Capítulo cento e vinte: Stukov: Vocês estão brincando comigo?

Ao ver Ren Xia surgir, o rosto de Stukov tornou-se mortalmente pálido.

Aquele "monstro", capaz de sobreviver sem esforço a um mar de chamas infernal, deixou nele uma impressão profunda. Sem medo de água ou fogo, imune a balas e artilharia, certamente um mestre do Núcleo Dourado ou, quem sabe, um velho monstro do estágio da Alma Nascente...

O coração de Stukov disparava. Nas memórias que herdou de Stukov, embora houvesse dados sobre experimentos genéticos humanos, não havia nada tão absurdo quanto Ren Xia.

"Que setor Koprulu maldito! Estava combinado que todos iríamos evoluir silenciosamente e construir exércitos, mas você veio aqui praticar o cultivo imortal escondido!"

Observando a expressão serena de Ren Xia, Stukov murmurou internamente: "Por que ele continua me olhando? Será que... não, espere. Antigamente havia a lenda de Longyang, hoje há o surgimento de homossexuais. Será que esse poderoso misterioso é...?"

Ao associar o respeito que Gabriel demonstrava por aquela figura, Stukov sentiu-se ainda mais convicto. O Gabriel da obra original era um cavalo selvagem indomável, de temperamento explosivo e métodos cruéis; como uma pessoa comum poderia fazê-lo curvar-se e obedecer? A menos que fosse um superpoderoso...

"Realmente, homens de verdade se relacionam com homens. Hardcore, muito hardcore, um grande mestre, sem dúvida..."

Enquanto Stukov divagava, Ren Xia observava-o silenciosamente. Pensou consigo mesmo: "Os olhos desse sujeito não param de vagar, duvido que seja alguém sério..."

Meia hora depois, Stukov, que quase pretendera sacrificar a própria dignidade para sobreviver, finalmente compreendeu as intenções de Ren Xia e seu grupo.

"Não, isso é uma injustiça comigo!"

Atrás de sua mesa, Stukov arregalou os olhos: "Admito que capturei muitos refugiados para experimentos, mas foi apenas para... bem, para criar um soro de aprimoramento genético melhor. Aquelas pessoas morreriam mais cedo ou mais tarde, então, por que não contribuírem comigo antes? Quanto às moças bonitas, elas estão sendo bem tratadas aqui, mas juro pelos céus que entre elas não está essa tal de Chloe que vocês descrevem."

"Um canalha como você deveria ser eliminado imediatamente!"

Ao ver a atitude de Stukov, os olhos de Gabriel incendiaram-se de fúria. Tendo crescido nas favelas, ele detestava pessoas como Stukov acima de tudo, e mesmo após tantos anos, esse ódio não diminuíra um milímetro.

"Calma, velho Tosh."

Ren Xia pressionou suavemente o ombro de Gabriel: "Esse sujeito extremamente egoísta merece, de fato, a morte, mas não agora. Ele ainda nos é útil."

"Ele?"

Ao ouvir as palavras de Ren Xia, Gabriel ficou pensativo.

"Você conhece a conspiração de Narud e sabe que, mais cedo ou mais tarde, se tornará um monstro metade humano, metade espectro, por isso está desesperado para aumentar seu poder e tentar mudar seu destino."

Olhando para Stukov atrás da mesa, Ren Xia disse com voz grave: "Mas isto não é StarCraft; este mundo é muito mais cruel do que o jogo. Se você quer estimulantes genéticos, eu tenho; quer encontrar Raynor e Kerrigan? Eu os conheço. Quanto a Gabriel, Mira Han e Swann, todos eles são meus aliados. Portanto, se quiser sobreviver, venha comigo e me obedeça."

Dito isto, Ren Xia virou-se e caminhou para a saída. Antes de dar dois passos, teve o braço segurado por Stukov: "Grande mestre! Salve este pobre rapaz..."

"Posso, mas preciso da cooperação total das tropas sob seu comando."

De costas para Stukov, Ren Xia exibiu um sorriso: "Deixarei Gabriel para trás para treinar seus homens, para que aprenda a lidar com o campo de batalha estelar antes que o Almirante DuGalle ordene sua partida. Mas, em troca, suas tropas devem estar sob meu comando sempre que necessário."

