Capítulo Dezessete: Hábito

Na verdade, treinar a postura do cavalo até que não era tão ruim; quando se estava imerso na técnica, era mesmo possível esquecer o que havia ao redor. O verdadeiro teste era na hora de dormir.

Antes, quando não sabia ou tinha dúvidas, tanto fazia, nem se dava ao trabalho de pensar tanto. Mas agora, sabendo claramente que se tratava de uma moça, deitada ao seu lado, qual homem conseguiria manter-se totalmente indiferente como antes?

Para piorar, naquele dia todos tinham se lavado, e ela, que havia ido à cidade, até trocara de roupa, exalando um perfume suave que pairava quase ao alcance do nariz.

Acostumado a dormir de barriga para cima, Zé Longo-rio, naquela noite, virou-se para fora da cama, encolhido, de olhos abertos por mais de meia hora, incapaz de adormecer.

Já Ela, Ló Sete, repousava tranquila de costas, olhos semicerrados, parecendo meditar serenamente.

Mas quem conseguiria de fato se concentrar? No íntimo, ela também praguejava. Maldita situação! Praticar a energia interna exigia mente calma e espírito sereno, mas ultimamente, por mais que tentasse, não conseguia se acalmar. Era um milagre ainda não ter perdido o controle...

Às vezes, Ló Sete pensava: se tivesse matado Zé Longo-rio em segredo desde o início, talvez muitos problemas não existissem. Já havia motivos para isso.

Mas, na época, não ousou. Ainda precisava da “boa reputação” de Zé Longo-rio para permanecer ali; se o matasse, talvez nem pudesse ficar. Assim, hesitou — e tudo chegou a esse ponto... Desde que ele começou a guardar comida para ela, tornara-se difícil até pensar em matá-lo.

Pedir para trocar de quarto no esconderijo? Impossível. Ter um quarto só para si era privilégio dos chefes, e ela não tinha tal posição.

Se fossem dois a dividir, quem designaria outra mulher para morar com ela? Pura ilusão. E se a obrigassem a dividir com outro homem... aí, certamente, ela acabaria matando o sujeito.

No fim das contas, era o que restava: não podia sair, não podia fugir.

O curioso é que, naquele dia, não sentiu a tensão de antes. Afinal, já tinham dormido juntos, acostumaram-se. Ele realmente não a tocava, era confiável.

Que fosse assim, então.

De repente, Ló Sete sentiu uma ponta de temor. Quando imaginaria, um dia, aceitar tão calmamente dividir o leito com um homem?

O hábito é mesmo uma força assustadora.

Sem perceber, o leve ronco de Zé Longo-rio ecoou, e Ló Sete, sentindo-se sinalizada, relaxou e adormeceu devagar.

...

Na manhã seguinte, antes que o cozinheiro da fortaleza chegasse com seu costumeiro chamado para distribuir os pães de milho, Ló Sete já despertara, sobressaltada.

A primeira impressão era de estranheza: o travesseiro duro parecia confortável. Meio sonolenta, abriu os olhos e sentiu o coração disparar.

Não era travesseiro algum.

Ela estava apoiada no ombro de Zé Longo-rio, com uma mão enlaçando-lhe a cintura, quase passando a perna por cima dele.

Afastou-se cautelosamente.

Antes, imaginava se ele, durante o sono, a abraçaria sem querer, mas foi ela, afinal, quem se aconchegou sem perceber. Ló Sete quase chorou de raiva: não devia ter bebido aquele vinho barato!

Por sorte, Zé Longo-rio, que normalmente despertava fácil como ela, parecia dormir profundamente. Ló Sete suspirou aliviada, ajeitou o cobertor com fingida naturalidade e esperou, tranquila, o cozinheiro bater à porta.

Assim que a batida se fez ouvir, Zé Longo-rio despertou como se tivesse uma mola, espreguiçou-se, olhou para Ló Sete e sorriu: “Bom dia.”

Tudo como de costume.

O coração de Ló Sete, antes na garganta, finalmente sossegou. Ela sorriu e deu um tapinha no ombro de Zé Longo-rio: “Vai buscar o café.”

Dessa vez, ele hesitou um pouco, relutante, mas acabou levantando-se e, curvado, foi buscar os pães.

Ló Sete estava de semblante impassível, mas entendeu tudo.

Aquele sujeito provavelmente já estava acordado e fingia ignorar... do contrário, seria difícil esconder, debaixo do cobertor, o que se erguera.

“Bah.” Ló Sete cuspiu de leve, o rosto corando involuntariamente.

Por tão pouco? Tão lascivo!

