Capítulo Sessenta e Dois: A Técnica de Análise Psicológica do Senhor Estrategista

A chuva começou a cair.

Os pingos eram grandes, pesados, mas esparsos. Observando as ações dos transeuntes que buscavam abrigo, parecia que a chuva já caía há algum tempo... No entanto, o grupo de Anan não percebeu nada disso. Era como se tivessem acabado de entrar em outro mundo...

"É uma ilusão?" Salvator, apoiando-se no ombro de Anan, perguntou em voz baixa: "É... aquela pessoa?"

Ele já começava a confiar um pouco na inteligência de Anan.

"Não me parece," respondeu Anan devagar.

Pois não fazia sentido algum. Se Gerard fosse capaz de criar facilmente uma barreira que isolasse os passantes do vento e da chuva, sem ser percebido por ninguém — nem mesmo pelo melhor graduado da Torre Negra — então, há muito teria separado e eliminado ambos com facilidade. Se a diferença de poder fosse tão grande, estratégias e cautela seriam inúteis.

"Quanto você conhece sobre essa pessoa?" Anan perguntou de repente.

"Você fala do Bispo Daril?" Salvator balançou a cabeça: "Só conheço o nome. E esse nome não é comum no reino, nem tem sobrenome. Nunca vi esse nome nos jornais.

"Mas as informações da Torre Negra confirmam que ele realmente é o bispo responsável pela Fortaleza Rosse... Por isso, suspeito que seja um nome falso."

"Um bispo pode usar nomes falsos?"

"Raramente, mas acontece," respondeu Salvator com firmeza. "Porque alguns 'nomes' já morreram...

"Acredito que você entenda o que quero dizer."

"Entendo," Anan assentiu devagar.

Se o "nome" morreu, significa que a verdadeira identidade da pessoa, para a maioria, já está morta. Daí o uso de um nome falso?

"V-vossa excelência!" Nesse momento, Anan ouviu uma voz fraca de um jovem: "O senhor é o senhor Don Juan Gerant?"

Anan virou-se e viu um rapaz magro, com algumas sardas no rosto. Parecia ter no máximo dezesseis ou dezessete anos. No instante em que seus olhos azul-gelo encontraram os de Anan, ele ficou maravilhado — mas logo o encanto foi suplantado pelo medo e pela timidez.

"Sou eu", respondeu Anan com indiferença. "Em que posso ajudar?"

Sua voz era suave, calma e clara, como um lago límpido. Mesmo com muitos jogadores entre eles, era possível ouvir claramente.

"É um convite!" O jovem, sem ousar olhar diretamente para Anan, ficou vermelho e falou com dificuldade: "É um convite do Senhor Barbe, o Visconde! Ele pede que o senhor vá imediatamente, preparou um banquete de boas-vindas..."

Enquanto falava, entregou o convite.

O primeiro jogador pegou o convite, tirou uma foto e passou ao próximo. O seguinte fez pose com o convite e passou adiante.

Salvator observava o grupo, cada um balançando o convite ao lado da orelha antes de entregá-lo ao seguinte, e ficou confuso.

Eles... o que estavam fazendo?

Seria algum tipo de etiqueta dos habitantes da capital?

Ele pegou o convite, imitou o gesto dos jogadores, balançou ao lado da orelha e entregou a Anan.

"...Pfff." Salvator ouviu um riso discreto.

Sentiu-se imediatamente frustrado.

O gesto estava errado? Ah, claro, seu movimento foi hesitante, não ousou levantar a mão...

"Não precisa fazer isso," Anan, vendo a expressão constrangida de Salvator, aconselhou em voz baixa, pegando e abrindo o convite.

Salvator apenas assentiu, sem comentar. Mas, por dentro, criticava sua própria hesitação instintiva. Na verdade, era simples. Só não conseguia se soltar. Seria por ter crescido no interior? Precisava superar isso. Os guardas tinham posição inferior à sua, e mesmo assim sentia-se nervoso. E se encontrasse magos da capital, como conversaria normalmente?

Felizmente, Salvator usou sua excelente memória para memorizar profundamente aquela etiqueta — na verdade, nos últimos dias, ele vinha observando e registrando silenciosamente os gestos estranhos de Anan e dos seus acompanhantes.

Ao mesmo tempo, sentia cada vez mais a diferença cultural entre lugares pequenos, como Porto das Águas Frias ou Pântano, e a próspera capital.

"Apenas três pessoas?" Anan balançou o convite na mão e perguntou em voz baixa: "Você sabe o que está escrito?"

Seus olhos azul-gelo fixaram-se no jovem mensageiro, que abaixou a cabeça, temeroso.

"Sim... o Visconde deu instruções especiais..."

"Suponho que um viscondado tão grande não seja pobre a ponto de não abrigar meus guardas, certo?" Anan interrompeu. "Todos nós iremos. Diga isso ao seu senhor — pode ir."

"Sim." O jovem, sem ousar dizer mais nada, fez uma reverência atrapalhada e saiu apressado.

Anan observou profundamente seu vulto, chamando Salvator e Jou para voltarem ao carro.

Salvator não pôde deixar de perguntar: "Vamos mesmo? O Bispo Daril disse antes..."

"A chuva vai engrossar," respondeu Anan. "Precisamos de um lugar para nos abrigar. Duvido que a mansão do Visconde tenha goteiras."

"Não, eu quis dizer—"

"Três pessoas." Anan o interrompeu novamente.

