Capítulo Setenta e Quatro: Você Exagerou na Força
— Imagino que o senhor tenha uma opinião negativa sobre nossa Fortaleza Rosso, mas gostaria de dizer que tudo não passa de um mal-entendido.
Ferdinando manteve o semblante fechado e falou com seriedade:
— Na verdade, o senhor Visconde foi manipulado por esse perigoso e maligno mago negro há um mês. Só agora, com sua corajosa intervenção, ele pôde finalmente se libertar. Toda aquela contratação de mercenários para saquear o Porto Água Fria, ou a tentativa de atacá-lo com fogo negro... sem dúvida, tudo isso foi obra desse criminoso procurado!
O homem reprovava em tom indignado e justo.
Sim, claro: o visconde, ao recobrar a consciência, imediatamente o convocou para a propriedade nos arredores, e em seguida você voltou trazendo os policiais, usando sua habilidade única de teletransporte, que só pode ser usada uma vez na vida... eu entendi, entendi.
Anan apenas assentiu, demonstrando gentileza e convidando-o a continuar com sua encenação:
— Pense bem, senhor... Não que o Porto Água Fria seja tão miserável, mas o visconde administra toda a Fortaleza Rosso. Não teria razão para roubar aquele lugar, não acha?
Ferdinando declarou, pesaroso e com voz grave:
— Quanto ao fogo negro... aí já é demais. Todos sabem que é absolutamente proibido! E não podemos esquecer que o visconde lutou bravamente no campo de batalha... Aliás, senhor Geraldo, talvez não saiba: o Visconde Barber era grande amigo de seu avô. Eles lutaram juntos, salvaram a vida um do outro. Ele era como um avô para você, jamais tentaria lhe fazer mal.
— Vai continuar insultando?
Quer explicar de novo, quem seria meu avô?
O sorriso de Anan tornou-se ainda mais amável.
Enquanto isso, entre os jogadores presentes, muitos começaram a hesitar e se mostrar confusos ao ouvir a explicação de Ferdinando; seus argumentos pareciam ter certo sentido...
— Acho que entendi.
A postura de Anan era serena.
Ele apenas sorriu, os olhos semicerrados e gentis:
— Ou seja, o visconde deseja que deixemos as desavenças de lado, unindo-nos como bons vizinhos... e eu continuaria sendo o senhor de vocês, correto?
— Exatamente.
Apesar de perceber um certo tom afiado nas palavras de Anan, Ferdinando sentiu que havia nelas também um sinal de rendição, o que o fez suspirar de alívio.
Não importava ser alvo de algumas ironias, desde que a situação se resolvesse.
Graças aos céus... Apesar da pouca idade, o senhorzinho entende bem as entrelinhas.
A posição do Visconde Barber era clara: esta é a minha versão dos fatos. Creia ou não, mas “pode acreditar que é verdade”. Assim, todos os desentendimentos anteriores podem ser esquecidos.
Anan não conteve o riso, fechando os olhos como um gato satisfeito.
Sentia um prazer crescente e irrefreável no coração—
De fato, os humanos são fascinantes.
... De onde viria tamanha autoconfiança quase arrogante?
— Pelo visto, só me resta essa opção, senhor Ferdinando.
Anan respondeu com polidez, o sorriso ainda mais doce e acolhedor, inspirando confiança:
— Seria de extremo mau gosto da minha parte recusar a gentileza do visconde...
— Que nada. O visconde é um homem bondoso, jamais faria isso.
Ferdinando respondeu com simpatia, encarando o comentário de Anan como a birra de uma criança.
Ainda falta amadurecer...
Ao ver Anan estender-lhe a mão, Ferdinando apressou-se a retribuir, curvando-se ao apertar a mão do jovem. Sua mão grande, castanha, calejada e cheia de fissuras parecia capaz de esmagar o pulso delicado de Anan num instante.
— Contudo...
A voz de Anan subitamente baixou.
Ferdinando não entendeu bem, repetindo, confuso:
— O quê?
— Acontece que eu sou alguém que não sabe aceitar as coisas tão facilmente.
A voz de Anan tornou-se fria.
Ainda que não soubesse ao certo se deveria se irritar nesse momento, Anan decidiu que era apropriado mostrar força.
Abriu os olhos de repente; nas pupilas azul-gelo, não havia vestígio de sorriso:
— Sendo assim, recuso.
Uma sensação de perigo extremo explodiu no ar!
Ferdinando foi tomado por calafrios e soltou um grito.
Tentou puxar a mão de volta—por mais estranho que fosse, a mão esguia e macia de Anan se fechou como um torno, prendendo implacavelmente o pulso do subchefe da guarda!
No instante seguinte, um frio indescritível partiu da palma de Anan, e em questão de segundos uma camada fina de gelo formou-se no braço de Ferdinando.
Seus dois braços adormeceram imediatamente!
Anan não sentiu o menor remorso pelo ataque surpresa.
Em consideração ao fato de Ferdinando ser subchefe da guarda, Anan não se preocupou em testar sua mira ou habilidade com a espada.
