Capítulo 99: Princípios e Técnicas

— Isto... isto é um tratado militar? — O general Li pegou o volumoso Dicionário Revisado da Arte da Guerra e o livro intitulado Vitória, questionando com certa dúvida.

— O primeiro é sim — respondeu Cheng Yan.

— E este aqui? — O general Li apontou para Vitória.

— Esse não é.

— Achei que ambos fossem livros de estratégia militar — comentou o general Li, devolvendo os dois volumes para Cheng Yan, e perguntou novamente: — Meninas também gostam de ler sobre estratégia militar?

— Não é bem isso, não tenho grande interesse por esses tratados. Mas este, ainda que seja um manual de guerra, está num patamar elevado. Porque não se limita a ensinar como vencer batalhas, mas sim disseca a essência do conflito... — Cheng Yan fez uma breve pausa, lançando um olhar quase displicente a Tang Qingying, antes de continuar: — Em suma, ensina a ganhar! Se você conseguir enxergar além da superfície e compreender seu conteúdo, perceberá que sua utilidade vai muito além do campo de batalha. Em qualquer ambiente de disputa, ela já sintetizou todos os métodos para vencer, a ponto de, depois de tantos anos, ninguém ter conseguido acrescentar nada!

— Ah, é mesmo? — O general Li demonstrou interesse. — Este tratado é muito famoso?

— Não me diga que você nunca ouviu falar da Arte da Guerra! — Cheng Yan franziu o cenho, olhando para ele com estranheza.

— É... claro que já ouvi! — corrigiu-se rapidamente o general Li. — Só nunca li, então gostaria de saber: sobre o que trata? E qual é seu prestígio entre os tratados militares do mundo?

— Tem interesse nisso? — retrucou Cheng Yan.

— Muito! — garantiu o general Li.

— Entendo — Cheng Yan assentiu, organizando as ideias antes de explicar: — O texto original não é tão extenso; esta edição inclui muitas traduções e comentários. Embora a Arte da Guerra tenha muitos capítulos, toda a obra gira em torno de um único princípio: ensinar a vencer! Como enganar, como ser astuto! Oferece uma forma de pensar e agir para alcançar a vitória, nisso até se parece um pouco com o livro Vitória.

— Quanto ao seu prestígio... — Cheng Yan sorriu — isso é até difícil de descrever.

— Por quê? — O general Li insistiu.

— Todo clássico utilitarista, se não atinge o patamar do “Caminho”, permanecendo apenas no plano da “Técnica”, jamais será imortal. A técnica é apenas um método, uma aplicação, e acaba sendo superada com o tempo, substituída por métodos melhores, ou descartada pela própria época. Mas o Caminho é a essência, a origem, o núcleo, um axioma capaz de gerar infinitas técnicas. Não importa o quanto os tempos mudem, ele permanece inalterado — explicou Cheng Yan com serenidade.

— Faz muito sentido — refletiu o general Li, convencido. — Continue, por favor.

Ao lado, Cheng Yun pegou uma maçã da mesa de centro, trocou um olhar com Tang Qingying, que cochilava na recepção, tirou de uma gaveta um canivete suíço e começou silenciosamente a descascar a fruta.

Cheng Yan ergueu o pesado volume da Arte da Guerra e prosseguiu: — Esta é uma obra-prima sobre o Caminho da Vitória. Já tem mais de dois mil anos, mas geração após geração continua sendo venerada como a bíblia dos estrategistas, e até na história militar mundial ocupa uma posição de imenso destaque! Não que os antigos fossem mais inteligentes do que nós — longe disso. É que, como disse antes, eles sintetizaram as técnicas e expuseram o Caminho. Coube a eles fazer esse trabalho primeiro; a nós resta interpretar, adaptar e desenvolver técnicas que sirvam à nossa época e ao nosso contexto. Nunca mais haverá outra Arte da Guerra.

O general Li arregalou os olhos: — Mais de dois mil anos! Os antigos eram mesmo notáveis! E que obra extraordinária!

— Sem dúvida — concordou Cheng Yan, parecendo reviver a sensação de conversar com o velho mestre de outrora, agora ocupando o lugar dele. — Naquele tempo, vivíamos um período conturbado e, por causa de uma conjuntura histórica e cultural única, em meio à guerra, surgiu este tratado. Você está realmente interessado?

— Sim — disse o general Li, assentindo.

— Então fique com ele — disse Cheng Yan, entregando-lhe o volumoso livro. — Mas cuide bem dele; é caríssimo!

— Muito obrigado! Vou zelar por ele com todo cuidado! — declarou o general Li, recebendo o livro como se fosse um tesouro, com um brilho estranho e intenso nos olhos.

— Já leu algum tratado militar antes? — perguntou Cheng Yan, franzindo o cenho.

— Já li alguns, claro — respondeu o general Li por reflexo, mas logo percebeu o deslize e, temendo ser inquirido, acrescentou: — Mas foi só por alto, nem me lembro do conteúdo.

— Ah, sim — Cheng Yan assentiu, ainda desconfiada. — É raro alguém demonstrar tanto interesse logo na primeira vez que tem contato com um gênero de livro.

— Hehe — riu o general Li, meio sem jeito.

Apesar de ser um general de verdade, comandante em batalhas, ainda que de origem humilde, ele já tinha lido alguns tratados militares. Mas sua formação era limitada; aprendeu a ler com o próprio pai e teve pouco acesso a livros. Durante as campanhas, a rotina era exaustiva, sempre às pressas, por vezes ferido por lanças ou flechas — não tinha o privilégio dos filhos de nobres de estudar calmamente as artes da guerra. Por isso, entre os comandantes de Mingchuan, sua habilidade estratégica era apenas mediana.

E que ele figurasse entre os medianos não significava que tivesse um dom especial, mas sim que, após tantos anos de conflitos, muitos dos generais que ainda combatiam na linha de frente vinham do povo, de origens humildes.

Agora, as coisas mudaram: logo no primeiro dia, o chefe da estação lhe ensinou todos os caracteres do país, e como vendia panquecas nas horas vagas, tinha mais tempo livre para ler e suprir as deficiências de outrora!

Além disso, estava ansioso para conhecer a fundo esse clássico que Cheng Yan tanto exaltava.

Cheng Yun terminou de descascar a maçã, sinalizou para Tang Qingying e cortou metade para ela. Como viu que Cheng Yan e o general pareciam ter terminado a conversa, deu uma mordida crocante e disse:

— Se terminaram, vou chamar um táxi por aplicativo.

Cheng Yan lançou-lhe um olhar frio e depois fitou Tang Qingying, que também mordia sua maçã. Seu rosto delicado se virou bruscamente para o lado, irritada.

Cheng Yun apenas deu de ombros e chamou o táxi pelo telefone.

Estavam há muito tempo fora de casa, e o lar agora acumulava poeira. Muitos objetos da mesa de centro e do rack da televisão tinham sido guardados nas gavetas; o sofá e a cama estavam cobertos por lençóis de proteção, tornando aquele ambiente que antes transbordava aconchego num espaço frio e impessoal, quase inabitado.

— Ai... — suspirou Cheng Yun, balançando a cabeça. — Vamos primeiro procurar roupas no armário; depois vemos se há algo mais útil por aqui, e só levamos o que valer a pena.

Cheng Yan concordou em silêncio e foi para seu quarto.

As lembranças são sempre as mais dolorosas, talvez porque o futuro acaba por chegar, e ao passado jamais se pode regressar.