Capítulo Sessenta e Quatro: Já Não Há Nada a Temer

Mike respirou fundo, sentindo-se um pouco nervoso e inquieto.

Com um certo ar de ansiedade, ele caminhou até a varanda, segurou-se no corrimão e olhou para fora, avaliando a distância com as mãos, antes de recuar novamente.

— Essa chuva está cada vez mais forte.

Não conseguiu evitar de reclamar em voz baixa para o companheiro:

— E se na hora não pegarmos fogo?

— Impossível. Essas são flechas embebidas em Fogo Negro. A chuva não apaga isso.

O companheiro balançou a cabeça, separando cuidadosamente as quatro flechas que estavam no aljava antes de colocá-las de volta. O Fogo Negro era incrivelmente pegajoso e, fazer isso periodicamente, era essencial para evitar que grudassem umas nas outras e se incendiassem ao serem retiradas.

Mike suspirou e sentou-se na cama:

— Não é que eu esteja preocupado com o Fogo Negro se apagando por causa da chuva. O que me preocupa é que, se a chuva engrossar ainda mais, eu nem vou conseguir enxergar onde está o barril...

— E essas quatro flechas no aljava, parceiro?

O companheiro respondeu sem rodeios:

— Se você errar todas elas, deixa que eu assumo.

— Melhor mesmo, pode ficar com a minha parte da recompensa também. Para ser sincero, nem faço questão desse trocado.

— ...Você está escondendo algum serviço melhor?

O companheiro ficou um instante surpreso, sem acreditar:

— São cinco libras inteiras! Se não quiser, eu pego mesmo, viu?

— Cinco libras não são nada...

Mike abriu um sorriso torto, exibindo seus dentes desalinhados:

— Isso sim é mercadoria de valor.

E apontou com o queixo para as quatro flechas de Fogo Negro sobre a mesa.

Sorrindo, cutucou o companheiro com o cotovelo:

— Ei, camarada, quer entrar nessa? Nós escondemos essa quantidade... Sabe quanto vale?

Abriu a mão direita, mostrando cinco dedos e sussurrou:

— Cinco barris. Se topar, leva pelo menos um deles.

— ...Você escondeu Fogo Negro?

O companheiro perguntou, incrédulo:

— Isso é pena de morte!

— Que se dane, assassinar o lorde não é pena de morte também?

Mike cuspiu no chão, praguejando:

— Fazer a gente trabalhar pra aquele maldito do Barba Velha... Bem feito que vai perder tudo.

— — Bem dito.

Nesse instante, ouviram uma voz grave.

Imediatamente ficaram em alerta, tentando pegar as armas ao lado da cama.

Mas, de repente, uma flecha em chamas de Fogo Negro atravessou a janela e incendiou a cama.

As chamas daquela flecha eram densas, exalando um fedor irritante e uma fumaça negra que quase cegava.

— Fiquem quietos.

A voz continuou do lado de fora, abafada pelo som crescente da chuva:

— Vocês sabem o que é isso.

Logo depois, um homem alto e robusto, vestido com uma armadura de couro marrom novinha, saltou para dentro.

Empunhava uma espada na mão direita, erguida em direção aos dois, e segurava na esquerda uma aljava sem flechas.

Em seguida, outra flecha entrou, desta vez acertando um canto da parede.

Os dois dentro do quarto ficaram ainda mais tensos.

Isso significava que, pelo menos, dois estavam atacando-os!

— ...E vocês são?

Mike perguntou cauteloso:

— Podemos conversar... Que tal seu parceiro entrar e se abrigar da chuva também?

— Não é necessário, partiremos em breve.

O espadachim, com os cabelos desgrenhados pela chuva mas olhar impassível, fitou Mike:

— Você disse... que escondeu cinco barris de Fogo Negro?

Sem saber de que lado aquele homem estava, Mike hesitou em responder.

Mas sua atitude já dizia muito.

O espadachim não hesitou, avançou desembainhando a espada. Os músculos pulsaram sob a pele, e a força foi bombeada do coração ao braço—

— Um golpe total!

