Capítulo Quarenta: O Inevitável Sempre Chega

Na casa do chefe do vilarejo, havia boa comida e bebida, e o braseiro espalhava seu calor. Observando Yue Honglin saborear alegremente a carne, Zhao Changhe suspirou em silêncio. Se ao menos Xia Chichi tivesse tido essas condições quando esteve aqui... Com certeza ela teria ficado muito feliz. O que agora se chamava “geração de receita” nada mais era que um bando de tolos desafiando-o à toa, e Zhao Changhe percebia que sua força em combate aumentava cada vez mais, mas lhe faltava algo em comparação ao passado.

Sem orientação, era como um cego apalpando um elefante. Seja a técnica do clã Xia, seja o leve movimento corporal ou a técnica sangrenta de lâmina e energia, tudo agora dependia de seu próprio estudo, seguindo os manuais e diagramas. Se havia desvios, ele não sabia; já não havia um instrutor Sun resmungando: “Esse golpe não foi preciso”, “Você girou a cintura demais dessa vez”. Se seria capaz de romper o segundo limite interior e exterior, se faltava apenas um pouco mais de prática, era algo que precisava sentir sozinho; não havia mais um ancião experiente para lhe dizer: “Você já está pronto, hoje pode tentar o avanço”.

Muitas coisas só se entende depois de perdê-las; a diferença entre ter e não ter é enorme. No fim das contas, ele era apenas alguém que praticava artes marciais há dois meses, longe de ter experiência suficiente para corrigir a si mesmo, e por isso, sentia-se inseguro.

Mas agora, com Yue Honglin vindo até ele, alguém capaz de derrotar o próprio líder Sun e um grupo inteiro de instrutores, Zhao Changhe se importava mais com essa orientação do que com qualquer relação entre homem e mulher. Ter uma professora assim era melhor do que ter um mestre.

Havia algum desejo entre homem e mulher? Não sabia: ela era tão bela que qualquer homem pensaria nisso. No entanto, assim como quando vivia com Xia Chichi, Zhao Changhe sentia que tudo seria mais fácil se não houvesse esses assuntos; aquele problema só trouxe complicações desnecessárias. Ela não tocava nesses temas embaraçosos com ele e, de repente, falava de assuntos sérios, talvez por perceber o mesmo. Assim, tudo ficava mais leve, ao menos na superfície.

Se Xia Chichi estivesse ali, provavelmente arregalaria os olhos e, entre risos, diria: “Verdadeiro discurso de um herói das artes marciais!” Aquele olhar vívido parecia estar ali diante dele. Ela parecia ter ciúmes de Yue Honglin... mas não havia necessidade.

Satisfeita, Yue Honglin limpou a boca e falou lentamente: “Não sou sua mestra, apenas uma amiga trocando experiências; não precisa ficar tão formal.”

“Talvez você tenha entendido errado... Se eu dissesse que estou pensando em mulher, acreditaria?” Zhao Changhe manteve o rosto impassível. “Desde que você caiu naquele buraco, a imagem inalcançável de Yue Honglin já se foi.”

Yue Honglin quase se engasgou, depois de um tempo retrucou: “Não preciso que me veja assim... Nem sei que imagem estranha você guarda de mim. Acha que fui tão séria quando nos conhecemos? Tenho certeza de que sorri para você...”

Zhao Changhe disse: “... Que comovente, até sorriu para mim.”

Yue Honglin ignorou, indo direto ao ponto: “Na verdade, observei muito mais de suas batalhas do que imagina.”

Zhao Changhe a olhou.

Como ela podia falar com tanto orgulho de espiar um homem? Será que também assistiu enquanto eu tomava banho? Melhor deixar pra lá.

“Você tem uma base sólida, seus olhos acompanham a lâmina, controla a força e a suavidade, além de pensar rápido e não se prender a fórmulas. Basta continuar praticando, acumulando experiência; naturalmente, vai desenvolver sua própria compreensão e criatividade nos golpes. Em termos de técnica, não tenho muito mais a ensinar; o que precisa é de técnicas de lâmina ainda melhores.”

Zhao Changhe duvidou: “Será tão simples assim? Nem sempre sei se determinado golpe foi bem executado, tudo parece instintivo. Não precisa de alguém para dizer que poderia ter feito melhor? Assim eu aprenderia mais rápido.”

“O fato de você pensar assim já é suficiente.”

“Hã?”

“No início é assim... Mas agora você já começou sua jornada, espera mesmo que sempre haja um mestre ao lado? Agora depende de você. Ser capaz de refletir, concluir, extrair ensinamentos de cada batalha, isso também é talento. Caso contrário, o que seria um dragão em ascensão? Apenas um ranheta seguindo o mestre.”

“Pratiquei só dois meses!”

Yue Honglin respondeu calmamente: “Você é Zhao Changhe. Em um mês de treino, rompeu o segundo limite com a lâmina, alcançou o nível do dragão em ascensão e se tornou temido em Mangshan. Quantos mais podem dizer o mesmo? Acha mesmo que esse título é menosprezado? É algo que milhões desejam, mas poucos conseguem.”

Zhao Changhe forçou um sorriso: “Muito obrigado. Certo, você disse que preciso de técnicas de lâmina melhores. Tem alguma aí? Mostre-me.”

“Que sem cerimônia.” Yue Honglin revirou os olhos. “Não tenho.”

“Ei!”

“Nestes anos, enfrentei muitos desafios, matei muitos, e de fato coletei alguns manuais e diagramas de técnicas de lâmina, mas, para ser sincera, a técnica sangrenta é realmente poderosa. As que obtive talvez nem cheguem a esse nível. Se quiser, pode estudar todos; que sirvam de referência, para conhecer os pontos fortes de outros estilos. Ainda assim, recomendo que foque na técnica sangrenta.” Enquanto falava, Yue Honglin pegou uma sacola debaixo da mesa e atirou alguns livros para ele.

