Capítulo Sessenta e Sete: Sangue Tinge o Rio Claro na Noite que Não Termina

Alguém comentou ao lado: “A notícia da batalha na travessia do rio já deve ter chegado aos ouvidos da família Cui. Provavelmente será Cui Wenjing quem virá pessoalmente... Fazendo as contas, não se passou tanto tempo assim, não é? Desde a travessia até agora, deve ter se passado apenas duas horas?”
“Desde que atravessaram o rio, a notícia foi para a família Cui, que enviou alguém para resgatar. Justamente esse é o momento mais perigoso, se passarmos por ele, está feito. Para nós pareceu demorado, pois houve ondas de perigo sem parar, como se muitas coisas tivessem acontecido, mas na verdade foi muito rápido.”
“Pelo que parece agora, Cui Wenjing deve estar a caminho. Se não agirmos, talvez realmente consigam resgatar... Tsc, esse Zhao Changhe, realmente é impressionante... hum.”
No meio da frase, a expressão de quem falava ficou meio estranha, lembrando-se de que Zhao Changhe e a Santa pareciam ter tido uma relação um tanto confusa no passado. Dizem que quando o Venerável Suzaku trouxe a Santa de volta, seus lábios ainda estavam machucados, claramente recém-beijados por um homem, e de modo bem apaixonado.
Quem sabia mais, também sabia que antes disso a Santa dormia no mesmo quarto que aquele homem, e já fazia um ou dois meses, provavelmente já tinham experimentado de tudo.
Ainda que a técnica do Culto dos Quatro Símbolos não proibisse relações carnais, e houvesse mulheres sedutoras ou casamentos internos na seita, uma mulher com “histórico amoroso” realmente não era adequada para ser Santa. O cargo de Santo ou Santa, em teoria, deveria ser totalmente devotado à divindade, sem distrações. Basta ver o exemplo da ex-Santa do Tigre Branco, não foi um alerta doloroso?
Por isso, a provação de Xia Chichi para ser Santa foi ainda mais rigorosa que o normal, chegaram a montar a grande formação das Vinte e Oito Constelações. No fim, ela provou ser Santa nata, não se fala mais nisso. No fim das contas, agora ocupa o posto de Santa em duas seitas, e todos a respeitam.
Ninguém percebeu nela indícios de saudade de homem, todos acham que a Santa sabe bem o que quer, e distingue claramente o que é importante. De qualquer modo, ela mal completou dezessete anos, ainda é jovem, e as paixões de adolescente logo se dissipam, não é nada.
Esses discípulos do Culto dos Quatro Símbolos, vendo a atuação de Zhao Changhe, sentiam vontade sincera de elogiá-lo, pensando que não era à toa que a Santa dormiu com ele, se fosse comigo... bom, realmente bom gosto.
Mas pensaram melhor: melhor não elogiar. E se a Santa se deixasse levar pelas emoções e reacendesse velhos sentimentos? No fim das contas, ele é um traidor da seita subordinada, deve ser morto, não elogiado.
Todos percebiam esse pensamento e riram, até que alguém comentou: “Então, se quisermos eliminar o traidor, tem que ser agora, senão será tarde demais. Agimos?”
Xia Chichi, impassível, respondeu: “O quê? Desde quando nos tornamos cães de guarda da Seita do Deus Sangrento? Viemos de tão longe só para ajudá-los a eliminar traidores?”
“Uh...”
“E nós, por que estamos passando por aqui?”
“Vamos ao Lago da Antiga Espada, iniciar o ritual da espada, só cruzamos com este evento por acaso.”
Xia Chichi disse friamente: “Então estamos apenas assistindo ao espetáculo, por que deveríamos nos envolver nos assuntos internos dos Cui e da Seita do Deus Sangrento? O que temos a ver com isso?”
Ninguém respondeu. Todos sentiam que ela não parecia só uma espectadora, parecia que por pouco não intervinha para salvar alguém.
Mas Zhao Changhe estava se saindo tão bem, talvez a fez não revelar suas verdadeiras intenções? Ou será que, ao vê-lo tratando tão bem uma coelhinha, a Santa estava morrendo de ciúmes? Melhor não especular.
Por fim, um ancião comentou: “Aproveitar-se de um ferido, que tipo de herói é esse? A Santa está certa, por que limpar a sujeira da Seita do Deus Sangrento? Um traidor do terceiro nível do Portão Profundo, e querem nossa ajuda para matá-lo? Que vergonha!”
Todos assentiram. Além disso, atacar um inimigo desse nível, quando todos ali eram protetores dos ramos do Dragão Azul e Tigre Branco do Culto dos Quatro Símbolos, e o ancião era um mestre renomado... que tipo de honra seria essa? Jamais correriam atrás de recompensas de seitas inferiores, seria ridículo.
Com isso em mente, suspiraram: “Vamos embora, senão se Cui Wenjing chegar teremos problemas.”
Nesse instante, Xia Chichi falou de repente: “O traidor pode até ser morto, mas quero que ele escolha como morrer. Fica assim, vamos.”
Todos perceberam o tom de dentes cerrados, sentindo-se reconfortados: afinal, a Santa sabe o que faz!
Xia Chichi virou-se para olhar de novo. Os cascos dos cavalos já estavam longe, restando apenas poeira suspensa no ar.

Ninguém sabia que, naquele momento, só dois pensamentos se repetiam na mente da Santa:
“Vadiazinha, se fazendo de pura e fofa, mas abraça homem à toa!”
“Mil léguas para entregar Yuan Yang, que grande herói, hein! Irmão Zhao... tsc! Me aguarde!”

...

