Capítulo Sete: A Semente da Centelha Estelar

A névoa flutuava suavemente, animais estranhos e aves formavam bandos, riachos serpenteavam ao redor, o ar era fresco, como se adentrassem um paraíso celestial.

Tudo isso não passava de uma imaginação do guarda-costas, que seguia Lü Duan para dentro da pequena aldeia, protegendo-o. Somente ao entrar no vilarejo ele percebeu que nada daquilo existia!

Por toda parte, havia galinhas, patos e aves comuns; as ruas, embora alinhadas e organizadas, não eram particularmente limpas, e de vez em quando se via excrementos, provavelmente deixados por bois ou porcos.

As plantações estavam organizadas em lotes ordenados, e até as casas mais distantes eram construídas com simples barro, sem qualquer traço de algo extraordinário.

Ao contrário, Lü Duan caminhava admirado, clicando a língua em surpresa, enquanto o guarda-costas sentia que já não acompanhava o pensamento do velho. Afinal, aquilo não era uma aldeia rural comum? O que poderia haver de estranho?

Será que o tempo servindo no governo de Tóquio havia feito sua mente falhar?

Ele estremeceu, expulsou esse pensamento inapropriado da cabeça, e passou a vigiar atentamente, sem querer se aprofundar na questão.

Com diferentes horizontes, as percepções naturalmente variam. Embora o guarda-costas tivesse treinamento marcial para aprimorar corpo e espírito, e fosse capaz em combate, sua habilidade para interpretar energias e entender princípios era limitada. Lü Duan, por outro lado, tinha a mente clara como um espelho, refletindo os pensamentos das pessoas ao redor, e não passava despercebido a ele qualquer mudança de sentimento do guarda.

Desde as grandes transformações no palácio imperial anos atrás, ele havia avançado ainda mais no saber; agora exibia um porte digno dos antigos sábios, alheio a temores mundanos. Caso contrário, não teria abandonado tão facilmente seu posto e retornado à vida rural.

Enquanto balançava levemente a cabeça, Lü Duan examinava cuidadosamente tudo ao redor. As galinhas e patos eram comuns, porém as galinhas tinham cristas vermelhas e penas que, à luz, revelavam tons multicoloridos — tratava-se do galo-dourado, portador do sangue da fênix. E aqueles patos, de tamanho próximo ao de gansos, claramente não eram animais comuns; podiam até conservar a habilidade de voar, sendo descendentes de bestas antigas.

Embora houvesse muitos excrementos ao longo das estradas, surpreendentemente não havia sequer um mosquito por perto. Pelo contrário, o ar trazia um suave aroma de ervas e folhas. Nas plantações, a situação era ainda mais misteriosa, especialmente considerando que ainda não era época de colheita.

O guarda-costas, criado como guerreiro, não compreendia esse cenário, mas Lü Duan, que também cultivava a terra, sabia muito bem. Aqueles cultivos altos, mesmo para a estação, superavam em muito a qualidade das plantações mesmo nos melhores anos de chuva abundante.

Até mesmo as ferramentas agrícolas, algumas de aparência singular, eram desconhecidas para ele.

“Deve haver um grande sábio aqui!”, concluiu Lü Duan em seu coração, e voltou-se para perguntar aos membros da família Chen que os haviam conduzido até ali:

“Irmão Chen, por favor, poderia me dizer quem lhes ensinou esses métodos de cultivo e essas ferramentas?”

“Parte herdamos dos antepassados, e parte veio dos ensinamentos do mestre!”, respondeu o pai Chen sem hesitar. Desde que soubera da identidade de Lü Duan, entendia que a paz da aldeia estava prestes a acabar, então preferia ser franco.

“Hm!”

Lü Duan acariciou sua longa barba, assentiu e um leve sorriso surgiu em seus lábios.

“Será que seria inconveniente incomodar esse mestre agora?”

Embora não soubessem a razão da pressa de Lü Duan, pai e filho Chen responderam em uníssono:

“Não há problema!”

E então conduziram Lü Duan e seu guarda-costas por um caminho estreito nas colinas, do outro lado da aldeia.

Pessoas pelo caminho olhavam com curiosidade, e Lü Duan não conseguia conter sua surpresa. Viu uma casa onde o ambiente cultural era vibrante, a atmosfera literária não ficava atrás da sua; encontrou um homem forte, empunhando um arco de caça, cuja vitalidade e vigor superavam até generais de campos de batalha.

