Capítulo 52 (Dois em Um) "Arruinar a reputação dela por completo."

Do caixilho decorado onde Yingxue estava de pé, olhava-se para um canto do corredor onde Pang Shi e Hu Shi se encontravam. Entre elas, numerosos e viçosos ramos verdejantes trepavam para o alto, encobrindo perfeitamente a figura daquela que fitava Hu Shi.

Até que o rosto rubro de fúria de Pang Shi apareceu diante de seus olhos, e os gritos de interpelação, carregados de extrema ira por parte de Hu Shi, desabaram sobre o ambiente. Só ento Yingxue olhou atônita para aquelas duas matronas em trajes de brocado e seda, e ao discernir Tu Ling postado atrás de Pang Shi, compreendeu que tipo de erro colossal havia cometido.

Os olhos de Hu Shi destilavam veneno e irradiavam chamas; se os olhares fossem lâminas, naquele exato instante Yingxue já teria sido crivada a ponto de verter sangue pelos sete orifícios.

— Minha irmã. — Esforçou-se por comprimir aquela rancorosa cólera, exibindo um sorriso bajulador em direção a Pang Shi. Contudo, mal seu braço tencionou aproximar-se do pulso cândido da outra, foi rudemente repelido com um gesto vigoroso.

Nem foi preciso que Hu Shi abrisse a boca; as palavras sarcásticas de Pang Shi já flutuavam suavemente no ar, declarando:
— Acaso meu filho está obrigado a desposar as senhoritas da Mansão do Duque de Qi? Visto que a Quarta Senhorita de Qi já entregou o coração a outro, nós, da Mansão do Duque de Xian, ousaríamos por certo almejar tão alto matrimônio com a senhorita de Qi.

Suas palavras destilavam intenso escárnio, deixando evidente que, em vez de se forjar um laço matrimonial, criava-se uma inimizade irreconciliável.

Hu Shi agarrou com força a gola bordada de Pang Shi, mas, sentindo-se momentaneamente incapaz de encontrar qualquer justificativa para exonerar Qi Rongzhi, limitou-se a fitar Pang Shi com os olhos avermelhados e as lágrimas embargadas, suplicando em tom lamentoso:
— Minha irmã, peço-lhe que poupe a vida de nossa Rongzhi.

Independentemente de a união se concretizar ou não, se tal boato viesse a público, a reputação de Qi Rongzhi estaria arruinada, e a Mansão do Duque de Qi não colheria benefício algum.

Pang Shi, contudo, riu com frieza, dirigindo-se a Tu Ling:
— Ling'er, voltemos para a mansão.

Deixando claro que não tencionava trocar mais uma palavra sequer com Hu Shi, desvencilhou-se rudemente do aperto desta e partiu da Mansão do Duque de Qi na companhia de Tu Ling e de um séquito de criadas, sem olhar para trás nem por um instante.

Paralisada pelo choque, Hu Shi recuperou finalmente os sentidos. Ao fitar Yingxue com olhos que vomitavam fogo, desferiu-lhe vários bofetões retumbantes na face alva.

— Aplicuem-lhe trinta chibatadas e depois vendam-na para uma casa de tolerância.

Apanhando o rosto com as mãos, Yingxue não ousava sequer chorar; tentou instintivamente suplicar piedade, mas foi imobilizada pelos braços vigorosos das matronas de estatura hercúlea que ladeavam Hu Shi, as quais lhe taparam a boca com um trapo imundo, sufocando-lhe os gritos.

Resolvido o caso de Yingxue, Hu Shi ordenou à ama que a acompanhava:
— Faça um inventário de todas as economias particulares que acumulei ao longo destes anos e envie-as sem demora para a Mansão do Duque de Xian.

Cônscia da gravidade do assunto, a ama não ousou hesitar por sequer um instante. Recebendo as chaves do tesouro privado das mãos de Hu Shi, apressou-se a abandonar o corredor.

***

No Pátio Yunling.

Qi Rongzhi já vestia roupas limpas, com o auxílio das criadas. Seus cabelos negros, semelhantes a uma catarata, caíam-lhe pelas costas; sem necessitar de pós ou carmim, um rubor semelhante a nuvens crepusculares e vapores matutinos despontava gradualmente em suas faces alvas.

Qiong Zhi observava aquela atitude de pudor própria de uma donzela com o coração repleto de conselhos que desejava proferir, mas não ousava articular uma única palavra.