Enquanto os do Culto dos Quatro Símbolos discutiam, Cui Yuanyang e Zhao Changhe cavalgavam a galope, enquanto os assassinos do Pavilhão Neve Crescente se aproximavam cada vez mais.
Zhao Changhe, olhando por sobre o ombro, calculava em silêncio.
Os assassinos eram mais rápidos que o cavalo… certamente um mestre do quinto ou sexto nível do Portão Profundo. Nesse patamar, o poder quase se igualava aos Cinco Supremos, pelo menos em leveza e agilidade. Ele lembrava que Yideng conseguia alcançar cavalos em fuga e era celebrado pelos soldados de Xiangyang. Embora o cavalo agora levasse duas pessoas, não deveria ser tão diferente.
Ou seja, a Xia Chichi, que ele agarrou contra a parede e brincou com seu coelhinho de jade, era nível dos Cinco Supremos. E ele mesmo, então, estaria no nível dos Sete Filhos de Quanzhen e Mei Chaofeng? Essa percepção deixou Zhao Changhe com um sentimento estranho, cheio de pensamentos.
Respirou fundo, concentrou-se em circular o cultivo de Xia Longyuan para nutrir e recuperar o corpo debilitado, e pegou o arco que desde o início da travessia carregava, mas ainda não usara.
Mesmo que você seja dos Cinco Supremos, não é invulnerável! Pela minha experiência com o coelhinho de jade, ainda é macio, não é?
Mal sabia ele que, naquele momento, quem teve o coelhinho apertado estava observando-o pegar o arco...

A aljava tinha apenas cinco ou seis flechas… Zhao Changhe pegou uma, armou o arco de repente, virou-se e disparou.
A flecha cortou o ar com um assobio agudo.
O assassino se surpreendeu, não esperava que Zhao Changhe, sem sequer olhar para trás, fosse tão preciso.
Ele rebateu a flecha com a espada, mas sua corrida foi interrompida e o cavalo fugiu ainda mais longe.
O assassino não pôde deixar de admirar a habilidade: não é qualquer um que, exausto e ferido, ainda faz tanto... Mas de que adianta? Quantas flechas você terá?
Voltou a perseguir, e a cada vez que entrava no alcance, outra flecha vinha. Já preparado, desviava e continuava.
Assim por quatro ou cinco vezes, cada vez mais perto da cidade de Wei.
O assassino começou a hesitar.
Sabia que ali era perto da área de influência dos Cui, e como Zhao e Cui apareceram juntos na travessia, os aliados já deviam ter recebido notícias. Não seria perigoso seguir?
Mas estava tão perto de capturá-los… deixaria que algumas flechas disparadas por um ferido o impedissem? Que ridículo! Como dormir em paz depois?
Olhando Zhao Changhe armando o arco, via que seu braço tremia, mal conseguia puxar a corda…
Desistir agora?
O assassino rangeu os dentes e continuou a perseguição.
Zhao Changhe pegou a última flecha, mordeu os lábios, mirou tremendo.

De repente, Cui Yuanyang, que cavalgava em silêncio, gritou: “Você vai ficar olhando? Fica olhando! Se continuar olhando, nunca mais falo com você!”
“Twang!” A última flecha voou.
Quase ao mesmo tempo, uma lâmina de luz desceu do céu, vinda de uma distância incalculável. Antes mesmo que a flecha de Zhao Changhe chegasse, a luz já perfurava a testa do assassino.
Um golpe mais rápido que o som.
O nono na Lista Celestial, o patriarca dos Cui, pai de Cui Yuanyang.
“Qi Púrpura do Rio Claro”, Cui Wenjing.
“Opa!” Cui Yuanyang puxou as rédeas, arfando sobre o cavalo, encarando o pai à luz do luar.
Queria chorar, mas sentia o rosto tão rígido que mal conseguia expressar qualquer emoção. Queria saltar do cavalo e abraçar o pai, mas parecia que toda a força a abandonara, nem conseguia descer.
Finalmente acabou, esse caminho de espinhos.
Cui Wenjing olhou silencioso para a filha, suja e irreconhecível, mas quieta, sem chorar. Depois olhou para o homem atrás dela... Por melhor que Zhao Changhe se escondesse, não escapava ao olhar do patriarca; a cor do sutiã à mostra no peito era flagrantemente chamativa.
O olhar de Cui Wenjing continha emoções indizíveis – admiração, talvez algo mais...
Só então Cui Yuanyang lembrou que a atitude do pai em relação a Zhao Changhe poderia não ser amistosa, e seu coração disparou, querendo dizer algo, quando o céu brilhou em dourado.
O Livro do Caos revelou um novo capítulo.
Os três, instintivamente, levantaram a cabeça para olhar.

“No terceiro mês, Zhao Changhe atravessou mil léguas para entregar Yuanyang, cruzou montanhas e rios, rompeu cercos mortais. Matou incontáveis, tingiu a roupa de sangue, a lâmina lascada, o arco sem flechas.”
Os olhos de Cui Wenjing brilharam por um instante, Cui Yuanyang, sempre tão contida, desatou a chorar.
“Exausto e ferido, ao lado de Cui Yuanyang, derrotou o estranho Qibubi, depois, fugiu sob a perseguição do Assassino de Prata do Pavilhão Neve Crescente.”
“A lista dos Dragões Ocultos sofreu alterações e ganhou novos nomes.”
“Oitenta e oito: Zhao Changhe.”
“Duzentos e treze: Cui Yuanyang.”
“O sangue tinge o Rio Claro, e a noite ainda não termina.”

Diferente das vezes anteriores... desta vez, o mundo inteiro estremeceu.