Capítulo 5 Ferido Cuidadoso e cauteloso, dócil e obediente.

Qi Hengyu trajava um manto azul-escuro com desenhos de garças entrelaçadas e, na cintura, pendia o distintivo de ferro da Seção Águia Negra. Ao entrar no aposento, seu semblante sombrio e pesado fez com que Wanzhu se levantasse imediatamente do banquinho redondo, mantendo a cabeça baixa, em silêncio ao seu lado.

No entanto, Qi Hengyu não percebeu o leve temor de Wanzhu; acabara de sair do serviço e estava preocupado com assuntos internos da Seção Águia Negra.

Os guardas imperiais não só tinham a missão de proteger o imperador, mas também lidavam com assuntos secretos que não podiam ser revelados a terceiros.

Após cerca de meia hora, quando Jinyu colocou diante dele tigelas e pratos sobre a mesa de madeira de flor de pereira, o som delicado interrompeu os pensamentos profundos de Qi Hengyu.

Ele lançou um olhar para Wanzhu do outro lado da mesa. Ela vestia um vestido de seda azul-claro, com longos cabelos negros presos por um delicado grampo em forma de flor de ameixeira, que emoldurava seu pescoço pálido como uma flor de lótus azul que repousava tranquilamente sobre a água.

Se não fosse por ele reunir suas ideias, não saberia por quanto tempo ela ficaria ali parada, tão tola.

“Sente-se.” Ele ordenou.

Embora Qi Hengyu e Wanzhu tivessem tido momentos de intimidade, no fundo ainda não se conheciam bem; sua impressão dela era de uma jovem obediente, tímida e um pouco chorosa.

Se fosse outra pessoa, já teria se aproximado para cumprimentá-lo depois de tanto tempo em pé, não ficaria ali parada tão estupefata.

Mas essa concubina apenas fitava o próprio chão, tímida demais para falar.

Parecia uma mulher disciplinada.

O motivo da visita de Qi Hengyu ao Jardim de Bambu naquele dia foi que, ao retornar ao Palácio do Duque Qi para cumprimentar a senhora Li, ouviu no corredor as criadas Bailing e Baihua fofoqueando.

Bailing era a criada mais confiável da senhora Li, de temperamento gentil e leal, e falava com imparcialidade: “Eu vejo que a concubina que o senhor mantém no Jardim de Bambu é muito tímida. Na noite passada, ao servi-lo, mal conseguia andar direito, estava tão assustada pelas criadas de Xiuyu que nem respirava direito e ainda suportou a dor para me acompanhar até o portão do jardim.”

“Ela também é uma pessoa miserável.”

Qi Hengyu não era do tipo que se compadecia facilmente, mas lembrava-se de seu comportamento desenfreado na noite anterior.

Wanzhu, tendo experimentado o amor pela primeira vez, com seu corpo tão delicado e frágil, certamente sentira muita dor.

Ao pensar nisso,

Qi Hengyu retirou de sua manga um pequeno frasco de porcelana, colocou-o sobre a mesa e perguntou casualmente: “Passou o remédio?”

Essa pergunta súbita fez o coração de Wanzhu apertar.

Seus olhos úmidos buscaram o olhar investigativo de Qi Hengyu e, ao encontrar, recuaram rapidamente.

“N-não…” ela respondeu timidamente.

Vendo sua cautela excessiva, Qi Hengyu pigarreou e suavizou o tom: “Ainda dói?”

Quanto mais obediente Wanzhu fosse, melhor para ele.

Ele temia problemas e mantinha essa concubina apenas para ter um herdeiro.

Desde que Wanzhu não tentasse se apegar a ele, ele não se importaria em tratá-la bem.

Jinyu saiu silenciosamente.

As faces de Wanzhu rapidamente coraram como nuvens ao entardecer, e ela balançou a cabeça timidamente após um longo momento.

Uma sensação de delicada ternura surgiu entre os dois, mesmo alguém tão racional e justo como Qi Hengyu não pôde deixar de sentir as pálpebras tremularem e o olhar vacilar.

Após o jantar silencioso, com a ajuda de Jinyu, Wanzhu serviu uma xícara de chá quente para Qi Hengyu. Como o Jardim de Bambu não dispunha de chá de alta qualidade, ele apenas tomou um gole e a deixou de lado.

Ao cair da tarde,

Qi Hengyu levantou-se para partir; não tinha intenção de passar a noite no Jardim de Bambu, além disso, o corpo de Wanzhu não suportaria.

Ela o seguiu passo a passo até o portão principal do jardim, quando ele repentinamente se virou, seus olhos girando em dúvida.

O brilho dourado do entardecer iluminava o mundo, algumas mechas de luz caíam sobre os ombros de Wanzhu, realçando ainda mais sua beleza com um toque de serenidade.

Ao cruzarem os olhares, Qi Hengyu a fitou por mais alguns instantes. Vendo que ela não parecia ter algo a dizer, falou: “Descanse bem.”

Wanzhu fez uma reverência formal: “Agradeço sua preocupação, senhor.”

As irmãs Xiuyu, Xiuzhu e a terceira já haviam sido levadas por Jingshuang para o Palácio do Duque Qi; as duas criadas Zhang e Guan eram serviçais fiéis, e Jinyu, Rongbi e outras também tinham caráter honesto, não haveria risco de maus-tratos contra ela.

