Capítulo 109: Kara Profunda, a Primeira Aparição de Atanis

Enquanto Ren Xia estabelecia a conexão com Lilian, ele se encontrava mais uma vez na escuridão infinita.

Fazia muito tempo que ele não vinha a este lugar. Diferente das vezes anteriores, no entanto, o vazio escuro agora estava preenchido por uma vasta e complexa rede azul. Ren Xia supôs que este fosse o efeito de ter absorvido o sangue de Zeratul e escolhido a ramificação do Sangue da Profecia.

Bem próximo, havia uma linha isolada com um leve tom avermelhado, além de um agrupamento organizado de linhas azuis. Ao olhar para mais longe, nas extremidades distantes, vislumbravam-se dois grandes aglomerados de linhas com cores distintas.

Um era vermelho, com uma estrutura hierárquica clara, expandindo-se radialmente a partir de um enorme nó central. Suas bordas chegavam perto da posição de Ren Xia, conectando-se, por fim, ao nó avermelhado daquela linha isolada.

O outro aglomerado era azul, mas não possuía uma estrutura hierárquica visível; suas conexões interagiam e mudavam constantemente, chegando a estabelecer contatos ocasionais com o grupo azul mais próximo.

"Será que esta é a rede psiônica dos Zerg e o Khala dos Protoss?"

Em um instante, Ren Xia compreendeu o que via. Os Zerg, centrados na Supermente, eram governados por uma hierarquia de Cerebrados, Rainhas e Lordes, formando uma coletividade eficiente sob uma única vontade. Os Protoss eram o oposto: todos os membros comunicavam-se através do Khala, formando uma comunidade de interesses relativamente igualitária.

Dizia-se "relativamente igualitária" porque, em conversas anteriores com Tassadar, Ren Xia soubera que existia um sistema de castas na sociedade Protoss. Como Tassadar explicara: "A sociedade Protoss é como um gigante; os Julgadores formam o cérebro e os órgãos internos, os Templários são os membros e as lâminas, e os Khalai compõem o restante da pele e das células."

"Essas conexões de luz do Khala variam em brilho e intensidade. Seria isso a origem da distinção de castas entre os Protoss?"

Distraído pela visão, Ren Xia logo recuperou o foco. O motivo de ter entrado na escuridão desta vez era o mesmo de quando estivera em Umoja: seu corpo atingira um estado de quase morte. Antes de perder a consciência, Molag Bal levara a melhor na luta contra a Espada de Pedacia e engolira a lâmina esguia. Em seguida, uma terrível tempestade psiônica irrompeu de Molag Bal; antes que Ren Xia pudesse reagir, ele e os outros Zergs que invadiram o compartimento de força foram despedaçados.

Foi então que ele veio parar ali.

"Pela distância da rede do Khala, a frota Protoss está muito próxima. Imagino que Tassadar esteja entre eles."

Ren Xia tentou conectar-se ao Khala para contatar Tassadar. No momento em que teve esse pensamento, uma luz azul brilhante surgiu diante dele, conectando-se diretamente a um nó no aglomerado mais próximo.

...

"Artanis, lembre-se deste processo. Quando um planeta é infestado pelos Zerg, apenas queimar a superfície não basta, pois as unidades escavadoras Zerg podem penetrar profundamente nas camadas do manto planetário. Portanto, é necessário usar um bombardeio de alta intensidade para expor a superfície e, em seguida, purificá-la com o raio de destruição formado pela energia do Vazio."

"Entendido, mestre! Devemos transformar o planeta inteiro em uma bola de magma para uma purificação completa!"

"Não é necessário tanto. Afinal, nosso objetivo é manter a paz no universo e resistir à invasão Zerg, não destruir o universo. Se possível, tente garantir que a vida no planeta permaneça intacta, desde que os Zerg sejam eliminados."

"Entendido, mestre! Para evitar resquícios Zerg, podemos simplesmente eliminar toda a vida no planeta!"

"..."

Uma troca de informações inundou a consciência de Ren Xia, deixando-o atônito. Logo depois, a cena se materializou no vazio infinito: uma cidade peculiar, totalmente distinta da sociedade humana. Em uma vasta terra dourada, centenas de edifícios em forma de pirâmide erguiam-se, cercados por áreas arborizadas onde flutuavam estruturas ovais semelhantes a ovos. No ar, incontáveis dispositivos de voo cruzavam o céu. Os pilotos vestiam mantos dourados simples, embora alguns usassem vestes com padrões complexos. Abaixo deles, muitos Protoss caminhavam seminuas, e aqueles que usavam trajes estranhos atraíam olhares curiosos.

"Este é o meu lar, Aiur. Há quanto tempo, Ren Xia."

A voz veio de trás. Ren Xia virou-se e viu Tassadar, cujo porte era muito mais imponente que o de um humano, acompanhado por uma criança Protoss.

"Mestre! Eu não sou uma criança, já tenho 261 anos!"

Ao ver a imagem que Tassadar projetava de si em sua mente, a criança Protoss protestou: "Esta altura... é quase como aqueles bebês de cinquenta anos..."

"Artanis, sua maturidade é apenas externa, não interna", suspirou Tassadar. "Você ainda tem um longo caminho a percorrer para se tornar um executor da frota digno."

"Artanis?" Ao ouvir o nome, Ren Xia não pôde evitar olhar para o pequeno ser ao lado de Tassadar.

Claramente, na mente de Tassadar, Artanis era um pequeno ser adorável, com bochechas rechonchudas e um corpo atarracado. Mas, como um viajante, Ren Xia sabia muito bem: pouco tempo depois, quando Tassadar se sacrificasse com a Supermente e Kerrigan se tornasse a Rainha das Lâminas, seria esse mesmo Artanis quem assumiria o posto de Tassadar. Após a queda de Aiur, ele uniria os Protoss de diferentes crenças na Coalizão Daelaam e, finalmente, expulsaria Amon de volta ao Vazio.

"Este é o protagonista da raça Protoss. Na trama original, ele é como Raynor e Kerrigan, um verdadeiro filho da profecia..."

O olhar de Ren Xia deslizou sobre Artanis e voltou para Tassadar: "Velho amigo, vim aqui por um assunto urgente. Estou no planeta Tarsonis, onde um deus antigo, conhecido na mitologia humana como Molag Bal, o Grande Senhor do Medo e da Escravidão, se manifestou..."

"Mestre, este é um humano? As roupas dele são tão estranhas."

Enquanto Ren Xia falava, Artanis, movido pela curiosidade, perguntou a Tassadar: "Os humanos que conheci antes vestiam roupas muito mais elegantes, e pelo que lembro, parece impossível para um humano entrar no Khala..."

"Artanis, o traje dele é o uniforme de um mendigo humano, um símbolo de status." Tassadar explicou com seriedade: "Na estrutura social dos humanos, existe uma classe inferior até mesmo aos Khalai de Aiur, chamados de mendigos. A diferença entre um mendigo e a elite humana é tão vasta quanto a distância entre um humano e nós, os Templários..."

Ren Xia: "???"

"Então, você, seu bastardo, sempre me viu como um mendigo?"

"Quanto a entrar no Khala voluntariamente..." Tassadar ignorou completamente o protesto interno de Ren Xia e perguntou com um tom solene: "Você viu Zeratul? Então você é o Filho do Juramento, e tudo o que foi profetizado nos Pergaminhos dos Antigos começou de fato?"

Ren Xia: "???"

"Pergaminhos dos Antigos? Isso não existia na trama original de StarCraft!"