Capítulo Dezenove: Vigília e Guardião

À noite, no lago da montanha atrás.

A cascata jorrava com força, respingando gotas que tornavam o ar ainda mais frio e cristalino. Na superfície da água, uma lua minguante se refletia, oscilando suavemente entre as ondulações.

Não havia neve naquela noite; o céu estava límpido, a lua brilhava com intensidade, o ar era puro, e o perfume dos pinheiros e ciprestes se espalhava ao redor. Nada precisava ser dito; bastava permanecer ali para sentir-se em meio a flores sob a luz da lua.

Zhao Changhe e Luo Qi estavam de pé à beira do lago, sobre a neve acumulada, sem dizerem uma palavra por um bom tempo, como se qualquer som pudesse romper a delicada quietude daquele instante.

Logo, ambos começaram a se sentir desconfortáveis.

Por que estavam desfrutando daquele silêncio juntos?

Não tinham vindo ali para um encontro romântico.

Luo Qi, com os braços cruzados, lançou um olhar oblíquo para Zhao Changhe e, por fim, foi a primeira a romper o silêncio: "Vamos lavar primeiro ou tentar avançar de nível?"

Aquela palavra, “avançar”, parecia ter um duplo sentido naquele contexto... Zhao Changhe murmurou: "Você pode se lavar primeiro, vou treinar um pouco mais distante, me aquecer."

Mal terminou de falar, saiu correndo como se fugisse de um perigo, desaparecendo rapidamente entre as árvores cobertas de neve.

Luo Qi fez pouco caso, pensando consigo mesma que aquele Zhao, que se dizia tão destemido, não passava de um jovem inexperiente.

O que era irritante era que, normalmente, quando vinha sozinha para se banhar, despia-se rapidamente e logo terminava. Agora, sabendo que ele estava tão perto, sua mão hesitava no cinto, incapaz de se mover.

Sentia-se como se estivesse se despindo diante dele, mesmo sabendo que ele era honesto e não a espiava.

Por isso, para que serviria toda aquela pose? Só um estorvo...

Luo Qi ficou indecisa por um longo tempo, até que finalmente gritou, irritada: "Não suma desse jeito! Quem garante que você não está escondido em algum lugar espiando? Vire-se de costas e mostre a nuca, assim fico mais tranquila!"

Zhao Changhe: "..."

A nuca, é?

Você está me pedindo para olhar para você?

Enquanto hesitava, sem saber o que responder, Luo Qi gritou novamente: "Anda logo, ou será que está mesmo escondido para espiar?"

Zhao Changhe suspirou: "Nunca ouvi um pedido desses antes."

Se eu não olhar, você vai achar que estou espiando; então, paciência, vou ter que olhar, pelo menos a nuca.

Com passos lentos, saiu de trás de um pinheiro, agachou-se atrás de um arbusto coberto de neve, de modo que só a parte de trás da cabeça ficava voltada para o lago.

Ao vê-lo assim, Luo Qi sentiu-se realmente mais tranquila, assentiu satisfeita e finalmente começou a se despir.

Zhao Changhe permaneceu agachado, de mãos nos bolsos, mas pelo canto dos olhos conseguia ver, com nitidez, uma silhueta de alabastro surgindo sob a lua e a neve, tão pura quanto a própria lua, tão branca quanto a neve. Camada após camada de faixas grossas cobriam o essencial; Luo Qi, sempre atenta, mantinha os olhos na nuca de Zhao Changhe enquanto se desfazia das faixas.

A coelha de jade pulou da lua, trazendo uma cereja na boca.

Afinal, ela não era totalmente plana; apesar de não ser volumosa, também não era desprovida de formas. Zhao Changhe, instintivamente, fez um gesto com as mãos, mas, como um virgem inexperiente, não sabia medir o tamanho, imaginando que fosse algo entre A+ e B.

Ela conseguia fingir ser homem porque não tinha seios? Na verdade, tinha sim, só os escondia com força... deveria ser cansativo.

Então, viu Luo Qi esfregar a garganta; o pomo de adão, antes saliente, desapareceu quase por completo. Depois, esfregou o rosto, e as feições masculinas sumiram, revelando um rosto delicado em forma de amêndoa, lábios de cereja, olhos de fênix e sobrancelhas arqueadas. Com tal aparência, ninguém acreditaria que ela fosse homem.

O disfarce era, de fato, fruto de uma técnica de maquiagem. Zhao Changhe, envergonhado, percebeu que, diante daquela beleza, só pensava se poderia aprender algo daquela arte, para facilitar futuras viagens...

Ao pensar nisso, quase quis se esbofetear: que inútil!

Mas, se não quisesse ser inútil, o que faria? Iria, de fato, se atirar sobre ela?

Luo Qi era do primeiro nível do Xuan Guan; um tapa dela poderia matá-lo. Além disso, como continuariam convivendo depois disso?