Mesmo diante de um homem comum e sem habilidades especiais, Anan preferiu agir com cautela e atacar de surpresa.
No instante em que congelou Ferdinando, deslizou com elegância a mão sobre a bolsa e, num movimento ágil, uma faca de desossar reluzente de frio saltou para sua palma.
Logo depois, Anan avançou, e a lâmina desenhou um círculo escarlate—
Num piscar de olhos, a cabeça do subchefe Ferdinando rolou ao chão!
— Ao ataque!
Anan gritou em voz alta.
Os jogadores, que até então conversavam amigavelmente com os policiais da Fortaleza Rosso e fingiam ajudar a apagar o fogo, mudaram de expressão no mesmo instante.
Logo perceberam o que estava acontecendo—
Mas ninguém questionou a decisão repentina de Anan, nem barganhou, nem vacilou ao executar a ordem, não hesitando nem por um segundo.
Assim que ouviram o comando, desembainharam as armas.
Como mercenários de elite, ou assassinos sem emoção, avançaram ferozmente contra a guarda local, com quem ainda há pouco trocavam amenidades!
Pego de surpresa, o grupo de guardas, armado de espadas e pistolas, foi atacado de forma fulminante, e mais da metade caiu morta sem chance de reagir, e o número de mortos continuava a crescer.
Um atirador disfarçado de policial, porém, sacou a arma sem hesitar e mirou em Anan!
Um dos jogadores percebeu sua presença, mas já era tarde. Só teve tempo de lançar sua arma contra o atirador, atravessando-lhe a cabeça!
Porém, antes de morrer, o atirador já havia apertado o gatilho!
— Cuidado!
Ouviu-se o grito de Jô.
No instante seguinte, ela correu com todas as forças e se lançou contra o peito de Anan, empurrando-o com violência para longe.
Nas costas dela, um jorro de sangue explodiu.
Um projétil de chumbo acertou seu pulmão de maneira precisa—ou talvez por pura coincidência.
Se não tivesse empurrado Anan, o tiro teria atingido em cheio o coração dele.
Jô tossiu sangue, vendo sua barra de saúde despencar para um quarto do total... Mas, antes que caísse ao chão, prestes a morrer, Anan a segurou rapidamente.
— Jô! Jô! Você está bem?
Franzindo a testa, Anan a sacudiu com força, a ponto de esgotar o restinho da vida dela.
Jô tossiu sangue e morreu ali mesmo, renascendo no local.
Abriu os olhos de novo e viu que sua barra de saúde estava completamente restaurada. O projétil no pulmão havia sumido.
Mas, ao reparar na preocupação e ira nos olhos de Anan, sentiu-se tocada e, ainda trêmula, tossiu duas vezes, apoiando-se nele e sussurrando num fio de voz:
— Acho que... senhorzinho... eu... não vou resistir...
Por instinto, Anan olhou para a barra de vida cheia sobre a cabeça dela e permaneceu em silêncio por um instante.
Essa atuação...
Dizer que foi exagerada seria pouco...
Tsc, se soubesse que você era tão dramática, teria reagido de forma mais intensa quando matei aqueles jogadores controlados. Se só me preocupo com você e não com eles, algo não bate...
Enfim, tanto faz. Não é uma grande incoerência; não preciso enganar os jogadores, basta enganar Salvador e qualquer outro que possa estar observando.
... Preciso ajustar o contexto.
Anan suspirou por dentro.
Pelo menos essa moça não é tola; sabe entrar na cena, o que já é bom...
A expressão de Anan passou por várias mudanças, até se fixar numa dor próxima ao ódio, enquanto se ajoelhava lentamente e deitava Jô ao chão com cuidado.
Ergueu a cabeça de repente, e nas pupilas azul-gelo parecia arder uma chama.
Mas ele não gritou, nem se deixou levar por um acesso de fúria irracional. Sua expressão, como a de um filhote ferido, fez o coração de Jô estremecer; sentiu até um certo arrependimento por ter exagerado para se aproveitar dele...
No entanto, algo dentro dela se comoveu.
Não era apenas a emoção da cena, nem só a beleza de Anan... mas um sentimento que vinha do fundo do peito.
Ver alguém angustiado, temeroso, por sua causa...
Ela esqueceu por um momento de continuar a gemer e, em vez disso, ficou observando a expressão de Anan, absorta.
Com a respiração pesada de Anan, uma névoa cinzenta e gélida começou a se espalhar pelo chão. O solo, que começava a descongelar, voltou a congelar ao redor dele.
Nesse momento, Salvador, de olhos fechados e concentrado na transmutação do fogo negro, abriu os olhos de repente, despertando para a situação.
Foi... um tiro?
Virando-se, viu Anan ajoelhado, apoiando a guarda ferida.
Diante daquela cena, as pupilas de Salvador se contraíram e ele tremeu.
Agarrou instintivamente o martelo no bolso, sem saber o que fazer.
... O que foi que aconteceu agora?