Capítulo Vinte: O Pai Compassivo

— Acordou?

Essa... era a voz do padre Luís!

Quando Jon recobrou a consciência, antes mesmo de abrir os olhos, ouviu aquela voz que lhe inspirava tanto respeito quanto temor.

— Eu... eu já não tenho mais dinheiro! — Ao ouvir a voz de Luís, Jon gritou instintivamente de olhos fechados: — Não tenho dinheiro, não, ahhhh!

Luís apenas deu-lhe um tapa na coxa, sorrindo com um misto de resignação e divertimento:

— Fique tranquilo, desta vez você não precisa pagar nada.

— O senhor feudal ordenou. Você se feriu defendendo Porto Água Fria, então a despesa vai para a conta pública — ou seja, será reembolsada.

... Que alívio.

Jon suspirou inconscientemente.

Tendo desmaiado no meio da batalha, não fazia ideia de como as coisas haviam se desenrolado após perder os sentidos, nem se sofrera outras lesões, tampouco quanto tempo ficara desacordado. Por isso, não sabia quanto custaria para se curar... O seu lamento por falta de dinheiro era apenas um reflexo automático.

Embora tivesse levado um tiro apenas na perna e, no pior dos casos, precisasse amputar, graças à técnica especial da Igreja do Cavaleiro de Prata, a cirurgia de amputação nem era tão cara assim.

Mas o valor do tratamento do velho capitão o havia deixado apavorado.

Como o combate demorou a terminar, quando o velho capitão chegou à igreja, estava à beira da morte. O custo do tratamento já era de vinte e seis libras — e isso após muita negociação, pois antes era vinte e oito, com margem para barganha.

Diga-se de passagem, não era um preço absurdo.

Afinal, tratava-se do valor da vida de um homem.

O velho capitão também não era pobre.

Tendo sido soldado, esvaziando suas economias, ainda podia pagar essa quantia. Ou, vendendo sua bela armadura, teria não só o suficiente para o tratamento, como ainda sobraria bastante.

A questão é que ele simplesmente não queria pagar. Achava que não conseguiria recuperar esse dinheiro no resto da vida... Preferia deixar mais para os filhos.

A milícia não recebia salário. Quando não havia perigo, eram cidadãos comuns da vila, cada um com seu ofício — a maioria pescadores. O único benefício era receber um pouco de carne nas festividades anuais.

Mas quando a vila era ameaçada, precisavam pegar em armas, dando tempo para que mulheres e crianças se abrigassem. Para entrar na milícia, bastava possuir uma arma; por isso, a maioria não tinha nem mesmo uma couraça de couro.

Quase todos eram hábeis com lanças e arpões, afinal, desde crianças pescavam de vara, desenvolvendo precisão e agilidade.

O mais importante: lanças eram baratas. Pelo menos, muito mais acessíveis do que uma longa espada de aço puro, algo ao alcance de qualquer família.

Claro, isso também se devia ao fato de Porto Água Fria não ter minas de ferro, dependendo de importação.

Mesmo assim, se um pescador comum não tivesse uma sorte extraordinária, o rendimento anual chegava a dez libras ou mais... Um valor razoável, muito superior ao dos camponeses do interior.

Para se ter uma ideia, o secretário do prefeito ganhava pouco mais de trinta libras ao ano.

O problema era que, descontando despesas cotidianas e impostos, sobrava pouquíssimo ao fim do ano.

Se um pescador conseguisse economizar uma ou duas libras por ano, já era excelente.

Para curar sua lesão, Jon precisaria de pelo menos quatro ou cinco libras. Era um valor que sua família poderia pagar, mas isso drenaria completamente suas economias.

E seu irmão estava prestes a se casar...

Por isso Jon estava tão angustiado. Nem sabia como contar à família; chegou a cogitar entregar-se à morte, para que ao menos levassem seu corpo ao prefeito e conseguissem alguma compensação.

Ou então, como o velho capitão, pagar dez xelins para remover a bala, fechar o ferimento e deixar o resto ao destino.

Dependia da vontade do Cavaleiro de Prata.

Mas, sendo um sujeito tão avarento, seria difícil contar com sua benevolência.

Ao cair em si, Jon não pôde evitar um suspiro de gratidão:

— Nosso senhor feudal é mesmo generoso...

Para os nobres, essa quantia podia não ser nada, talvez o equivalente a uma única refeição, ou até menos do que uma boa garrafa de vinho ou um pente.

Só uma passagem de navio de Porto Água Fria à capital custava, no mínimo, oito moedas de ouro.

Mas para gente como eles, era o fruto de quatro, cinco, até sete anos de poupança, capaz de determinar o rumo da vida familiar por muitos anos.

