Capítulo 44: Revista de Mistérios Ellery Queen

Lin Weimin tinha vindo procurar Mark Meng hoje justamente com a intenção de conseguir alguns cupons de câmbio para comprar uma bicicleta. Estava em Yanjing já há vários meses e, para se locomover, ou tomava ônibus, ou dependia das próprias pernas, o que era realmente pouco prático. Se tivesse uma bicicleta, tudo seria muito mais fácil.

Por coincidência, em poucas palavras os dois tocaram no assunto da bicicleta, e Lin Weimin nem precisou se esforçar para abordar o tema.

Levar alguns amigos estrangeiros para comer iguarias locais no restaurante Bao Du Feng era realmente uma escolha excelente e econômica.

Quando saíram do restaurante, cada um montou em sua bicicleta.

Aqueles estrangeiros estavam passeando pela cidade no fim de semana, sem destino certo. O que os movia era a curiosidade em relação à antiga capital de Yanjing, cruzando a cidade e observando cada detalhe de suas ruas e paisagens.

Ao passarem por uma banca de jornais, Mark Meng parou a bicicleta. Ao vê-lo parar, os outros também pararam.

— Mark, o que houve?

— Lin, será que aqui tem alguma revista ou jornal que publique suas obras?

Curioso com relação ao próprio trabalho, Lin Weimin olhou rapidamente para a banca.

— Deve ter, sim.

Ele estacionou a bicicleta e se aproximou da banca. Não demorou muito para encontrar uma edição da revista "Contemporâneo".

— Aqui tem uma.

Lin Weimin entregou a revista a Mark Meng, e imediatamente os demais se aproximaram, curiosos.

Enquanto eles folheavam a "Contemporâneo", Lin Weimin encontrou também a edição anterior da revista "Zhongshan".

— Também tenho um romance publicado nesta revista aqui.

Os estrangeiros presentes na Universidade de Yan estudavam história e línguas. Conheciam, em geral, os caracteres chineses, mas entender completamente o significado dos textos já era algo além de suas capacidades.

Folheando as duas revistas, rapidamente localizaram o nome "Lin Weimin" impresso em tipos de chumbo e, ao verem aquilo, imediatamente passaram a olhar para Lin Weimin com grande respeito.

— Lin, você é realmente incrível! — exclamou Xiaobei Yangzi, admirada.

Lin Weimin sorriu.

— Você nem leu ainda e já fala assim; isso parece um pouco de idolatria cega!

— Não, não! — Xiaobei Yangzi balançou a cabeça. — Eu conheço essas revistas. Já vi muitos colegas lendo essas duas. São muito famosas na China. Conseguir publicar nelas é uma grande conquista, ainda mais sendo tão jovem!

As palavras de Xiaobei Yangzi deixaram Lin Weimin um pouco orgulhoso. Além de fofa, aquela moça falava de modo encantador. Realmente promissora!

Conversaram por um tempo diante da banca, e Lin Weimin comprou algumas edições de "Contemporâneo" e "Zhongshan", distribuindo-as sorridente para os amigos.

— Considerem isso um presente meu para todos vocês.

Ao receberem as revistas, todos ficaram muito contentes. O valor do presente não estava no preço, mas em quem o oferecia e em seu significado.

Conhecer um jovem escritor em terra estrangeira e receber suas obras era uma experiência única para os amigos estrangeiros.

Passearam de bicicleta até o entardecer e, já ao anoitecer, retornaram para a Universidade de Yan.

Mark Meng e os demais convidaram Lin Weimin para jantar no refeitório Shaoyuan, reservado para estudantes estrangeiros e muito melhor do que os refeitórios comuns. O tratamento diferenciado aos estudantes estrangeiros no país começava justamente na década de oitenta.

Perto da despedida, Mark Meng perguntou novamente a Lin Weimin:

— Lin, você já escreveu aquele romance de que falamos da última vez?

— Desculpe, Mark, ainda não tive tempo.

Mark Meng claramente não esquecia aquela história de mistério.

— Acho mesmo que você deveria escrevê-la.