A Quarta Senhorita estava irremediavelmente enredada no labirinto do amor, incapaz de enxergar a verdadeira índole daquele jovem acadêmico da família Xue. Recusando-se a escutar as admoestações das criadas, impusera-se o capricho de entrar no quarto anexo acompanhada pelo Jovem Mestre Xue.

Qiong Zhi esperara do lado de fora durante um quarto de hora; ao ouvir o ganido tenro semelhante ao de um gatinho que vinha do interior, compreendeu que o pior havia acontecido. Contudo, quando penetrou no aposento, a honra de Qi Rongzhi já havia sido integralmente entregue àquele rapaz.

O mais exasperante era o fato de Qi Rongzhi mostrar-se totalmente impermeável aos conselhos das criadas, recusando-se a ponderar por que motivo Xue Baiquan surgira subitamente nos fundos da Mansão do Duque de Qi, e sem demonstrar o menor escrúpulo quanto ao fato de ele ter mantido intimidade física com ela antes do casamento, o que punha em dúvida o verdadeiro respeito que nutria por ela.

Para os de fora, como Qiong Zhi, a realidade resplandecia com clareza cristalina: aquele jovem mestre não nutria por Qi Rongzhi amor sincero algum; desejava apenas desonrá-la antes das núpcias para assegurar que a Quarta Senhorita da Mansão do Duque de Qi fosse forçada a casar-se com ele.

Também as criadas carregavam uma quota de culpa intransferível e, para salvarem a própria pele, viam-se obrigadas a encobrir os atos de ambos.

Enquanto Qi Rongzhi se perdia em éxtase infinito, Hu Shi caminhava a passos firmes e ameaçadores rumo ao Pátio Bailing, seguida por suas criadas.

Assim que cruzou a soleira, com o semblante sombrio, Hu Shi ordenou que as criadas amarrassem as servas encarregadas de atender Qi Rongzhi, mandou fechar hermeticamente portas e janelas e posicionou sentinelas nas imediações do segundo portão para impedir que qualquer rumor do Pátio Bailing vazasse para o exterior.

Sentindo-se culpada e deparando-se com a expressão de indisfarçável furor de Hu Shi, Qi Rongzhi baixou a cabeça acanhada e, tomando coragem, balbuciou:
— Por que razão a senhora minha mãe manda amarrar Qiong Zhi e as outras de súbito?

Ao contemplar a filha de beleza etérea e refinamento celestial, uma torrente de emoções complexas cruzou o espírito de Hu Shi. Contudo, independentemente de como tais sentimentos se alternassem, uma cólera gélida e impiedosa ocupava a vasta maioria de seu peito.

— Fui excessivamente condescendente contigo até hoje. — Hu Shi avançou um passo e desferiu uma bofetada estrondosa no rosto de Qi Rongzhi, marcando a primeira vez em toda a vida da jovem que esta sofria tal castigo materno.

Acostumada a ser mimada na palma da mão de Hu Shi como uma donzela delicada que jamais conhecera as intempéries do mundo, como poderia suportar tal humilhação?

As lágrimas brotaram instantaneamente nos olhos límpidos de Qi Rongzhi. Apertando a face direita onde recebera o golpe, inquiriu com voz lastimosa:
— Por que a senhora me bateu, mamãe?

Bastou a Hu Shi deparar-se com a vulnerabilidade indefesa da filha para que seu coração vacilasse, amolecendo de súbito. Afinal, era incapaz de infligir novos castigos à menina que gerara durante dez meses em seu ventre; limitou-se a apontar o dedo a Qi Rongzhi e a recriminá-la:
— Pergunto-te: acabaste porventura de te entregar a esse Xue Baiquan?

Estas palavras silenciaram não apenas Qi Rongzhi, estupefata no mesmo sítio, mas também Qiong Zhi e as demais criadas atadas ao chão, cujos corações afundaram na mais completa desesperança.

Quem ignorava a têmpera de Hu Shi? Embora cobrisse os próprios filhos de mimos, tratava as criadas e matronas com rigor impiedoso.

Se Qi Rongzhi cometera um erro tão escandaloso, por ser filha carnal de Hu Shi escaparia à pena capital; para as servas, contudo, não havia rota de fuga.

Qiong Zhi desatou a chorar copiosamente naquele mesmo instante.

