Capítulo Vinte e Oito: O Discurso da Espada no Vale dos Espíritos

Naquele dia, no Sarau Poético do Leste, um poema sobre borboletas apaixonadas trouxe um ar de melancolia e emoção, encantando a todos os presentes de forma inesquecível.

Naturalmente, essa poesia se espalhou. Em uma época marcada pela discrição, tal composição tornou-se uma das mais tocantes declarações de amor já ouvidas.

O talentoso jovem de sobrenome Gu escreveu tais versos para uma cortesã, ganhando a fama de apaixonado. Foi justamente essa reputação que levou inúmeras donzelas a se comoverem ao ouvir falar dele; algumas até bordaram o poema em seus lenços, para lerem frequentemente.

Poetas e estudiosos tentaram compor e analisar muitos textos, mas ninguém conseguiu descrever com exatidão a força contida naquele breve poema das borboletas. Em apenas dois versos, o sentimento foi revelado profundamente.

Resta apenas suspirar e lamentar o destino de Gu e sua musa, a artista dos pincéis.

A poesia se espalhou por ruas e mercados, tornando-se cada vez mais popular, até chegar ao próprio palácio real.

O rei Zhao Xiang de Qin, ao ler o manuscrito, balançou a cabeça e riu alto.

— Esse Senhor de Wu’an, realmente não perde o vigor com a idade. Antes mesmo da batalha, já foi ao Sarau do Leste roubar minha dama. Pois bem, deixe-o fazer o que quiser; se conseguir escapar de sua esposa feroz, por mim, não há problema algum, não é mesmo? Hahaha!

Enquanto falava, apontou para o manuscrito e se dirigiu ao eunuco ao seu lado.

— Majestade, há um poema circulando pela cidade, também relacionado à dama dos pincéis disputada pelo Senhor de Wu’an.

— Ah, é mesmo? — Os olhos do rei brilharam de interesse. — Recite para mim.

— Sim, majestade. — O eunuco se curvou e declamou:

“De pé, encostada à torre, o vento sopra suave.
Ao longe, a tristeza da primavera se estende, cinzenta no horizonte.
Entre luzes e sombras, a relva parece fumaça ao crepúsculo.
Sem palavras, quem compreenderá meu desejo junto à balaustrada?

Busco na loucura um consolo, um embriagar.
Diante do vinho e do canto, a alegria é forçada, sem sabor.
O cinto afrouxa, mas não lamento,
Por ela, deixo-me consumir até a exaustão.”

O rei escutou, absorto, e demorou a recuperar-se. Como se recordasse algo, repetiu baixinho, com expressão profunda:

— O cinto afrouxa, mas não lamento. Por ela, deixo-me consumir até a exaustão.

— Que versos magníficos... — O rei reprimiu um suspiro e recompôs seu semblante. — Quem é o autor? Não me diga que é o velho Bai Qi. Isso seria impossível; conheço bem sua capacidade, confiável para a guerra, mas para a poesia... impossível.

Ao perceber o leve descontrole do rei, o eunuco enxugou o suor da testa; não ousava perder a compostura, tampouco olhar para o rei em tal estado.

— Majestade, não foi o Senhor de Wu’an. Dizem que foi um jovem de sobrenome Gu, destinado à dama dos pincéis.

— Um jovem de sobrenome Gu? — O rei ficou surpreso. Um talento assim, por que nunca ouvira falar desse nome?

O eunuco apressou-se a continuar:

— Majestade, o discípulo do Senhor de Wu’an também se chama Gu. E, há pouco tempo, circulou outro poema de uma jovem chamada Gu:

Vinho precioso, cálice sob a luz da lua,
Desejo beber, mas o alaúde me apressa.
Caio embriagado no campo de batalha, não zombem,
Pois, desde a antiguidade, quantos retornaram da guerra?

— Ambas as composições são de rara beleza. E como o Senhor de Wu’an veio buscar a dama dos pincéis logo no dia seguinte, creio que são a mesma pessoa.

Ao terminar, o eunuco baixou a cabeça, não ousando dizer mais nada.

Falar demais é arriscado.

— Quantos retornaram da guerra desde a antiguidade? — O rei Qin acariciou a barba, lendo atentamente. — Que pessoa interessante. Não é à toa que Bai Qi aceitou uma jovem como discípula.

— Começo a ter interesse em conhecer o pupilo do deus da guerra. — Os olhos do rei se estreitaram.

— Será depois da batalha de Changping, caso ela sobreviva.

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— Mestre.

Em um vale cercado por densas florestas, onde a visão não alcançava os limites e a presença humana era rara, um menino de olhar penetrante ajoelhou-se diante de um ancião, curvando-se solenemente.

Assim se completou o ritual de aceitação do discípulo.

Gui Guzi estava sentado em posição de lótus, com uma espada comum de bronze no colo. Ao seu lado, outro garoto, um pouco mais alto que o ajoelhado, exibia longos cabelos negros e um rosto sereno, aparentando cerca de dez anos.