— Seria ótimo, claro, mas o problema é encontrar uma via para publicação — respondeu Lin Weimin, tocando mais uma vez naquela velha questão. Em comparação com outros escritores da época, sua motivação era bastante pragmática.

Mas, para Mark Meng, isso não era nada estranho.

— Lin, acho que você poderia tentar publicar em revistas do nosso país.

— Isso não é nada fácil.

Mark Meng assentiu.

— Claro que não. Mas vale a pena tentar. Você sabe, estou estudando chinês agora e posso ajudar na tradução do texto.

— Essa é uma boa ideia. Mark, quanto se paga por um texto publicado nas revistas do seu país?

— Depende. Você conhece a "Revista de Mistério Ellery Queen"?

— Não conheço.

— É uma das revistas de mistério mais antigas e com maior circulação dos Estados Unidos. Já vi os requisitos deles: contam que um conto de cinco mil palavras rende entre quinhentos e oitocentos dólares.

Comparado ao padrão de pagamento nacional, era um valor bem alto, principalmente considerando a taxa de câmbio, pois cinco mil palavras equivalem a menos de dez mil caracteres chineses, e o câmbio oficial do yuan para o dólar estava em torno de 1,5 para 1.

Ou seja, um conto de mistério com cerca de dez mil caracteres renderia entre setecentos e cinquenta e mil e duzentos yuans, mais do que Lin Weimin receberia por uma novela de oitenta mil caracteres como "Infiltração".

No mercado negro, poderia ser ainda mais, mas remessas internacionais tinham de passar pela administração de câmbio, sendo trocadas diretamente por yuans, sem margem para manobras.

Lin Weimin ficou tentado.

— Certo, vou escrever aquele texto de que falamos.

— Excelente! — exclamou Mark Meng, batendo palmas. — Deixe a tradução e o envio comigo!

— Eu mesmo posso traduzir, você só precisa revisar para mim.

— Ok, combinado!

Mark Meng finalmente convenceu Lin Weimin a escrever a história de mistério, sentindo-se tomado por um orgulho alegre.

Despediu-se dos amigos estrangeiros e voltou para o Instituto de Literatura, já passando das sete da noite.

Durante as férias, sempre havia professores e funcionários de plantão; naquela noite, era Xiaojing, o bibliotecário.

A biblioteca do instituto era minúscula, com apenas uma sala.

Com o instituto praticamente vazio nas férias, Xiaojing estava entediado em seu turno noturno. Ao ver Lin Weimin chegar, puxou conversa.

Depois de um tempo, Xiaojing foi se lavar, e Lin Weimin voltou ao dormitório, estendendo papel sobre a escrivaninha.

A promessa de Mark Meng sobre os honorários mexera com seu interesse; sem ter o que fazer, resolveu escrever para ver no que dava.

A história já estava em sua mente, o desafio era apenas adaptar o idioma. Com Mark Meng ajudando na revisão, não precisava se preocupar com o estilo, mas ao menos o texto deveria ser compreensível para quem fosse traduzir.

Lin Weimin passou quatro dias no dormitório escrevendo a história de "Entre Facas e Segredos" e, depois, foi até a Universidade de Yan procurar Mark Meng.

— Caramba, você é mesmo eficiente — exclamou Mark Meng, surpreso ao receber o manuscrito.

— Esse sempre foi meu estilo. O rascunho está aqui, agora é com você para revisar.

— Sem problemas — respondeu Mark Meng prontamente.

— Ah, tem mais uma coisa.

— O quê?

— Sobre a questão dos honorários pela tradução.

— Lin, estou fazendo isso apenas porque quero ver sua história publicada e conhecida por mais pessoas.

— Não, não. Existe um antigo ditado chinês: irmãos à parte, contas bem claras.

— Bem, qual é a sua proposta? — Mark Meng, resignado, perguntou.

— Você faz a revisão da tradução, e seu nome entra como coautor. Quanto aos honorários, você fica com um terço. Que tal?

Mark Meng assentiu.

— Muito justo!

— Então está combinado.

— Uma parceria de sucesso!

Os dois apertaram as mãos firmemente, sorrindo satisfeitos.