Capítulo Treze: Klaus, você não parece humano

Annan rapidamente compreendeu o significado do "Livro do Carro Celeste". Não sabia se todos os fragmentos da Verdade tinham essa função, ou se era um poder exclusivo daquele livro... O "poder" que ele obteve era justamente aquilo que Annan mais ansiava.

— O controle sobre os jogadores. Ou, para ser mais preciso, o direito de apagar suas contas.

Em resumo... se alguém desagradasse Annan, bastava uma palavra sua para que a conta desaparecesse.

Carregando o modelo de um monstro raro de elite com nome dourado, Annan sentia-se bastante apreensivo.

Com base em sua compreensão profissional, conhecia muito bem o comportamento do "povo jogador":

Sua maior carta na manga era a imortalidade no jogo.

Por isso, eram audaciosos, não temiam nada, ignoravam quase todas as regras, agindo conforme o próprio desejo. Como heróis, arrombavam portas e pegavam o que viam; como super-heróis, usavam carros alheios para brigar. Matavam inocentes com armas sem motivo, ou atacavam as galinhas da vila só por diversão.

Não tinham qualquer posição moral: terminavam uma missão para um lado, e logo aceitavam outra para o rival; se fosse possível atacar o NPC que deu a missão, matariam ambos. Se um comerciante que carregava itens valiosos fosse fraco (e feio), provavelmente não sobreviveria ao encontro com um jogador; cavalgavam pelas ruas sem olhar para onde iam, dirigiam sem respeitar sinais...

Em suma, jogadores eram, na maioria das vezes, um grupo de salvadores terrivelmente destemidos, sem qualquer senso de justiça.

Poucos se envolviam de verdade, imergindo no ambiente do jogo. A maioria era fria e calculista, guiada pelo utilitarismo.

Para os jogadores, sua única vantagem...

... talvez fosse a aparência.

Jogadores tendem a ser mais tolerantes com NPCs ou chefes bonitos. Permitem que sejam redimidos, aceitam sua excentricidade, inclusive formando grupos de fãs fervorosos.

Mas se não fossem bonitos, geralmente não despertavam o interesse dos jogadores em conhecê-los melhor.

Nesse aspecto, eram bastante honestos.

E, com sua aparência relativamente neutra, Annan talvez estivesse seguro...

Antes, Annan tinha uma visão pessimista sobre isso. Mas ao obter o Livro do Carro Celeste, seu pensamento mudou imediatamente.

Embora naquele mundo real fosse um NPC, podia apagar a conta dos outros...

Isso o tornava, basicamente, o mestre do jogo.

E, ao reunir todo o Livro do Carro Celeste, seria o diretor geral daquele mundo!

Se tivesse um pouco do poder dos criadores, Annan teria enorme confiança para controlar os jogadores.

Seria o deus dos criadores?

... Mas, sendo assim.

Annan olhou para a funcionalidade que só estaria disponível em mais de quarenta horas e tomou uma decisão.

Sem hesitar, planejava criar uma personalidade completa.

Não podia simplesmente usar a identidade de Dom Juan e ser apenas um senhor feudal!

Queria esforçar-se para tornar-se mais protagonista! Elevar sua posição, ao ponto de fazer os jogadores pensarem instintivamente que Annan era o verdadeiro protagonista daquele jogo... o líder do grupo, admirado, respeitado e próximo.

Annan inspirou fundo e tocou, de forma experimental, a página do Livro do Carro Celeste.

No instante em que Annan encostou, ela se dissolveu em um ponto de luz e se fundiu à palma de sua mão direita, formando um símbolo estranho:

Um anel negro, faltando apenas um ponto na parte superior. No espaço vazio, uma linha vertical estava inserida.

A princípio, Annan achou o símbolo bastante elegante.

Mas, ao observá-lo por mais tempo, percebeu que parecia um botão de energia de computador. Olhando de novo, lembrava uma almofada...

