Capítulo Cinquenta e Três: Afinal, qual é a sua relação com o Mestre Tang?

Esse indivíduo, que não se submete a ninguém, não se sabe se está elogiando sinceramente, ou insinuando que você é um rebelde nato, que ninguém ousaria aceitar. Depois de uma conversa cheia de divagações entre os frequentadores da taberna, agora Zhao Changhe sente que há sarcasmo escondido nas palavras de todos, o que o incomoda profundamente.

O pior é que ele não sabe como responder a essa pergunta.

Que relação eu tenho com a Chefe Tang?

Como eu poderia saber!

“Sou o homem que ela jamais conseguirá conquistar, isso conta?”

Cui Yuanrong suspira, resignado: “Irmão Zhao... Não sou bom com brincadeiras, podemos falar de forma mais séria?”

“Sendo sério, na frente dela, matei a pessoa que ela queria salvar. Ela mesma emitiu uma ordem de captura contra mim, todos sabem disso. Já que ela me persegue, não posso declarar que ela nunca conseguirá me pegar? É uma piada, mas não deixa de ser verdade.”

Cui Yuanrong fala devagar: “Mas... ela realmente quer te capturar?”

Zhao Changhe responde displicente: “Como os clientes da taberna disseram, a ordem de captura foi borrada pela chuva e ninguém se importa? Isso é normal em lugares administrados com negligência, os funcionários locais não se importam com a Chefe Tang.”

“Não... Muitos fugitivos não são capturados porque não se sabe onde estão, mas ela sabe que você está em Beimang e ainda assim enviou minha irmã, uma garota inexperiente. Nunca vi o Departamento de Supressão de Demônios tão descuidado com um criminoso procurado.”

A irmã tola da família Cui foi enviada pela Chefe Tang, o que significa que ela já sabia que Zhao Changhe estava em Mangshan.

Se já sabia que ele estava lá, por que não foi pessoalmente capturá-lo? Nem enviou soldados experientes, apenas uma menina sem experiência?

Zhao Changhe percebe que de fato não há explicação para isso, então não continua brincando e diz: “Talvez ela pensasse que você iria intervir?”

“Talvez... Mas você talvez não saiba de algo... Eu também não queria que minha irmã realizasse essa tarefa, então fui adiando, esperando que ela alcançasse o terceiro nível do Xuanguan antes. Esse adiamento durou um ou dois meses, e a Chefe Tang não teve qualquer reação. Esse é o comportamento oficial diante de um criminoso cujo paradeiro é conhecido?”

Zhao Changhe: “...Por que você adiou?”

“Adiei porque achei que você não era um criminoso comum, queria observar mais. E o fato de a Chefe Tang não reagir me pareceu estranho.” Cui Yuanrong comenta calmamente: “Ela não deveria ficar indiferente! Porque você não é um fugitivo comum. A pessoa que você matou parecia apenas um rico local, valendo uma recompensa de cem taéis... Mas sabemos que Luo Zhenwu não era só isso. Sua morte teve consequências graves.”

Zhao Changhe permanece em silêncio.

Cui Yuanrong finalmente vai ao ponto: “Se ele fosse realmente um príncipe, Tang Wanzhuang teria vindo pessoalmente para te capturar, não deixaria essa tarefa para minha irmã, nem permitiria que eu adiasse indefinidamente. Esse descaso indica que Luo Zhenwu não era um príncipe, sua morte não era importante.”

Então a Chefe Tang chama-se Tang Wanzhuang... Hm.

Zhao Changhe suspira: “Você já suspeitava que Luo Zhenwu não era um príncipe, não é? Caso contrário, por que observaria a mim? Você também deveria ter me capturado imediatamente, certo? A família Cui é uma das mais renomadas de Grande Xia, com muitos membros em cargos oficiais; por que agir como se fosse só responsabilidade da Chefe Tang?”

Cui Yuanrong sorri levemente, mas nada diz.

Apenas observa Zhao Changhe com um olhar mais curioso.

Zhao Changhe sente-se desconfortável com esse olhar e, sem paciência, diz: “Por que está me olhando assim? Se Luo Zhenwu não era um príncipe, significa que não há tanta urgência em me capturar, o que é perfeitamente normal. Qual é o mistério?”

“Mas...” Cui Yuanrong diz suavemente: “Ela enviou minha irmã para te capturar... Não sabe que, segundo a lógica, isso resultaria em um confronto entre nós? Afinal, ela quer ou não te capturar? Por que parece indiferente, mas ao mesmo tempo parece querer te matar?”

Zhao Changhe semicerrra os olhos.

De fato...

Quando Tang Wanzhuang soube que ele estava em Beimang, foi logo após ele derrotar o vice-chefe Huang e subir no Livro do Caos. Naquele momento, Wang Dashan e outros deliberadamente espalharam a notícia, atraindo vários desafiantes ao ranking, não havia razão para as autoridades não saberem. Provavelmente, o governo local não ousou agir por conta própria e rapidamente reportou ao Departamento de Supressão de Demônios.

Naquela época, ele estava no primeiro nível do Xuanguan, e a irmã Cui no segundo... Mas, na verdade, isso não importa. Não importa se Tang Wanzhuang sabia da rápida evolução de sua força, o importante é que ela deveria perceber que, com a inexperiência da irmã Cui, mesmo entrando em um pequeno refúgio sem especialistas, seria fácil fracassar.

