Capítulo vinte e sete: O Louco das Planícies Centrais

Em algum lugar dos mundos celestiais, um homem vestido com trajes de penas azuis e estrelas jogava uma partida de Go contra um literato de vestes verde-escuras.

Para ambos, as pedras pretas e brancas do tabuleiro transformavam-se em inúmeras estratégias e estratagemas, em um combate incessante de ataques e defesas. A troca de peças era vertiginosa, e os movimentos eram executados com tal rapidez que, em pouco tempo, os quatro cantos do tabuleiro já estavam tomados por quatro grandes dragões em luta mortal.

O estilo do homem de vestes azuis era audacioso, imprevisível e singular, porém cercado de um cálculo minucioso; uma vez montada a armadilha, ele esgotava todas as variáveis e consequências possíveis. O literato de vestes verdes, por sua vez, era diferente: seus movimentos pareciam despretensiosos, mas sempre desencadeavam uma força avassaladora. Ele não hesitava em sacrificar peças sem qualquer apego; se uma posição se tornava desfavorável, ele imediatamente cortava o prejuízo, sem deixar uma única brecha, mesmo na defensiva.

Ao fim da partida, o resultado foi um empate. Contudo, observando a expressão relaxada de ambos, era impossível dizer quanto esforço real haviam empregado.

Nesse exato momento, um jovem entrou apressado no recinto.

— Mestre, Preceptor, algo terrível aconteceu!

A voz serena do literato de vestes verdes ecoou:
— O que houve? Acalme-se e fale devagar.

— Aquele homem invadiu o Mundo dos Nove Caldeirões, um teste de artes marciais sob o sistema marcial. Ele arrastou consigo uma horda de especialistas de quarto e quinto escalões e agora está encurralado!

O jovem girou um ornamento que trazia nas mãos para acalmar o espírito e explicou a situação de forma concisa.

— Parece que a joia bruta que você escolheu ainda não foi bem lapidada; a instabilidade emocional dele é excessiva — observou o homem de vestes azuis com interesse, lançando um comentário jocoso ao literato.

O literato, ignorando-o, olhou para o jovem:
— Ele já devastou universos e mundos inúmeras vezes, como pôde ser encurralado? Quantos especialistas de quarto e quinto escalões ele arrastou para dentro?

— Mais de cem! E, na pior das hipóteses, todos são gênios extraordinários! — respondeu o jovem prontamente, demonstrando que já havia se informado detalhadamente antes de vir.

O literato franziu a testa por um momento, antes de relaxar, com um brilho intenso nos olhos:
— Entendido. Pode retirar-se.

— Mas, Mestre! — O jovem, confuso e com as palavras presas na garganta, viu que seu mestre já havia voltado sua atenção para o tabuleiro e, sem alternativa, retirou-se.

O homem de vestes azuis riu levemente:
— Não contar a ele é realmente a melhor escolha?

— Você não disse que ele precisa ser lapidado? Se ele não consegue compreender algo assim, então não passa de uma pedra inútil, não uma joia bruta. Se for desperdiçado, que assim seja — respondeu o literato, sem levantar a cabeça.

— Depois que ele entrou nos mundos celestiais, embora pertença à nossa linhagem, ele tem sido arrogante e desenfreado demais, atraindo inúmeros inimigos. Ele chega a rivalizar com você!

— Ha! — O homem de vestes azuis cobriu o canto da boca com um leque de penas, revelando um sorriso. — Eu sei muito bem como cuidar das minhas próprias pendências!

— Hum! — O literato não deu continuidade. — No entanto, ele nunca se colocou em um beco sem saída real. O que ele busca é o estímulo do fio da navalha entre a vida e a morte, o prazer do combate. Mais de cem gênios de quarto e quinto escalões podem, de fato, trazer uma ameaça real à sua vida, mas dizer que eles o manteriam preso indefinidamente...

— Ainda não é o bastante!

Ele começou a recolher as peças do tabuleiro uma a uma, guardando-as na caixa; o som nítido do impacto das pedras soava como o dedilhar de uma cítara.

— Então, o que ele está esperando? Algo capaz de fazer uma figura como ele aguardar... só pode ser uma batalha ainda mais brilhante, algo muito mais estimulante do que o simples confronto contra cem especialistas!

O homem de vestes azuis aplaudiu levemente, emitindo um som seco, e disse com uma voz fria:
— Jamais imaginei que, após tantos anos sentado aqui, sua mente continuasse tão afiada.

— Os mundos celestiais são vastos demais, diferentes da nossa terra natal; por isso, muitas coisas precisam ser rearranjadas — respondeu o literato com a mesma neutralidade.

