Capítulo 139: O Fim do Livre-Arbítrio

Frankenstein jamais imaginou que as inúmeras justificativas que preparou com tanto esforço seriam inúteis. Após encontrar Ren Xia pessoalmente, não trocaram nem cinco frases antes que sua fachada desmoronasse.

"Eu... er..."

Após gaguejar por um tempo, com o rosto ficando arroxeado de tanto esforço, ele encontrou uma desculpa medíocre: "Eu adivinhei! Isso mesmo, eu apenas adivinhei!"

Dito isso, ele olhou ao redor e, ao notar que não havia ninguém de tocaia, levantou-se prontamente para ir embora: "Vocês não querem cooperar com a minha empresa, não têm sinceridade! Estou indo embora!"

"Espere."

Ren Xia o empurrou de volta para o sofá de visitas. "Sr. Start, imagino que já deva ter ouvido dizer que agentes psíquicos possuem diversas habilidades inacreditáveis. O que você certamente não sabe é que, quando o nível psíquico de um humano é comparável ao de um Protoss, especialmente ao de um executor de alto escalão, essas habilidades inacreditáveis se tornam ainda mais potentes."

"Há cerca de meio ano, meu querido amigo, o comandante Protoss Tassadar, me resgatou de Umoja. Naquela ocasião, ele me presenteou com um frasco de essência Protoss. Após fundir aquela essência, despertei minha primeira habilidade mental: o Controle de Vida."

Enquanto falava, os olhos de Ren Xia começaram a emitir um brilho azulado. "Por muito tempo, raramente usei essa habilidade contra um humano comum. Tecnicamente, só a utilizei uma vez contra um Zerg. Mas agora, com a constante elevação do meu poder psíquico, essa habilidade também se fortaleceu. Acha que ela seria capaz de controlar a mente de um humano comum e fazê-lo revelar toda a verdade?"

"Não! Isso é uma violação do livre-arbítrio, você não pode..."

Frankenstein lutou desesperadamente, chegando a fechar os olhos com força, recusando-se a encarar Ren Xia. Nesse processo, ao concentrar toda a sua atenção em manter os olhos fechados, ele deixou uma brecha em suas defesas mentais, que Ren Xia prontamente aproveitou.

Dois minutos depois, o corpo de Ren Xia tremia levemente, e sua testa estava coberta de suor. Obviamente, forçar a mente de um humano comum através de habilidades psíquicas não era tarefa fácil, mesmo para um ser transcendente como Ren Xia. No entanto, o efeito era evidente: embora a expressão de Frankenstein ainda demonstrasse resistência, seus olhos perdiam o foco.

Após mais meio minuto, Ren Xia, exausto pelo esforço psíquico, foi amparado por Lilian. Frankenstein, por sua vez, estava completamente sob controle, com o rosto inexpressivo.

"Start, de quem você obteve minhas informações?"

"Bernard Hanson."

"Foi ele quem o fez assumir o Orfanato Start?"

"Eu conspirei com Bernard Hanson para matar meu pai. O Sr. Bernard me deu uma quantia em dinheiro como suborno pelo meu silêncio. Quando atingi a maioridade, tentei recuperar aquele orfanato dele. A localização é muito valiosa, muito superior ao um milhão de Talers que ele me deu na época. Pensei que seria difícil, mas o Sr. Bernard aceitou na hora e assinou o contrato. Mais tarde, ele sugeriu que eu fosse um fantoche, detendo as propriedades apenas no nome, enquanto ele me pagava vinte milhões de Talers por ano como recompensa por cooperar com sua encenação. Usei esse dinheiro para abrir minha própria empresa de mineração, mas as dificuldades operacionais me tornaram dependente do dinheiro dele. Porém, este ano ele morreu, então vim aqui buscar o próximo patrono..."

Frankenstein respondia de forma mecânica, com o olhar vago. Ren Xia começou a organizar as informações extraídas. Segundo os dados conhecidos, Bernard Hanson pertencia à Irmandade Sombria, que por sua vez era controlada pelo Ouvinte, James. O plano "Formiga de Fogo" do gordo James já havia sido frustrado, e o velho Bernard fora eliminado pelo Dr. Hanson. Felizmente, Ren Xia já sabia, através de Chloe, das intenções de James: recuperar as propriedades do "Crepúsculo Eterno" possuídas pela Mãe da Noite para criar um exército de seres transcendentes.

Se o gordo James era o Ouvinte e o velho Bernard seu subordinado, então suas ações no Orfanato Start deveriam ser...

"Como eu suspeitava, a pista que deixei para mim mesmo antes de perder a memória é, muito provavelmente, uma das características fragmentadas do Crepúsculo Eterno. É por isso que o velho Start, ganancioso pelo tesouro, acabou atraindo a própria ruína!"

Ren Xia confirmou sua premissa inicial, mas restavam outras dúvidas. Primeiro, como o velho Start soube que ele, quando criança, possuía uma das características do Crepúsculo Eterno? Segundo, como o gordo James obteve essa informação? Claramente, o Frankenstein à sua frente não saberia disso; ele era apenas um peão de nível inferior, manipulado pelo velho Bernard.

"Então, o que exatamente havia no orfanato? Além disso, até onde sei, o velho Start não morreu no sentido literal, pois sua morte foi muito estranha, como se tivesse sido preservado em âmbar. Quero saber quem fez isso."

Ren Xia continuou a pressionar, mas ao ouvir a pergunta, a expressão de Frankenstein tornou-se subitamente agitada.

"Não! Como aquele velho poderia não ter morrido? Eu mesmo o esfaqueei até a morte! Aquele maldito louco, ele não merece viver! Ele espancou minha mãe até a morte! Até eu era alvo de suas surras brutais quando ele estava bêbado! Ele não pode estar vivo! Impossível!"

A expressão de Frankenstein passou da confusão para a excitação, tornando-se pura loucura. "Eu vou matá-lo! Eu preciso matá-lo!"

Entre rugidos, Frankenstein recuperou a consciência. Ao perceber sua situação, as emoções despertadas começaram a se acalmar. "Muito bem, você sabe todos os meus segredos, e agora?"

Frankenstein estava com o rosto lívido e os lábios pálidos, sem brilho no olhar. Ren Xia sentiu claramente que a fachada anterior era apenas uma encenação; agora, ele finalmente via quem o homem era de verdade.

"Fique tranquilo, Sr. Frankenstein. Eu entendo o tipo de pessoa que o velho Start era." Como alguém que cresceu em um orfanato, Ren Xia também não tinha boas memórias do velho Start, o que o ajudava a compreender o sentimento de Frankenstein.

Ren Xia olhou para ele com certa piedade, mas manteve o tom sério: "Frankenstein, não imaginava que seu ódio pelo velho Start fosse capaz de quebrar meu controle mental. Mas, independentemente do quanto você o odeie, isso é problema seu. Agora, quero saber o que vocês encontraram no orfanato. Não tente me enrolar com mentiras; após o que aconteceu, você deve saber que, se mentir, posso controlá-lo novamente para extrair a verdade."

"No orfanato?"

Ao ouvir a pergunta, Frankenstein exibiu um sorriso um tanto estranho: "Vejo que você também está de olho naquelas coisas. Sim, como você suspeitou, eu também fiquei curioso sobre o que faria o Sr. Bernard se esforçar tanto. Nestes quatro anos, contratei muitas pessoas para investigar, aberta ou secretamente. Mas sabe qual foi o resultado?"

A pele de Frankenstein empalideceu e sua voz tremeu levemente: "O resultado é que ninguém que foi lá conseguiu voltar vivo..."