Capítulo 7 - O Chá de Boas-Vindas Organizado com Grande Esplendor

Naquela noite, os colegas de dormitório de Lin Weimin passaram horas sem vê-lo, até que ele chegou depois das dez, trazendo uma pilha de livros nos braços.

Na manhã seguinte, todos os alunos acordaram cedo; aquele era um dia especial para todos. Logo ao amanhecer, o refeitório, que também servia de sala de aula e auditório, estava tomado por sons de pessoas sorvendo a comida. As mesas, normalmente usadas para refeições, haviam sido improvisadas como mesas de banquete, cobertas com lençóis usados como toalhas, obrigando os alunos a comerem com as marmitas nas mãos.

Lin Weimin segurava uma marmita de alumínio com mingau de painço misturado com tiras de legumes em conserva, enquanto na outra mão tinha um pão cozido no vapor. Mordia o pão, bebia o mingau e era o responsável pelo som mais alto ao sorver.

Qiu Xiaowei, atualmente o amigo mais irreverente de Lin Weimin na turma, comentou com sarcasmo: “Lin Weimin, o teu barulho de comer é tão alto que dá para ouvir a dois quilômetros de distância. Não dá para comer mais quieto?”

Lin Weimin não se irritou; terminou o mingau num só gole e enfiou o último pedaço de pão na boca, com as bochechas cheias, sem elegância, mas com uma despreocupação admirável.

“Nós, gente trabalhadora, não podemos nos comparar com vocês, os esnobes de Pequim, somos todos pobres. Seja mais tolerante. Não é, pessoal?”

Ao terminar, ainda incentivou os colegas ao redor.

Em matéria de lábia, Lin Weimin era imbatível, seja contra os espertos de Pequim ou os de Tianjin; tinha plena confiança nisso. Bastou uma frase para colocar Qiu Xiaowei contra os colegas, que só pôde ficar olhando, impotente.

Zhang Kangmei aproveitou a oportunidade: “Pois é, Qiu Xiaowei, qual é o teu problema? O barulho da nossa comida te incomoda tanto assim?”

Ela era a líder do dormitório feminino e, mal terminou de falar, as outras garotas começaram a apoiar: “Isso mesmo!”

Os demais também se animaram e provocaram Qiu Xiaowei, que, vendo a situação, apressou-se a pedir desculpas: “Eu errei, eu errei, foi minha boca que falou demais! Vocês, por favor, me perdoem.”

Zhang Kangmei ficou satisfeita: “Assim está melhor.”

Jiang Zilong, sorrindo, disse: “Se for para competir na lábia, acho que ninguém da turma supera Weimin.”

Qiao Yundian, com o rosto marcado pelo tempo, assentiu com pesar, lembrando do susto que Lin Weimin lhe deu na discussão sobre gerações dois dias antes.

Esse rapaz realmente tem uma língua afiada...

Quando todos estavam terminando de comer, a professora responsável pelos alunos, Zhang Yuqiu, entrou no refeitório: “Apressem-se com o café da manhã, nossa reunião com chá começa às nove. Os líderes e professores chegam às oito e meia. Depois de comer, os rapazes ajudem a arrumar as mesas.”

Todos responderam em uníssono e aceleraram o ritmo, transformando o som de sorver em um rumor apressado, terminando a refeição em menos de dois minutos.

O instituto havia feito um “grande investimento” para essa reunião, comprando alguns alimentos, mas, de fato, segundo Xiao Lin, gastaram pouco mais de dez yuans.

Apesar de cuidar dos alunos com zelo, o instituto era extremamente econômico em outros aspectos. O gasto dos dez yuans chegou a chamar a atenção do diretor Xu Gang.

Claro que, com esse valor, não era possível comprar nada sofisticado: biscoitos de farinha pouco doces, chá barato com gosto de fumaça e amendoins grandes e robustos.

Não perguntem como Lin Weimin sabia disso; não foi só ele que provou.

“Por que tem tão poucos amendoins?” perguntou Zhang Yuqiu.

Lin Weimin instintivamente encolheu o pescoço, e os outros rapazes também ficaram silenciosos, desconfiados.

Zhang Yuqiu nem precisava pensar para saber o motivo; lançou um olhar de reprovação aos rapazes eternamente imaturos e os repreendeu: “Dividam logo, e façam isso direito!”

