Capítulo Sete: A Seita do Deus Sangrento

“O que é isso?” Zhao Changhe sentiu-se um pouco inseguro. Esse livro é realmente tão popular? Pelo jeito, parece que todo mundo neste mundo tem que tê-lo lido. Nem mesmo a Bíblia tem esse prestígio. Será que, se eu voltar para a Qidian e lançar um livro com esse nome, vai fazer sucesso?
Luo Qi revirou os olhos, mas antes que pudesse responder, ouviu o chefe do ramo dizer: “Concluída a cerimônia, cada um volta ao seu cultivo. Vocês dois, venham aqui para conversar.”
Os dois calaram-se, contornaram o lago de sangue e subiram ao palco.
O chefe do ramo manteve uma atitude neutra: “Vocês dois prestaram um serviço importante. A vontade do nosso líder é conceder-lhes uma função, demonstrando a sinceridade da nossa seita em valorizar talentos. Nosso ramo do Norte de Mang foi fundado há pouco tempo, estamos com falta de pessoal em várias tarefas. Gostaria de saber quais são suas habilidades, para que eu possa empregá-los conforme seus talentos.”
O chefe do ramo era, na verdade, um velho conhecido, justamente aquele que havia aleijado Luo Zhenwu com uma arma oculta, chamado Fang Buping.
Luo Qi se adiantou: “Eu já rompi a primeira barreira do Xuan.”
Fang Buping olhou para ele, surpreso: “Conseguiu romper o primeiro céu usando apenas o método externo da família Luo?”
Luo Qi respondeu: “Sim.”
“Não é fácil, você tem talento.” Fang Buping, claramente mais perspicaz que Zhao Changhe, ponderou por um momento e disse: “Neste inverno rigoroso, precisamos de pessoas para sair frequentemente em busca de recursos. Você pode liderar um grupo... você tem essa qualificação.”
Buscar recursos fora, provavelmente, significava saquear. Zhao Changhe não sabia se entendeu, mas Luo Qi compreendeu bem. Sem demonstrar emoção, fez uma reverência: “Agradeço o reconhecimento do chefe.”
Ele sabia que não era o verdadeiro credor do mérito, então apressou-se em mostrar suas habilidades, esperando ser valorizado. Funcionou, ao menos agora era um pequeno líder e não mais visto apenas como um acessório de Zhao Changhe.
Fang Buping, percebendo suas intenções, sorriu levemente e nada comentou, voltando-se para Zhao Changhe: “E você?”
Zhao Changhe respondeu: “Nunca pratiquei artes marciais.”
Fang Buping riu, com um tom de escárnio: “Aquele movimento ao apunhalar Luo Zhenwu, o uso de força... qualquer um que entende do assunto percebe que você realmente nunca treinou. Então, que outras habilidades você possui? Sabe ler? Sabe fazer contas?”
Embora Zhao Changhe achasse que, com seus conhecimentos modernos, poderia facilmente se virar com tarefas administrativas, não era para isso que estava ali.
Respirando fundo, respondeu com decisão: “Ouvi dizer dos irmãos durante a viagem que as técnicas da nossa seita seguem caminhos próprios, e muitas delas não exigem treinamento desde a infância... Posso me juntar formalmente à seita e aprender as técnicas sagradas?”
Fang Buping semicerrrou os olhos.
O ensino da técnica suprema da Seita do Deus de Sangue era rigoroso, ele mesmo ainda não atingira tal nível. Mas, para ingressar e receber boas técnicas do núcleo, isso era viável.
Zhao Changhe era diferente de Luo Qi; ele realmente entregara seu comprometimento, matando diante do chefe do Departamento de Supressão de Demônios da Grande Xia a pessoa que ela queria salvar. Um homem assim só poderia seguir com eles até o fim, tornando-se um membro central.
O fato de terem sido autorizados a entrar no altar e falar já era vontade do líder, com a intenção de recrutá-los. Caso contrário, não teriam sequer entrado.
Contudo, Fang Buping estava insatisfeito.
Foi ele quem feriu Luo Zhenwu primeiro! O mérito escapara de suas mãos, caindo no colo desse camponês. Embora na presença do chefe Tang não pudesse matar Luo Zhenwu, sentia-se incomodado e com ciúmes de Zhao Changhe.