Salvator hesitou ao ouvir. Percebeu algo.

Franziu a testa, incerto: "Mas somos dois..."

"Seria muito óbvio," respondeu Anan. "Temos dois portadores do dom. Se dissessem que só nós dois podemos entrar, estariam revelando — só permitiriam a entrada dos extraordinários. Isso seria fácil de deduzir."

O jovem de cabelos negros e olhos azuis olhou para Salvator e perguntou sério: "A questão é: como ele sabe que entre nós há dois extraordinários?"

"Isso é fácil de detectar," respondeu Salvator rapidamente. "A profissão dos caçadores permite isso."

"Caçador?"

"Sim, caçador de maldições. Uma profissão rara... Eles podem delimitar um 'campo de caça', monitorar e localizar maldições. Extraordinários e pesadelos são agregados de maldições... A menos que haja artefatos ou habilidades para ocultar maldições, dentro do campo de caça, todos os extraordinários são facilmente identificáveis."

Salvator franziu a testa, alertando: "Nas entradas subterrâneas de cada país, sempre há caçadores de nível ouro. Em cerimônias grandiosas, também há caçadores protegendo. Extraordinários que vivem nas grandes cidades são frequentemente interrogados sobre sua identidade...

"O Visconde Barbe é um nobre antigo, não é estranho que tenha recrutado um caçador. Mas há um ponto: extraordinários caçados podem, por meio de rituais, se tornar novas maldições dos caçadores, que assim adquirem novas habilidades.

"Não se trata de destruir o artefato do adversário ou de herdar a maldição tradicionalmente... É criar uma nova maldição, transformando o artefato do adversário em um objeto temporário, usando suas habilidades sem respeitar sua maldição.

"Normalmente, a maldição criada pelos caçadores impede que eles usem o poder do extraordinário morto para matar outros. Quanto mais alto o nível do caçador, mais restrito é o combate... Mas, geralmente, também são incrivelmente poderosos."

"Então, estamos sendo vigiados por um caçador?"

Anan sorriu.

Sua suspeita, cada vez mais certeira.

Primeiro, era certamente um banquete traiçoeiro.

Eles já estavam em confronto aberto. Se o Visconde e Gerard fossem aliados, não haveria necessidade de tanta cerimônia.

Segundo o senso comum dos extraordinários, um caçador e um mago juntos são muito mais perigosos do que dois jovens magos, especialmente se um deles for um mago de conversão, sem habilidade de sobrevivência. E isso sem contar que o Visconde não recrutou outros extraordinários, já tinha vantagem total.

Salvator já dissera: o poder dos magos está muito relacionado à idade. Quanto mais velho, maior o poder.

O adversário não tinha como saber que Anan possuía quatro vezes a energia mágica de um mago comum, e, portanto, subestimava sua capacidade de combate.

Se viesse pedir para Anan entrar com apenas um ou dois companheiros, isso só aumentaria a cautela de Anan, levando-o a recusar o convite.

Pois isso revelaria que possivelmente há um "caçador" ajudando, transformando-o de oculto em evidente.

Vale lembrar: aquele indivíduo nem ousou mandar um exército para emboscar Anan na estrada — o que seria realmente fatal, impossível de se defender, só restaria a fuga.

Mas, assim que Anan chegou à cidade, o Visconde planejou agir. Ainda assim, não usou tropas, preferiu tentar assassinar ou envenenar durante o banquete...

Ou seja, o Visconde não considerava Anan um inimigo à altura, mas alguém que poderia ser facilmente eliminado por intriga.

Anan riu.

Mas isso era natural. Sua idade era o disfarce perfeito, especialmente para um velho como o Visconde, que certamente desprezava mais ainda a juventude de Anan.

A única vantagem do Visconde era a "experiência". Era o que sustentava sua dignidade, sua sabedoria, e ele não abriria mão disso.

Por isso, confiaria em sua "vantagem da experiência" para arquitetar intrigas, e jamais superestimaria a inteligência de Anan... Talvez acreditasse que Salvator era o líder do grupo.

"É assim, então, colega," Anan analisou tranquilamente. "Se você fosse o líder, o que faria? Digo, sem ter encontrado o Bispo Daril."

"Eu ainda iria ao banquete," pensou Salvator, respondendo em voz baixa. "Pois diante de Gerard, o número de pessoas é uma desvantagem.

"Ele pode controlar multidões; quanto mais guardas tivermos, maior o risco. Indo só três, seria mais fácil agir se houvesse conflito."

"E é aí que está a questão," disse Anan. "Sem dúvida, o Visconde sabe disso. Sabe que, diante de Gerard, nosso número é uma grande desvantagem.

"Portanto, revelaram algo."

"Não são aliados?"

Os olhos de Salvator se arregalaram.

"Por isso mandei o mensageiro informar ao Visconde que entraremos com todos," disse Anan calmamente. "Pelo estilo de seus esquemas, tenho certeza de que ele vai recuar. Dez ou mais guerreiros sob o comando de Gerard seriam ameaçadores para ele. Então, seja qual for sua decisão anterior, ao receber essa resposta ele certamente partirá... Quando entrarmos, provavelmente não veremos nem o caçador, nem o Visconde.

"Apenas uma pessoa estará à nossa espera — Gerard. E aí está nossa chance."

Anan entrelaçou os dedos sobre os joelhos e respondeu com serenidade: "Uma análise psicológica simples, desculpe a trivialidade."

Isso é o básico do planejamento.