Capítulo Cento e Quarenta: A Fuga de Valeriano

Enquanto Ren Xia e Frankenstein se encontravam, no vasto espaço interestelar, a bordo do encouraçado classe Górgona *Zéfiro*.

— Raynor, eu sei que, após tantos acontecimentos, a pouca amizade que restava entre nós foi completamente consumida.

Na cabine de comando, um Valerian de semblante extremamente fatigado dialogava através de um sinal de satélite de ultra-alcance com Raynor: — Mas garanto-lhe que desta vez não se trata de nenhuma conspiração suspeita. Arcturus Mengsk está determinado a me eliminar de vez, e agora estou sem saída...

— Sinto muito, Alteza Valerian.

Do outro lado da comunicação, o rosto de Jim Raynor não demonstrava o mínimo vestígio de compaixão: — Muito antes, eu o havia avisado de que o velho Mengsk não era digno de confiança. Mas, evidentemente, você estava com os olhos vendados pela sua própria ganância por poder. Quanto ao seu destino de hoje, peço que me desculpe, mas nada posso fazer. Você sabe que, embora os Incursores ainda sejam liderados por mim, no final todos nós prestamos lealdade ao Agente Zero. Por mais que esse indivíduo seja ganancioso e mulherenho, ele é, pelo menos, a pessoa com mais princípios morais que já vi em todo o Setor Koprulu...

— Princípios morais? Está falando daquele ambicioso que não hesitou em usurpar o governo de Agria e colocar a presidente fantoche Hanson no poder?

Ao ouvir as palavras de Jim Raynor, o rosto de Valerian cobriu-se de um sorriso irônico: — Todos os detentores de poder e ambiciosos são indignos de confiança; isso é tudo o que os meus vinte anos de vida me ensinaram.

— Ambicioso?

Ao ouvir aquilo, Jim Raynor quase soltou uma gargalhada.

Um sujeito que só pensa em como organizar todos nos devidos lugares para poder espreguiçar-se e vadiar à vontade com toda a legitimidade jamais mereceria ser chamado de ambicioso.

Mas foi justamente por isso que Raynor seguiu as ordens de Ren Xia com tanta tranquilidade.

Pois ele sabia muito bem que a causa pela qual lutava dedicava-se a libertar todo o Setor Koprulu e a assegurar a liberdade de todos.

E o próprio Ren Xia era a personificação da liberdade.

Embora Raynor não tenha dito mais nada, Valerian claramente percebeu o desprezo implícito nas suas palavras.

Ainda assim, a sua sólida formação política conferia-lhe uma paciência exemplar, permitindo-lhe dizer com calmaria: — Muito bem, pelo menos no que tange ao caráter de Ren Xia, não há necessidade de discutirmos. O motivo de eu ter entrado em contato com você agora é que obtive uma informação importantíssima. Sarah Kerrigan, ela está atualmente mantida pelo Overmind no ninho zerg em Tarsonis. Se você deseja salvá-la, esta pode ser a melhor oportunidade.

— Kerrigan...

Ao ouvir o nome, Raynor congelou instantaneamente.

Naqueles dias, ele vinha dedicando-se com todas as forças ao treinamento dos guerreiros dos Incursores sob o seu comando.

Embora nominalmente tudo fosse justificado como preparação para a guerra, qualquer observador atento podia notar que todas as simulações e manobras pareciam muito mais com os preparativos de uma força de ataque do que com uma verdadeira postura defensiva.

— Embora eu seja atualmente um foragido do Império, ainda mantenho alguma influência. Se pretende resgatar Kerrigan, posso usar o meu poder para auxiliá-lo, mas, nas circunstâncias atuais, você bem sabe... O limite máximo de tropas que consigo mobilizar é de cerca de vinte mil, sendo que o número de unidades mecanizadas não chega a mil.

Valerian disse com sinceridade: — Raynor, desejo sinceramente contar com a sua ajuda, mas, antes disso, serei o primeiro a ajudá-lo. Se decidir ir ao resgate, pode me avisar a qualquer momento.

Dito isso, Valerian encerrou a transmissão.

Próximo ao meio-dia, Ren Xia apareceu acompanhado de Frankenstein diante do Orfanato Stett.

— Hã? Raynor vai resgatar a Kerrigan?

Ao receber a mensagem curta, Ren Xia não demonstrou surpresa.

De acordo com a linha temporal original, Raynor realmente reapareceria logo após a transformação de Kerrigan na Rainha das Lâminas.

Contudo, era evidente que Kerrigan, tendo a mente tomada pelo Overmind, já havia perdido a maior parte de suas emoções humanas; o fato de não ter matado Raynor já era prova cabal de amor verdadeiro...

