Capítulo Cento e Dezoito: Stokov

Droga, deu tudo errado...

Esse foi o primeiro pensamento de Ren Xia.

No entanto, ele logo percebeu que algo não estava certo. De acordo com o registro de data na mensagem, a Dra. Hanson a enviara há três dias, mas o satélite de comunicação que servia como estação de retransmissão não conseguira encontrar o destinatário, atrasando a entrega. E os sentimentos que surgiram entre ele e Lillian eram algo de ontem.

"Será a Irmandade Sombria?"

O coração de Ren Xia disparou e seu rosto escureceu. Ele não havia se esquecido das investigações sobre a origem de Chloe. A Maçonaria de Haven, um dos braços da Irmandade Sombria, estava caçando-a por ter roubado o poder da Mãe da Noite. Se Chloe não tinha partido por raiva ou ciúme, então ela certamente fora sequestrada pela Irmandade.

"Quando descobri que Bernard Hanson era da Irmandade Sombria, eu deveria ter chamado o velho Tosh para uma decapitação imediata e eliminado o problema pela raiz!"

No posto de comando, Ren Xia sentiu um profundo remorso, esquecendo-se completamente de que a Dra. Hanson era filha de Bernard Hanson.

Pouco tempo depois, a Rainha de Espadas tremeu levemente. A válvula de pressão foi aberta e a escotilha hermética da nave estelar se abriu com um estrondo. Ren Xia e os outros saíram e, ao verem a floresta tropical exuberante do lado de fora, todos não puderam deixar de respirar fundo. Não importava o quão avançada fosse a tecnologia, a humanidade sempre ansiava pela natureza. Em comparação com o ar industrial sintetizado quimicamente nas câmaras de oxigênio das naves, o ar úmido e fresco da floresta era sempre fascinante.

"Graças a Deus, vocês finalmente voltaram!"

Enquanto todos se deleitavam com a sensação maravilhosa daquele oxigênio natural, a voz ansiosa da Dra. Hanson veio da floresta. Ren Xia seguiu o som e viu a beleza clássica de traços orientais saindo da selva, parecendo um pouco desgrenhada com lama no rosto e no corpo.

"Lillian desapareceu. O último lugar onde ela esteve antes de sumir foi aqui. Eu avisei vocês assim que descobri, mas aquele maldito velho Bernard desligou o satélite de longo alcance... A UED chegou, Haven não me pertence mais, e imagino que seja por isso que Lillian tenha desaparecido."

Ao chegar perto de Ren Xia, a Dra. Hanson, extremamente ansiosa, disparou as palavras como uma metralhadora antes mesmo de ele perguntar.

"Calma, calma, Dra. Hanson. O que exatamente aconteceu? Diga-me devagar."

Ren Xia não compreendeu a lógica da doutora e tentou persuadi-la, buscando acalmar a pobre mulher. Ao lado, o velho Donnie caminhou rapidamente até ela e a abraçou: "Não tenha medo, querida, estamos aqui."

"Donnie!"

As lágrimas da Dra. Hanson inundaram seus olhos, mas ela logo se conteve e respirou fundo. Reorganizando seus pensamentos, ela explicou: "Lembra da Maçonaria de Haven? Antes de vocês chegarem lá, outro grupo também apareceu. Eles são emissários enviados pela UED..."

"Espere um pouco, Dra. Hanson. Quem é a UED?" perguntou Ledia, confusa.

"São forças humanas do setor Koprulu. Devem ter sido atraídas pelo impacto da guerra entre os Protoss e os Zerg. Mas, honestamente, comparado à linha do tempo que conheço, eles parecem ter chegado cedo demais."

Ren Xia deu de ombros: "Esses bastardos deveriam ter aparecido apenas após a queda de Char, a colmeia Zerg, mas..."

Ao dizer isso, ele subitamente percebeu algo: "Não! Se a 'Décima Sexta Aniquilação' não existisse, a estratégia da UED seguiria a rota predefinida. Eles encontrariam o emissor psiônico da Confederação e, ao controlar o novo Supermente, dominariam mais da metade do enxame Zerg para varrer o setor Koprulu. Mas agora, é quase certo que os Protoss basearam o Khala em um dos poderes da Décima Sexta Aniquilação. Será que a conexão entre os Zerg também é feita por meios semelhantes? Se for esse o caso..."