Instintivamente, pressionou duas vezes.

Além da carne macia e fria da palma, não sentiu nada.

— Tsc.

Balançou a cabeça, sem fazer mais nada.

Trocou suas roupas pelas de Dom Juan e colocou consigo todos os pertences do jovem — como a adaga, o relógio de bolso e as cartas.

O anel, relíquia da mãe de Dom Juan, também foi colocado em seu dedo.

Só então, vasculhando seus bolsos, encontrou o único objeto de valor pertencente a Annan.

Era um broche prateado, com uma gravura refinada de cabeça de lobo.

O lobo estava de perfil, olhando para a direita, com pelos esvoaçantes e olhos feitos de pequenas pedras azul-claras — talvez diamantes, mas Annan não sabia ao certo.

Era o símbolo daquela identidade.

Por segurança, deveria jogá-lo ao mar, esquecer o nome Annan e viver como Dom Juan... até o momento certo.

Mas Annan ficou olhando o broche por muito tempo, até rir.

— Por que estou hesitando...?

Zombando de sua própria covardia, guardou o broche da família Inverno no peito.

Medo e prudência não levam a nada.

Se temia até os habitantes daquele mundo, como poderia enfrentar os jogadores?

Mesmo que sua identidade fosse descoberta, que mal haveria?

Se não fosse descoberto, todos o tratariam bem? Acomodar-se resolveria algo?

Acabara de sair de um pesadelo, e Annan só podia rir.

Acabara de ver um guarda honrado ser traído... agora, não confiava nem um pouco na moral dos nobres daquele mundo.

Planejava reunir um grupo de jogadores; se não causassem problemas, deveriam agradecer a ele. Esperar que fugisse dos conflitos era ingenuidade.

Nada mais a dizer.

Se alguém buscasse confusão, enfrentaria sem medo.

Deveria temer os jogadores, capazes de ressuscitar sem fim?

— Pronto, vá em paz, jovem mestre.

Vestindo o corpo de Dom Juan com suas próprias roupas, Annan lançou-o ao mar negro.

Viu-o afundar rapidamente, sumindo de vista.

Annan sorriu com elegância, um sorriso que lembrava em oitenta por cento o de Dom Juan, assustadoramente parecido:

— Como pagamento por usar sua identidade...

— Deixe que eu vingue sua morte.

Dom Juan morrera ontem ou anteontem, quando estavam a apenas uma noite de viagem de seu novo domínio — Porto Água Gelada.

Pelo tempo, deveriam estar próximos do porto. Quando o sol nascesse, Annan poderia explorar a região.

Por segurança, vasculhou todos os quartos abaixo do convés, confirmando que o ritual fora interrompido. Não havia ninguém no convés, nem sequer cadáveres... só alguns vestígios de sangue.

Como esperado, os espelhos e línguas de boi usados no ritual foram levados pelo Klaus. O quarto fora lavado com urina, tornando o cheiro de sangue quase imperceptível.

Mas o pior era que Annan descobriu que o dinheiro e as joias trazidas por Dom Juan, junto com aquelas obras de arte, haviam sido saqueados.

— Klaus, você não é humano!

Nem sequer deixou vaso sanitário, escova, cobertor ou travesseiro para Annan. Só sobraram os barris de vinho, usados como lastro...

Talvez pudesse vender o vinho, mas sozinho não conseguiria carregar.

Annan sentiu uma vontade irresistível de reclamar:

Aquele Klaus levou tudo, até as miudezas, mas deixou as coisas de Dom Juan, de grande valor, ali — achando que ninguém repararia?

Depois de confirmar que Klaus não deixara nem uma moeda ou comida, Annan fez questão de guardar rancor.

Você me roubou, vou lembrar de você...

Pegou um barril ainda lacrado, bebeu um pouco para matar a sede e ganhar coragem.

Com um monte de tralhas penduradas, Annan, de costas para o sol nascente, partiu sozinho.