Outra casa abrigava um ferreiro, cujo ritmo ao martelar o ferro soava como uma melodia celestial, e as armas produzidas, forjadas em milhares de batidas, eram verdadeiras armas divinas.

Tanta gente extraordinária naquela pequena aldeia o deixou tão pasmo que quebrou três fios de sua barba. O mais impressionante era que, do lado de fora, não se percebia nenhum sinal da genialidade daqueles habitantes.

Como num lago de dragões, onde as batalhas internas são inevitáveis, tantas pessoas talentosas convivendo em harmonia só podiam indicar a existência de um líder ainda mais notável.

O semblante de Lü Duan acalmou-se, e ele direcionou o olhar para uma pequena casa na encosta da montanha, onde sabia que encontraria a resposta.

Em pouco tempo, chegaram ao local: um pequeno terreno de cultivo, um pequeno lago que parecia um cenário bucólico extraído de um poema, evocando a imagem do paraíso.

“O que é isto?”

Antes que ele pudesse verbalizar sua surpresa, uma pessoa saiu da pequena casa. Embora vestisse roupas diferentes, era inconfundivelmente a mesma pessoa de suas lembranças, menos arrogante e impetuosa, mas mais profunda e elevada.

“Então é você!”

Enquanto Lü Duan exclamava surpreso, pai e filho Chen saudaram respeitosamente:

“Saudações, mestre!”

...

Lü Duan estava sentado dentro da casa, o vapor do chá quente envolvendo seus rostos. Ao beber um gole, o chá exalava um aroma estranho, doce e amargo ao mesmo tempo, deixando uma fragrância delicada que permanecia na ponta da língua por longo tempo.

“Jamais imaginei encontrar o mestre aqui...”

O semblante de Lü Duan se tornou complexo. Após aquele dia, ele havia indagado discretamente o atual imperador sobre esse homem, mas obtivera poucas informações.

“Não é estranho. Todos, em algum momento, precisam experimentar um modo diferente de viver. Você também não abandonou o poder absoluto em Tóquio?”

O homem à sua frente revelou o rosto: era Su Huatian, desaparecido há anos, cuja existência era um mistério mesmo para o imperador Song.

Vestia um simples manto cinza, sem o ar altivo que exibia em seu primeiro encontro, porém a arrogância em sua testa ainda superava a dos mortais.

Com um olhar compreensivo, ele não exibia mais o poder expansivo, mas seu domínio sobre a vida mundana indicava um avanço interno, um progresso na compreensão espiritual, algo comum a qualquer prática cultivacional.

“Parece que o senhor fez novos progressos. Parabéns!”, disse Su Huatian com brilho nos olhos.

No entanto, Lü Duan, mesmo tão próximo, não percebeu nenhuma anormalidade. Várias figuras dançavam em sua aura luminosa, encenando tramas de alegria, tristeza, amor e ódio.

“Parece que, após sobreviver à prova da morte, senhor Lü elevou ainda mais sua mente. Se conseguir dominar as técnicas de cultivo da energia vital e trilhar o caminho da longevidade, nada será impossível!”

“Os antigos sábios, após alcançar a perfeição da vida, penetravam em um estado celestial entre o céu e a terra em um único dia e noite, viajando entre os oito cantos do mundo. Creio que o senhor não está muito longe disso!”

Esses comentários descreviam claramente o estado atual de Lü Duan. Seu corpo naturalmente circulava energia primordial e sua vontade alcançava um ápice; mesmo sem praticar as técnicas convencionais, logo desenvolveria um método de cultivo alinhado ao grande Dao.

“Senhor tem olhos de águia; parece que nada escapou ao seu olhar!”, Lü Duan sorriu ironicamente.

Depois, seu semblante tornou-se sério:

“O senhor aqui nutrindo seu espírito criou este lago de escamas douradas. Qual é a sua intenção?”

Ao pronunciar essas palavras, o silêncio tomou conta da sala.

Só se ouvia a respiração ansiosa de Lü Duan...

“A grande desordem está por vir; apenas espalhei algumas faíscas.”

A fala calma caiu nos ouvidos de Lü Duan como um trovão celestial, fazendo sua mente vacilar por um instante!