Capítulo Quarenta e Dois: Lutar Até a Morte

"Rápido! Armas, preparem-se para a batalha!"
"Arqueiros! Formem fileiras!"
"Cavaleiros, venham comigo por aqui."
"Madeira e pedras, tragam rápido, levem para o topo da muralha."
Incontáveis passos, gritos de homens, tudo era caótico e ensurdecedor.

Gu Nan franziu o cenho, abriu os olhos em sua cama. Ao ouvir os sons do lado de fora, sentiu uma inquietação e pulou da cama, levantando o tecido da tenda.

Do lado de fora, soldados corriam de um lado para o outro; alguns carregavam flechas ainda não preparadas, outros vestiam armaduras apressadamente, e havia quem transportasse troncos e pedras para fora.

Dentro e fora do acampamento, o ruído era intenso.

"Irmão." Gu Nan segurou um soldado que passava.
"O que está acontecendo?"

O soldado estava suando, com expressão tensa, o cotovelo tremendo ao ser segurado.
"O exército de Zhao... está atacando o acampamento."

O exército de Zhao atacando? Gu Nan sentiu um sobressalto; seria loucura dela ou do exército de Zhao? Quarenta e cinco mil homens atacando sessenta mil, todos cavaleiros, de onde vinha tamanha confiança?

Mas esse ataque inesperado pegou o exército de Qin completamente desprevenido. Agora, todos organizavam rapidamente as defesas, mas do lado de fora da muralha do acampamento, a batalha já era intensa.

Maldição...

Gu Nan mordeu o lábio, voltou para a tenda, pegou sua lança e correu para fora. O mais urgente era encontrar seu mestre.

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"Matar!!" O exército de Zhao, como uma maré, colocou escadas de assalto contra a muralha do acampamento de Qin, e os soldados de sacrifício, protegidos por escudos e espadas, escalavam freneticamente.

Os soldados de Qin, no alto da muralha, repetidamente perfuravam com lanças os soldados de Zhao que subiam; troncos pesados caíam, esmagando grupos como insetos, soldados de armadura negra despencavam um após o outro, mas mais continuavam a subir.

Surpresos, o caos reinava na muralha; contudo, por terem vantagem em número e posição, o exército de Zhao não conseguia penetrar rapidamente.

Era um desperdício de vidas; em meia hora, o chão abaixo da muralha estava coberto de cadáveres, empilhados a metros de altura, já somando milhares.

Bai Qi apertava a espada nas mãos, olhos semicerrados, observando o caos sobre a muralha.

Imaginava que o exército de Zhao ficaria cercado, ou que sairia da cidade por necessidade, mas nunca esperou que atacassem, e tão rápido.

Logo após a provocação dos Qin naquele dia, o exército de Zhao avançou como uma inundação, assustando os Qin, que nem conseguiram organizar as tropas.

Era impensável: quarenta e cinco mil cavaleiros famintos atacando sessenta mil Qin acampados havia dois anos, parecia suicídio.

Mas Zhao veio mesmo, e com moral elevada.

Tão elevada que nem Bai Qi acreditava; não diziam que mal tinham o que comer? Agora, esses soldados pareciam lobos, ferozes.

Preparados para lutar até a morte.

Bai Qi franziu o cenho.

Nada simples, aquele jovem comandante Zhao Kuo...

Conseguiu transformar tropas derrotadas em uma força de combate tão poderosa, o que teria feito?

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"Ah!!"
"Matar!" Os soldados de Zhao investiam repetidamente contra a muralha.
Arqueiros da retaguarda disparavam sem distinção contra o interior do acampamento.

Reforços!

Os trinta mil soldados de apoio do Rei de Zhao logo chegariam!

Todos os soldados de Zhao pensavam assim.

Essa batalha seria vencida! Poderiam voltar para casa!

Dois anos inteiros, vivendo com medo, em sofrimento, graças a quem?

Os cães de Qin!

Avançando com gritos, arcos tensionados.

Depois desta batalha, sobreviver, voltar, sair deste inferno!

Os Qin olhavam para os soldados de Zhao, como cães loucos, e ficaram atordoados; estavam claramente dispostos a morrer.

Incontáveis soldados de Zhao e Qin caíam da muralha, e por um momento a batalha parecia equilibrada.

Uma guerra de um milhão de homens, o impacto era tremendo; um grito podia abalar os céus, imagine o choque do combate, as montanhas tremiam.

Qualquer pessoa comum ficaria aterrorizada; esse tipo de confronto era raro desde o início das guerras dos Estados.

