Capítulo Sessenta e Um: Apenas um Pouco de Insatisfação

O rei de Qin partiu, acompanhado por seus três guardas pessoais.

Gu Nan entrou no aposento; Bai Qi ainda permanecia ajoelhado, com um leve sorriso nos lábios. Talvez, para ele, este fosse o melhor desfecho possível.

Bai Qi olhou para Gu Nan, que lhe devolveu o olhar.

— Mestre, realmente valeu a pena ir tão longe?

A luz atravessava a porta aberta, iluminando uma faixa do chão diante da entrada, mas o quarto permanecia mergulhado na penumbra.

Gu Nan detinha-se na claridade da soleira, enquanto Bai Qi permanecia nas sombras do interior.

Ele semicerrava os olhos; na luz, a silhueta de Gu Nan parecia um recorte de papel.

Abriu um sorriso largo, franco.

— Valeu!

— Um homem que nasce para isso, como não valeria?

— Hahaha.

A risada de Bai Qi era envelhecida, mas vigorosa, mesmo em meio à doença.

Riu por um longo tempo, até que o riso se dissipou e ele murmurou:

— Apenas... resta um pouco de inconformismo...

Ergueu a cabeça, o olhar parecendo atravessar o beiral do telhado, fitando os céus infinitos.

— Apenas não me conformo.

Havia, em seus olhos, uma tristeza indizível, o olhar turvo:

— No fim, não verei...

— Aquele esplendor dos tempos de paz.

Que obsessão profunda era essa, capaz de fazer Bai Qi transcender a própria vida e morte.

Gu Nan não compreendia; ela jamais compreenderia.

Não nascera neste mundo em convulsão, não poderia entender.

Por isso, jamais entenderia o quanto doía para Bai Qi ver seu maior desejo tão próximo, e ao mesmo tempo, inalcançável.

No quarto, a luz desenhava limites nítidos; o brilho banhava as costas de Gu Nan, tornando sua silhueta fulgurante.

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No dia seguinte, o rei de Qin enviou um despacho militar: era a nomeação de Bai Qi, ordenando seu novo comando.

Desta vez, Bai Qi não recusou, pois sabia que era o último adeus do rei de Qin.

Passar a vida como general, morrer a caminho da guerra: parecia-lhe um bom destino.

Vestido com armadura, Bai Qi parecia mais robusto do que realmente era em seu corpo magro; as lâminas frias da couraça tilintavam a cada passo, evocando sons de armas e batalhas.

Wei Lan conduziu o cavalo de Bai Qi, ajudou-o a montar e deu leves tapas no flanco do animal.

— Vá à frente; nem me darei ao trabalho de despedir-me...

A voz de Wei Lan era suave. Bai Qi hesitou, então estendeu a mão e tocou delicadamente o rosto dela.

— Em toda minha vida, Wei Lan, as pessoas a quem mais magoei foram você e nosso filho. Por isso nunca ousei me zangar contigo, mas acabei sempre te aborrecendo. Na próxima vida, que meus olhos não sejam tão cegos — e não mais me procure.

Endireitou-se, puxou as rédeas e partiu, acenando com a mão.

— Vou partir para a guerra, não se incomode em acompanhar.

Gu Nan montou e seguiu ao lado de Bai Qi.

Como sempre fora, todas as vezes, Wei Lan ficou parada, observando Bai Qi afastar-se até sumir de vista.

Naquele tempo, ao se conhecerem, aquela jovem também ficara assim, apenas olhando, vendo o bravo general afastar-se.

Só quando já não se podia ver mais Bai Qi, Wei Lan desviou o olhar, levando Xiao Lü e Hua Xian de volta para a agora vazia Mansão do Senhor de Wu’an.

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Bai Qi e Gu Nan deixaram a cidade pela trilha, até avistarem, adiante, cerca de milhares de soldados enfileirados à beira da estrada.

Permaneciam imóveis como estátuas.

