Capítulo Quatorze: O Peso Daquela Lâmina (Feliz Ano Novo)

Ambos, carregados de preocupações, dormiram mal. No segundo dia, quando o servidor veio trazer pão de milho, bastou a primeira batida na porta para que os dois saltassem da cama como se fossem impulsionados por molas. Cada um se recompôs, virou-se e trocaram um olhar. Zhao Changhe sorriu: “Bom dia.”

Luo Qi não lhe respondeu; imediatamente abaixou a cabeça para examinar o corpo, constatando que ainda estava bem enrolado no cobertor. Suspirou suavemente, sem dizer nada.

Zhao Changhe também não lhe deu atenção, pulou da cama para abrir a porta, pegou o pão de milho e, ao entrar, viu Luo Qi sentada à beira da cama, arrumando os cabelos ligeiramente desalinhados.

Aquela postura... sem querer, exalava um charme irresistível.

O coração de Zhao Changhe disparou, mas ele desviou o assunto: “Droga, de novo sem escovar os dentes, não me acostumo com nada aqui.”

Luo Qi respondeu preguiçosamente: “Você, vindo do campo, fala como se fosse de uma família rica, ainda sabe escovar os dentes com galho de salgueiro?”

Zhao Changhe, mastigando o pão, lançou-lhe um olhar de soslaio: “Você entende disso? Galho de salgueiro... Não passa de um criado da casa... Uh, desculpe.”

“E o que há para se desculpar? Não foi poucas vezes que você falou besteira e me ofendeu. Eu digo que você é do campo, você diz que sou criado da casa, estamos quites.” Luo Qi lançou-lhe um olhar reprovador. “Vou indo, vá treinar seus exercícios, eu preciso me esforçar para conseguir carne para vocês.”

“Ah, sobre o que falamos ontem à noite...”

Luo Qi chegou à porta, sorriu de relance: “O que você disse é ingênuo demais, provavelmente não vai funcionar. Mas... vou pensar em outra solução, veremos o que dá para fazer.”

Aquele sorriso ao olhar para trás era quase eletrizante, mas Zhao Changhe parecia não perceber, apenas assentiu: “Sempre há um jeito.”

Tão direto e simples, que Luo Qi nem notou o quanto estava deixando transparecer sua feminilidade sem querer, e saiu para cumprir a missão com o pão nas mãos.

Na verdade, Zhao Changhe apenas fazia questão de não olhar.

Homem ou mulher, isso só atrapalha meu ritmo de treinamento.

Assim que Luo Qi saiu, ele foi direto para o campo de treinamento. O plano era praticar a Técnica do Sangue Maligno pela manhã e treinar a lâmina à tarde, mas percebeu que, ao treinar com a lâmina, também estava ativando a técnica, e o progresso parecia rápido demais. Não sabia se havia algum problema, então decidiu consultar o Instrutor Sun.

“Rápido? Até que ponto? Use a técnica e me dê um soco para eu ver.” Instrutor Sun falou casualmente.

Zhao Changhe perguntou com cautela: “Com toda a força?”

“Claro. Você acha que consegue me derrubar?” Sun revirou os olhos.

Zhao Changhe concordou, adotou a postura, com o punho junto à cintura.

A energia vital da Técnica do Sangue Maligno pulsava dentro dele, sentia os músculos cheios de poder, ferozes e intensos.

Com um grito, Zhao Changhe lançou um soco com toda a força.

Talvez fosse impressão, mas ao golpear, parecia que tudo ao seu redor se tingia de vermelho...

Sun ergueu o braço despreocupadamente para aparar, e Zhao Changhe sentiu uma força imensa e imprevisível, recuando vários passos até conseguir se firmar. A sensação de poder desapareceu instantaneamente, e o efeito de sangue nos olhos sumiu, como se tivesse sido apagado.

No íntimo, Zhao Changhe admirava o instrutor, sorrindo: “Realmente, instrutor é instrutor.”

Sun, de mãos às costas, comentou com indiferença: “Seu progresso... está mesmo rápido. Mas não há motivo especial, você tem uma compreensão razoável e, principalmente, seu físico é excelente, energia vital abundante, perfeitamente adaptado à técnica. É estranho, um camponês pobre, de onde veio tanta nutrição? Como desenvolveu esse corpo?”

Sem deixar Zhao Changhe ver, Sun mantinha a mão nas costas, que tremia levemente.

Foi descuidado, não imaginava que esse sujeito era tão forte... É exagero.

Zhao Changhe pensou: se for falar de nutrição, nem o líder de vocês se alimenta tão bem quanto um trabalhador moderno, e eu ainda gosto de esportes, meu físico é melhor que a maioria. E aquele “olho nas costas” ainda não serviu para nada, parece que meu maior trunfo é mesmo o corpo...

“E tem outro motivo: você não perdeu sua essência, está com energia abundante... realmente cheio de vigor.” Sun não sabia se elogiava ou criticava, analisando Zhao Changhe de cima a baixo, não resistiu e soltou: “Já tem dezenove, não? Que pena.”

“Droga.” Zhao Changhe retrucou: “Se eu me masturbei, não conta como perder essência?”

“Na aparência, quase não há diferença. Para a teoria marcial, não é a mesma coisa, a menos que seja frequente... Droga, por que estou te explicando isso?”

Zhao Changhe ficou em silêncio.

Sun, impassível: “No estado atual, sua técnica está quase no nível inicial. Este mês, foque em aprimorar e tente romper a primeira camada. Quando conseguir, isso será um grande avanço.”

