Capítulo 130: Cavalheirismo: Senhorita, por favor, comporte-se; eu já tenho namorada.

Quando Zi percebeu a presença de Ren Xia ao seu lado, sentiu subitamente um calor percorrer todo o seu corpo. Como uma das personalidades secundárias, ela fora reprimida na mente de Nova durante anos. Se fosse uma pessoa comum, seria aceitável, mas, por uma infeliz coincidência, a característica de projeção do Crepúsculo Eterno que Nova possuía conferia à sua personalidade secundária uma humanidade completa. Em outras palavras, Zi não apenas detinha as memórias de Nova, mas também possuía emoções e facetas de personalidade semelhantes. Contudo, por ser a face mais cruel da psique de Nova, Zi raramente era libertada. E, mesmo quando isso ocorria, seus oponentes eram invariavelmente eliminados com facilidade. É por isso que...

— Huf... huf... — Um tom rubro surgiu no rosto de Zi. Seus olhos, fixos em Ren Xia, pareciam brilhar intensamente.

Ren Xia: ???
Mais uma mulher excêntrica. Ele lembrou-se da garota de cabelos azuis que encontrara no esgoto. Embora a garota de cabelos roxos à sua frente não parecesse exatamente sedutora, ela compartilhava com a outra a mesma sensação sutil de não ser completamente normal.

— Morra! — Um sorriso maníaco e distorcido floresceu no rosto de Zi. — Matar você... matá-lo certamente será a minha maior satisfação!

Dito isso, ela sacou o detonador de polimerização Tritium-8 que trazia na cintura e lançou-o contra ele, enquanto, com a outra mão, disparava uma rajada de fogo incandescente de seu lança-granadas portátil modelo S-13.

— Essa maluca! — Ren Xia ficou chocado. Ele reconheceu o detonador instantaneamente; embora sua potência fosse inferior a uma granada nuclear tática, ainda era suficiente para reduzir um edifício a escombros.

Ele estava prestes a usar o salto psíquico para evitar o dano, quando sentiu uma pontada aguda no pulso. Ao olhar, viu que a garota de cabelos roxos havia cravado os dentes em seu braço, e os dois caninos, escondidos como presas de cobra, injetavam um líquido em sua corrente sanguínea.

— Solte! — Ren Xia puxou o braço com força, arremessando Zi para longe. Ela voou, mas seu sorriso tornou-se ainda mais radiante: — Você já era. Este é o mais novo tipo de emissor de ionização em nanoescala.

Emissor de ionização? Ren Xia alarmou-se. Quando servia à Agência de Inteligência Federal, ouvira falar sobre aquilo. Tratava-se de um nanorrobô desenvolvido especificamente como arma letal contra agentes psíquicos. Ao entrar no corpo, liberava uma enorme quantidade de elétrons, induzindo a falha das mitocôndrias e a liberação maciça de íons superóxidos. Isso destruía as células e causava uma falha catastrófica no controle das habilidades psíquicas.

*Pum!* Em um instante, Zi foi lançada ao chão com tamanha força que começou a sangrar pelos sete orifícios do rosto. No entanto, ela exibia um sorriso de plena satisfação. Mais um dos grandes especialistas do mundo morto por suas mãos... Enquanto pensava nisso, viu Ren Xia aproximar-se a passos largos.

Ren Xia parou diante de Zi e olhou para baixo, para a mulher enlouquecida: — Emissores de ionização em nanoescala são estritamente proibidos. Esse equipamento falha sob alta temperatura ou magnetismo intenso. Especialmente neste seu modelo de injeção biomimética via glândulas nos dentes, se o emissor falhar, o próprio usuário sofre o contra-ataque.

A voz de Ren Xia tornou-se gélida: — Usar algo assim... você realmente não tem medo de morrer, não é?

— Hahahaha! Hahahahaha! — Vendo que Ren Xia permanecia ileso, o sorriso de Zi tornou-se ainda mais eufórico. — Você ainda não morreu! Você é tão forte! Matá-lo será, sem dúvida, o momento mais glorioso da minha vida!

— Louca. — Ren Xia balançou a cabeça, decretando seu julgamento final.

No segundo seguinte, as glândulas ao longo de sua coluna secretaram um fluido inflamável, e ondas de calor aterrorizantes irromperam de cada poro de seu corpo. Zi observou, chocada, enquanto o homem era consumido pelas chamas até virar cinzas. Ela levou um bom tempo para processar aquilo. Comparada a ele, será que ela mesma podia se considerar louca?

