Capítulo Vinte e Cinco: O Verão que Demora a Chegar

Zhao Changhe teve de admitir que realmente não havia pensado nisso; achava que todos poderiam ir juntos ao Culto dos Quatro Símbolos, e quanto aos desejos de Luo Qi, de fato nunca havia considerado. Muito menos lhe passara pela cabeça que aquele objeto era, na verdade, o objetivo dela ao vir ao Norte de Mang, ou até mesmo um desejo acalentado desde a infância.

Por que, então, ela nunca lhe disse? Se tivesse dito, ele teria disputado com ela?

Luo Qi falou: “Quando você fala em compartilhar, está pensando que podemos ir juntos ao Culto dos Quatro Símbolos, não é?”

Zhao Changhe murmurou um “hum”.

“Por isso digo que você é ingênuo. Você acha que é possível compartilhar, mas será que a Fênix Vermelha pensaria o mesmo? Além disso, o efeito de purificação e fortalecimento desse artefato só pode ser concedido a uma pessoa, que será o chamado ‘destinado’ da Fênix Vermelha. Ela está falando a verdade; se o Selo do Dragão Azul o reconhecer, lhe concedendo uma enorme benção, não só irá aceitá-lo no culto, como o fará sucessor do Santo Filho do Dragão Azul, herdeiro do Protetor Dragão Azul. Lembre-se, o Culto dos Quatro Símbolos é uma seita, não um clã; eles seguem muitos antigos preceitos, e aquilo que chamam de desígnio do céu.”

Zhao Changhe perguntou, surpreso: “Como você sabe de tudo isso?”

Luo Qi respondeu, com certo cansaço: “Não interessa como sei. O importante é que agora você sabe que o Selo do Dragão Azul só reconhecerá uma pessoa. Ainda assim, quer compartilhar comigo? Você sempre disse que precisava muito dele, sempre se perguntando o que faria ao consegui-lo... Eu deveria apenas assistir, como um irmão, torcendo por você, sem sequer poder expressar meu desejo... Meu sonho, meu futuro, será assim tão insignificante?”

Zhao Changhe finalmente sorriu: “Por que não pode falar? Você ficou calada, e agora me culpa por não ter pensado nisso. No fim, mulheres são mesmo complicadas, caramba!”

Luo Qi se indignou: “O que isso tem a ver com ser mulher? Agora que falei, você me daria o artefato?”

“Por que não? Não importa o que pensou em fazer, você não concretizou, nem sequer usou a adaga... Seu desejo de infância não foi abandonado? Não foi você mesma quem me cedeu?”

Os olhos de Luo Qi ficaram estáticos.

Sim, já havia desistido, já havia lhe dado.

Então, por que estavam discutindo até agora?

Foi porque você, em sua dor, me questionou! No fim, os homens é que são uns completos idiotas!

De repente, Zhao Changhe se abaixou e, com um gesto casual, lançou o Selo do Dragão Azul ao colo de Luo Qi: “Se você o quer, então é seu.”

Surpresa, Luo Qi segurou o selo, alarmada: “Você está louco! Meu caso é diferente, se ele tocar minha mão, irá mesmo transferir o poder!”

“E isso não é ótimo? Isso significa que você é a pessoa escolhida, não é esse o futuro que deseja?”

“Eu já te cedi este direito!”

“Só você pode ceder pra mim, mas eu não posso ceder pra você?”

“Você está doente!”

O Selo do Dragão Azul começou a emitir uma luz; Luo Qi tentou se livrar dele, mas estava preso à sua mão como se estivesse colado, e ela se desesperou.

Zhao Changhe observava, curioso, aquela cena miraculosa, coçando o queixo: “Chega de discussões, fique com ele. Vamos falar de outra coisa... Até hoje não acredito que você quis me matar só por esse motivo. Você já me avisou para não confiar em você. Tenho a sensação de que já pensou em me matar antes por outros motivos...”

Luo Qi mordeu os lábios, calada.

Zhao Changhe sorriu radiante: “Então, quais seriam esses outros motivos? Conte de uma vez... Por exemplo, qual é, afinal, sua relação com o Senhor de Luo?”

Luo Qi olhou para ele, atônita, enquanto Zhao Changhe sorria como um raio de sol, sem se importar em nada com o fato de ela estar absorvendo o poder do Selo do Dragão Azul.

Na verdade, ele ficava ali, perguntando sobre sua história, quase como se estivesse protegendo-a durante o ritual. Luo Qi, então, teve certeza absoluta: ele realmente não se importava com aquele tesouro. Para ele, ela, Luo Qi, era mais importante que Yue Hongling, mais importante que qualquer tesouro, mais importante que sua própria purificação, mais importante que se livrar dos efeitos da Arte do Sangue Maligno.

Afinal, com o que estava tão obcecada nesses dias?

Quem disse que, neste mundo, não se pode confiar em ninguém... Mãe, você estava enganada...

Ela permaneceu olhando, absorta, para o sorriso de Zhao Changhe, e a expressão complexa em seus olhos, que perdurava por dias, foi se suavizando, como a luz suave refletida nas águas do lago.

“Não é como você pensa, o Senhor de Luo não é meu pai biológico, e não houve nenhuma tragédia sangrenta como você imagina, de você ter matado meu irmão.” Luo Qi de repente sorriu, falando com leveza: “Eu não tenho simpatia nem por Luo nem por seu filho, pelo contrário, guardo ressentimento, então não tem nada a ver com isso.”

Zhao Changhe disse: “Então... você não é criada da família, nem se chama Luo, certo?”

Luo Qi sorriu de leve: “Talvez você já tenha adivinhado. Apesar de parecer rude, você tem um coração perspicaz... Não, espere...” e de repente fez uma careta: “Você é um idiota.”