Enquanto isso, Qi Rongzhi encontrou finalmente ânimo para erguer o olhar e encarar a fúria da mãe. De joelhos, desabou estrondosamente contra o solo e, prostrando-se, suplicou banhada em prantos:
— Que a senhora minha mãe abençoe a nossa união com o Irmão Xue! A filha ama deveras o Irmão Xue, e ele retribui esse afeto com igual sinceridade. Por que havemos de desempenhar o papel de carrascos que se opõem ao amor alheio?

Tais palavras invertiam a verdade e careciam por completo do recato inerente a uma donzela. Ouvindo-as, a cólera de Hu Shi, que arrefecera momentaneamente, irrompeu com redobrada intensidade. Apontando para a filha, sibilou entredentes:
— O teu "Irmão Xue" gosta de ti? Se gostasse, arruinaria a tua honra antes das núpcias? Unir-se-ia a ti sem a devida sanção matrimonial? Crês porventura que tua mãe é uma criatura seduzida por aparências vãs? Trocas cartas com esse rapaz há tanto tempo; porventura ele enviou intermediários para pedir a tua mão em casamento? Uma esposa entra pela porta da frente; uma concubina foge pelas portas dos fundos. Qi Rongzhi, estás a conspurcar a tua própria dignidade!

***

Ainda que Hu Shi conseguisse conter as dores e desilusões que se sucediam em seu peito — ela, que sempre fora forte e jamais deixara cair uma lágrima —, os seus olhos avermelharam-se instantaneamente, e com a voz embargada por um nó na garganta, prosseguiu:
— És uma senhorita de uma estirpe nobre; cada uma das tuas vestes vale cinco taéis de prata. Terá Xue Baiquan capacidade para ganhar cinco taéis ao longo de todo um ano? Que tipo de sustento terás ao desposar um indigente decadente? Sou a carne do teu sangue, gerada durante dez meses; ainda que pretendesse fazer mal a alguém no mundo, nunca seria a ti.

A Mansão do Duque de Xian ostentava um prestígio incomparável, e Pang Shi destacava-se entre as matronas da capital pela franqueza de caráter, jamais tiranizando suas noras. O próprio Tu Ling, àquela idade, não possuía sequer uma concubina de quarto, revelando-se um homem íntegro, fiel e sinceramente enamorado por Qi Rongzhi.

Uma aliança tão vantajosa era raríssima, encontrada apenas por milagre. Justamente por nutrir um afeto genuíno pela filha caçula, Hu Shi esgotara sua argúcia para lhe proporcionar tal destino.

Vvendo a mãe banhada em lágrimas de pura exasperação, Qi Rongzhi baixou paulatinamente a cabeça, e os argumentos de defesa dissolveram-se em sua boca.

— Tua tia-avó parental pode afirmar com a boca que trata a Terceira Senhorita como a uma filha própria, mas quando se esforçou ela pelo matrimônio de Yan'er? Aquele manco da Mansão do Conde de Qin tentava casar-se sem sucesso havia anos, e foi por isso que lá meteram a tua prima. Não querias tu competir incessantemente com ela? — Hu Shi conhecia como ninguém a psicologia da filha e feria-lhe os pontos mais sensíveis a cada frase.

— Digo-te isto com toda a clareza: se te casasses com Tu Ling, desfrutarias de riquezas inesgotáveis por toda a vida. Mas se optares por Xue Baiquan, não passarás de uma simples mulher de letrado. Quando a tua prima ostentar o título de senhora agraciada com ordens imperiais, terás de te ajoelhar perante ela para prestar reverência.

Terminadas estas palavras, Qi Rongzhi abriu amplamente os olhos de corça. Ouvindo as tiradas gélidas da mãe, sentiu o coração como se estivesse a ser grelhado numa frigideira com óleo a ferver.

Desde a infância rivalizara com Qi Rongyan. Ao saber que esta se casara com um homem defeituoso, escarnecera dela em segredo inúmeras vezes; contudo, tal como a mãe assinalara, se desposasse Xue Baiquan, ficaria subjugada pelo resto da existência.

Ergueu a cabeça estupefata e, debatendo-se com o conflito interno, sem descurar a última réstia de esperança, interrogou Hu Shi:
— Não subestime os jovens pela sua pobreza, mãe. Com o talento do Irmão Xue, ele certamente aprovará nos exames imperiais da próxima primavera.