O companheiro de Mike, pego de surpresa, tentou levantar a adaga para se defender.

Mas assim que ergueu a arma, a espada do adversário a atingiu, lançando-a longe.

— Ugh...!

A mão direita dele ficou dormente e o pulso pareceu se torcer de tanta força.

Mas isso era o de menos—

Ao ver o segundo golpe vindo com igual ferocidade, seu coração se encheu de desespero.

Técnica militar!

É do exército—

No instante seguinte, a cabeça dele girou no ar, bateu com força na parede e o corpo tombou, sem vida.

— Vocês não deveriam ter se voltado contra o lorde.

O espadachim respondeu friamente.

Nesse momento, ouviu-se um ruído vindo da janela. Um jovem encharcado, segurando um arco longo e sem armadura, saltou para dentro.

— Vamos, Velha Gansa. Próximo ponto.

O garoto instigou, mas logo notou algo:

— Por que deixou um vivo?

— Ele escondeu cinco barris de Fogo Negro.

Gansa Saborosa respondeu com seriedade:

— Amarre-o. Alguém o interrogará. Temos que seguir...

— N-não precisa interrogar, senhores soldados!

Mike, aterrorizado ao ver o parceiro decapitado sem conseguir reagir, exclamou com voz entrecortada:

— Eu digo tudo! Só fui recrutado há três meses, não sei de nada!

— Se soubesse, não estaria fazendo esse serviço.

Gansa Saborosa zombou:

— Acha mesmo que receberia o dinheiro depois?

Ao ouvir isso, Mike hesitou, silenciando.

— Nunca acreditei nisso, droga — cuspiu, amargo —, se não, não estaria nesse tipo de vida...

— Se eu disser o lugar certo, vocês me poupam?

Mike suplicou, olhando para Gansa Saborosa.

— Se conseguirmos pegar, poupamos sim.

— Três dos cinco barris são meus, escondidos no fundo do lago na zona leste. Perto da margem oeste, debaixo de uma pedra, estão espalhados na lama. É fácil de achar.

Mike sentiu-se aliviado ao responder de pronto.

Mas logo percebeu a decepção evidente nos olhos dos dois.

Ficou alarmado.

Por quê?

— Esquece, muito trabalho. Não temos tempo pra isso.

Gansa Saborosa balançou a cabeça, lamentando:

— Pura perda de tempo.

— Parece um daqueles jogos em que dão uma pista e, no fim, tudo está escondido nos lugares mais improváveis.

O garoto não conseguiu evitar o comentário.

— Perda de tempo, achei que ia poupar o trabalho de carregar barril por barril... Fica pra você a experiência, garoto. Vou anotar o endereço no fórum, quem tiver tempo que vá cavar. Vai demorar um dia inteiro pra achar.

— Beleza.

O Pequeno Vagante respondeu animado, pegou a espada da mão de Gansa Saborosa e, sem hesitar, decapitou Mike, que permaneceu paralisado e confuso até o último instante.

Mike morreu sem compreender.

Jamais entendeu por que não se interessaram pelo Fogo Negro que escondera...

— Ah, a Gang disse que podemos começar. Ela limpou o último alvo sozinha, vai esperar dentro da casa, Gerald deve chegar logo.

Gansa Saborosa deu tapinhas no ombro do garoto:

— Prepare-se, parceiro.

— É pra já!

O garoto se animou, sentindo a energia crescer.

Estava concentrado, cheio de moral.

Quem sabe...

— Dar o máximo de dano, tudo bem. Mas se acabar matando aquele desgraçado, não tem problema, né?

O garoto conferiu o cronômetro da morte, mantendo a voz firme:

— A essa altura, não há mais nada a temer.

— Está resignado, é? Por isso está soltando qualquer frase agora...

Gansa Saborosa não conteve o riso:

— Que tal irmos ao K11 comer churrasco depois que terminarmos hoje?

— ...Quer me matar de verdade, é isso?