Enquanto pensava, inúmeros brotos de carne surgiram sob os restos carbonizados, regenerando a forma do homem em um piscar de olhos.

— Impossível! Como um Ascensor Genético pode chegar a esse nível? — Ao ver aquilo, um medo indescritível nasceu no coração de Zi. Nem mesmo os Zerg, famosos por sua resiliência, possuíam tal capacidade de recuperação. O alvo que ela tentava matar era realmente humano? Ou seria...

Ela não teve chance de entender, pois uma lâmina monomolecular, expelida pela boca de Ren Xia, decepou-lhe a cabeça com facilidade.

— Tão bonita, mas uma completa demente. — Ren Xia suspirou e olhou para os equipamentos espalhados pelo chão: o lança-granadas S-13, o Destruidor Z-75, a bomba de Tritium-8... Tudo aquilo valeria uma fortuna no mercado negro.

— Humph, depois que a linha de produção militar de Haven estiver operacional, essas porcarias serão produzidas em massa. — Ele desdenhou e saiu correndo. O atraso fora longo demais; ele precisava resolver o resto rapidamente.

...

No laboratório secreto do distrito interno de Agartha:

— O quê? O Agente Zero é tão forte assim? — No momento em que Zi foi eliminada, Nova, que estava infiltrada, sentiu o impacto. Ao revisar as memórias de Zi, o choque no rosto de Nova tornou-se evidente: — Esse nível de reforço genético é quase a imortalidade! Somado à capacidade de disparar fogo e armas metálicas... não é de se admirar que ele seja tão arrogante e prepotente. Ele tem motivos para isso.

Embora relutante, Nova teve de admitir que, em um confronto direto, ela certamente não seria páreo para Ren Xia. Contudo, isso não abalou sua confiança: — Pena que a força bruta sempre será uma ferramenta; a inteligência é o único caminho para resolver tudo. Pobre Zero, você logo perceberá que o seu tempo já passou.

Apesar disso, Nova não ousou ser negligente. Suas projeções, usadas para ganhar tempo, haviam sido eliminadas, e ela já estava no coração da base inimiga. Não era realista enviar mais distrações. A prioridade máxima era capturar Chloe antes que Ren Xia chegasse. Segundo o plano, o silo de mísseis seria ativado e todo o distrito interno de Agartha seria arrasado. Todas as pistas seriam destruídas na explosão nuclear, e ela poderia finalmente tomar a característica de divindade escondida dentro de Chloe.

— Salto psíquico! — Com um brilho, Nova atravessou facilmente a porta trancada do laboratório. O corredor interno estava mergulhado em escuridão e silêncio. — Parece que os idiotas daqui ainda não notaram minha presença. Patético.

Assim que ela pensou nisso, o ambiente iluminou-se subitamente. Quatro filas de holofotes acenderam-se do alto, e uma sombra, de costas para a luz, surgiu diante dela com o rosto obscurecido.

— O orgulho da antiga Agência de Inteligência Federal, a famosa Agente Nova. — A voz ecoou através de alto-falantes, fazendo seus tímpanos doerem. — Renda-se agora, e depois que eu extrair a divindade de dentro de você, ainda lhe restará uma chance de viver.

— Isso... — Ao ver o amplo espaço ao redor e os inúmeros soldados de preto preparados para uma emboscada, a expressão de Nova tornou-se sombria. — Você sabia que eu viria... todos os meus planos foram descobertos!

— Sim, pobre garotinha, você é tão tola quanto seu pai, Hadvar Terra. — A voz na sombra disse friamente, cada palavra perfurando o coração de Nova como um punhal. — Até o dia em que morreu, ele culpou o Zero pela queda da família Terra. Mas, infelizmente, o fim da família Terra estava selado, e o Zero... não podia fazer nada a respeito.

*Pum!*

Assim que ele terminou de falar, a porta atrás de Nova foi explodida. Ren Xia entrou e parou ao lado dela, encarando a sombra contra a luz: — O fim da família Terra estava selado? Sinto muito, seu idiota, eu nunca pensei assim.

Dito isso, ele olhou para Nova e provocou: — Não me olhe com esses olhos de admiração, eu já tenho namorada.