Capítulo 3 - O Reencontro

Quando o expediente terminou, a neve lá fora já havia cessado, cobrindo toda a cidade de Yanjing com um manto branco e espesso. O nível da neve nas ruas mal chegava aos tornozelos, caminhar era possível, mas pedalar uma bicicleta se tornava um desafio.

Lin Weimin havia marcado com Qu Xiaowei para beberem juntos naquela noite, porém ninguém esperava uma nevasca tão grande; era incerto se Qu Xiaowei conseguiria chegar. Dois minutos a pé ao lado oeste da Sociedade Cultural Humana levava ao Mercado Interno de Chao, famoso por oferecer os mais variados produtos alimentícios de toda Yanjing.

Lin Weimin foi direto para lá após o trabalho, independentemente da vinda de Qu Xiaowei, ao menos aproveitaria para melhorar sua própria refeição. Comprou um par de orelhas de porco, um quilo de amendoins fritos, dois embutidos de carne, quatro ovos de pato salgados; havia poucas verduras no mercado naquela época do ano, mas o repolho estava na estação, então levou um.

Ao retornar ao dormitório, de tamanho modesto, pouco mais de dez metros quadrados e decoração simples, Lin Weimin se ocupava com os preparativos quando Qu Xiaowei empurrou a porta.

— Chegou? — perguntou Lin Weimin, cortando o repolho e saudando Qu Xiaowei.

— Cheguei — respondeu ele, entrando e vasculhando com os olhos à procura dos pratos. Ao ver a comida sobre a mesa, assentiu: — Esses aperitivos estão bons.

— Hoje vou te servir seis pratos e uma sopa — brincou Lin Weimin.

— Salada de coração de repolho, orelha de porco, amendoim fritos, embutido de carne, ovos de pato salgados; isso são cinco pratos, ainda falta a sopa — contou Qu Xiaowei, enumerando com os dedos.

Lin Weimin trouxe tiras de nabo salgado que sobraram do dia anterior. — Agora são seis pratos, não?

— E a sopa?

Lin Weimin então tirou debaixo da cama duas garrafas sem rótulo. — Não está aqui a sopa?

Qu Xiaowei ergueu o polegar. — Quando se trata de economizar trabalho, ninguém te supera!

Os pratos frios e aperitivos eram simples de preparar; em pouco mais de dez minutos, tudo estava pronto. Qu Xiaowei arrumou os pratos e as cadeiras, convidando: — Faça as honras.

Sentaram-se, Lin Weimin abriu uma garrafa e serviu primeiro Qu Xiaowei, depois a si mesmo.

Ergueu o copo: — Essa é nossa primeira refeição e bebida juntos desde que concluímos o curso de literatura!

— Pois é, faz pouco mais de um mês, mas parece que já se passou uma eternidade.

Os dois brindaram e beberam de uma vez.

— Ah! — exclamaram, e logo comeram um pouco para suavizar o sabor forte do álcool.

Mastigando, Qu Xiaowei comentou: — Essa salada de repolho ficou boa, você está melhorando. Como tem sido esse tempo? Está se adaptando ao trabalho na redação?

— Está indo bem. E você?

— Também estou bem. O instituto me deu licença de três meses, tanta folga que nem sei o que fazer.

— Então deveria escrever algo — sugeriu Lin Weimin.

Qu Xiaowei balançou a cabeça e sorriu amargamente. — Se conseguisse escrever, já teria feito. Não sei se é porque agora estou inquieto demais, sinto que não consigo me concentrar. Depois de meio ano no curso de literatura, parece que desaprendi a escrever.

— Você tem desculpas demais. Acho que está gastando toda sua energia em festas e paqueras — provocou Lin Weimin.

Qu Xiaowei arregalou os olhos. — Paqueras? São apenas correspondentes.

— Ainda mantém contato? — Lin Weimin se surpreendeu; não era fácil manter uma amizade por cartas por tanto tempo.

Qu Xiaowei, por uma vez, demonstrou timidez. — Combinamos que ela virá me visitar nas férias de inverno.

Lin Weimin ficou impressionado. — E ela confia em você? Não tem medo que você a engane?

— Que conversa! Sou uma pessoa honesta.

— Claro, você é o mais honesto.

Qu Xiaowei preferiu não prolongar o assunto e mudou de tema: — Tem escrito algo novo?

— Estou terminando um manuscrito.

— Manuscrito? Um roteiro?

— Sim.

Qu Xiaowei se espantou. — Como assim resolveu escrever um roteiro?

— Tive uma ideia de história, contei ao professor, ele gostou e pediu para transformar em roteiro. O Teatro Popular está precisando de bons textos.

Ao ouvir isso, Qu Xiaowei não pôde esconder a inveja nos olhos. — Te pediram para escrever para o Teatro Popular? Você está com sorte demais!

— Não é bem assim, só se eles realmente quiserem.

— Verdade. Nunca imaginei que nosso curso de literatura te beneficiaria tanto. Se o Teatro Popular aceitar, vão te chamar de dramaturgo. Vamos brindar a isso!

Qu Xiaowei ergueu o copo, Lin Weimin acompanhou.

O álcool forte do Erguotou de mais de cinquenta graus era intenso; Qu Xiaowei mordeu o embutido.

Lin Weimin levantou-se de repente, pegou uma revista na cabeceira e a jogou sobre a mesa.

— O que é isso...

Qu Xiaowei ia perguntar, mas seus olhos se fixaram no título da revista.

— É... uma coletânea?

— Sim, será publicada em breve.

Com olhar ávido, Qu Xiaowei folheou a revista, conferindo as obras: quase todas as criações dos colegas do curso estavam ali, treze contos ao todo.

— Tirando os três de vocês que foram eliminados direto, uma foi modificada mas o editor não gostou, não entrou. Os demais estão todos aqui.

Acariciando a capa da revista, finalmente um traço de decepção surgiu em seu rosto.

— Muito bom! Pena que meu nível não é suficiente.

— Não se menospreze, você escreve bem, só falta empenho.

Qu Xiaowei sorriu amargamente. — Melhor não tentar me consolar.

Colocou a revista sobre a mesa. — Acho que não tenho futuro nisso.

— Já desiste tão rápido? — Lin Weimin sabia que ele falava da carreira literária.

— E o que mais posso fazer? Não consigo escrever nada decente, nem me esforço. Deixo por conta do destino, se não der certo, trabalho normalmente.

Apesar de um pouco abatido, Qu Xiaowei não era derrotista. Lin Weimin conhecia bem sua família: ambos os pais trabalhavam em instituições culturais, com cargos de chefia, ele próprio tinha um emprego confortável no Centro Cultural do distrito, uma irmã apenas, vida sem pressões.

Para ele, escrever era um luxo; se não desse certo, sua vida seguiria sem prejuízos.

— Mas você, Weimin... Lembro quando chegou ao curso, era bem displicente, mais do que eu. Ninguém imaginava que em meio ano você mudaria tanto.

Lin Weimin tomou um gole de aguardente. — Pois é, nem eu esperava, tudo resultado das circunstâncias.

Qu Xiaowei balançou a cabeça. — Não é só coincidência, seu talento é reconhecido por todos, tem orientação de mestres, seu futuro será brilhante.

Lin Weimin olhou de soslaio. — Não está querendo pedir algum favor, está?

— Vai se danar!

Qu Xiaowei xingou e Lin Weimin ficou tranquilo.

Os dois beberam, Qu Xiaowei olhou para a revista na mesa. — Com essa coletânea publicada, os colegas vão ficar satisfeitos, todos devem te agradecer por isso.