Qi Hengyu pensou que não precisaria mais se preocupar com a situação da concubina.

Mas ao se virar, viu que ela permanecia silenciosa e calma, sem pedir que ele tomasse partido, sem fazer qualquer exigência, sem tentar detê-lo para que passasse a noite no jardim, como uma fumaça leve e sem desejos.

Parecia não se importar com nada.

Uma amargura de ser ignorado encheu o coração de Qi Hengyu, uma sensação indistinta que esmaeceu sua tranquilidade.

A caminho do Palácio do Duque Qi, ele perguntou de repente a Jingshuang: “A minha aparência é considerada bonita?”

Jingshuang ficou surpresa, mas respondeu com cuidado: “Senhor, você é valente, elegante e único. Quando casou com a senhora do filho herdeiro, muitas jovens na capital choraram até ficar com os olhos vermelhos.”

Qi Hengyu ouviu e não insistiu, abanando a cabeça para afastar dúvidas desnecessárias.

*

Após a partida de Qi Hengyu,

o salão principal foi iluminado por velas. Wanzhu sentou-se na grande cama de madeira para costurar. Desta vez, usava um tecido de seda brocada enviado pela senhora Li, com fios pretos bordados em ouro para as bordas, adequado à posição de Qi Hengyu.

Logo a cozinheira entrou para levar doces a Wanzhu. Ao levantar a cortina e vê-la costurando à luz das velas, disse apressada: “Senhorita, costurar à noite faz mal aos olhos.”

A cozinheira chamava-se Deng e desde o primeiro dia em que Wanzhu foi alojada no Jardim de Bambu, sempre fora muito gentil com ela. Por isso, Wanzhu a tratava com grande respeito e sorriu ao vê-la, convidando-a: “Sente-se, por favor.”

Deng negou com a mão e apontou para o quarto ao lado: “A senhora Zhang disse que somos servas e não devemos ser tão descuidadas.”

Wanzhu sorriu e se aproximou, segurando o braço da cozinheira: “Eu também sou de origem humilde.”

Deng não teve como recusar e sentou-se no banquinho. Aproveitando que Jinyu e Rongbi haviam ido jantar, perguntou baixinho: “Por que a senhorita não pediu para o senhor herdeiro ficar?”

Do seu ponto de vista, Wanzhu era tão bela e encantadora, e com sua voz doce, se pedisse suavemente a Qi Hengyu, talvez ele aceitasse passar a noite no Jardim de Bambu.

Mas Wanzhu não pensava assim.

A concubina era sem nome e sem status; sua beleza e esplendor eram como flores espelhadas na água, efêmeras e passageiras.

Ela não queria ser apenas a concubina do jovem duque.

Ela desejava entrar na residência principal do Palácio do Duque Qi, conquistar o coração do jovem duque.

Portanto, não podia se entregar apenas pela beleza, nem pedir que Qi Hengyu permanecesse.

Ela queria que ele ficasse por vontade própria.

Que, após perder a desconfiança, não pudesse resistir aos desejos profundos em seu coração e, após muita luta, decidisse ficar.

“Ainda não é hora.” Wanzhu sorriu para Deng.

Deng acariciou suavemente a mão delicada de Wanzhu e, à luz das velas, contemplou seu belo rosto, suspirando: “Lembro-me de quando você chegou ao Jardim de Bambu tão magra, parecia ter sofrido muito. Só desejo que daqui em diante você tenha uma vida tranquila e segura, e possa garantir descendência ao senhor herdeiro.”

As lembranças surgiram como fumaça na mente de Wanzhu, e ao ouvir as palavras de Deng, seu coração amoleceu como água calma.

Ela segurou a mão da cozinheira e respondeu: “Você também deve viver em paz e segurança.”

Naquela noite, os cuidados de Jinyu, Rongbi e os outros para com Wanzhu tornaram-se ainda mais dedicados. Wanzhu era uma pessoa fácil de conviver; além de se alimentar e ajudar com a costura, quase não fazia outras exigências.

Em poucos dias, ela confeccionou um sachê perfumado de seda brocada com desenhos pretos. Jinyu, ao ver o trabalho firme e as costuras delicadas, elogiou: “A senhorita costura melhor do que as bordadeiras do palácio.”

Wanzhu sorriu levemente: “Você me elogia demais.”

Pensavam que o sachê demoraria a ser entregue.

Mas, em um dia chuvoso e nublado, quando a noite caiu sobre as copas das árvores, o portão do Jardim de Bambu foi batido por alguém do lado de fora.

Jingshuang ajudou Qi Hengyu, que cambaleava, a entrar no aposento. Wanzhu levantou-se rapidamente para acender a luz e viu Qi Hengyu sentado numa poltrona, com o rosto pálido e os cabelos molhados pela chuva intensa. Mesmo suportando a dor, sua aparência nobre e imponente parecia ainda mais atraente.

Wanzhu se aproximou e viu que o abdômen sob seu manto de garça ainda sangrava continuamente, o que fez seu coração tremer.

Então ouviu Jingshuang falar com Jinyu do lado de fora: “Rápido, vá chamar o médico!”