Se Cui Yuanrong visse a irmã em perigo, certamente interviria.

Assim, Cui Yuanrong acabaria enfrentando Zhao Changhe, e dada a força de Cui Yuanrong, como Zhao Changhe poderia sobreviver? Seria a morte certa!

Mas, se quisesse mesmo matá-lo, Tang Wanzhuang poderia simplesmente enviar um de seus homens de confiança, para quê essa complicação?

Por causa do status da família Cui? Se fosse a família Cui que matasse um príncipe, isso seria útil para a situação? Só seria útil para rebeldes! Isso seria um absurdo, Tang Wanzhuang não é uma rebelde...

Ou Tang Wanzhuang tinha certeza de que Cui Yuanrong jamais mataria Zhao Changhe por causa de sua identidade suspeita, e queria que Cui Yuanrong se aproximasse dele para confirmar algo?

Mas por que ela mesma não confirma, e usa um método tão incerto?

Não faz sentido.

Zhao Changhe coça a cabeça e diz sinceramente: “Irmão Cui, não estou fingindo ignorância, de fato não consigo entender isso. Pode me contar como foi que vocês foram a Beimang? Sua irmã é subordinada do Departamento de Supressão de Demônios? Não parece.”

“Não, fui eu que quis ir a Beimang.” Cui Yuanrong responde: “Queria desafiar Yue Hongling, então mandei investigar seus movimentos, soube que ela aparecera em Beimang. Minha irmã, sabendo que eu sairia, não quis ficar em casa e insistiu em me acompanhar. Achei que era hora de deixá-la viajar, é bom para ela conhecer o mundo, então a levei comigo; toda a família concordou.”

Isso é perfeitamente normal, Zhao Changhe não interrompe, apenas lhe serve mais vinho, sabendo que há mais por vir.

“Embora nossa casa não seja próxima da capital, desviamos o caminho para visitá-la, levando minha irmã a passear por lá, e fomos visitar a Chefe Tang — honestamente, esperamos que nossa filha aprenda a postura da Chefe Tang.”

Zhao Changhe lembra da noite em que viu a espada reluzir como água, o corpo frágil bloqueando o caminho da seita demoníaca, bela e serena, mas de uma dignidade imponente. Quase podia imaginar o dia a dia dela, trabalhando enquanto tosse, sustentando o império decadente com o corpo adoentado... Embora essa impressão talvez não seja real, a primeira impressão é forte.

Mesmo que seja só uma aparência, se a irmã Cui conseguir aprender um pouco dessa postura, a família Cui terá motivos para comemorar.

Ele não contém o riso: “E depois?”

“No fim, minha irmã não admirava tanto aquela postura, mas se interessou pelo trabalho do Departamento de Supressão de Demônios, dizendo que perseguir ladrões e bandidos, fazer justiça, era fascinante; chegou a dizer que queria se juntar ao departamento.”

Zhao Changhe quase riu alto.

O Departamento de Supressão de Demônios tem funções semelhantes a uma unidade de crimes graves moderna, mas com status muito mais elevado, pois neste mundo de fantasia marcial, os ‘demônios’ que eles enfrentam são líderes rebeldes ou de tribos estrangeiras. A Chefe Tang lida com esses indivíduos, sendo muito mais que um chefe de crimes graves ou de uma equipe especial: é uma ministra de primeira classe do império.

Uma garota mimada querer enfrentar o grupo mais perigoso de todo o império... Mesmo que a deixassem entrar, só serviria de mascote. Ela acha mesmo que pode subjugar os demônios do mundo?

Ao ver a expressão de Zhao Changhe, Cui Yuanrong entende o que ele pensa e suspira: “Todos sabem que isso não é viável, e para ser honesto, nossa família não deseja se juntar a tal departamento, vai contra nossos princípios... E a Chefe Tang provavelmente não quer uma pessoa da família Cui no departamento; se aceitasse, sua cabeça teria que crescer três vezes mais. Então ela disse que, para entrar no departamento, ao menos deveria completar uma tarefa inicial, e só após avaliá-la decidiria sobre a contratação.”

Zhao Changhe exclama: “Que esperta! Nem disse que completar a tarefa garantiria o emprego.”

“Exato, percebi que era um jeito de enrolar, arranjando uma tarefa para minha irmã perceber que não é fácil capturar bandidos, e sabendo que eu não ajudaria. Quando ela escolhia a missão, conversava comigo, soube que eu iria a Beimang... Naquele momento, a Chefe Tang parou, pensou longamente.”

“Então a missão foi definida como me capturar?”

“A Chefe Tang disse que acabara de receber notícia de um criminoso em Beimang, então escolheu você. Foi assim. Caso contrário, não saberíamos onde você estava.”

Parece que a Chefe Tang não planejara isso antes, mas ao saber que Cui Yuanrong iria a Beimang, fez alguma análise e decidiu transformar a tarefa inicialmente dada à irmã Cui em algo mais.

Zhao Changhe fica com uma expressão estranha, e surge um pensamento absurdo: se Tang Wanzhuang tinha certeza de que Cui Yuanrong não mataria Zhao Changhe, então esse arranjo não parece um encontro arranjado?

Talvez seja por isso que Cui Yuanrong perguntou “qual é sua relação com a Chefe Tang”, em vez de “qual é sua identidade”!