Capítulo Cinquenta e Seis: Doutor Gerald

Lin Yi Yi agora estava convencida de que a decisão de Ganso Saboroso de não subir ao andar superior fora acertada.

Mesmo que ela não tivesse nenhum trauma com dentistas... a atmosfera peculiar da Clínica Odontológica de Gerardo era suficiente para deixá-la inquieta.

Objetivamente, era uma clínica bastante limpa. Embora as paredes ainda tivessem um tom amarelado, pelo menos dentro do alcance de sua visão, Lin Yi Yi não via nenhum lixo. Era evidente que o dono daquele lugar possuía um grau elevado de obsessão pela limpeza.

No entanto, por algum motivo, ao entrar ali, ela sentia-se desconfortável. Era como quando, ainda criança, era chamada à sala do diretor da escola; ou como a ansiedade que se sente ao aguardar os resultados de exames médicos. Nervosismo, apreensão, inquietação... e uma estranha excitação. Suas costas pareciam geladas, sentia o corpo frio, e os braços, como se estivesse resfriada, apresentavam uma pequena dor nos nervos ao toque.

...Era tudo muito estranho.

Inquieta, Lin Yi Yi tocou nos próprios braços, sentindo que o ambiente ali era, de maneira inesperada, frio e sombrio. Olhou para seu companheiro, mas o menino não parecia perceber nada — aliás, ao notar o olhar dela, virou-se confuso, encontrando os olhos dela.

“O que foi, irmã Gancho?”

“Nada, só que...”

“—Vocês dois são pacientes?”

Nesse instante, uma voz masculina suave e gentil ecoou.

A voz era baixa, mas interrompeu facilmente o diálogo dos dois.

Só ao ouvir aquilo, Lin Yi Yi percebeu que aquele jovem de sorriso amável e aparência comum estava sentado do outro lado da escada, observando-a atentamente.

Mas, antes que ele falasse, ela não tinha notado sua presença, apesar de saber que isso era estranho. Contudo, não se sentiu alarmada; apenas perguntou com leveza: “O senhor é o doutor Gerardo? Não somos pacientes, apenas viemos entregar uma carta.”

“De onde é essa carta?”, perguntou Gerardo, com gentileza.

“É... do bairro da favela, ouvi dizer que veio do mordomo do visconde?”

Lin Yi Yi respondeu sem hesitar.

Em seguida, virou-se para o menino vagabundo. Afinal, seu companheiro não lhe havia revelado muitos detalhes da missão.

O garoto de rosto angelical completou rapidamente: “Sim, recebi a missão do Cabeça de Cobra. Deveria entregar a carta do senhor Justino Keni a um ‘herege recluso’, e deram-me este endereço: o seu.”

“Oh?”

Gerardo piscou, sorrindo docemente.

Levantou-se, pegou um pequeno martelo e se aproximou, perguntando calmamente: “Como você sabe que a carta era para mim?”

“Segurei a carta contra o sol, enrolei um papel preto em forma de tubo. O papel preto absorve a luz, então consegui ver parte do conteúdo através da luz que passava.”

O menino vagabundo respondeu sem reservas.

“Entendo”, assentiu Gerardo. “Você viu mais alguma coisa?”

“Não. A carta estava dobrada, o nome não era muito claro, a maior parte foi dedução minha.”

O menino respondeu.

Gerardo aproximou-se dele, perguntando com gentileza e preocupação: “Você ficou curioso sobre o conteúdo da carta?”

“Curioso...”

O menino respondeu sem hesitação.

Então, Gerardo ergueu o martelo e bateu suavemente na cabeça do garoto.

Uma vez. Duas vezes. Três vezes.

Após os três golpes, parecia que nada havia acontecido.

Gerardo então voltou-se para Lin Yi Yi: “E você, menina adorável? Está curiosa sobre essa questão?”

“Não muito.”

Lin Yi Yi respondeu honestamente.

Gerardo assentiu, tirou duas moedas de xelim e entregou-as para ambos, voltando a se sentar em sua cadeira.

Depois, declarou com suavidade: “Podem ir embora. Vocês trouxeram a carta para mim e eu a recebi. Menino, você sabe que está com uma doença incurável; hoje à noite, deve preparar seus assuntos. Menina, você também sabe disso, lembre-se de ajudá-lo. Agora, por favor, podem partir.”

