Capítulo Trinta e Sete: O Poder Que Ecoa em Bei Mang

Zhao Changhe realmente não sabia que aquele “passante poupado” era, na verdade, alguém da Lista do Dragão Oculto. Antes ainda comentava que esse lugar miserável não tinha nem gente da Lista do Caos, imagine personagens de destaque...

Ele pensava que, após sua declaração audaciosa, quem viria primeiro seria o governo.

Afinal, um procurado não costuma se expor desse jeito, anunciando onde está com tamanha arrogância, como se colasse um cartaz na testa dizendo “venham me prender”.

Só que agora não havia motivo para se esconder; sua localização já tinha sido vendida, até os idiotas sabiam, certamente o governo também, então esconder-se seria inútil.

O significado de ser um procurado era diferente para ele; se realmente encontrassem seu paradeiro, provavelmente quem viria seria o próprio Tang, ou outro oficial importante. Mesmo se fossem soldados subordinados, provavelmente seriam instruídos a capturá-lo vivo, não matá-lo de qualquer jeito.

Então, por que não sentar e conversar? Até agora, conhecia pouco sobre o governo, suas informações eram extremamente parciais, o que não era bom.

Mas, para sua surpresa, o governo não apareceu... Não sabia se era a ineficiência do regime decadente, ou outra razão, mas quem veio foram apenas “gente do submundo”.

“Clang!” A longa espada quebrou, um homem magro foi lançado por Zhao Changhe a vários metros de distância, caindo no chão e tossindo sangue.

“Tirem as roupas dele e pendurem de cabeça para baixo! Eu disse que o desafio custa cem moedas de prata, vem de mãos vazias achando que pode ganhar de graça? Acham que estou aqui esperando desafios sem nada para fazer? Quem não paga tira a roupa, é a regra, já faz meio mês, não ouviu falar?”

“Zhao... Chefe Zhao, tenha piedade, eu realmente não sabia...”

Zhao Changhe colocou a mão sobre os olhos, olhando para vários desafortunados já pendurados e balançando ao longe, sua expressão feroz, mas por dentro se divertia.

Desde que lançou seu anúncio audacioso, já se passou mais de meio mês.

Nesse tempo, muitos vieram ao desafio, e o nível era perfeito, normalmente eram praticantes do primeiro ou segundo estágio, às vezes até em grupo, o que era excelente para o treinamento prático de Zhao Changhe.

Praticar sozinho não era suficiente, a arte marcial não é dança; precisa de combate real. Lutar dentro do próprio esconderijo já não trazia progresso, ninguém ousava enfrentá-lo, estava preocupado com a falta de prática, mas agora tinha adversários ilimitados.

Alguns eram realmente difíceis, daqueles que poderiam virar o jogo se não tivesse cuidado. E quanto mais difíceis, melhor; lutando, Zhao Changhe sentia-se cada vez mais íntimo da técnica da espada, como se fosse uma extensão do próprio braço.

Além disso, o cultivo estava avançando rapidamente; Zhao Changhe sentia que, nesses dias, seu corpo e energia se fundiam cada vez mais forte, prestes a alcançar outro avanço.

Segundo estágio interno e externo?

Não sabia quanto tempo mais precisaria, sentia que faltava pouco, mas não era exatamente um gênio. De qualquer forma, estava muito satisfeito, mesmo que esses desafiantes não trouxessem um único cobre, Zhao Changhe estava feliz.

Além disso, alguns realmente pagavam... E quem não trazia dinheiro, deixava armas que podiam ser tomadas.

Em apenas meio mês, o caminho de Bei Mang estava cheio de gente pendurada, o cofre aumentou de trezentos para quase dois mil moedas de prata, e as melhores espadas e armas entulhavam o depósito.

“Cavem uma armadilha aqui, sim, bem na minha porta. Tem medo de eu pisar nela? Atrás da casa também.”

No esconderijo, todos trabalhavam animados, se não estavam treinando, estavam montando armadilhas de todo tipo.

Ultimamente, tentativas de ataques noturnos para cortar a cabeça de Zhao Changhe eram frequentes.

Claro, quem fazia isso agora não estava pendurado na estrada, mas suas cabeças estavam espetadas nos mastros. Olhando para a fileira de cabeças ao lado do esconderijo, os bandidos sentiam respeito e temor pelo chefe.

Quem disse que o chefe era mole, não roubava, não saqueava? Quando cortava cabeças, nem piscava; quanto mais sangue, maior a aura sinistra, parecia que exalava energia demoníaca à distância.

Era uma verdadeira aura assassina, dominando Bei Mang.

Nos últimos dias, ninguém ousou atacar à noite, mas não baixaram a guarda. Segundo Zhao Changhe, logo a primavera chegaria, e os soldados poderiam aparecer; as armadilhas não eram apenas para enfrentar bandidos, mas também defender de ataques militares.

Por isso, armadilhas não só dentro, mas também fora, em toda área ao redor do esconderijo.