“Uma camada por mês?” Zhao Changhe achou inacreditável. Lembrou de Luo Qi, que treinou desde pequeno e só alcançou essa etapa aos dezesseis, e se orgulhava disso. Imaginou se ela ouviria isso, não explodiria de raiva?

“Essa é a magia dessa arte. Você vai conhecer os custos depois. Mesmo entre os praticantes, você é mais rápido, mas nada fora do compreensível.” Sun comentou com calma: “Bem, seu progresso na técnica supera muito o da lâmina, não se desequilibre. As três técnicas que ensinei ontem, quantas vezes praticou?”

Zhao Changhe respondeu: “Eu mesmo estipulei mil repetições, mas acabei perdendo a conta, acho que cheguei perto.”

Mil vezes? Sun quase arregalou os olhos, mas manteve a calma e apontou para um tronco: “Vê aquela marca? Golpeie ali, quero ver.”

Zhao Changhe sacou a lâmina.

“Zun!” O brilho cortou a marca indicada, não foi perfeitamente exato, com pequena margem de erro. Sun respirou fundo, murmurando: “Ainda bem.”

Zhao Changhe comentou: “Não está perfeito, vou treinar mais hoje.”

Ainda esse fingimento? Você acha que eu quis dizer que sua lâmina está boa? Eu estava pensando que, felizmente, seu talento para a lâmina é mediano, nada tão absurdo quanto para a técnica. Senão seria demais.

Sun relaxou: “Na verdade, em termos de talento, você não é excepcional, apenas acima da média. Este é o corte mais simples, qualquer lenhador consegue após alguns dias. Um verdadeiro prodígio da lâmina não precisaria mil repetições para acertar. O diferencial é: você sabe que não está perfeito e consegue praticar mil vezes, a maioria não consegue.”

Zhao Changhe hesitou.

“Se, ao aprender a técnica da lâmina maligna, conseguir manter mil repetições por dia, seu resultado superará minhas expectativas.” Sun disse tranquilamente. “Claro, a maioria, ao avançar na lâmina e alcançar um patamar maior, torna-se um líder, com vinho, carne e mulheres, poucos continuam se dedicando. Não sei como você será.”

Zhao Changhe não podia garantir como seria no futuro. Mas, por enquanto, estava realmente focado, quase todo seu ser dedicado àquilo. Não apenas para se tornar mais forte e voltar, mas porque encontrou prazer nisso.

Como antigamente, jogando, enfrentando um chefe e persistindo até o servidor cair, sem desistir. Era parecido agora: não consigo acertar aquele golpe? Não aceito, vou treinar até conseguir. Esse “chefe” não vai me vencer.

O mesmo para a técnica: encontrou prazer em sentir o poder crescer, e gostava do respeito dos outros.

No campo de treinamento, Zhao Changhe tornou-se cada vez mais entusiasmado, rapidamente se enturmando com todos.

O ar acadêmico da universidade já se dissipava, dando lugar ao espírito bandido.

E tudo em poucos dias...

Nascido para ser fora da lei.

“Pá!” Ao entardecer, Zhao Changhe, após um dia de treino, guardou a lâmina e deu um tapa forte no ombro de um colega: “Quando pudermos sair, vou levar todo mundo para beber!”

O bandido sorriu: “Na verdade, todos vão querer te homenagear. Só por você ter matado Luo Zhenwu, merece um brinde!”

“Ei, você estava lá naquele dia?”

“Nós não, mas ouvimos os irmãos que participaram. Agora, você é famoso no mundo dos marginais.”

“É mesmo? Não é tudo isso, matei um cachorro dos Luo, logo esquecem.”

O homem falou misteriosamente: “Dizem que, há uns dez anos, o imperador estava viajando e ficou hospedado na casa dos Luo. O senhor Luo, querendo bajular, enviou a esposa para atender o imperador...”

Zhao Changhe ficou perplexo, repetindo as palavras mentalmente: “Não pode ser que...”

O homem bateu palmas: “Isso mesmo, Luo Zhenwu pode ser filho do imperador! Por isso a família Luo recebe atenção da realeza! Naquele dia, havia mestres ocultos na casa, se não fosse o Mestre da Ave Vermelha, nada teria acontecido... Me diga, qual família pode esconder mestres assim?”

Zhao Changhe ficou um tempo em silêncio, só conseguiu dizer: “Droga!”

Estranho, a atitude de Luo com o filho não parecia de pai para príncipe, era claramente um filho comum. Será que estavam errados... Ou talvez, depois de anos, acostumaram-se?

O homem continuou: “Todos diziam que os Luo tinham relação com a realeza, mas nunca explicaram. Não era falta de entendimento, é que ninguém ousava falar! Agora, somos da Santa Ordem, contra o governo, matamos o príncipe, vamos esconder o quê?”

Zhao Changhe suspirou. Achava que era um segredo profundo, algo para ser revelado só após ingressar, mas acabou sendo exposto casualmente.

Antes era segredo, mas depois do feito, a Ordem do Deus Sangue queria que o mundo todo soubesse.

Então, naquele golpe, parece que... foi realmente grandioso.

“Só matei um filho bastardo do imperador, o nome logo será esquecido.” Zhao Changhe disse modestamente, tentando encerrar o assunto.

Mas o outro arregalou os olhos: “Bastardo? Não, chefe, você não entendeu. O príncipe já morreu, o imperador não tem mais filhos.”

Zhao Changhe parou no meio do movimento de virar-se, perplexo.

————

PS: Um capítulo extra para desejar a todos um Feliz Ano Novo! Que neste novo ano todos tenham saúde, saúde e saúde.