Capítulo Cinco: A Ascensão do Novo Imperador

Após o grandioso duelo, o Mundo dos Nove Tripés colapsou. Com exceção do Cavaleiro de Preto e Branco, que, satisfeito com o combate, alcançou um novo patamar, todos os outros seres supremos ficaram gravemente feridos. Mesmo com seu corpo físico sublimado e poderoso como o de um dragão verdadeiro, Su Huatian quase pereceu; sua chama vital restava apenas como uma centelha vacilante ao vento.

À deriva no oceano do vazio, ele instintivamente absorvia energia infinita para se recuperar, mas era como tentar apagar um incêndio florestal com uma gota d'água. Contudo, o poder da Luz da Transcendência finalmente revelou parte de sua essência, não apenas contendo os ferimentos de Su Huatian, mas empurrando os danos lentamente de volta para o tempo onde ele ainda não estava ferido. Ao perceber esse vislumbre, o coração de Su Huatian se encheu de uma excitação indescritível. Quando ele fundiu sua vontade para despertar a Luz da Transcendência, infundiu nela o pensamento de superar tudo. Ele jamais imaginou que, após essa elevação essencial, surgiria o sinal do que ele idealizara: a capacidade de fixar-se em um determinado espaço-tempo, tornando-se imortal e indestrutível.

Se pudesse alcançar tal nível, em certo sentido, ele estaria se aproximando da essência do fruto do Dao imortal de sétimo grau. Como não poderia estar radiante com esse poder supremo? Em um impulso, quis retornar ao Grande Mundo dos Céus, mas, ao mover sua mente, tocou em um sopro de energia púrpura dentro de seu mar de consciência, sendo subitamente transportado através do oceano infinito do vazio para diante de um mundo estranho. Su Huatian, que pretendia contatar o poder dos céus para retornar, sentiu-se atraído pelo mundo à sua frente. Após ponderar, arrastou seu corpo semi-aniquilado para dentro daquele mundo de tons azulados.

No momento em que rompeu as barreiras mundiais, onde seres travavam batalhas de espírito avassalador, Su Huatian sentiu uma torrente temporal colidir contra ele. A Luz da Transcendência em seu interior começou a pulsar, fazendo seus ferimentos oscilarem instantaneamente entre a cura total e a beira da morte. A luz que emanava de seu mar de consciência logo percebeu a anomalia do tempo externo; Su Huatian compreendeu que aquele mundo possuía seu próprio sistema temporal e que sua intrusão interferia no Rio do Tempo. Graças à Luz da Transcendência, essa colisão temporal não causou consequências graves. Compreendendo a situação, Su Huatian usou suas forças remanescentes para romper as restrições temporais, escolheu um ponto de ancoragem, caiu em um pavilhão e entrou em um sono de autoproteção.

...

A chuva fina no céu tornou-se mais densa, gotas grossas lavando o sangue dentro e fora do Salão da Longevidade. Uma figura em vestes de cor de tinta estava de pé, com as mãos nas costas, olhando para o céu. Então, uma voz indiferente e altiva ressoou: "Você decidiu? Embora tenha feito apenas coisas inúteis, esse laço é suficiente para eu resolver algo mais difícil para você. Agora, basta que eu o subjuge, é isso?"

Sem virar-se, Zhao Heng sabia que seu rosto devia estar carregado de um sorriso amargo: "Naturalmente entendo a capacidade do senhor, mas a Dinastia Song não pode cair no caos. Especialmente com as ações atuais do meu irmão mais velho, não sei que tipo de existência está por trás dele. Preciso que ele seja contido para dissipar esta crise; caso contrário, como o povo das Planícies Centrais poderá viver em paz?"

"Se você ascender ao trono, o mundo estará em paz?" O homem virou-se. Era Su Huatian, com um sorriso de escárnio, embora não tenha dito mais nada.

Dando um passo à frente, Su Huatian aproximou-se de Zhao Yuanzuo. Ele parecia quieto, mas apenas porque já havia suprimido cada movimento de Zhao Yuanzuo com seu próprio espírito. Neste momento, Zhao Yuanzuo sentia como se carregasse o Monte Tai e o Mar do Leste sobre os ombros; até sua respiração começava a estagnar. Lü Duan, ao lado, observava silenciosamente a ação de Su Huatian sem pronunciar palavra. Embora não tivesse entrado no Dao da Longevidade, possuía uma vontade espiritual extremamente aguçada, comparável aos antigos sábios. Assim que Su Huatian apareceu, ele percebeu o terror daquela figura, como se estivesse isolado do espaço-tempo, insondável.

