Capítulo Cinquenta e Seis: Ele Não Pertence a Este Mundo

– Afinal, quantos anos você tem este ano? – Dentro do quarto, Zhao Changhe dava ordens ao rapaz para esquentar água, e, aproveitando-se do intervalo em que estavam a sós, perguntou baixinho a Cui Yuanyang.

Tinha a estranha sensação de que todos olhavam para ele de um jeito esquisito...

Com o rosto corado, Cui Yuanyang respondeu em voz baixa: – Dezesseis!

– Você não parece ter dezesseis.

– E por quê? Já tenho mais de um metro e meio!

– Não passa de um metro e cinquenta e poucos. Sua cabeça chega na altura do meu sovaco, não?

– O quê? – Cui Yuanyang, indignada, tentou se aproximar para medir: – Ultrapasso sim o seu sovaco...

Zhao Changhe desviou rapidamente e segurou a cabeça dela: – Deixa pra lá, estou falando do seu rosto! Ainda tem feições de bebê, bochechas redondas e rosadas.

– Pela idade lunar, tenho dezesseis!

– Então no solar tem quinze... E o que as leis do Grande Verão dizem sobre isso?

– Que lei que nada. Em tempos de prosperidade, tem gente casando com quatorze anos, imagine agora! Quem se importa!

A porta rangeu e o rapaz entrou com a água, lançando um olhar cada vez mais estranho para os dois.

Ambos se calaram, percebendo enfim que aquele tipo de conversa parecia muito suspeita aos olhos alheios.

– Por que raios sua idade me interessa? – Só quando o rapaz, ainda com cara desconfiada, saiu, Zhao Changhe desabafou: – Pronto, trate de tomar um banho e trocar de roupa, não quero que adoeça. Vou ao quarto ao lado, se precisar de algo, me chame.

– Es... espera... – A jovem murmurou, cabisbaixa: – Eu... eu não trouxe roupa.

– O quê? – Zhao Changhe arregalou os olhos. – Não trouxe uma trouxa?

– Tão pequena, só couberam algumas moedas e remédios, impossível trazer roupas de inverno. – Cui Yuanyang olhava para Zhao Changhe como se dissesse: quem é o inexperiente aqui, você ou eu?

– Droga... – Zhao Changhe suspirou, resignado. – Espere, vou ver se encontro uma loja de roupas para comprar algo pra você.

Vendo-o sair correndo debaixo da chuva, Cui Yuanyang ficou pensativa.

Numa noite dessas, se fosse meu irmão, só teria brigado comigo e mandado um criado comprar. Que estranho, esse homem não lembra em nada um bandido, até parece alguém de outro mundo... Será que mais alguém já sentiu isso?

Zhao Changhe estava mesmo exausto. Não tinha o menor interesse por garotinhas de um metro e cinquenta e pouco, ainda sem curvas. Veja só Xia Chichi e Yue Hongling: altas, elegantes, corpos definidos...

Enfim, fofinha é, mas também dá trabalho. E sendo a jovem senhorita da família Cui, não podia bater, nem xingar, nem expulsar; se sumisse, ia dar problema. Pelo menos, por consideração a Cui Yuanyong, precisava levá-la de volta para casa.

Paciência, é como ajudar a cuidar da irmã de um colega.

As lojas de roupas na rua já estavam fechadas. Zhao Changhe, sem alternativa, escalou um muro e entrou. Jamais imaginara que a primeira vez que cometeria um furto seria para roubar roupas de mulher!

Se isso se espalhasse, sua reputação ia para o fundo do poço... Embora, pensando bem, já não era grande coisa, mas desse jeito ficaria pior.

Rápido e habilidoso, pegou um conjunto de roupas felpudas parecido com o de Cui Yuanyang. Prestes a sair, lembrou-se de algo e, corando, foi até a seção de roupas íntimas, onde, ainda mais vermelho, agarrou um sutiã e deixou uma moeda de prata antes de sair correndo como se fugisse da morte.

Nesta época, quem sabe como eram as roupas íntimas femininas? Nunca viu as de Yue Hongling; Xia Chichi, quando fingia ser homem, usava apenas uma faixa no peito. Enfim, nos romances, sempre é sutiã, deve ser isso mesmo.

Pouco depois, Cui Yuanyang se encolhia junto ao braseiro, surpresa ao ver Zhao Changhe entregar-lhe as roupas com o rosto sério, o dele e o dela ambos corados como pêssegos.

Comprar roupa tudo bem, mas precisava comprar lingerie? E ainda bordada com mandarinhos... Agora, sabendo que ele tocou nessa peça, como vou vestir... Ai...

Viver sob o mesmo teto com um homem é realmente complicado. Que estranho, como será que Yue Hongling conseguiu morar com ele por meio mês? Será que eles realmente...

Zhao Changhe não estava nem aí para o que ela pensava. Ele próprio, cansado e com frio, já se enfiara em seu quarto para tomar banho e dormir.

Nem teve forças para treinar as técnicas básicas diárias, mesmo sob chuva e vento... Que dia de azar.

...

A noite passou entre chuvas e ventos fortes.

Uma garota sozinha, viajando com um homem, deveria estar inquieta, mas Cui Yuanyang dormiu profundamente, melhor do que em casa... Era apenas cansaço extremo.

Se Zhao Changhe não tivesse insistido no banho quente, provavelmente teria adoecido de verdade.

Ao acordar, ainda se sentia fraca, espreguiçou-se preguiçosamente e, olhando para o sutiã, voltou a corar.

