como uma lembrança." Mais tarde, quando sua irmã levou o pai de Junping para casa, sua mãe os oferecera, mas a irmã não aceitou. Na verdade, seus pais já não a culpavam, mas o fato de ter desafiado o pai e fugido para se casar tornara-se uma ferida incurável na vida da irmã.

Shen Aili não conhecia os pormenores, mas, vendo a insistência da tia, não recusou. Agradeceu e perguntou: "Tia, o que aconteceu lá embaixo? Que mistério era aquele?" Ela não conseguia imaginar que tipo de conexão haveria entre sua tia e Xie Weilan. Seria alguma parente por parte de tio?

Shen Qingdai deu de ombros: "Para ser sincera, é muito provável que essa herdeira da família Xie seja uma impostora."

A resposta chocou Shen Aili: "Alguém pode se passar pela filha de um oficial de alto escalão? Isso é inacreditável!"

Shen Qingdai explicou: "Durante a resistência, muitos oficiais, forçados pelas circunstâncias, deixaram seus filhos com famílias camponesas, esperando buscá-los após a guerra. Mas houve muita movimentação populacional; ocorreram erros e também falsas identidades. O que me intriga é que, se ela quisesse se passar por alguém, deveria ser pela filha de Xie Jingqing, não pela de Xie Zhen!"

Ao ver a confusão de Aili, percebeu o mal-entendido e achou graça: "Ah, você não sabe quem é Xie Jingqing? Ele é o irmão mais novo de Xie Zhen; ele tem uma filha que deve ter a sua idade."

Shen Aili lembrou-se de que Yu Zhongqi mencionara o terceiro tio de Xie Weilan, mas não sabia que se chamava Xie Jingqing. O nome lhe soava familiar, como se já o tivesse ouvido em algum lugar. Pensando nisso, perguntou: "Se ela fosse filha de Xie Jingqing, ele não saberia? Ele não reconheceria a própria filha?"

Dito isso, Shen Aili achou a situação bizarra. Olhou para Shen Qingdai com o coração disparado e, após um momento de silêncio, perguntou: "Tia, se nem ele sabe como a filha é, como a senhora sabe que ela é uma impostora? E por que ela ficou tão apavorada ao vê-la? Deveria ser a primeira vez de vocês!"

Shen Qingdai assentiu, olhou para Aili por um longo tempo e, achando difícil começar, sentiu os olhos marejarem. Baixou a cabeça e disse com um sorriso triste: "Você tem razão. Por que ela agiu como se tivesse visto um fantasma?"

Nesse momento, Shen Aili já compreendia tudo, mas não conseguia acreditar.

Emocionalmente, era inaceitável.

Seu pai era tão renomado, podendo ser considerado o maior nome na área de saúde pública do país. Ele formara muitos estudantes em medicina preventiva, salvando inúmeras vidas, e era o atual diretor do Departamento de Saúde de Pequim, mas não salvara a própria Aili.

A morte da dona original daquele corpo nem sequer seria registrada em sua trajetória de vida.

Shen Qingdai viu as lágrimas de Aili caírem e assustou-se, temendo que o pequeno Yili, que brincava alegremente, percebesse. Sussurrou: "Pequena, não fique triste."

Ela compreendia o sentimento de Aili; como não ficar triste? A garota que ela tanto admirava era, na verdade, alguém que ocupava seu lugar. Enquanto ela economizava cada centavo, passando fome e sofrendo de inchaço, alguém usava sua identidade para ser a herdeira da família Xie em Pequim.

Shen Aili também temia assustar o pequeno Yili, então enxugou as lágrimas rapidamente e, agindo como se nada tivesse acontecido, serviu água para a tia e o menino.

Shen Qingdai aceitou o copo, achando que Aili precisava de tempo para processar aquilo, e mudou de assunto: "Você não deveria me contar quem é aquele rapaz lá embaixo?"

Ela observara de longe e estava claro que Aili estava em um conflito com ele.

"Um colega do ensino médio. Acho que é porque ajudei-o em um ato de bravura naquela época, então ele é bem atencioso comigo", respondeu Aili, tentando minimizar a situação.

Ela esperava que a tia perguntasse de que forma ele era atencioso, mas ouviu: "E você? O que você pensa sobre isso?"

Claramente, a cortina de fumaça de Aili fora descoberta.

A pergunta a deixou sem resposta, pois ela ainda não pensara nisso. Respondeu com sinceridade: "Não pensei sobre isso. Mamãe disse que é difícil que ele consiga ser transferido de Hainan."

Shen Qingdai pousou o copo e deu um leve peteleco na testa de Aili: "O que você pensa? Você precisa definir seus próprios sentimentos antes de discutirmos se ele pode ser transferido. Ou você já está pensando nisso a ponto de considerar a transferência?" Shen Qingdai percebeu que não precisava mais perguntar.

Disse a Aili: "Antes de ir embora, traga-o para jantar. Bem, se achar inadequado, convide mais algumas pessoas."

Sem esperar a resposta de Aili, pegou o pequeno Yili, que já estava sonolento, no colo: "Bebê, vamos para casa. Daqui a uns dias a irmã irá nos visitar."

Shen Aili apressou-se: "Tia, eu a acompanho, já está escuro."

"Não precisa. Avisei seu tio pela manhã; ele já deve ter saído do trabalho e deve estar nos esperando lá embaixo."

Ao chegarem ao saguão, viram Su Ruiqing sentado no sofá lendo jornal. Ao ver a esposa com o filho, levantou-se prontamente, pegou Yili e disse a Aili: "Venha nos visitar antes de partir! Nossa família toda está esperando ansiosamente!"

Aili não pôde evitar o riso: "Sim, sim, com certeza. Obrigada, tio!"

Ao saírem do hotel, Shen Qingdai acariciou a cabeça de Aili: "Não tenha medo nem se sinta pressionada. Se quiser revelar, não a impediremos. Como lidar com isso, creio que sua mãe também respeitará sua vontade."

Shen Aili negou com a cabeça: "Não, tia. Nunca. Já não é mais necessário." A dona original já não estava lá, ela não precisava daquele pai.

Shen Qingdai assentiu: "Se você não soubesse, tudo bem. Mas, como já sabe, ela não pode continuar ocupando sua identidade. Acho isso muito injusto com você."