Já que o líder também não dava muita importância, se ficasse sob seu comando, poderia dificultar as coisas para ele. Mesmo que fosse autorizado a entrar, poderia deixá-lo esperando meses até realmente ser aceito...
Após um tempo em silêncio, Fang Buping disse lentamente: “Não apenas as técnicas da nossa seita... todas as chamadas técnicas demoníacas, aos olhos dos outros, são vistas como ‘atalhos’, não exigindo anos de base desde a infância, com progresso rápido. Mas, em contrapartida, trazem muitos efeitos colaterais, como... grande sofrimento durante o cultivo e alto risco de perder o controle.”
Zhao Changhe respondeu: “Estou preparado para isso.”
Fang Buping zombou: “Estar preparado psicologicamente adianta de quê? Sem fé no Deus de Sangue, como suportar o sofrimento? Quem protegerá você de perder-se? Você talvez nem saiba o que é o Deus de Sangue, como irá acreditar?”

Droga... Zhao Changhe só pôde responder: “Vou estudar com empenho.”
“Somos uma seita, não um clã marcial. Sem fé no Deus de Sangue, não pode ser aceito.” Fang Buping sorriu, satisfeito: “Mas não diga que não valorizamos os que têm mérito... Antes da prova de ingresso, posso ensinar-lhe uma técnica secundária, chamada Técnica do Sangue Maléfico, que serve de base para outras técnicas da seita. Quando realmente se tornar um irmão da seita, os protetores lhe ensinarão as técnicas superiores.”
Zhao Changhe hesitou, mas acabou agradecendo: “Obrigado, Chefe Fang.”
Fang Buping acenou com a mão: “Podem ir. Por ora, só podem habitar a fortaleza, não entrem no altar sem serem chamados. Mas esta noite, podem ganhar uma coxa de frango extra, como recompensa.”
Zhao Changhe: “...”
Que droga, um mérito enorme desses e só ganha uma técnica secundária e uma coxa de frango? O chefe realmente não era amigável, provavelmente teria dificuldades no futuro.
O que fazer?
Numa seita demoníaca, não se espera encontrar boas pessoas. Já previa que encontraria dificuldades, mas ao menos agora tinha uma técnica para praticar.
...
Anoiteceu.
Na fortaleza, Zhao Changhe continuava a dividir o quarto com Luo Qi, ambos dormindo na mesma cama de madeira.
Durante a viagem, sempre foi assim, mas Luo Qi, de mau humor, nunca deitava com Zhao Changhe, que, sem cerimônia, ocupava a cama, obrigando Luo Qi a dormir sobre a mesa.
Zhao Changhe não sentia pena alguma. Quem mandou você ser orgulhoso?
Mas naquela noite, tentou puxar Luo Qi da mesa: “Já que não está mais emburrado e voltou a falar comigo, por que insiste em dormir aí? Venha para a cama.”
Luo Qi retraiu o pulso, e Zhao Changhe percebeu que nem conseguia tocar nesse irmão mais velho, aparentemente frágil, mas já com um nível impressionante. Desistiu, dizendo: “Pra que tanto orgulho? Agora não temos luxo de espaço, vai ter que dividir. Vai ficar para sempre na mesa?”
Luo Qi respondeu friamente: “Não estou acostumado a dormir com outros.”
Zhao Changhe zombou: “E se o outro fosse mulher?”
Luo Qi o avaliou de cima a baixo, e também riu: “Você sabia que agora está com uma cicatriz no rosto, parecendo um monstro? Se fosse mulher, seria horrenda. Se caísse na minha cama, eu chutava para fora.”
Cicatriz? Zhao Changhe realmente não se lembrava, fazia tempo que não via o próprio reflexo. Lembrou que, ao salvar uma criança em Zhao Cuo, fora ferido e nunca tratou, provavelmente virou cicatriz.
“É bom ter cicatriz.” Zhao Changhe disse com indiferença. “Me lembra do que preciso fazer.”
Luo Qi semicerrrou os olhos.
Zhao Changhe observou Luo Qi, de feições delicadas, e comentou: “Eu sou feio, mas se você fosse mulher, até que daria para o gasto... Nem precisava ser mulher, bastava se vestir de mulher.”