Aqueles bandidos, antes só pensavam em roubar, agora estavam empolgados com a construção, sem nenhum que ousasse desobedecer.

Zhao Changhe estava com prestígio altíssimo.

Ele mesmo cruzava os braços observando, sentindo-se verdadeiramente grandioso, transformando fantasmas em homens!

Mas sabia que essa situação não duraria muito.

Normalmente, os praticantes acima do terceiro estágio não viriam disputar uma posição medíocre na Lista do Dragão Oculto... Os verdadeiros mestres entendem bem a natureza dessa lista, não como esses idiotas que pensam que podem desafiar e tomar o lugar... Mas nunca se sabe, nesse mundo poucos têm cultura e bom senso, não é como na era da educação obrigatória de nove anos.

Agora, Bei Mang não tinha grandes mestres, era um “vilarejo de novatos” perfeito para o treinamento prático. Mas o que acontece aqui acaba se espalhando, talvez realmente venha alguém do terceiro estágio... O transporte não é fácil, esse processo levaria tempo, mas certamente acontecerá.

As armadilhas são para os soldados?

Não, são para riscos potenciais, sejam mestres do terceiro estágio que virão, ou mesmo um recuperado Fang Buping.

“Chefe.” Wang Dashan aproximou-se cauteloso: “Hoje é véspera do Ano Novo, alguma instrução?”

“Não sou sua esposa, vai passar a festa comigo?”

“?”

Zhao Changhe respondeu: “Agora temos dinheiro, dêem envelopes vermelhos a todos. Leve alguns ao mercado, compre vinho e carne, hoje à noite vamos festejar.”

Wang Dashan sorriu satisfeito: “Sim, já vou buscar.”

Vendo Wang Dashan partir animado, Zhao Changhe olhou com sarcasmo.

Esse vice-chefe não era confiável, ultimamente estava em contato secreto com Fang Buping; Zhao Changhe sabia que os primeiros provocadores foram enviados por ele.

Ou seja, as notícias do esconderijo foram divulgadas por ele junto com Fang Buping.

Quer ser chefe?

Hã...

Por enquanto, Zhao Changhe não queria que Fang Buping soubesse que ele descobriu o espião; saber quem é o traidor é melhor do que não saber, então deixa ele ali. Para ganhar confiança, o sujeito até trabalha duro, ótimo.

De qualquer forma, não havia segredos que Wang Dashan pudesse vazar; Zhao Changhe cultivava sozinho, ele não sabia de nada.

O mais urgente era alcançar o segundo estágio, depois pensaria no resto.

Ano Novo?

O que isso tem a ver com ele... Não tinha esposa, era sozinho, não havia motivo para celebrar.

Vendo o esconderijo em festa, animados pela promessa de vinho e carne, Zhao Changhe sentiu-se solitário, com saudade da família, dos pais.

A tristeza e alegria humanas não se comunicam.

Ele suspirou suavemente, olhou o sol poente e entrou em casa.

Melhor treinar.

“Chefe Zhao, rugindo entre montanhas, dominando Bei Mang, por que suspira?” Ao entrar, ouviu uma voz feminina rindo: “Olho para suas costas e você parece bem diferente do herói que é lá fora.”

Zhao Changhe parou, surpreso.

Uma figura de vermelho estava reclinada junto à janela, folheando os escritos da seita Sangue Divino; ao vê-lo, sorriu.

O pôr do sol atravessava a janela, iluminando o rosto da heroína, tornando-o radiante como o próprio crepúsculo.

A luz do entardecer, refletida nas penas vermelhas, era uma beleza quase sobrenatural.

O dono da mansão Luo não tinha bom caráter, mas essa descrição era precisa.

“Senhorita Yue... Por que está aqui?” Zhao Changhe estava um pouco nervoso, sabendo bem a diferença entre ele e Yue Hongling. Se ultimamente ele matou demais e ela não gostasse...

Espera...

Zhao Changhe percebeu uma cor diferente no abdômen de Yue Hongling... um tom mais escuro sobre o vermelho, não era roupa, era sangue.

Ela estava ferida?

Yue Hongling percebeu o que ele pensava, sorriu e balançou a cabeça: “Sim, estou ferida... Você é o único conhecido que tenho aqui, vir buscar ajuda não é nada estranho. Não pensei que estivesse aqui para combater monstros... Você parece audaz, mas é cheio de pensamentos, não é tão direto.”

Zhao Changhe virou-se sem hesitar, procurando remédios e bandagens no armário: “O mesmo posso dizer de você, confiar plenamente em um estranho sentada atrás dele, não teria sobrevivido ao Dragão Oculto.”

“Ha...” Yue Hongling inclinou a cabeça: “Então, naquela época, você ainda era um jovem ingênuo?”

Mil pensamentos atravessaram sua mente, Zhao Changhe olhou distraído para o pôr do sol, respondendo baixo: “Era.”

“Então...” Yue Hongling olhou para as bandagens que ele pegava e perguntou suavemente: “Hoje, ainda posso confiar em você?”