Capítulo 121: Mestre, por favor, ensine-me a usar a espada voadora!

Passados três dias do incidente com Stukov.

"Irmão, realmente não consegui encontrar nenhuma pista por aqui."

No terminal privado, a mensagem de Lillian destruiu a última centelha de esperança de Ren Xia. Após vasculhar o local onde Stukov estivera, sem sucesso, ele havia conduzido Gabriel e os outros em uma inspeção minuciosa da área. Contudo, na floresta tropical, não restava vestígio algum. As chuvas torrenciais, comuns na zona equatorial de Haven, haviam apagado qualquer indício muito antes de retornarem.

"Tudo bem, descanse um pouco. Assim que eu terminar esta parte, passarei mais tempo com você."

Após responder à mensagem, Ren Xia suspirou e caminhou rapidamente para fora do portão do acampamento.

"Droga!"

A frustração acumulada nos últimos dias tornava sua respiração difícil. Com uma raiva sem nome subindo, ele desferiu um soco contra o tronco robusto de uma árvore próxima. Impulsionado pela força explosiva de suas fibras musculares, o Braço de Deus liberou um poder aterrorizante. A força descomunal atravessou o tronco, que precisaria de três homens para ser abraçado, fazendo com que as lascas de madeira explodissem para fora. Com um gemido, a árvore gigante tombou lentamente.

"..."

Ao observar a destruição causada, Ren Xia hesitou por um momento, olhou ao redor e afastou-se rapidamente. Se a Dra. Hanson visse aquilo, aquela mulher de espírito altruísta provavelmente o repreenderia por danificar o meio ambiente novamente...

Do outro lado, Stukov, na base improvisada da UED, observava as imagens no monitor e não pôde evitar secar o suor frio. Durante esses três dias, sua equipe de laboratório havia calculado, através da análise de comportamento, os valores corporais aproximados de Ren Xia. Vale ressaltar que os dados relacionados à força eram quase todos calculados em "toneladas".

"Confirmado! O 'Mestre' é um cultivador supremo. O pessoal do laboratório também disse que, não importa como se modifique um gene humano normal, é impossível atingir um nível de dados tão absurdo."

Comparado aos números, a cena que acabara de presenciar era ainda mais impactante para Stukov. "Já perdi três dias, não posso mais atrasar... Preciso agir imediatamente. Tenho que me agarrar a esse 'pilar' com todas as forças! Li Yizheng! Onde estão as coisas que pedi para preparar?"

Stukov rugiu, e o jovem de óculos, de aparência franzina, correu rapidamente até ele, com um semblante submisso: "Está tudo pronto, General."

***

Na base de Haven, a Dra. Hanson, após recuperar a calma sob o consolo do velho Donnie, parecia ter voltado à sua perspicácia habitual: "Chloe possui o poder da Mãe da Noite, e o pessoal da Irmandade Sombria certamente tentará capturá-la. Felizmente, a Maçonaria de Haven foi dizimada, e os membros das outras facções certamente entrarão em conflito pela disputa desse poder. Portanto, por um curto período, Chloe deve estar segura."

Ela tentou focar nos aspectos positivos, mas seu tom hesitante revelava que nem ela mesma tinha muita fé na própria teoria.

"Já tivemos más notícias o suficiente, pessoal. Dêem uma olhada nisto."

Enquanto a Dra. Hanson falava com Ren Xia, Rory Swann saiu da fábrica improvisada no acampamento: "Graças à família Clyrion, passei os últimos três dias construindo um robô SCV, embora ele tenha ficado um pouco maior do que o esperado..."

Seguindo a voz de Swann, um estrondo ecoou da entrada escura da fábrica atrás dele. Logo em seguida, um robô gigante de cinco metros de altura e quase seis metros de largura emergiu. Todos os olhares foram atraídos, inclusive os de Ren Xia e da Dra. Hanson, que deixaram de lado momentaneamente o assunto sobre Chloe.

"Senhoras e senhores, permitam-me apresentar o mais novo produto da Swann Corporation!"

