Capítulo Trinta e Cinco: Neste Céu Não Há Justiça

— Se eu quero ou não voltar é problema meu, poder voltar já é outra história. Para de bancar o inocente comigo! — Zhao Changhe não tinha paciência para debates filosóficos e, tomado de fúria, avançou para agarrar a gola da mulher cega.

Mas o cenário era estranho. Ele via claramente a cega ao lado da cama, dentro do quarto, mas por mais que corresse, a distância entre eles nunca diminuía, e ele não conseguia alcançá-la.

Ao reparar melhor, percebeu que estava apenas marchando no mesmo lugar.

Esse mistério finalmente trouxe a Zhao Changhe a sensação de estar sonhando, e ele se acalmou um pouco, perguntando:
— Então, agora estou apenas sonhando com você, ou é algum tipo de poder sobrenatural que está permitindo nosso contato?

— A vida nada mais é do que um grande sonho de primavera e outono. E que diferença faz qual das duas é? — respondeu a mulher.

— Você também lê os clássicos? — provocou Zhao Changhe.

Ela apenas fez uma pausa, sem responder.

— Ah, poupe-me desse jogo! — Zhao Changhe riu com desdém. — Já basta de charadas. Se é para brincar com enigmas, melhor me matar logo, sei bem do que você é capaz.

A mulher hesitou e balançou a cabeça:
— Tão pouco tempo, e já ficou assim... Antes, quando xingava, só dizia coisas banais...

— Não é exatamente isso que você queria ver?

— O que eu queria ver?

— Esse destino traçado, não é manipulação sua? — Zhao Changhe zombou. — Não seria esse tal de Caminho Celestial, controlando a vida de todos, só para satisfazer seu orgulho distorcido?

A mulher respondeu friamente:
— Caminho Celestial?... Neste céu, não há caminho algum.

Neste céu, não há caminho... Zhao Changhe hesitou, sem saber como interpretar. Seria sobre o caos do mundo, ou significava que não havia um deus regente? Se fosse o primeiro caso, ele achava que o mundo ainda não estava completamente em desordem: o império de pé, a ordem básica mantida. Mas se não houvesse um deus, de onde veio o Livro dos Tempos Caóticos?

Ele provocou:
— Por que então eu sinto que existe um caminho?

A mulher devolveu, calma:
— Sente mesmo? Por acaso ficou tanto tempo entre os bandoleiros que esqueceu o que viu quando chegou aqui pela primeira vez?

O rosto de Zhao Changhe mudou de expressão.

— Veja, como são os outros covis de seitas demoníacas? — Com um gesto delicado, ela mudou o cenário. A noite permanecia, mas a paisagem era outra.

Zhao Changhe sentiu-se flutuando no vazio, observando o mundo dos céus, onde, sob o manto da noite, a humanidade parecia formigas.

Em algum lugar, tochas ardiam e uma multidão de bandidos bebia e ria. Cadáveres espetados em estacas cercavam o local e, ao centro, atrocidades inomináveis eram cometidas. O choro e lamento das mulheres pairava no ar, dissipando-se como vento.

Zhao Changhe ficou furioso:
— E você não faz nada para salvá-los?

A mulher permaneceu em silêncio.

O ponto de vista mudou novamente: em uma estrada na montanha, bandidos atacavam uma caravana, os gritos ecoando na noite, sangue jorrando pelo desfiladeiro. Os saqueadores celebravam, carregando o saque montanha acima.

Mais uma mudança: nos campos gelados, tribos estrangeiras avançavam a cavalo, deixando cadáveres por onde passavam, corvos pairando sobre a carnificina.

O cenário mudou de novo, agora para dentro de uma seita: devotos deformados arrancavam a pele de um inocente, ofertando-a em ritual ao Deus Sangrento.

Zhao Changhe, diante de tais cenas, emudeceu.

A mulher perguntou:
— Existe justiça neste caminho?

Zhao Changhe respondeu friamente:
— O que quer dizer? Que, por eu ser chefe de um bando ou membro da seita, deveria fazer o mesmo para ser coerente?

— O que você faz é escolha sua. — Ela respondeu. — Só estou mostrando o quanto é tola sua acusação de manipulação. Essas coisas não nascem de controle algum, você sabe disso. O que acontece com o Bando de Bei Mang e com você mesmo, não está em suas mãos? Quem já controlou suas ações?

Zhao Changhe respirou fundo e foi direto ao ponto:
— Eu pouco me importo com o destino do Bando de Bei Mang. Este mundo nada tem a ver comigo! O que preciso fazer para voltar? Diga logo.

— Já disse que não sou o Caminho Celestial, não posso dar às pessoas a liberdade de ir e vir.