Ouvindo semelhante despropósito, Hu Shi compreendeu que errara na educação daquela filha; deveria ter-lhe incutido noções mais pragmáticas da realidade humana, evitando que atingisse tal grau de insipiência.

— Suponhamos que ele aprove nos exames imperiais de imediato. E depois? Com bases tão débeis, como vingará na corte? Quantos cargos de relevo dependem do verdadeiro mérito intelectual? Crês que toda a gente é como o teu irmão mais velho, que conquistou o favor imperial e ingressou na Guarda dos Falcões Negros? As famílias aristocráticas desta dinastia unem-se em solidariedade e ostracizam os estudiosos de origens humildes. Casos de indivíduos sem raízes que ingressam na burocracia e, passadas décadas, continuam a ser modestos funcionários de sétimo escalão contam-se aos milhares.

Hu Shi calou-se por fim. Compreendia que a filha vivia o despertar dos primeiros amores; apaixonar-se não constituía pecado algum, e ela recusava-se a revelar os cálculos interesseiros de Xue Baiquan para não ferir desnecessariamente o coração da jovem.

Vendo que Qi Rongzhi conservava a cabeça baixa em silêncio havia longos minutos, Hu Shi deduziu que as advertências tinham surtido efeito. Suavizando o tom severo que empregara até então, declarou:
— Mandarei preparar secretamente uma poção contracetiva para ti. Depois de a tomares, arranjar-te-ei um matrimônio conveniente. Cuidado para não voltares a perder o juízo.

Após regularizar a situação de Qi Rongzhi, o olhar gélido de Hu Shi recaiu sobre as criadas atadas. Com voz cortante, sentenciou:
— Suas vidas são poupadas, mas o castigo corporal é inevitável. Vinte chibatadas para cada uma. Servireis a vossa senhora com o máximo desvelo no futuro; se tal se repetir, não me culpem por não perdoar as vossas famílias.

Qiong Zhi tocou o chão com a testa, agradecendo a clemência de Hu Shi.

Quando a matrona se retirou, Qi Rongzhi permaneceu estática diante da toucador, ouvindo ao longe os golpes desferidos nas costas das suas servas. Contudo, faltava-lhe ânimo para se preocupar com elas; os seus pensamentos giravam unicamente em torno daquele ser etéreo que era Xue Baiquan.

Domada por uma dor insuportável, tombou sobre a escrivaninha e chorou copiosamente.

***

Hu Shi tentou encobrir o sucedido perante a Velha Senhora Qi e a Senhora Li.

O comportamento escandaloso de Qi Rongzhi calcara aos pés a reputação da Mansão do Duque de Qi; se a patriarca o descobrisse, decerto aplicaria o rigor da lei doméstica para castigar a neta.

Os varões de cobre grossos causavam dores atrofiadas, e a frágil constituição de Qi Rongzhi jamais resistiria a tal castigo.

Por conseguinte, Hu Shi advertiu severamente criadas e matronas para que mantivessem o segredo absoluto. Quanto à Duquesa de Xian, após receber as generosas somas enviadas por Hu Shi, esta também ajudou a resguardar o decoro de Qi Rongzhi, abstendo-se de proferir uma única palavra que denegrisse o nome da jovem no exterior.

Apesar disso, o compromisso matrimonial estava irremediavelmente desfeito.

Dois dias transcorreram enquanto Hu Shi acumulava as lides domésticas com a busca de um pretendente adequado para a filha, tencionando recorrer a artifícios no dia das núpcias para ocultar a ausência da prova de virgindade.

Ao emergir do salão principal, foi interpelada por Ziyu, que a convidou a comparecer ao Pavilhão Zhuliu. Hu Shi sorriu abertamente e tentou deslizar um pesado lingote de prata para a manga da criada, mas esta devolveu-o com firmeza.

O semblante de Hu Shi enrijeceu-se, pressentindo agouros funestos.

Ao adentrar o Pavilhão Zhuliu, constatou a ausência total de criadas e matronas no interior. Na cadeira de honra, a Velha Senhora Qi ostentava uma expressão de furor indisfarçável. Sem hesitar, Hu Shi ajoelhou-se no centro do aposento e inquiriu:
— Para que me chamou a mãe? Há algum assunto de importância?