"Minhas tropas?"

Ao ouvir Ren Xia, um brilho de cautela surgiu nos olhos de Stukov: "Grande mestre, pelo seu jeito de falar, somos conterrâneos. Você não estaria tentando me usar, estaria?"

"Ah..."

Embora tivesse tido suas intenções descobertas, Ren Xia não se perturbou. Ele deu um suspiro leve e voltou-se para Stukov. Tentáculos do vazio estenderam-se subitamente, e as glândulas ao longo dos sulcos espinhais secretaram rapidamente um líquido combustível, transformando os tentáculos em asas através de genes líquidos. Após a infusão do combustível, os dez tentáculos arderam furiosamente, parecendo cinco pares de asas de chamas.

Stukov ficou boquiaberto, enquanto Ren Xia suspirava: "Usá-lo? Com minha força, eu precisaria usar você?"

Dito isto, retraiu os tentáculos e, utilizando o salto psíquico, desapareceu instantaneamente.

"Ser útil ao líder é uma honra imensa..."

Gabriel, preparando-se para partir, deu um tapinha no ombro de Stukov, fingindo uma atitude paternalista.

"Ei, você não tinha que me ajudar a treinar as tropas...?"

Stukov assistiu impotente à partida de Gabriel e não pôde deixar de tentar impedi-lo.

"O líder está muito desapontado com você. Cuide-se, não nos veremos mais."

O grandalhão nem sequer olhou para trás, sua voz abafada carregada de desapontamento. Atrás dele, os outros agentes espectros que participaram da operação retiraram-se, parecendo ignorar completamente a existência de Stukov.

...

"Aos olhos deles, eu não sou nem mais importante do que aquela garota chamada Chloe!"

Deixado sozinho no escritório, Stukov estava pasmo. Tendo reencarnado como vice-almirante da UED, percebeu subitamente que, mesmo com tanto poder em mãos, ele continuava sendo insignificante. Pensando no destino trágico que o aguardava no planeta Braxis...

"Não, preciso demonstrar valor. Devo fazer o possível para conquistar a simpatia daquele grande mestre!"

Stukov, percebendo o erro grave que cometera, tomou uma decisão. O caminho da bajulação, o mais nobre do mundo, bajule a deusa e o imortal! Se o céu não criou o homem, o caminho da bajulação seria como uma noite eterna!

"Primeiro, enviarei um grupo de beldades, depois irei pessoalmente entregar suprimentos militares..."

Após um breve momento de euforia, Stukov sentiu-se um pouco desconfiado novamente. Como recém-chegado, ele realmente entendia pouco sobre os aprimorados genéticos; será que o outro lado estava explorando a falta de informação para tirar proveito de seus recursos iniciais?

"Melhor preparar os dois lados. Primeiro chamarei alguém para... bem, é melhor eu mesmo investigar."

Decidido, Stukov começou a organizar os planos de batalha e os presentes para seus subordinados.

Do outro lado, Ren Xia e seu grupo, tendo decidido recuar, interagiam freneticamente no chat da equipe.

"Líder, aquele tolo vai cair nessa?"

"Sinceramente, acho pouco provável. Ninguém no mundo seria tão estúpido..."

"A atuação do Chefe Tosh foi incrível agora há pouco, achei que ele fosse xingar aquele cara de filho rebelde."

Observando a chuva de mensagens, Ren Xia também estava inseguro. Pela observação, pôde deduzir que o indivíduo era um novato que havia reencarnado há pouco tempo e não parecia muito inteligente. No entanto, nas condições atuais, se eliminasse Stukov diretamente, sem falar na dificuldade de tomar o poder, a retaliação da UED seria algo difícil de lidar. Apenas em termos de força, eles certamente superavam o Domínio Terrano.

Portanto, a melhor estratégia era a cooperação. Se pudesse manter o controle sobre essa aliança, seria perfeito.

"Stukov... ainda bem que esse sujeito reencarnou em um russo, senão seria difícil convencê-lo a cooperar."

Ren Xia pensou que agora só restava esperar pelo retorno do outro lado. Se a cooperação falhasse, só restaria eliminá-lo, levar o máximo possível de suprimentos militares e abandonar a base em Haven. Mas, nesse caso, desenvolver uma força sólida tornar-se-ia muito mais difícil.