Ele disse que era capaz de fazer dezoito poses e realmente não fez nada... Será que vestir o sutiã conta?

Nesse instante, ouviu sons vindos da janela: lâminas cortando o ar, passos ágeis.

Cui Yuanyang desceu da cama de mansinho e espiou pela janela.

Zhao Changhe treinava no pátio.

A chuva diminuíra, mas ainda caía fina. Zhao Changhe, incomodado com a roupa molhada, tirou o casaco e deixou que a água escorresse sobre o corpo, manejando a lâmina com vigor e precisão, músculos bem delineados e fortes.

O coração de Cui Yuanyang disparou; logo se encolheu, envergonhada de olhar.

Ele se esforça tanto, já está treinando faz tempo... Só estão hospedados, precisava treinar assim? Nem em casa meus irmãos eram tão diligentes, mesmo sendo pressionados pelos mais velhos... Alguém o obriga?

Ela não praticava muito, mas, de família tradicional, tinha um bom olho para julgar. Percebeu que Zhao Changhe integrava o que aprendera do passo do Bagua no duelo de ontem para aperfeiçoar sua própria técnica. Mas, convenhamos, copiar a técnica dos outros nunca resulta em algo realmente próprio.

Sentiu até pena. Ela sempre teve à disposição os melhores recursos, mas não aproveitou. Zhao Changhe, com condições tão limitadas, valorizava até os restos de técnicas que o Clã do Deus Sangrento lhe deixava.

Por que Yue Hongling não o ensinava?

Enquanto pensava, percebeu algo diferente. Os movimentos de Zhao Changhe, antes desajeitados, se tornavam cada vez mais fluidos. Não estava apenas copiando; absorvia o que havia de melhor e adaptava aos seus próprios passos.

Agora entendia por que Yue Hongling não lhe ensinava. Os passos de Zhao Changhe já incorporavam os ensinamentos dela, não mais eram mero acompanhamento da técnica do Clã do Sangue.

Continuando assim, ele teria um estilo próprio.

E pensar que só faz quatro meses que começou a treinar...

Cui Yuanyang sentiu-se como se tivesse desperdiçado quinze anos de vida.

...

– Se... senhor... – O rapaz espiou pelo portão do pátio: – Seu porco fatiado e mingau de oito tesouros.

– Pode deixar aí. – Zhao Changhe interrompeu o treino, enxugou o suor e a chuva e foi até o quarto de Cui Yuanyang: – Vou ver se a porquinha acordou.

Cui Yuanyang pulou de volta para a cama: – Espere! Ainda não estou vestida!

Zhao Changhe: ...

Rapaz: ...

– Que cara é essa? – Durante o café da manhã, Cui Yuanyang perguntou, curiosa: – Por que o rapaz estava com sangramento nasal? Você bateu nele?

– Não, foi você. – Zhao Changhe respondeu, impassível, tomando o mingau: – Nem fale. Até eu quase sangrei, sorte que minha imaginação não é tão fértil.

– Nunca aprendi a ferir à distância...

– Não precisa, é talento natural. – Zhao Changhe a fitou, deu um meio sorriso e voltou a tomar o mingau.

Só então reparou: a roupa que pegou às pressas era um casaco felpudo com orelhas de coelho no capuz.

Ser fofa até este ponto devia ser proibido.

Cui Yuanyang, porém, não achava nada demais, devia estar acostumada a esse tipo de roupa em casa. Bebeu o mingau e, em voz baixa, perguntou: – Você se esforça tanto, seja na lâmina ou nos passos... Por que nunca me pediu um manual? As técnicas da família Cui são poderosas... Nem parece que você cogitou isso.

Zhao Changhe sorriu: – Você não pode me dar os segredos verdadeiros, só o básico. A não ser que eu queira romper com o bom caminho e simplesmente te sequestrar.

Cui Yuanyang ignorou a última frase e continuou, baixa: – É... esses, claro, não podem sair da família, mas mesmo os básicos são melhores que esse passo do Bagua...

– Não quero.

– Por quê?

– Garotinha, você é ingênua, mas sua família não. Não quero dever favores, nem me prender demais a vocês. Não quero viver limitado.

– Mas... com sua experiência, é cedo para criar seu próprio estilo...

– Nem pretendo criar nada agora, só estou acumulando experiências. Sinceramente, as técnicas da sua família podem ser ótimas, mas no fim, tudo depende de quem as usa. Seu irmão aprendeu mais que Yue Hongling, mas ainda assim perdeu para ela, não foi?

Cui Yuanyang ficou em silêncio. Novamente, aquela sensação de que ele pertencia a outro mundo. Faz sentido, mas quem recusaria uma técnica superior só para evitar problemas futuros? Até Yue Hongling provavelmente não seria tão desprendida.

Zhao Changhe disse: – Se a família Cui se vangloria tanto de suas técnicas, um dia acabará decadente como o próprio Grande Verão.

Vendo o ar desconfiado dela, Zhao Changhe encerrou o assunto, levantando-se: – Vamos. Nem tudo nas trilhas do mundo marcial é enfrentar monstros e demônios. Espero que, ao chegar em Qinghe, as injustiças que encontrarmos não venham de sua família.

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PS: Era para haver um capítulo extra na virada do ano, mas com as festas, ficou impossível. Tentarei manter a frequência. Desejo a todos uma feliz véspera de Ano Novo, aproveitem o festival com a família.