"Punho Divino Imperial?" sussurrou Su Huatian. "Seu julgamento ainda falhou. Se realmente tentassem resolver isso sozinhos, vocês teriam de sacrificar um de vocês para conter a crise!" Ele apontou para Lü Duan. Tendo passado algum tempo neste mundo, ele compreendia a capacidade das escolas confucionistas de suprimir poderes sobrenaturais. Ele conhecia bem as linhagens das Cem Escolas e os métodos dos estrategistas militares.

"Peço que o senhor nos instrua!" O rosto de Zhao Heng mudou, seu coração disparou: será que aquelas pessoas realmente ousariam tocar no filho do Imperador?

Su Huatian aproximou-se de Zhao Yuanzuo e estendeu uma mão para cobrir o topo de sua cabeça. Aos olhos de Zhao Yuanzuo, aquela mão, branca como jade, parecia o colapso dos nove céus, impossível de evitar ou escapar. A pressão esmagadora fez com que seus tendões e ossos emitissem estalos audíveis. Um grito semelhante ao rugido de um dragão furioso escapou dos lábios de Zhao Yuanzuo; seus olhos estavam vermelhos como sangue, e chamas verdadeiras surgiram do vazio, distorcendo o ar. A temperatura ao redor subiu drasticamente, e nem mesmo a chuva torrencial conseguia extinguir o fogo, que parecia ser alimentado por ela.

As chamas cresciam violentamente no vazio. No entanto, uma única mão bloqueou toda a sua ação, e um som como o de vidro se estilhaçando ecoou. "Crak!" O punho cerrado esmagou completamente as chamas douradas, restando apenas centelhas que, ao tocarem o solo, abriram crateras profundas antes de se transformarem em fumaça e desaparecerem sem deixar vestígios.

Tendo suprimido a última resistência de Zhao Yuanzuo, sem se importar com a expressão de horror dos presentes, Su Huatian retirou a mão da cabeça dele. Uma linha de sangue, mesclada em vermelho e branco e emitindo um brilho cor de fogo, estava em sua palma. A linha de sangue contorcia-se como um ser vivo, finalmente convergindo para a forma de um dragão vermelho de três garras.

Com um ar de interesse, Su Huatian olhou para Zhao Heng e, ignorando seu rosto pálido, disse com indiferença: "Esta é a razão pela qual ele possui um traço de energia de dragão! Humpf, agir assim é uma ideia interessante, emprestar o poder de todos os seres vivos?"

Após soltar essa frase, que ninguém pôde compreender, Su Huatian esmagou completamente aquela linhagem sanguínea, integrando-a ao céu e à terra.

"Isso é... linhagem de dragão?" Zhao Heng estava extremamente surpreso. No mundo, existiam demônios, imortais e deuses da longevidade, mas a linhagem dos dragões era um mito antigo que ninguém jamais vira, assim como a fênix ou o qilin. No máximo, viam-se grandes cobras, incomparáveis aos dragões verdadeiros.

"Dragões?" Su Huatian balançou a cabeça. "Não passam de mestiços. O que é interessante são os poderes infundidos neles. O espírito do seu irmão deveria ser incrivelmente resiliente, mas, sem saber quando, alguém incrustou essa impureza nele. Embora seu cultivo tenha avançado rapidamente, isso plantou uma raiz de desastre em seu espírito. Sua loucura decorre disso. Agora que o dano espiritual perdeu o suporte da linhagem, tornou-se como uma árvore sem raízes, o que não é mais um problema. Podem cuidar disso vocês mesmos!"

Zhao Heng curvou-se em saudação: "Muito obrigado, senhor!"

Quando ele abriu a boca para dizer algo mais, a figura de Su Huatian já não estava mais no palácio, deixando para trás um grupo de pessoas que se entreolhavam atônitas.

Naquele dia, no terceiro ano da era Zhidao, em março, o Imperador Sheng, Zhao Guangyi, faleceu. A Imperatriz Li e Wang Ji'en pretendiam trocar o príncipe herdeiro, mas o primeiro-ministro Lü Duan percebeu a trama, trancou Wang Ji'en no Gabinete Central e entrou diretamente no palácio para confrontar a Imperatriz Li sobre a gravidade da situação e o testamento do falecido imperador. Ele enviou alguém para buscar o príncipe herdeiro e, finalmente, fez a Imperatriz Li mudar de ideia. No mesmo mês, o príncipe herdeiro Zhao Heng ascendeu ao trono, mudou o nome da era para 'Xianping' e concedeu anistia geral ao mundo!