Aos pés do robô gigante, Swann parecia ter se transformado novamente no magnata da mineração que fora durante o banquete da família Clyrion. Apesar de vestir trajes de mineiro desgastados, havia um brilho em seus olhos: "Um modelo totalmente novo adaptado dos robôs de mineração SCV. Eu o chamei de Mula de Mineração. Dez vezes mais eficiente e com custo baixíssimo! Essa coisa pode nivelar uma montanha em dez horas, escavando e refinando mais de cinco toneladas de minerais de alta qualidade por hora. E seu custo de fabricação é de apenas 25 cristais de alta energia!"

Como se para reforçar sua argumentação, Swann operou a Mula de Mineração através de seu terminal privado para que ela se movesse. Quando o local da base foi escolhido, eles requisitaram a antiga colônia de Agria. Como aquela colônia havia sido construída justamente para extrair recursos de aço do planeta Haven, a localização era ao pé da montanha. Vendo Swann operar a máquina em direção à montanha, a curiosidade de todos foi despertada, e eles o seguiram para ver o quão poderosa aquela coisa realmente era.

No entanto, para Ren Xia, aquilo não era motivo de empolgação.

"Uma das funções especiais do centro de comando terrano: invocar cápsulas de suprimentos, varredura de radar e invocar Mulas de Mineração..."

Observando Swann e os outros se afastarem, Ren Xia balançou a cabeça em silêncio. A invenção da Mula de Mineração por Swann certamente elevaria a velocidade de extração da base de Haven a um novo nível. Mas o que ele realmente precisava agora era de poder de combate visível, preferencialmente cinquenta robôs Thor ou cem naves de batalha caindo do céu; assim, ele poderia marchar diretamente para Agria e resgatar Chloe. Quanto às batalhas que viriam, a invasão de Aiur e o contra-ataque a Char... que Tassadar cuidasse dessas grandes cenas. Ren Xia sabia que seu poder era ínfimo e não tinha como intervir.

Enquanto pensava, ouviu um estrondo e o som de trovões.

Olhando para cima, viu que uma grande parte da montanha próxima fora subitamente cortada.

"Isso... isso não vai causar um desmoronamento? Será que Swann copiou a tecnologia de perfuração a laser de Umoja e a aplicou naquela Mula gigante?"

Ren Xia ficou surpreso e, ao medir o ângulo reto da encosta da montanha com a mão, confirmou: "Com certeza, é tecnologia de perfuração a laser. Caso contrário, seria impossível obter um corte transversal tão liso com qualquer outro método..."

No mesmo instante, um certo viajante temporal, na intenção de agradar o "mestre", já havia chegado ao portão do acampamento.

"Uma escolta de trezentos homens, vinte Golias, dez caças Wraith e mais de cem jovens donzelas..."

Do lado de fora do portão, Stukov exibia um sorriso confiante: "No fim das contas, o 'Mestre' também é humano, e todo humano tem desejos e pode ser comprado. Ele certamente deve precisar de algo meu, caso contrário, não teria motivos para vir de tão longe apenas para exibir seus músculos. Vou fazer uma demonstração de respeito e depois negociar a cooperação aos poucos... Como diz o ditado: quem come da mão de alguém, não a morde. Não acredito que, com um presente tão generoso, ele terá coragem de me ver morrer sozinho?"

Enquanto murmurava, ouviu o estrondo do trovão novamente. Ao olhar para cima, viu o acampamento vazio, com apenas Ren Xia parado no campo aberto, gesticulando para a montanha à frente. No mesmo momento, o trovão ecoou outra vez, e a montanha foi novamente cortada.

Stukov: ...

Droga! Errei o cálculo. O mestre é um cultivador de espadas, o presente foi modesto demais...

Pensando bem, será que um cultivador de verdade como ele despreza bens materiais? Será que vir aqui com tamanha pompa para entregar presentes terá o efeito contrário e o deixará irritado?

Enquanto pensava, viu Ren Xia se virar e olhar em sua direção. Em um instante, mil palavras se condensaram em uma única frase. Stukov, sem hesitar, ajoelhou-se no chão:

"Mestre! Por favor, ensine-me a voar com a espada!"

Ren Xia: ???

Hã?