Erguendo o olhar, Gui Guzi observou o menino à sua frente e, semicerrando os olhos, falou:

— Xiaozhuang, ao entrar no Vale dos Fantasmas, deve seguir suas regras. Tens certeza?

O garoto, ainda ajoelhado, respondeu de cabeça baixa:

— Mestre, Wei Zhuang já pensou bem.

— Muito bem. — Gui Guzi fechou os olhos, suspirando profundamente. As regras do vale...

— A partir de agora, és meu segundo discípulo. Aprenderás o Caminho Horizontal!

— Ele é teu irmão mais velho, Gai Nie, que segue o Caminho Vertical.

— Lembrem-se, ao entrar no Vale dos Fantasmas, é preciso gravar isto: ensino-lhes o domínio horizontal e vertical, mas ao concluir o aprendizado, cada um buscará seu próprio caminho, e apenas um sobreviverá. O sobrevivente será o próximo Gui Guzi.

— Sim!

— Sim!

O menino ajoelhado e o que estava ao lado responderam em uníssono.

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— Hoje, falaremos sobre a espada.

Gui Guzi sentou-se sobre um leito macio, com Wei Zhuang e Gai Nie atentos aos seus lados.

— Primeiro, quero lhes perguntar — disse, empurrando a espada de bronze à frente —: o que é uma espada?

Houve um breve silêncio.

Gai Nie foi o primeiro a responder:

— A espada é o soberano das armas; é nobre, avança e recua com retidão, busca o equilíbrio em todas as ações. O fio está nas extremidades, o corpo ao centro, nunca se curva, assim como a dignidade do homem. Recolhida, permanece oculta; desembainhada, revela todo seu poder.

Uma resposta elegante e sensata, condizente com a personalidade de Gai Nie.

Wei Zhuang demorou um pouco mais. Sentado, refletiu antes de dizer apenas:

— A espada é um instrumento de matar.

Gui Guzi não apontou certo ou errado; apenas assentiu e falou:

— Ambas as respostas são válidas. Mas hoje, quero falar do caminho da espada.

Olhou para sua lâmina:

— O destino desta lâmina de três pés.

Wei Zhuang e Gai Nie ouviram atentos, demonstrando máximo interesse.

Ao mencionar a espada, Gui Guzi não pôde deixar de se lembrar daquela aluna que fora meio discípula, a garota preguiçosa que sempre dava trabalho. Um leve sorriso surgiu em seus lábios.

Ninguém compreendia melhor o significado da espada do que ela. E sua doutrina das Cinco Espadas, cedo ou tarde, se tornaria o fundamento dos espadachins do mundo inteiro.

— Um dia, aprendi com alguém os Cinco Caminhos da Espada. Hoje, transmito esse conhecimento a vocês.

Logo na primeira frase, Wei Zhuang e Gai Nie ficaram pasmos: seu mestre, a quem consideravam um erudito sem igual, aprendera com outra pessoa? Quem seria esse mestre?

— Uma espada de três pés divide-se em cinco estágios: espada afiada, espada flexível, espada pesada, espada de madeira e a não-espada.

— A espada afiada não tem intenção, é vigorosa e implacável, nada pode resistir a ela...

— A espada flexível não tem constância, suas técnicas atingem o ápice da variação e do ataque...

— A espada pesada não tem fio, a máxima habilidade parece simples...

— A espada de madeira não tem forma, nessa etapa, qualquer coisa pode ser espada: galhos, pedras, folhas ao vento tornam-se armas...

— Por fim, a não-espada, sem movimentos ou técnicas. Este é o estágio supremo, onde cada gesto reflete a essência do mundo; já não há espada, e ao mesmo tempo, só existe a espada.

Com pouco mais de cem palavras, Gui Guzi encerrou, exalando um longo suspiro.

Gai Nie e Wei Zhuang permaneceram atônitos. Ainda iniciantes na arte, já podiam entrever o significado dos Cinco Caminhos, e esse vislumbre lhes trouxe enorme benefício e espanto.

— Mestre — Wei Zhuang ergueu o olhar —, quem criou essa doutrina das Cinco Espadas?

Já decidira, em seu íntimo, que, se possível, buscaria aprender diretamente com tal pessoa, mesmo que fosse preciso insistir por dias.

Gui Guzi acariciou a barba, ponderando antes de responder suavemente:

— Quem criou os Cinco Caminhos da Espada é, de certa forma, sua meia-irmã.

— Só lhe ensinei a espada, portanto não é minha discípula do vale, mas sim minha aluna. No caminho da espada, ela é um gênio sem igual; até eu talvez não compreenda tão profundamente quanto ela.

Aluna do mestre!?

Gai Nie e Wei Zhuang se entreolharam, concluindo que ela devia ter idade semelhante à deles.

Após longo silêncio, Gai Nie perguntou baixinho:

— Mestre, qual é o nome dela?

— Ela? Chama-se Gu Nan. Se tiverem sorte, talvez um dia a encontrem.

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Bem, hoje só há dois capítulos. Não perguntem por quê; é que já esgotaram meus rascunhos, hahahaha (sorriso constrangido de lado).