Culpados, todos agiram com rapidez, parecendo funcionários de restaurante antes da libertação!

Enquanto todos estavam ocupados, os líderes e professores do instituto começaram a chegar.

Após vinte e três anos sem funcionar, desde 1957 até 1980, o Instituto de Literatura foi reativado, e os veteranos, liderados por Xu Gang, estavam visivelmente emocionados, tentando conter sorrisos de felicidade.

Lin Weimin achava aquela expressão muito complexa; em um filme renderia um prêmio de melhor ator por sutileza.

Por volta das oito e meia, chegaram os professores do instituto: Wu Zuxiang, Yuan Kejia, Wang Chaowen, Wang Meng e Cao Yu.

Cao Yu era um marco do teatro chinês, um senhor robusto, sempre sorridente. Wang Zonghan estava tão emocionado ao vê-lo que mal controlava o rosto, segurando o ombro de Lin Weimin com força.

Os outros alunos também estavam excitados ao ver os professores. Lin Weimin só reconhecia Wang Meng de rosto, por ter visto o programa “Três Homens Falando” antes de viajar no tempo; naquela época, Wang Meng já passava dos oitenta, mas agora era um senhor ainda vigoroso, com cinquenta e seis anos.

Entre os alunos, o mais tranquilo era o velho Qiao Yundian, da mesma geração de Wang Meng. Ele publicara sua obra de destaque, “Oferta de Terra”, um ano antes de Wang Meng lançar “Chegou um Jovem no Departamento de Organização”.

Claro que, agora, Qiao não podia mais competir com ele.

Lin Weimin cutucou Qiao com o ombro, sorrindo maliciosamente: “Velho Qiao, vai lá cumprimentar!”

Um intelectual deve ser cortês e respeitoso, considerar digno de mestre quem alcança o sucesso, sempre mantendo a compostura.

Lin Weimin fixou o olhar na expressão apática de Qiao e viu o rosto dele se contrair, enquanto ele murmurava entre os dentes: “Desgraçado!”

Ao notar que Qiao perdeu o controle, Lin Weimin se sentiu satisfeito e provocou: “Olha só, que falta de educação, como pode xingar o professor?”

Qiao Yundian finalmente não conseguiu controlar a emoção; se curvou para tirar o sapato, mas Lin Weimin, percebendo o perigo, rapidamente se escondeu atrás de Guo Yudao.

Guo Yudao, entre o riso e o choro, impediu Qiao: “Deixe pra lá, não vale a pena discutir com esse garoto.”

Depois virou-se para Lin Weimin: “E você, sempre sem respeito pelos mais velhos.”

Lin Weimin respondeu com um sorriso: “Foi só uma brincadeira!”

Qiao Yundian, claro, não pretendia realmente bater em Lin Weimin, mas o rapaz era tão provocador que às vezes dava vontade de usar os métodos de disciplinar o filho nele.

Resmungou algumas vezes e não deu mais atenção a Lin Weimin, principalmente porque não era o momento apropriado.

Depois de provocar Qiao, Lin Weimin estava bem satisfeito.

Na noite anterior, os veteranos reclamaram dele, mas comeram muitos amendoins, e cada um ainda deu um tapa em sua cabeça, sendo o de Qiao o mais forte.

Que falta de respeito!

Lin Weimin ria enquanto via a jovem delicada de Xangai, Wang Anyi, olhando curiosa para ele.

Eles estavam separados por duas mesas; Wang Anyi certamente viu a cena entre Lin Weimin e Qiao, e quando Lin Weimin sorriu para ela, a moça ficou tímida, desviando o olhar.

Que época inocente! Bastava sorrir para uma garota para deixá-la envergonhada.

Não como hoje em dia, em que ao contar uma piada para uma moça, ela responde com uma ainda mais ousada, deixando o rapaz tímido.

Enquanto divagava, Xu Gang entrou no auditório conduzindo os líderes do Instituto de Calçados.

Os alunos começaram a comentar, cochichando entre si.

“Olha, Sha Ting!”

“Chen Huangmei!”

Vendo todos tão entusiasmados, Lin Weimin não pôde deixar de refletir: realmente era ignorante, só via aquelas pessoas como líderes, mas vendo a reação dos colegas, percebeu que eram verdadeiros fãs de literatura.