Contemplando a compostura madura de Hu Shi, a Velha Senhora Qi apanhou a chávena de chá fumegante que repousava no aparador e atirou-a violentamente contra os pés da nora.

Hu Shi não ousou desviar-se. A água escaldante que se espalhou queimou-lhe os braços com intensidade, mas ela permaneceu imóvel, sem coragem para alterar a postura.

— Como educaste Qi Rongzhi para que se transformasse numa criatura tão despudorada? A reputação de gerações da nossa Mansão do Duque de Qi foi conspurcada por culpa dela! — Dominada pela ira, a patriarca arfava pesadamente, parecendo prestes a desmaiar a qualquer momento.

Ziyu acudiu prontamente, massageando as costas da senhora idosa e apaziguando-a:
— A senhora não deve encolerizar-se. Fale com calma.

— Haverá diálogo possível com essa corja sem vergonha?

Os gritos de reprovação da Velha Senhora Qi penetravam como agulhas no coração de Hu Shi. Suportando a humilhação, sentia, paradoxalmente, um alívio secreto.

Não havia testemunhas na sala além de Ziyu; por mais cortantes que fossem os insultos da patriarca, esta jamais divulgaria o ocorrido, empenhada em blindar o bom nome da família.

Desde que Rongzhi encontrasse um bom marido, a humilhação pessoal era irrelevante.

Após esgotar a sua cólera — descarregando inclusive a frustração acumulada devido ao incidente com os presentes de aniversário da Imperatriz Mãe —, a Velha Senhora Qi recuperou a serenidade. Lançando um olhar de sossego glacial à nora arrojada ao chão, decretou:
— De ora em diante, ficas dispensada da administração doméstica; encarregarei a tua irmã mais velha de gerir a casa. Tu e Qi Rongzhi permanecerão confinadas aos vossos aposentos durante três meses, dedicando-se a meditar sobre os vossos erros.

Tal punição feria Hu Shi no seu flanco mais vulnerável: destituía-a do poder e dos fundos, impedindo-a simultaneamente de intervir no futuro matrimónio da filha.

Hu Shi avançou duas vértebras de joelhos, preparando-se para suplicar clemência, mas deparou-se com o olhar cortante como gelo da Velha Senhora Qi:
— Se recusas, envio Qi Rongzhi para o templo ancestral para se consagrar à prática ascética com os cabelos rapados. Nunca mais contrairá matrimónio e passará o resto dos seus dias diante das lâmpadas de óleo e dos Budas de pedra.

Perante tal ultimato, Hu Shi perdeu a coragem de proferir qualquer apelo.

Quando a matrona abandonou o Pavilhão Zhuliu com os joelhos dormentes e amortecidos, a Velha Senhora Qi, de semblante cinzento, deixou-se afundar na cadeira de espaldar em pau-santo, exaurida de forças, murmurando com voz exausta:
— Estou cansada. Ajudem-me a recolher aos aposentos.

Ziyu absteve-se prudentemente de indagar por que via a senhora tomara conhecimento de tal segredo. A mansão inteira respondia aos desígnios da patriarca; o comportamento insólito da Quarta Senhorita dias antes despertara-lhe suspeitas, e uma breve averiguação bastara para desvendar o caso com o Jovem Mestre Xue.

Hu Shi desfrutara de demasiada complacência ao longo dos anos, tornando-se cada vez mais desregrada ao ponto de conceber a ilusão de que conseguiria encobrir tal escândalo.

Ziyu balançou a cabeça em sinal de reprovação e conduziu a Velha Senhora Qi para o dormitório interior.

***

Após sofrer trinta chibatadas, Yingxue encontrava-se à beira da morte.

Envolvida numa esteira rota pelas mãos das criadas, fora transportada sob o manto da noite para o cemitério de indigentes nos arredores da capital.

Comprada no mercado em tenra idade, era uma criada sem vínculos familiares que, após ingressar na Mansão do Duque de Qi, se dedicara incansavelmente a servir Qi Rongzhi, sem jamais ousar contrariar-lhe as ordens. Quem diria que culminaria em tragédia tão atroz?

Para uma senhora altiva como Hu Shi, a vida de uma serva de origem humilde carecia de valor.

Deitada no cemitério de indigentes sobre uma esteira delgada como papel, Yingxue sentia um frio terrível conjugado a um calor febril e bizarro que brotava de seu peito.