Luo Qi arregalou os olhos, furioso: “Acha que não posso matar você?”
“Er...” Zhao Changhe percebeu que não estava entre amigos do mundo moderno. Comentários desse tipo poderiam ser fatais ali, e nem tinham tanta intimidade.
Pensando nisso, Zhao Changhe perdeu o entusiasmo: “Tudo bem, você fica com a cama, eu fico com a mesa.”
O rosto de Luo Qi congelou. “Por que mudou de ideia? Durante a viagem, sempre ficou com a cama e nunca me perguntou nada.”

“Naquela época, eu também não sentia que te devia nada, pelo contrário, parecia ter te salvado. Você me tratou com frieza, por que eu me importaria? Agora que tudo passou...”
“Pelo visto, você não é muito capaz, mas tem um temperamento horrível.”
“Ha... o mesmo digo de você.” Zhao Changhe acenou: “Vai dormir, vou ler um pouco. Não vai me dizer que não quer deitar onde eu já deitei? Que frescura.”
Luo Qi: “... Leia seu livro.”
O livro era o manual da Técnica do Sangue Maléfico.
Apesar de a fortaleza ser recente, estava bem equipada, com uma lamparina de óleo no quarto. Para Zhao Changhe, a luz era fraca, mas estranhamente não sentia dificuldade; aquele “olho nas costas” parecia não só ampliar visão e audição, mas dar um pouco de visão noturna. Era uma capacidade a ser explorada.
Só que aqueles caracteres antigos eram realmente cansativos de ler.
Aparentemente, Fang Buping entregou o manual de qualquer jeito, como se não fosse precioso. Mas Zhao Changhe percebeu que outros discípulos lançavam olhares de inveja ao vê-lo com aquele livro.
Não sabia se era porque a técnica era realmente boa ou porque, para a maioria, qualquer técnica já era rara...
Uma pena que seu comprometimento tenha rendido tão pouco.
Sentado à mesa, Zhao Changhe contemplava o manual, enquanto Luo Qi, recostado na cama, o observava.
Vendo seu estado pensativo, Luo Qi sorriu com certo sarcasmo e o consolou: “Não precisa ficar deprimido. Só de conseguir a Técnica do Sangue Maléfico já está de bom tamanho...”
Zhao Changhe perguntou: “Você já ouviu falar dela?”
“Tem certa fama, já ouvi falar.” Luo Qi respondeu, tranquilo. “Dizem que só bandidos que prestam serviços à Seita do Deus de Sangue podem aprender, para formar forças de combate rapidamente. Isso mostra que o avanço é rápido. Pelos olhares de inveja dos outros, parece ser uma boa técnica, melhor que meu método externo. Mas, como é permitida para bandidos fora do núcleo, não deve ser tão boa assim...”
Zhao Changhe perguntou: “Se ainda vale a pena, quer o livro? Não diz que não pode mostrar para outros.”
“Você é leal.” Luo Qi ficou surpreso. “Foi mérito seu, e está disposto a me dar?”
Zhao Changhe suspirou: “Aqui não é lugar para mocinhos... Agora estamos ligados pelo destino. Se não nos apoiarmos, seremos oprimidos. Pra que disputar mérito?”
Luo Qi o fitou por um tempo. O sorriso sarcástico desapareceu, e a voz suavizou: “Embora não proibam mostrar, pode ser uma forma de testar você. O chefe Fang não gosta muito de você, então é melhor tomar cuidado para não dar motivos.”
Zhao Changhe coçou a cabeça e não disse nada.
Luo Qi continuou: “Além disso, meu método já está estabelecido, essa técnica não me serviria muito. O que realmente me ajudaria seria encontrar uma oportunidade de voltar à Vila Luo e procurar, entre as ruínas, o manual secreto da família. Espero que não tenham levado.”
Após uma pausa, completou: “Bem... Se quiser meu método antigo, não é por mesquinharia, posso te dar. Mas, como já disse, você já não tem idade ideal para métodos internos tradicionais. Talvez a Técnica do Sangue Maléfico seja mesmo melhor para você.”
Zhao Changhe não se importou com o método antigo e continuou lendo o livro. Pelo prefácio, parecia mesmo ser uma das técnicas mais adequadas para sua situação atual.