“Sim, doutor Gerardo.”

Ambos responderam em uníssono.

Logo, desceram as escadas.

Gerardo os observou com olhar profundo, franzindo levemente o cenho: “Estes dois têm uma resistência física surpreendente...”

Mas logo relaxou, rasgando o envelope e murmurando em tom leve: “Deixe estar, não importa. São apenas pessoas comuns...”

Do outro lado, ao ver ambos descendo tão rapidamente, Ganso Saboroso ficou com uma expressão estranha.

Aproximou-se rapidamente e perguntou em voz baixa: “Vocês falharam na missão?”

“A missão foi um sucesso.”

Lin Yi Yi respondeu como se fosse óbvio: “Entregamos a carta ao doutor Gerardo. Ele nos deu quatro xelins... agora precisamos preparar o funeral do menino vagabundo.”

“...Hã? O quê? Como?”

As três frases de Lin Yi Yi deixaram Ganso Saboroso completamente atônito.

Mas logo percebeu o que estava acontecendo. Seu semblante mudou, soltou as roupas dos dois e permitiu que partissem.

Alguns minutos depois, fingiu não conhecê-los e foi embora por outro caminho.

Trinta minutos depois, Ganso Saboroso os interceptou fora da Rua da Ferrugem, puxando-os para um beco deserto nas proximidades:

“Vocês ainda lembram quem são?!”

Ele estava visivelmente nervoso, sacudindo os ombros de Lin Yi Yi: “Lembram do fórum? Vocês o consultaram? Lembram do nosso acordo inicial?”

Ao ouvir isso, Lin Yi Yi parou, atônita.

Seu rosto mostrava uma luta interna, como se enfrentasse alguém invisível... então, de repente, estremeceu, suas pupilas se expandiram ao extremo, e começou a suar profusamente.

“...Droga, isso é inacreditável!”

Lin Yi Yi não conseguiu evitar um palavrão, ainda assustada: “Eu também caí nessa armadilha...”

Enquanto falava, agarrou o menino vagabundo e começou a dar-lhe tapas no rosto, gritando: “Acorda, garoto! Volta a ser quem você era—”

“...Para, para! Você vai me deixar tonto!”

Após três tapas, o menino despertou, segurando a cabeça e exclamando: “Mesmo assim, não vou virar um personagem de papel!”

“Vocês foram controlados mentalmente?”

“...Sim. Nem percebi quando isso aconteceu... ainda bem que você não subiu.”

Lin Yi Yi ainda estava visivelmente abalada.

Ela agarrou o menino: “Verifique seu painel, ele te deu três marteladas! E ainda disse que você tem uma doença terminal!”

“Calma, talvez seja para me fazer procurar por ele de madrugada...”

O menino resmungou, abrindo seu painel.

Nele, estavam três debuffs claramente indicados:

[Maldição: Paralisia Cardíaca (será ativada após 16:22:31, ou junto com a Maldição: Palavra Esquecida)]
[Maldição: Não Fale Demais (se o portador for atacado antes de terminar uma frase, o ataque ignora a defesa)]
[Maldição: Palavra Esquecida (ao dizer ou escrever ‘Keni’, ‘Visconde’, ‘Gerardo’, ativa-se imediatamente o esquecimento do que queria dizer)]

Imediatamente, ele cobriu a boca, suando frio.

Quase havia dito “Gerardo”...

De repente, percebeu o perigo.

Rapidamente, começou a postar freneticamente no fórum, atraindo a atenção dos dois. Apontou para a própria boca, fez um gesto negativo com a mão e tirou um print dos três estados, colando-o no tópico.

Ambos compreenderam rapidamente.

“Precisamos avisar o senhor feudal imediatamente.”

O menino finalmente falou: “Isso é muito importante.”

“Mas não conseguiremos voltar antes de você morrer...”

Lin Yi Yi hesitou.

O menino, porém, não vacilou: “Nesse caso, peça ajuda pelo fórum!

“Se minha morte for certa, não há como ajudar... a missão é prioritária! Se não conseguirmos voltar, que os jogadores do Porto Congelado falem com o chefe Dom Juan!

“—Isso precisa ser comunicado pessoalmente, não pode haver nenhum erro!”