Zhao Kuo, vestindo o manto de comandante, observava o mar de homens, espadas e sangue no acampamento de Qin.

Nada ainda fugiu de seu plano; conquistar o acampamento era impossível, mas certamente poderiam abalar o moral dos Qin.

Então, o desfecho da batalha era incerto.

Quanto aos reforços do Rei de Zhao, somente ele sabia: era uma mentira, uma farsa para levar quarenta e cinco mil homens a arriscar a vida com ele.

O exército de Zhao não tinha reforços; esses quarenta e poucos mil eram toda a força, vencer ou morrer.

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"Tap tap tap." Passos ecoaram, logo sufocados pelos sons ensurdecedores da batalha.

Bai Qi virou-se e viu Wang He liderando Gu Nan até ali.

Gu Nan encontrou o veterano no caminho para Bai Qi, e vieram juntos.

Ao chegar ao acampamento, o impacto era esmagador.

Antes, no acampamento traseiro a cerca de um quilômetro, ela não ouvira os combates.

Agora, à frente, viu o horror da guerra.

Mesmo que a guerra antiga não tivesse armas modernas, o combate corpo a corpo, o voo de flechas era algo que poucos suportariam.

Gu Nan ficou pálida em instantes.

"Velho Bai, o que acha?" Wang He mantinha-se calmo; surpreso pelo ataque repentino de Zhao, mas sem perder a postura, mostrando a experiência de um veterano.

Bai Qi, mãos às costas: "E as tropas na floresta que preparamos antes?" (capítulo 37)

Wang He relaxou o cenho, entendendo o plano de Bai Qi.

Disse imediatamente:
"Cinco mil cavaleiros de ferro, vinte e cinco mil infantaria, prontos para partir."

"Bem, mande vinte e cinco mil infantaria contornar pelo flanco de Zhao dentro de uma hora e atacar de surpresa."

"Cinco mil cavaleiros saem pelo rio Dan, perturbando a rota de abastecimento de Zhao."

Bai Qi fez os comandos com tranquilidade, Wang He retirou-se para cumprir.

Aquele Zhao Kuo surpreendia Bai Qi, mas ainda não era capaz de virar o jogo.

Gu Nan esforçava-se para conter a opressão no peito; o ambiente era sufocante, olhou para Bai Qi com complexidade.

Pensava que, com seu conhecimento e esperteza do futuro, poderia sobreviver nesta guerra.

Agora percebia quão ingênua era, quão distante estava.

A verdadeira arte militar não era discutir teorias, mas agir com calma diante do perigo, aplicar a estratégia, adaptar-se conforme as circunstâncias, reparar perdas com sabedoria — ela não sabia nada disso.

Bai Qi olhou para Gu Nan; notou seu rosto pálido, e sabia que era natural alguém ficar assim ao enfrentar tal cenário pela primeira vez. Não estar paralisada já era admirável.

Ainda mais sendo uma mulher.

Bai Qi sentiu compaixão, mas endureceu, pois era sua aluna.

"Hoje, vou te ensinar mais uma lição."

Ergueu a cabeça para a muralha, cheia de cadáveres.

"Vista-se e vá aprender o que é uma verdadeira batalha."

Gu Nan virou-se para a muralha.

"Sim..."

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O cheiro de sangue na muralha espalhava-se pelo ar, carne e membros espalhados; ninguém sabia de quem eram os restos.

Ninguém se importava; quem se distraísse, acabaria entre eles.

Gu Nan, com a lança, subia pelo corredor da muralha, passo a passo.

Os gritos e o combate eram ensurdecedores.

Sua mão tremia; agora entendia o que Bai Qi lhe dissera antes da expedição.

"Não olhe para trás; caminhamos por um caminho sem volta, não há o que buscar."

Caminhar pelo caminho da morte.

Gu Nan compreendeu o significado.

"Ah!" Um soldado de Zhao escalou a muralha, espada em punho, avançando, golpeando até chegar diante de Gu Nan.

Com um grito, ergueu a espada para atacar.

A lança de Gu Nan chegou antes, três metros de aço golpeando direto a cabeça do soldado, lançando-o com força contra a muralha, explodindo sangue e massa branca.

Gu Nan segurava a lança, respirando ofegante.

Ou matava para sobreviver, ou morria pela lâmina alheia.

Maldito lugar!

Ela ergueu o rosto pálido, olhando para o caos entre os soldados de Qin e Zhao sobre a muralha.

"Ah!!"

Avançou com a lança em punho.