Com a visão turva, julgou divisar a figura da mãe na penumbra da noite; antes de se tornar escrava da mansão, fora igualmente a menina dos olhos de sua progenitora.

Contudo, a pérola caíra na lama pestilenta e estava prestes a extinguir-se.

Yingxue sabia que ia morrer. Quando as últimas reservas de energia abandonaram o seu corpo, irrompeu do seu âmago um sentimento de profunda revolta.

Revolta por ter sido reduzida à escravidão, revolta por sucumbir a um destino tão miserável.

Foi precisamente quando a jovem exalava o derradeiro sopro de vida que quatro criadas de passo lesto a encontraram sem sentidos no cemitério de indigentes.

A serva que liderava o grupo, Jinling, retirou um pílula medicinal da cintura, fê-la engolir por Yingxue e, com o esforço conjunto das quatro, transportou-a para uma botica na capital.

***

Recentemente, a Senhora Li fora incumbida por capricho da Velha Senhora Qi de gerir os afazeres domésticos. Contudo, sendo de natureza indolente e avessa a obrigações, sentiu-se imediatamente sufocada pelas trivialidades da administração.

Embora as matronas ao seu redor colaborassem nos trabalhos e assumissem boa parte das tarefas, a Senhora Li continuava a manifestar profundo enfado.

Ao concluir o balanço dos gastos com carvão para o inverno de toda a mansão, jogou o livro de contas para o lado e suspirou:
— Oxalá houvesse alguém para me valer.

A ama Zhu aproveitou o ensejo para recomendar Du Danluo, mas a Senhora Li fuzilou-a com o olhar, dizendo:
— Não procuro aborrecimentos.

— E se chamarmos a Concubina Wan? — aventou a ama Zhu, adivinhando os pensamentos da patroa.

A Senhora Li sobressaltou-se e, após refletir por instantes, argumentou:
— Ela carrega no ventre o filho do irmão Yu; é melhor deixá-la repousar em paz.

A ama principal aproximou-se sorridente com uma chávena de chá e ponderou:
— Seria preciso que a Concubina Wan assumisse o comando de tudo? Tratando-se apenas de conferir algumas contas e de fazer companhia à senhora para aliviar o tédio...

A proposta convenceu a Senhora Li que, acalentando simultaneamente o desígnio de elevar o prestígio de Wanzhu, mandou chamá-la ao Pátio Bitorong.

Decorridos trinta minutos, Wanzhu, impecavelmente trajada e adornada, compareceu ao salão principal. Após prestar reverência à Senhora Li, inquiriu com extrema docilidade:
— Qual é a vontade da senhora?

Sorridente, a Senhora Li depositou o livro de registos nas mãos da concubina e perguntou-lhe:
— Tens noções de contabilidade?

Nos tempos em que lutava pela sobrevivência sob a tutela de traficantes de escravos, aprendera rudimentos de aritmética. Além disso, dedicando-se com afinco à leitura nos últimos dois anos, transformara-se de uma mulher analfabeta numa letrada capaz de exprimir-se com elegância.

Wanzhu recolheu o livro e, orientada pelas sugestões da ama Zhu, aliadas à sua proverbial agudeza mental, liquidou e esclareceu todas as rubricas de despesa recentes da mansão no espaço de uma única hora.

Extasiada de alegria, a Senhora Li exclamou:
— Vou mandar as cozinheiras preparar um caldo de ninho de andorinha para ti! — Dito isto, retirou-se do salão acompanhada pela ama principal, deixando Wanzhu entregue à companhia das pilhas monumentais de registos contabilísticos.

Apenas ao cair da tarde, quando a Senhora Li a instou a cessar o trabalho e declarou:
— Gerir uma casa está longe de ser tarefa simples.

Wanzhu continuava absorta, traçando círculos e anotações com o pincel, até que registou um algarismo no rodapé da folha de contas e declarou com olhar faiscante à Senhora Li:
— Minha senhora, há uma discrepância de cinco mil taéis nesta rubrica que não equilibra. Suspeito que a Segunda Senhora se tenha equivocado no registo, ou então que os criados tenham desviado esta quantia ao adquirir estes quatro artigos.

*(Nota da Autora: Eis que chegamos ao ponto em que não só Hu Shi é forçada a restituir o dinheiro, como a reputação de Qi Rongzhi é estilhaçada. É com esta eficácia implacável que atua a nossa virtuosa mas letal Wanzhu.)*