— Então como vim parar aqui? Fale a verdade...

— Para trazê-lo, usei as regras do Caminho Celestial, algo semelhante a um grande voto. Portanto, para voltar, precisa cumprir seu objetivo: eliminar a feiticeira. — Ela inclinou levemente a cabeça. — Claro, há um método mais seguro. Quando dominar a barreira do espaço-tempo, poderá ir e vir à vontade.

Zhao Changhe explodiu:
— E quanto tempo isso vai levar? Quando eu voltar, minha casa já nem vai existir!

— Se chegar a esse ponto, poderá retornar ao exato momento em que atravessou. Seu familiares e amigos nem saberão que esteve ausente. — Ela respondeu calmamente. — Mas, claro, talvez seja difícil para você entender mudanças temporais...

— Está tirando sarro da minha inteligência desde o mundo moderno, vai continuar até quando? — Zhao Changhe pensou, irritado. — Agora nem sou mais solteiro! Espere só...

A mulher suspirou:
— Pelo visto, eliminar a feiticeira é mesmo o caminho mais fácil...

— Fácil quanto? — rebateu Zhao Changhe.

— Depende da sua velocidade de cultivo.

— Por exemplo, encontrar você hoje foi resultado de alcançar o primeiro nível do domínio interno e externo?

— Quase isso. Uma vez rompida a barreira, surge a percepção do divino... Agora, se foi você quem sentiu minha presença, ou o contrário, quem pode saber o que é sonho ou realidade?

Enquanto falava, a figura da mulher cega começou a se desvanecer, prestes a desaparecer.

Zhao Changhe tinha muito a dizer e não podia permitir que ela sumisse deixando só enigmas mal resolvidos. Num impulso, agarrou-a:
— Espere!

Desta vez, por acaso ou distração dela, sua mão realmente segurou a da mulher. Ela pareceu surpresa e, num instante, sumiu, deixando apenas um suave perfume no ar noturno.

Zhao Changhe olhou para a própria mão, onde ainda sentia o toque frio e macio, como jade, da pele dela.

Seria um sonho?

De repente, abriu os olhos.

Continuava no quarto do chefe do bando, deitado em sua cama de madeira. Tudo o que vira, ouvira e tocara parecia realmente apenas um sonho.

Levantou-se e olhou pela janela: a aurora já clareava o céu.

Ao olhar para a palma da mão, percebeu-a coberta de suor.

Essa experiência, fosse sonho ou não, não foi totalmente infrutífera... Ao menos confirmou uma coisa: quanto mais se cultivasse, maior a chance de sentir a presença da mulher cega, ou de ser sentido por ela.

Ou talvez... talvez ela aparecesse nos sonhos de quem alcançasse o Livro dos Tempos Caóticos, e não apenas ao romper uma simples barreira interna...

Antes, ele não compreendia seus objetivos, mas agora suspeitava: ela lançava várias iscas, observando quem sobreviveria?

Zhao Changhe pensou que outros, convidados antes por ela para “sonhar juntos”, talvez também estivessem ali, ou, mais provável, já mortos há tempos.

Neste céu sem caminho, sobreviver não era garantia de um mundo civilizado. Ela, de forma sutil, tentava alertá-lo.

— Chefe! Chefe! Temos problemas! — Um seguidor entrou apressado. — Os irmãos montaram uma barreira no sopé da montanha e barraram dois jovens, mas logo chegaram outros encrenqueiros!

Zhao Changhe enxugou o suor, sentindo-se exausto até na voz:
— O que houve, deram de cara com algum herói da justiça?

— Não, parecem ser marginais do submundo. Disseram que o Dragão Oculto não é nada demais e vieram desafiar nosso bando.

Zhao Changhe soltou uma risada curta.

Não ria dos bandidos, mas dos traidores.

A lista do Dragão Oculto brilhava nos céus, parecia que todos poderiam vir atrás dele, mas quem sabia onde encontrá-lo, Zhao Changhe? Até Yue Hongling, sabendo que ele estava na Seita do Deus Sangrento, não imaginava que ficava em Bei Mang, e até o chefe correu por todo canto por mais de um mês até encontrá-lo. Ninguém tinha pistas, mas de um dia para o outro já vinham desafiar o bando? Só podia ser coisa de informante.

E nem precisava ser Fang Buping... Qualquer um poderia ser.

— Bandoleiros de seita demoníaca, que mediocridade. — Zhao Changhe pegou a lâmina de aço e saiu decidido: — Hoje estou de mau humor. Esses idiotas vieram na hora certa. Quero ver quantos heróis se acham na estrada de Bei Mang!