— Recomendo que não vá; conheço os desdobramentos e você quase morrerá de raiva por causa da Kerrigan. O casal quase se separou de vez por causa disso. Mas, se fizer questão absoluta de ir, pode conversar com Stukov e pedir o empréstimo das tropas dele. Stukov é um tanto apegado aos prazeres da carne, e lembro-me de que há algumas garotas de cabelos longos e ondulados entre os Incursores; se mandar essas para lá, a taxa de sucesso deve ser altíssima. Ainda assim, o conselho é não ir; afinal, assim que a sua esposa passar pela metamorfose, poderemos simplesmente esperar que ela venha até nós aqui em Agria.

Ren Xia respondeu de forma displicente e, em seguida, deixou de prestar atenção ao assunto.

— Chefe, chefe, chefe, chefe, chefe! Eu ainda sou jovem, tenho um futuro brilhante pela frente, não preciso correr esse risco todo...

Forçado a acompanhar Ren Xia até os arredores do orfanato, Frankenstein gaguejava de puro pavor: — Aquela casa é bizarra demais, poderíamos perfeitamente contratar alguém para entrar lá.

— É verdade, por isso é que eu contratei alguém.

Ren Xia continuou a puxar Frankenstein pela mão, avançando: — Daqui a pouco você vai na frente para averiguar o terreno, e eu vou logo atrás.

Frankenstein: ???

Eles chegaram à entrada do orfanato.

Talvez por coincidência, assim que se aproximaram dos portões do Orfanato Stett, o céu, antes completamente limpo e ensolarado, cobriu-se subitamente de nuvens negras e densas.

Ventos uivantes revolviam as nuvens escuras, tornando o céu inteiro pesado e sombrio. Os corvos empoleirados nos beirais do orfanato pareceram pressentir algo e voaram em revoada, soltando gritos agourentos.

— E-e-eu não consigo andar, minhas pernas viraram gelatina, eu não consigo, eu não consigo mesmo!

Frankenstein sentou-se no chão, recusando-se a dar mais um passo. Ren Xia não o forçou; limitou-se a recuar alguns passos para trás.

Então, ergueu silenciosamente as mãos, ajustou as glândulas dorsais e secretou uma vasta quantidade de líquido inflamável.

Cinco segundos depois, chamas intensas irromperam em direção aos céus, bloqueando todas as vias de retirada de Frankenstein.

À medida que o fogo se alastrava, Frankenstein, que ainda há pouco fazia manha no chão, deu um salto e disparou a correr, atirando-se como um raio para o interior do Orfanato Stett impulsionado pela perseguição das labaredas.

— Realmente, todo e qualquer medo nasce exclusivamente da insuficiência de poder de fogo...

Murmurejou Ren Xia, antes de começar a utilizar os tecidos líquidos para reajustar a estrutura corporal.

Ele próprio não tinha certeza do que exatamente habitava aquele orfanato; afinal, a energia psiônica havia sido cientificamente comprovada, e entidades psiônicas corpóreas como os Protoss existiam de fato.

E quanto a entidades psiônicas incorpóreas?

Caso houvesse realmente algo suspeito ou sobrenatural no orfanato, adotar de antemão uma feição esteticamente mais adequada ao gosto dos fantasmas certamente não faria mal a ninguém.

Como diz o ditado: quem tem cautela nunca fenece.

Enquanto pensava nisso, chegou à entrada principal do orfanato. Bizarramente, ao aproximar-se a menos de três metros do perímetro do edifício, nem o fogo nem o líquido inflamável conseguiam produzir o menor efeito ali.

A sensação era a de que havia algo invisível formando um círculo perfeito, bloqueando solidamente o solo ao redor de todo o orfanato.

Ao dar mais um passo à frente, rajadas de vento frio e tênue serpenteavam pela sua espinha acima.

O couro cabeludo começou a formigar, e os tornozelos pareciam estar sendo agarrados por mãos invisíveis.

Erguendo novamente o olhar, as portas da entrada principal abriram-se sem que ninguém as tocasse, revelando uma escuridão absoluta e impenetrável onde nada podia ser distinguido.

Apenas rajadas sucessivas de vento gélido sopracavam de dentro para fora.

Diante daquela cena, até mesmo Ren Xia sentiu um sopro de apreensão.

Por conseguinte, acionou o seu terminal pessoal e pôs a tocar uma faixa de música eletrônica que compusera de memória há muito tempo, intitulada *Xi Yang Yang*.

Então, com passos alegres e saltitantes, adentrou a escuridão.