Mas admitia, ele sabia se portar; pelo menos, não tornava a situação constrangedora.

É o típico caso de: eu finjo, ele sabe que finjo, eu sei que ele sabe, e ele sabe que eu sei que ele sabe... e seguimos o teatro em silêncio.

Que coisa absurda...

Zé Longo-rio retornou com os pães, sem saber que expressão adotar, e simplesmente os lançou para ela: “Vou treinar. Toma cuidado caçando feras, não é sem risco. Quando eu tiver mais intimidade com o Instrutor Sun, vejo se consigo mudar você de função...”

Ló Sete sorriu de leve: “Entendi, vai lá.”

Zé Longo-rio saiu meio atrapalhado; pelo jeito desengonçado, Ló Sete, irritada, foi despedaçando o pão como se estivesse beliscando a cintura dele.

“Tão tarado, e ainda finge ser hétero!”

Zé Longo-rio, coitado, não tinha culpa. Um homem jovem, cheio de energia, mesmo sem nada acontecer, às vezes não conseguia evitar certas “reações”. Que culpa teria a ver com ser tarado?

Ainda mais depois do banho, ela exalando perfume, o toque suave do braço dela... Zé Longo-rio, solteiro desde o berço, não era de ferro!

“Zé Longo-rio!” — a voz irritada do Instrutor Sun ecoou.

“Ah...” Zé Longo-rio, como se pego copiando na aula, murmurou, constrangido: “Instrutor...”

“Ontem mesmo elogiei seu empenho, e hoje já está disperso? Diga os pontos-chave do movimento inclinado que acabei de ensinar!”

Inclinar? Eu não a provoquei, foi ela que me provocou... ou será que...

Zé Longo-rio ficou sem palavras.

Por isso dizem que mulher atrapalha o progresso na prática, não é? Ontem mal conseguiu segurar a postura, hoje de manhã a cabeça estava uma bagunça.

Sinceramente.

“Peço que o instrutor repita, hoje me punirei praticando três mil vezes!”

Zé Longo-rio decidiu se entregar ao treino para afastar os pensamentos, mas, na verdade, nem era preciso tanto.

O hábito é mesmo uma força assustadora.

Nem imaginava que, depois daquele dia, a convivência com Ló Sete se tornaria ainda mais natural.

Agora, sua reputação no “vilarejo dos iniciantes” cresceu; todo dia trazia uma tigela extra de comida para casa, e ninguém reclamava. Assim, sempre levava comida para Ló Sete. Quando ela caçava alguma fera, às vezes ia à cidade trocar por dinheiro e comprava vinho para ele.

Não que o vinho fosse mais importante que carne, mas descobriram que, aquecido, o vinho ajudava bastante na prática da técnica de Sangue Feroz de Zé Longo-rio.

Jantavam juntos, trocavam experiências, depois ele praticava técnica com a espada na porta, enquanto ela se concentrava na energia interna deitada; ao final, dormiam juntos, trocando poucas palavras.

Nada demais.

Zé Longo-rio, às vezes, passava o braço casualmente por sobre Ló Sete e ela já não se esquivava; por vezes, era ela quem, de propósito, apoiava-se no ombro dele, desfilando pela fortaleza como grandes amigos. Os outros achavam tudo normal, ninguém suspeitava de nada.

Nesse nível de contato, nenhum dos dois mais reagia.

Zé Longo-rio já não precisava se curvar, e Ló Sete não sentia mais aquela eletricidade.

Mesmo se, pela manhã, encontrassem uma mão sobre o outro, tiravam-na bocejando, como se nada fosse.

Para dois corações cheios de segredos e objetivos próprios, já não havia espaço para envolvimento romântico. Passado o estranhamento, tudo se tornou simples.

A maior cumplicidade era apenas irem tomar banho separadamente, nada além disso.

“Chin!” O brilho da lâmina cortou o ar, acertando com precisão a barra de ferro lançada à frente e derrubando-a ao chão.

O Instrutor Sun inclinou-se, recolheu a barra e, no entalhe feito anteriormente, sobrepôs com precisão uma nova marca, sem erro.

Depois de dias e noites de treino, Zé Longo-rio passou do alvo fixo ao móvel, acertando exatamente onde queria, mesmo em objetos que passavam em velocidade razoável.

Olhar e lâmina em sintonia.

Desde aquela noite em que comprovou o segredo de Ló Sete, já se passavam quase vinte dias.

A base da técnica com a espada estava dominada; vinte dias de treinamento, um mês desde a travessia para aquele mundo.

Quando chegou, era final de outubro, início da neve.

Agora, novembro; geada intensa, solstício de inverno.