Era como se os séculos de preparativos em diversos mundos não passassem de tarefas triviais. Ele observava tudo a partir daquele planeta, discreto e silencioso, mas, uma vez que tudo entrasse em erupção, o tempo e o espaço ficariam estarrecidos!

— Ele estagnou no quinto escalão por tempo demais... — murmurou o homem de vestes azuis, com um brilho peculiar no olhar, agitando seu leque enquanto seus olhos pareciam perfurar a barreira do grande cosmos, alcançando o Mundo dos Nove Caldeirões!

...

Ventos lúgubres uivavam, erguendo ondas imensas que pareciam engolir o mundo. Vários navios colossais, movidos por energia ígnea e energias errantes do céu e da terra, navegavam entre as ondas que ameaçavam virar tudo.

Algumas figuras de postura transcendente estavam erguidas nos conveses, ignorando as tempestades bizarras, imóveis como se estivessem enraizadas ao solo. Nem mesmo as ondas gigantescas que sacudiam o céu e a terra eram capazes de alterar suas expressões. Suas consciências trocavam informações através do vazio.

— Este é o lugar mais profundo deste mar, o fim dos oceanos deste mundo de Kyushu... o Abismo do Retorno! — informou Gongzi Yu aos demais, compartilhando as informações que havia coletado.

— Diferente da Terra, do outro lado, ou de muitos mundos que possuem céus estrelados, este mundo é verdadeiramente um céu redondo sobre uma terra quadrada. Até mesmo aquelas estrelas distantes não passam de projeções misturadas a esferas mortas e silenciosas; além de alguns veios minerais e energia, quase não há sinal de vida.

Com um movimento de sua consciência, Gongzi Yu delineou uma imagem detalhada para que todos pudessem observar.

— Este é o ponto final dos oceanos deste mundo. As águas infinitas fluem daqui para o grande vazio, depois circulam pelos quatro polos e, finalmente, retornam em um ciclo eterno.

Um poder inimaginável do céu e da terra surgiu diante deles. Uma quantidade incalculável de água corria de longe em direção a um gigantesco desnível à frente dos navios, emitindo um som ensurdecedor e levantando ondas e ventos aterrorizantes.

Suas costas voltadas para o cenário, Su Huatian observava a maravilha natural com certo interesse, embora logo fosse submerso pelo fogo da batalha que fervia em seu peito, com um brilho em seus olhos capaz de incendiar o próprio vazio.

— Falta muito? — A inquietação dos outros também crescia em suas consciências. Gongzi Yu certamente não os trouxera ali apenas para contemplar a vista.

— Estamos diante dele!

Acompanhando a oscilação de sua consciência, a bainha de uma espada em sua mão esquerda, esculpida com incontáveis padrões, irradiou subitamente uma aura de espada inacreditável. Ela atravessou trezentas milhas de mar, abrindo um rasgo gigantesco que revelava o fundo do oceano.

A intenção da espada era tão afiada e desprovida de limites que fez Yan Nantian e Ye Gucheng desviarem o olhar, surpresos. Nenhum deles esperava que Gongzi Yu tivesse tal maestria na arte da espada. Afinal, Nangong Wentian já era um mestre notável, dotado de talento excepcional e do destino de Nuwa.

No entanto, tal feito ainda não os impressionaria tanto se não fosse pelo fato de que aquela espada, nas mãos de Gongzi Yu, parecia ter atingido o auge absoluto do mundo mortal!

A aura cortante rasgou o vazio, abrindo uma fenda no mar que demorou a se fechar. Aquilo, obviamente, não era uma exibição de vaidade. No momento em que a aura do vazio surgiu, todos sentiram uma flutuação estranha.

Sem que fosse preciso dizer uma palavra, as figuras desapareceram instantaneamente dos conveses. Sem qualquer sinal de esforço, fendas no vazio se abriram diante deles, e todos mergulharam nelas simultaneamente!

...

No espaço que aprisionava o guerreiro incomparável, uma aura de espada irrompeu do vazio, despertando imediatamente a figura que se erguia sobre uma montanha de cadáveres!

— Hahaha! Finalmente! O momento daquela batalha gloriosa!

Acompanhado por uma gargalhada ensurdecedora!

— Hahahahahahahaha!

Uma aura aterrorizante elevou-se. Incontáveis estrelas no espaço cintilaram freneticamente, incapazes de suportar tal pressão, e explodiram com um estrondo!

Aquele ser feroz e sem igual estava finalmente livre de todas as suas correntes!

Uma carruagem puxada por esqueletos brancos emergiu do vazio, e um poema dominador ecoou pelos céus:

"Sombras espectrais cruzam a noite fria,
Esqueletos brancos em forma de corcel;
O chamado de Nangong carrega a agonia,
Ergo a fúria e o sangue, tomo o mundo por réu!"