Capítulo Sete: Rompendo a Maldição

Depois que aquele espelho se partiu, nenhum estilhaço de vidro se espalhou. Em todo o espelho surgiram inúmeras fissuras de um tom púrpura-avermelhado, das quais escapava algo incolor e invisível. Ao mesmo tempo, sussurros suaves e fragmentados podiam ser ouvidos ao redor.

Annan esforçou-se para captar, no ar, um aroma extremamente tênue de especiarias. Mas não saberia dizer exatamente qual especiaria era. Afinal, ele não tinha experiência com as especiarias deste mundo... Só pôde perceber que se tratava de um cheiro entre pimenta-de-sichuan e madeira queimada.

Claro, se voltasse a sentir esse cheiro, Annan acreditava que conseguiria reconhecê-lo.

De repente, diante de seus olhos, surgiu uma frase em letras vermelhas como sangue, traçadas de modo apressado:

[Cortei a maldição — A Língua no Espelho]

No instante seguinte, sobre o espelho despedaçado, a língua de boi pregada ali subitamente pegou fogo com chamas púrpura-avermelhadas. Ao mesmo tempo, exalou um fedor intenso, como o cheiro de tártaro misturado com sangue.

As chamas se ergueram em um piscar de olhos, consumindo completamente a língua de boi.

Logo depois, dentro do espelho estilhaçado, irrompeu um furacão violentíssimo, cuja força quase fez Annan perder o equilíbrio e pôr o pé numa das poças de sangue à frente.

Mas essas manchas não duraram muito tempo. O furacão invisível varreu o local, e o sangue no chão sumiu como se tivesse sido lambido por um cão, desaparecendo por completo em poucos instantes, sem deixar sequer um fio vermelho. Até o cheiro metálico do sangue sumiu do ar.

...Como se algo que Annan não podia ver estivesse limpando vigorosamente as manchas do chão.

Em pouco tempo, o furacão cessou.

Todo o sangue, sujeira, corpos e cinzas da língua de boi do aposento foram sugados para dentro do espelho.

No centro do cômodo restou apenas um espelho.

Ele parecia porcelana craquelada pelo gelo, ou a tela de um celular com película protetora depois de uma queda: tão partido que dava pena, mas nenhum pedaço de vidro se soltava.

Annan se aproximou e, cauteloso, tocou o espelho.

Como esperava, imediatamente uma tela de luz surgiu diante de seus olhos:

[Espelho Sem Língua]
[Tipo: Material/Miscelânea (Azul)]
[Descrição: Artefato amaldiçoado danificado, perdeu sua função original]
[Efeito: O portador sofrerá a maldição “Não Fale Demais”]
[Não Fale Demais: Se o portador for atacado antes de terminar de falar, o ataque ignora a defesa]

Ao ver as propriedades desse espelho, Annan mergulhou em profunda confusão.

"...Que utilidade tem essa coisa?"

Seria um aviso para “espere até terminar o serviço antes de falar demais?” Ou talvez... a função perdida era revidar ataques recebidos enquanto se está em silêncio?

Annan refletiu por alguns instantes, mas decidiu esconder o espelho por ora.

Carregar aquilo consigo era assustador demais...

Depois de guardar o espelho em um lugar seguro, Annan pegou a espada e saiu do quarto.

Assim que saiu, viu o chefe da guarda, Klaus, vindo apressado em sua direção, acabando de dobrar o último corredor.

No mesmo instante em que Annan avistou Klaus, Klaus também percebeu Annan e levantou a cabeça.

Ambos pararam imediatamente ao se depararem.

Annan permaneceu em silêncio por um instante, sem saber o que dizer, apenas apertando com força o punho da espada.

Curiosamente, Klaus também não partiu para o ataque.

Ao ver Annan sair daquele quarto, Klaus fixou imediatamente o olhar na boca de Annan. Ao notar que ele mantinha os lábios fechados, suas pupilas se contraíram e ele também fechou a boca com força, segurando o cabo da espada sem se mover.

Esse detalhe chamou a atenção de Annan, embora ele não deixasse transparecer.

Nenhum dos dois se mexeu ou pronunciou palavra.

Por alguns segundos, um silêncio aterrador dominou o corredor estreito.

O ar, quase sólido, era denso e gelado, pulsando com intenções assassinas e ódio sem disfarces.

Após alguns segundos de silêncio, o pensamento nebuloso de Annan se esclareceu ainda mais:

...Por que Klaus não me ataca?

Seria por falta de vontade?

Não, Annan tinha certeza de que Klaus queria matá-lo — a sede de sangue em seus olhos era quase fervente; aquele olhar semicerrado era de uma frieza reptiliana.

Só de encarar os olhos de Klaus, Annan podia ouvir sussurros indistintos e fragmentados em sua mente.

Aos olhos de Annan, Klaus começava a assumir uma forma distorcida e exagerada, envolto em névoa púrpura-avermelhada... mas, ao olhar de novo, parecia apenas uma ilusão.

O chefe da guarda, Klaus, continuava imóvel, boca cerrada, sem dizer uma só palavra.

A não ser que...

Klaus não era incapaz de atacar: ele não ousava!

Annan de repente compreendeu tudo.

Talvez Klaus não soubesse que o espelho estava destruído, ou talvez ignorasse detalhes desse tipo de magia. Ele poderia acreditar que Annan obtivera a mesma habilidade que ele — de devolver ataques enquanto estivesse em silêncio!