Os olhos de Ren Xia se arregalaram. Por que a UED, com seu poder militar assustador, iria especificamente a um lugar como Haven para estabelecer contatos com a Maçonaria? A Maçonaria era sustentada pela Irmandade Sombria, e quem eram eles? Um grupo de ascensos mentais dedicados à pesquisa teológica, enraizados no setor Koprulu por milênios!

A cadeia lógica era simples: a UED, através de pesquisas sobre os Zerg e Protoss, percebeu a existência das duas forças teológicas ocultas por trás deles. Eles tentaram, então, absorver a Irmandade Sombria para obter todos os seus dados de pesquisa. Embora Ren Xia não soubesse os detalhes, o resultado atual mostrava que Chloe, ao roubar o poder da Mãe da Noite, atraíra a atenção deles!

"As forças de vanguarda da UED chegaram a Haven há três dias e se estabeleceram aqui. Perguntei ao velho Bernard e ele admitiu que foi com a permissão dele." A Dra. Hanson estava com os olhos inchados de tanto chorar: "Você sabe o que esses bastardos fizeram aqui? Eles capturaram refugiados em massa e usaram essas pessoas pobres para vários experimentos bioquímicos. Protestei várias vezes junto às autoridades de Agria, mas todas as cartas de protesto desses três dias foram suprimidas pelo velho Bernard!"

"Experimentos bioquímicos?"

Ren Xia ficou atônito ao ouvir aquilo. Seguindo sua dedução, a UED deveria estar lá em busca de pistas sobre a Décima Sexta Aniquilação, mas por que eles estariam simultaneamente estabelecendo raízes em Haven para realizar pesquisas bioquímicas?

O que essa organização colossal, que apareceu antes da hora, pretendia fazer...

...

Planeta Haven, base militar temporária da UED.

"Relatório, General Stukov. O sexto lote de cobaias também morreu. Devemos..."

No escritório temporário elegantemente decorado, o mensageiro olhou hesitante para o homem de aparência resoluta à sua frente. Stukov, atrás da mesa, assentiu: "Não importa o custo em vidas. Se as cobaias acabarem, capturem mais."

"Mas..." hesitou o mensageiro.

"Não há 'mas'! Minhas palavras são ordens militares. Agora, suma daqui!"

O rugido como o de um leão fez o mensageiro tremer de medo, fugindo apressadamente. Assim que teve certeza de que o mensageiro estava longe, Stukov soltou um suspiro de alívio por trás da mesa.

"O tempo está acabando... Embora, sob minha insistência, o Comandante-em-Chefe DuGalle tenha acelerado a marcha para chegar ao setor Koprulu antes da queda de Tarsonis, os Protoss aqui já possuem naves de guerra Void Ray, os humanos construíram Gorgons prematuramente, e até os diagramas das fragatas Valkyrie da UED foram dominados por esses nativos."

Levando a mão à testa, Stukov não pôde evitar praguejar: "Que droga de transmigração! Por que eu tive que me tornar o russo de StarCraft 2? Esse cara morre de forma miserável, transformado em meio homem, meio fantasma no final. Isso não combina nada com o estilo heroico de um protagonista transmigrado como eu."

Pensando que, em pouco tempo, ele seria vigiado por Duran após descobrir o disruptor psiônico, e logo depois seria sabotado e transformado naquela imagem horrível descrita na obra original... Stukov não pôde evitar um calafrio.

A situação era que Duran já havia conquistado a confiança do Comandante-em-Chefe DuGalle, e Stukov não encontrava motivo algum para convencê-lo a eliminar Duran imediatamente. Por causa disso, ele pensou nessa solução. De qualquer forma, os nativos do planeta Haven estavam destinados a morrer; seria melhor aproveitar seus últimos momentos para algo útil. Especializado em tecnologia de modificação genética humana, se ele pudesse se tornar um super-humano através da modificação genética antes da traição de Duran, não teria que se preocupar com a roda do destino o esmagando...

"Humph, quem disse que na era estelar só se pode brincar com naves e canhões? Se eu engolir uma pílula dourada, meu destino pertence a mim, não ao céu!"

Atrás da mesa, Stukov apertou os punhos em silêncio.