“Você trouxe uma sacola mesmo...”

“Já disse que vim me juntar a você, acha que mentiria?”

“... Não sei.” Zhao Changhe pegou os livros, sentindo-se desconfortável. “Você superou a técnica divina mais avançada, mas diz que a técnica sangrenta, que é mais básica, é muito forte... Parece desculpa.”

Yue Honglin riu baixinho: “O que aprendi não supera, necessariamente, a técnica divina.”

Deixou subentendido, e Zhao Changhe entendeu. O valor de uma técnica depende de quem a pratica; com a mesma técnica, ele venceu o vice-chefe Huang em três movimentos.

Não é a técnica divina que é ruim, é o líder Xue que não é bom...

Yue Honglin continuou: “A técnica sangrenta não é apenas uma técnica intermediária inferior à divina. Ela foi extraída da própria técnica divina, como um atalho. A divina aprimora tanto o interior quanto o exterior, já a sangrenta foca apenas na energia vital. É unilateral, porém eficiente, sendo uma das melhores nesse aspecto. Por carecer de equilíbrio, seus defeitos são evidentes e poucos conseguem dominá-la profundamente, como você deve saber melhor do que eu.”

Zhao Changhe assentiu: “De fato. Sempre achei a técnica sangrenta muito poderosa, pensei que fosse por falta de experiência com técnicas superiores. Se você diz o mesmo, então deve ser realmente forte.”

“Mas...” Yue Honglin hesitou um pouco antes de continuar: “Os defeitos dela não se limitam à instabilidade mental e ao sofrimento durante a prática.”

Zhao Changhe arregalou os olhos: “Já é muito uma técnica ter um efeito colateral, essa tem dois e não basta? Tem mais?”

“Sim”, respondeu Yue Honglin. “Não percebeu que, quanto mais pessoas mata, mais poderosa a técnica se torna para você?”

Zhao Changhe ficou pensativo. Era verdade, e isso estava claramente registrado no manual. Inclusive, constava que mesmo a técnica divina apresentava esse efeito; o culto do sangue era assassino por natureza.

Sangue e matança – não apenas energia vital, mas também energia assassina. Quanto mais se mata, mais essa energia é cultivada. Um estudioso fraco jamais teria o mesmo efeito que um bandido sanguinário.

Acumular assassinatos ou invencibilidade? Zhao Changhe ficou sem palavras, sem saber se isso era benefício ou desvantagem. Era fácil se tornar um demônio sanguinário.

E, se a energia assassina se acumulasse, não seria ainda mais fácil perder a razão? Por ora, não havia surtos de loucura, provavelmente porque o nível era baixo; e se avançasse?

Zhao Changhe ponderou, depois perguntou cautelosamente: “A técnica interior pode resolver esses problemas?”

“Técnicas interiores não são todas iguais. A sua, por exemplo, não entendi bem; parece não ter características especiais. Não sei se ajudaria nessa situação...” Yue Honglin sorriu levemente. “Sente que, depois de tudo isso, não tenho nada para ensinar?”

Zhao Changhe suspirou: “Vejo que percebeu. Mas, ao menos, me ajudou a compreender a situação; já é algo.”

“Posso ensinar três coisas. Primeiro: sua técnica interior deve ter origem duvidosa, pois só conhece o caminho da circulação da energia, sem ninguém para lhe ensinar a respiração adequada nem os pontos-chave da meditação. Isso não é problema no início, mas, ao tentar avançar, sentirá que falta algo, como uma chave.”

Zhao Changhe se iluminou. Sua intuição estava certa: não era à toa que sentia faltar algo para romper o segundo limite. Se não fosse Yue Honglin, quanto tempo mais teria ficado estagnado?

“Posso usar sua técnica de meditação?”

“Técnicas de meditação são, em essência, semelhantes; servem para guiar e fortalecer a concentração. Pode usar a minha para circular sua energia; o resultado será o mesmo, não há problema.”

Como usar o método ensinando por Fu Junzhuo para praticar o Segredo da Longevidade – no fim, ainda é o mesmo Segredo. Zhao Changhe pensou nos romances da dinastia Tang, nos quais, ao receber o Segredo, parecia faltar algo... Pensamentos dispersos passaram rápido; logo se alegrou: “Por favor, me ensine, irmã.”

“Antes disso, vou lhe ensinar a respiração. Sente-se direito... Não precisa cruzar as pernas, sentar normalmente basta.”

Zhao Changhe sentou-se obedientemente.

Yue Honglin se levantou, foi até ele, hesitou um pouco, depois se inclinou e pousou a mão sobre o abdômen dele: “Primeiro contraia o abdômen, isso... Respire fundo, sinta o ar enchendo o corpo, depois una à sua energia interior...”

A mestra tão próxima, com mãos delicadas, perfume suave, cabelos roçando o rosto, tudo fazia cócegas no rosto e no coração. Zhao Changhe de repente entendeu por que Yue Honglin relutava em aceitar discípulos: não era apenas por querer liberdade, levar alguém atrapalharia sua vida. O ponto principal era esse.

O ensino de artes marciais exige contato físico. O instrutor Sun, ao ensinar técnicas de lâmina, sempre pegava em suas mãos, girava seus braços, apertava a cintura, até dava tapas. Agora, com uma mestra jovem e um discípulo da mesma idade, tudo ficava muito desconfortável.

“Eu disse para respirar fundo, por que sua respiração ficou desordenada e acelerada?” Yue Honglin disse, sem expressão, a voz saindo entre os dentes: “Será que é porque estou no seu quarto e você está pensando em como vai agir?”