Quando Bai Qi se aproximou, todos ergueram as lanças, apontando-as para o céu.

— Saúdem o Senhor de Wu’an!

Um soldado se adiantou, ajoelhando-se diante de Bai Qi e lhe entregou uma longa espada.

Bai Qi aceitou a lâmina, desmontou e seguiu a pé pela trilha.

Gu Nan caminhava silenciosa logo atrás.

Na vastidão do campo, Bai Qi empunhou a espada, voltou-se para o céu sem limites e ajoelhou-se lentamente.

Sorrindo para o alto, puxou com calma a espada dada pelo rei de Qin e a apoiou à frente do corpo.

— Nan’er.

— ...

— Farias um favor a teu mestre?

Gu Nan se surpreendeu ligeiramente, e sorriu com amargura:

— Se estiver ao meu alcance, assim farei.

— Ótimo!

Bai Qi parecia ter se libertado de um fardo que carregara por toda a vida.

Respirou fundo e disse baixo:

— Em meu lugar, olhe por mim aquele tempo de paz e prosperidade.

...

Até a morte, não o esqueceria? Que velho teimoso...

— Pois que eu irei olhar, sim.

Gu Nan fez uma reverência profunda.

— Adeus, mestre.

Depois, virou-se e afastou-se, sem olhar para trás.

— Hehehe...

O riso ecoou atrás dela.

— Zas.

Veio então o som do sangue jorrando.

— Tum.

Por fim, o barulho de um corpo tombando ao chão.

Mestre, o peso desse seu pedido é realmente esmagador.

Suspirando para o céu sem nuvens, Gu Nan afastou-se devagar.

Mas a cada passo, seu porte mudava, tornando-se cada vez mais resoluto, inabalável.

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Três dias após a morte de Bai Qi, o rei de Qin publicou um decreto a todo o reino.

Os outros países, que se preparavam para atacar, perderam o pretexto, ninguém quis liderar a ofensiva, e o ímpeto contra Qin foi contido.

No quarto dia, Wei Lan faleceu, dormindo sem nunca despertar.

Gu Nan não tinha dinheiro algum, nem pôde custear um funeral digno.

Mas pensou que Bai Qi e Wei Lan provavelmente não gostariam de outro modo.

Por fim, enterrou-os juntos, em silêncio.

Apenas Wang Jian compareceu à homenagem fúnebre, além de um velho chamado Meng Ao, e, por fim, o próprio rei de Qin.

Não se podia dizer que Bai Qi era homem de muitos amigos.

A mansão do Senhor de Wu’an ficou realmente deserta, restando apenas o velho Lian, Xiao Lü, Hua Xian e Gu Nan.

Vestida de branco, Gu Nan sentou-se à sombra da velha árvore do pátio, tomando chá.

Pretendia guardar luto por Bai Qi e Wei Lan durante três anos.

Embora o luto tradicionalmente fosse prestado por filhos aos pais, ela fora órfã em ambas as vidas; para ela, Bai Qi e Wei Lan eram como pais.

Guardar luto era um costume confucionista, que só viria a ser formalizado na dinastia Han; no Qin de então, tal rito ainda não existia.

Sob a árvore, Gu Nan tinha nas mãos o tratado de respiração interna que Bai Qi lhe confiara.

Não possuía nome, nem era o tipo de manual de técnicas que Gu Nan imaginara; eram apenas três simples rolos, descrevendo métodos de respiração e circulação de energia, em poucas milhares de palavras, mas de grande complexidade.

Gu Nan estudou por vários dias, sem compreender plenamente.

— Circulação do qi, retorna ao vazio? — murmurava, confusa. — Que ideias abstratas... Como entender?

Balançou a cabeça.

— Deixa estar, depois perguntarei ao mestre.

Mas então lembrou-se — olhou para o vasto vazio da mansão.

Perguntar ao mestre...

Uma folha seca desprendeu-se da árvore, caindo na tigela de chá de Gu Nan, formando uma pequena onda.