Zhao Changhe fungou e enfiou as mãos nos bolsos, de repente arrependido por ter olhado.

Deixa pra lá, sempre tem alguém que precisa ser o inútil, por que não eu...?

Mas... ela era tão linda! Mesmo sob o disfarce, sua beleza não podia ser ocultada; agora, sem a maquiagem, ali sob a neve e a lua, parecia uma deusa banhando-se à luz do luar, uma beleza digna de derrubar reinos.

Uma mulher tão bela, escondida sob disfarce em uma aldeiazinha, fingindo ser um irmão mais velho qualquer?

Que coisa estranha e curiosa...

Zhao Changhe se perdeu em pensamentos, deixando de apreciar a cena... Não havia mesmo o que ver; admirar sem poder tocar só servia para aguçar o desejo.

Era melhor treinar.

Assim, agachou-se em posição de cavalo e começou a praticar, desistindo de tudo.

...

"Mandou bem." Luo Qi, depois de um banho agradável e com o disfarce já refeito, apareceu ao lado de Zhao Changhe, sorrindo e dando-lhe um tapinha no ombro: "Achei que você fosse se transformar numa besta..."

Agora não esconde mais, não é?

Zhao Changhe, sem palavras: "Se eu quisesse me transformar numa besta, faria isso dentro do quarto, não viria aqui passar frio."

"Hein..." Luo Qi arqueou as sobrancelhas: "Acha mesmo que manda na aldeia?"

Zhao Changhe se lembrou então que ela era mais forte que ele... Olhou para ela, agora novamente disfarçada, e sentiu um certo pesar; a imagem fugaz da beleza sem disfarce gravou-se profundamente em sua memória.

Sem conseguir se conter, decidiu arriscar um pouco e, de propósito, passou o braço pelos ombros dela: "Eu não preciso ser mais forte que você para agir como uma besta. Diga, irmão mais velho, algum dia vai vestir roupa de mulher para alegrar seu irmão aqui?"

"Vai sonhando, por que não faz você mesmo para mim?" Luo Qi lhe deu um chute que o lançou vários metros para trás, batendo a mão no ombro com desdém: "Cuide dos seus assuntos, pare de falar besteira. E aí, como foi o aquecimento?"

Aquecimento demais, quase explodi.

Luo Qi, de braços cruzados, examinou Zhao Changhe: "Sei que você pratica a técnica do Sangue Demoníaco e, quanto mais avança, mais o sangue ferve e fica agitado. Mas só no primeiro nível já é tão intenso assim?"

Zhao Changhe respondeu: "Não sei, o instrutor não explicou direito; só disse que era perigoso. Pelo que pensei, só pode ser isso. Por isso vim aqui e pedi para você me ajudar: se notar algo estranho, jogue água fria no meu rosto ou me empurre no lago."

Luo Qi sorriu com sarcasmo: "Isso soa mais como o efeito de algum afrodisíaco."

"Vai continuar com isso..." Zhao Changhe, sabendo o que ela pensava, provocou: "Está com inveja porque eu posso avançar em um mês, né?"

"Ah, claro, claro." Luo Qi, brincando, passou o braço em Zhao Changhe, sorridente: "Estou morrendo de inveja desse talento incrível que precisa de alguém para jogar no lago só para avançar um nível. E me admiro ainda mais com essa energia demoníaca que se dissipa com um pouco de água fria, que terror! Vamos, quero ver como é."

Para surpresa de ambos, Zhao Changhe, que já estava acostumado com aquela camaradagem, desta vez desviou do braço dela.

Luo Qi arregalou os olhos, surpresa.

Zhao Changhe sorriu, meio sem jeito: "De repente, achei que não preciso tanto da sua ajuda; pode ir descansar."

Luo Qi, ao contrário, se animou: "Você me ajuda vigiando, eu te protejo, é assim mesmo, seja homem, não seja covarde!"

Zhao Changhe: "..."

Ele realmente veio ao lago para tentar avançar, contando com a ajuda de Luo Qi, e não apenas para vigiar. Ter visto mais do que devia não estava nos planos.

Mas, nesse estado, duvidava que conseguiria se concentrar... Por outro lado, a técnica do Sangue Demoníaco nem exigia tanta tranquilidade quanto as práticas internas.

De certa forma, talvez esse estado de excitação até ajudasse.

Pensando nisso, Zhao Changhe não sabia se ria ou chorava, balançou a cabeça e iniciou o treinamento.

Afinal, assuntos entre homem e mulher não deveriam dominar tanto os pensamentos; servem apenas como distração.

A expressão misteriosa do instrutor Sun durante o dia passou por sua mente, e Zhao Changhe sentiu um pressentimento ruim, achando que aquele avanço não seria tão simples quanto esperava.