— O senhor feudal é mesmo uma boa pessoa.

Jon elogiou, tentando se levantar da cama.

— Calma, não faça esforço por enquanto. Evite movimentos bruscos nos próximos dias, o ferimento ainda não cicatrizou totalmente, seria arriscado ficar com sequelas.

Luís advertiu, apoiando Jon pelas costas para ajudá-lo a sentar-se.

Curioso, perguntou:

— Jon, o que acha do nosso senhor feudal?

— Um homem bom.

Jon respondeu com firmeza.

— ...Porque ele pagou por você?

Luís sorriu, entre divertido e resignado.

Mas Jon balançou a cabeça e respondeu, em voz baixa:

— Porque, apesar de sua origem nobre, ele ainda nos enxerga como seres humanos. Ainda se lembra de que famílias como a nossa não têm muito dinheiro.

Lançou um olhar complicado ao “bandido” Leon, ainda inconsciente na cama ao lado:

— E ainda se dispõe a tratar até mesmo alguém como ele...

— Não, Jon, acho que o senhor feudal não tratou esse homem por bondade. Mas deixemos isso de lado.

O padre Luís deu de ombros, intrigado:

— Talvez você não saiba, mas aqueles que vieram com você respeitam e temem profundamente o senhor feudal...

— Temem? — Jon perguntou sem pensar.

— Então merecem ser punidos! — exclamou Jon — Por que temer alguém que acabou de salvá-los?

— Diferente do nosso prefeito, que cresceu aqui, amigo de infância meu, e por isso é próximo dos jovens da vila, o senhor feudal não tem laços conosco. Se as mercadorias se perdessem, não seria problema dele... Ele nunca baixaria nossos impostos por isso. Para ele, vivermos ou morrermos não faz diferença. E, mesmo assim, quando não tinha nada a ganhar, lutou contra os bandidos... Isso não é justiça?

— Não importa quão severos sejam seus métodos contra o inimigo, ele luta por nós, por Porto Água Fria. Quanto mais implacável for, mais digno de respeito — pois luta por justiça.

Jon respondeu com convicção.

Em sua mente, passou o discurso breve e incisivo de Anan, que inflamou e confortou o coração de todos.

Frio como o vento do inverno, mas capaz de arrepiar a alma —

— E o mais admirável: como senhor feudal, foi o primeiro a avançar contra os bandidos!

Jon disse com seriedade:

— Luís, precisa entender, eles estavam armados! Essas mercadorias são metade de nossa vida, mas será que ele realmente se importa?

Ao ouvir isso, Luís ficou mais sério.

O robusto padre ruivo assentiu lentamente:

— Tens razão. E há mais, Jon... O senhor feudal, ao chegar, nem foi ver o prefeito, mas trouxe você e o outro rapaz direto à igreja. Não era o procedimento esperado, só aconteceu porque o encontrei no caminho e os trouxe imediatamente.

— Se ele quisesse apenas encenar, não teria motivo para tanta pressa. Para ele, se você morresse ou não, pouco importava... A única diferença seria que, quanto mais tempo passasse, mais você pagaria, mais grave ficaria a lesão ou talvez até perdesse a perna.

— Ele é filho de um conde, sabe que a Igreja do Cavaleiro de Prata não é das mais competentes em curas. Se você demorasse mais duas horas... teria perdido a perna.

Ao dizer isso, Luís deu mais dois tapinhas na coxa de Jon e disse com seriedade:

— Você deve mesmo agradecer ao senhor feudal, mas não porque ele pagou por você, nem porque se lembrou que os plebeus não têm dinheiro.

— Mas porque ele realmente se importa com sua vida e saúde... Por isso quebrou as regras. Para ele, sua perna, sua vida, valem mais que sua reputação.

O ferimento na perna de Jon estava quase completamente curado; mesmo com os tapas de Luís, não sentiu dor alguma.

Mas as palavras do padre aqueceram-lhe o coração a ponto de quase lhe apertar o peito.

Sua admiração por Anan beirava a veneração.

Apesar do ferimento, sentia-se abençoado. Era como quando, ao se tornar capitão da milícia, seu velho pai silenciosamente lhe deu o pouco que tinha, comprando-lhe um peitoral de couro quase novo.

Não era preciso dizer nada, nem palavras ou gestos.

O simples ato bastava para aquecer o coração.

Embora o senhor feudal tivesse um semblante severo e fosse assustadoramente jovem, era corajoso, justo, eficiente e, sobretudo, tinha um coração caloroso e humano.

Porto Água Fria era realmente afortunada por ter como líder — ou pelo menos como jovem senhorio — alguém assim, quase como um pai.

Ainda que... não tivesse exatamente o porte de um patriarca...