Zhao Changhe, impassível: “Sou, sou um idiota.”

Luo Qi lançou-lhe um olhar irritado e, após alguns segundos, voltou ao assunto com voz baixa: “Você já deve ter percebido, meu sobrenome deveria ser Xia.”

Xia, o nome da dinastia.

O Grande Xia não era um império com longa tradição; existia havia apenas algumas décadas, fundado pelo que os bandidos chamavam de velho imperador, famoso na lista dos heróis da era do caos.

Primeiro do ranking celestial, o maior homem do mundo, Xia Longyuan.

Xia Longyuan surgiu dos confins do mundo marcial, arrogante e invencível. Após unificar o país com força absoluta, ignorou as regras e nomeou a dinastia com seu próprio sobrenome, assim nasceu o Grande Xia.

Certa vez, foi um monarca brilhante e poderoso, cujo nome fazia tremer toda a China, obrigando o Culto Demoníaco a se esconder e os povos estrangeiros a se refugiarem nas estepes. Mas hoje, estava velho e decadente, cometendo erro após erro, lançando o império em desordem.

Xia Longyuan não tinha parentes, nem linhagem colateral para sucedê-lo. Se não tivesse filhos, ao morrer, seria inevitável o caos. O ranking dos heróis não havia mudado, talvez porque ninguém tivesse alcançado feitos maiores, mas já não se sabia se ele ainda era o primeiro atualmente.

Isso pouco importava... O importante era que Luo Qi se chamava Xia.

Num contexto em que se especulava sobre a ligação da Família Luo com a realeza, e se suspeitava que Luo Zhenwu fosse um filho ilegítimo do imperador, a revelação de Luo Qi de que se chama Xia era praticamente uma confissão de que, na verdade, ela mesma era a filha ilegítima, e não Luo Zhenwu.

De repente, os enigmas que inquietavam Zhao Changhe se dissiparam.

A relação entre o senhor de Luo e Luo Zhenwu era mesmo de pai e filho.

O Culto dos Quatro Símbolos não tentara apenas assassinar Luo Zhenwu, mas exterminar toda a família, pois não tinham certeza se ele era mesmo o herdeiro; mataram todos para garantir. E não faria sentido abandonarem o príncipe fora dos portões, por isso Zhao Changhe e Luo Qi, infiltrados, não despertaram suspeitas e foram levados juntos.

Simples assim.

Agora que um segredo tão grande fora revelado, nada mais restava a ser ocultado. Luo Qi continuou leve: “Os boatos estão errados, não foi o senhor de Luo que ofereceu sua esposa ao imperador. Na verdade, o imperador hospedou-se na mansão Luo, e a antiga santa do Culto dos Quatro Símbolos foi até lá para assassiná-lo.”

“Foi sua mãe? Ela foi capturada?”

“Não é como nas fantasias eróticas que vocês, homens, gostam... Na verdade, foi uma daquelas histórias em que o herói conquista a assassina. Minha mãe foi enganada por ele, não apenas desistiu do assassinato, como também se entregou a ele de corpo e alma.”

Na verdade, histórias assim também agradam aos homens, talvez até mais, desde que o protagonista seja ele mesmo. Porém, Zhao Changhe achou melhor não fazer piada, afinal, a protagonista era a mãe de Luo Qi.

Mas conquistar uma assassina na vida real... Como foi possível? Incrível...

“Na verdade, não foi por ser persuasivo ou irresistível; ele simplesmente conhecia certos segredos antigos do Dragão Azul, que são a base da fé do Culto dos Quatro Símbolos. Na época, minha mãe achou que ele era um filho santo enviado pelos céus, e realmente pensou em apoiá-lo.”

“Agora faz sentido. Fé é uma coisa poderosa...”

“Mas, na verdade, seu domínio sobre o poder do Dragão Azul foi mero acaso, não tinha ligação com a fé ou doutrina do culto, e ele não via o Culto dos Quatro Símbolos como aliado. Embora tivesse prometido à minha mãe que cooperaria, depois de conquistar seu corpo, talvez até pensasse em matá-la para não deixar rastros... Mas descobriu que ela estava grávida.” Luo Qi riu, sarcástica: “Ele tinha poucos filhos, então hesitou. Só pediu que minha mãe deixasse a capital por um tempo, prometendo buscá-la mais tarde.”

Zhao Changhe não pôde deixar de comentar: “Se antes ela foi enganada, até se entende, mas agora ela foi realmente uma mulher apaixonada e ingênua. Como pôde acreditar nisso?”

“Ela achou que estar grávida lhe garantiria alguma segurança... Mas esperou, esperou, e o imperador nunca deu notícias, nem mesmo após meu nascimento. Por isso ela me chamou de ‘Tardança’... Realmente uma mulher tola.”

Xia Chichi, esse era o verdadeiro nome de Luo Qi. Zhao Changhe achou estranho no início, parecia menos bonito que Luo Qi.

Luo Qi pareceu adivinhar seu pensamento e sorriu: “Eu me chamei Qi porque o som se assemelha a ‘Tardança’. Se você preferir Luo Qi, que assim seja.”

Zhao Changhe assentiu: “E depois?”

“Ela teve complicações no parto, e depois, ao tentar voltar à capital à força, acabou se precipitando, perdeu o controle da energia, ficou gravemente debilitada e morreu poucos anos depois, cheia de arrependimento.” Luo Qi rangeu os dentes: “Este império Xia, quem quiser que o proteja, que o faça. Mesmo que meu sobrenome seja Xia, para mim, a coisa que mais merece ser destruída neste mundo é justamente a família Xia!”