Por exemplo, bastaria substituir a língua de boi de Klaus por outra previamente preparada por Annan... algo desse tipo.

Com essa hipótese, Annan se encheu de confiança.

Ele nunca foi alguém sem coragem.

Ainda mais agora, que não sentia medo ou pânico algum.

Annan apenas não queria morrer de graça.

De repente, ele ergueu a mão, levando o dedo indicador aos lábios em um gesto de silêncio. O rosto simples de “João” estampou um sorriso largo e vitorioso.

Ao ver “João” fazendo um gesto tão audacioso, o coração de Klaus disparou.

...Seria verdade?

Será que João realmente roubou o artefato amaldiçoado?

“Não se aproxime.”

Enquanto fechava a porta do quarto, Annan recuou lentamente pelo corredor.

Com a mão esquerda cobriu a boca e falou de forma breve e imperativa: “Afaste-se.”

Sua própria língua, é claro, não tinha nenhum símbolo gravado; a língua de boi já fora queimada, a maldição rompida.

Mas, por ironia, Klaus escolhera justamente aquele quarto sem janelas para montar seu ritual, de modo a não ser descoberto. Agora, caía na própria armadilha...

Ele não fazia ideia de que dentro do quarto já não restava nada.

E, enquanto Annan mantivesse a boca coberta, Klaus não ousaria atacá-lo — não podia ver sua boca e, portanto, não podia saber se Annan estava prestes a falar, tornando impossível arriscar um ataque.

Annan podia atacá-lo, mas Klaus, não. Se errasse o momento, seria morto por sua própria mão.

Vendo Klaus ainda hesitante, Annan jogou mais uma carta:

“— A Língua no Espelho, certo?”

Este era o xeque-mate.

Ao ouvir essas palavras, Klaus finalmente se alterou.

No rosto, surgiu uma expressão de profunda frustração, e ele suspirou pesadamente, soltando a mão da espada.

“Você venceu, João. Embora eu ache que você nem saiba o que fez...”

Klaus suspirou, abandonando a encenação do silêncio.

Vendo que Annan ainda se mantinha calado, Klaus balançou a cabeça. Mostrou a língua para Annan, exibindo a maldição que fora cortada.

Havia nela uma cicatriz profunda, ainda sangrando.

O corte era quase idêntico ao da adaga de Dom Juan... como se alguém tivesse perfurado a língua de Klaus com aquela lâmina. O símbolo costurado com linha na língua foi dividido em dois pelo ferimento.

“Satisfeito?”

Klaus bufou friamente: “Ouça, João. Posso poupar sua vida, mas você deve guardar segredo sobre tudo... é para seu próprio bem.”

“Você pode poupar minha vida?”

Annan repetiu as palavras de Klaus, rindo: “Agora você acha que pode dizer esse tipo de coisa?”

Embora, na prática, ele provavelmente não fosse páreo para Klaus, sua vantagem era não sentir medo algum.

Justamente por não temer nada, sua postura parecia ainda mais confiante.

Mas, ao ver o ar de autoconfiança de Annan, Klaus ergueu um canto da boca, num sorriso sarcástico:

“Você acha que seguimos ordens de quem? Acha que temos coragem de trair o Corvo de Três Olhos por conta própria? Acha que somos tão tolos quanto você?

“A família Gerant não é composta de bondosos filantropos. O Conde Corvo tem apenas quatro filhos, e preza cada um deles. Ele não foi exilado por cometer erros, mas porque o próprio conde queria salvá-lo.

“Se não fosse a ordem de alguém poderoso, só loucos como nós tentariam assassinar o jovem senhor...”

Nos olhos de Klaus havia uma ironia quase piedosa: “Não tínhamos escolha. Eu te aconselho a desistir, João tolo, ainda há tempo. Você matou todos os que estavam sob o convés, não foi? Nada mal. Junte-se a nós.

“‘A Língua no Espelho’ no máximo te garante que não morrerá a bordo, mas se pisar em terra, estará morto. E mesmo que fique no navio para sempre, este barco não resiste a canhões.

“Você nunca viu o que é um canhão, não é? Deixe-me explicar... basta um disparo e o navio se parte ao meio. Simples assim.”

“Eu matei seus homens, e ainda assim confia em mim?”

“Mesmo que você não matasse, alguém o faria.”

Klaus riu: “Eram todos inúteis. Nunca subiriam de posto... Mas você é diferente. Se conseguiu roubar meu ritual, deve ter talento para se tornar um extraordinário. Fingiu-se de tolo por tantos anos, só para ser guarda?”

“...Então, quem é o mandante?”

Annan estreitou os olhos, perguntando em tom grave: “Quem quer matar o jovem senhor? Pode ao menos me dizer isso, ou não terei como confiar em vocês.”

Pela tecnologia daquele navio, poucas forças neste mundo teriam acesso a canhões.

Ele logo teria de assumir a identidade de Dom Juan, precisava saber claramente quem era o inimigo de Dom Juan. Caso contrário, morreria sem saber por quê...

Naturalmente, se a ameaça fosse grande demais, Annan não descartava simplesmente fugir.

“Já que vou te contar, não temo que espalhe.

“Vou ser direto... É o príncipe terceiro. Não apenas o jovem senhor, mas também o velho Corvo não sobreviverá. Questão de tempo... Só o primogênito da família Gerant viverá, porque é inteligente.

O chefe da guarda sorriu de canto: “Afinal, nosso respeitável rei não tem muito tempo de vida, não é?”