Capítulo Trinta e Cinco: Os Outros Planejadores Conseguem Realizar Isso?

— Esta é a melhor oficina de ferreiro da cidade. Se as suas armas sofrerem algum dano, lembrem-se de vir aqui para mantê-las.

— O café da manhã de amanhã pode ser comprado aqui. O padeiro veio da capital e é muito habilidoso.

— Este é o lugar para comprar roupas. A neve está prestes a cair, então é bom se prepararem para o inverno. Se não gostarem deste estilo, há outra loja na rua da frente.

— Este é o Bar do Peixe Podre. Eles vendem uma cerveja amarga chamada “Danifini”, feita com cevada queimada. Dizem que é muito nutritiva, um produto típico do Porto Água Gelada. Vale experimentar, mas cuidado para não exagerar.

— Aqui é...

Anan cavalgava, guiando os jogadores que o seguiam, apresentando os edifícios especiais do Porto Água Gelada como um guia turístico, tal qual um antigo habitante do Norte.

Claro que isso era impossível. Ele havia chegado há menos de três dias. Mas, prevendo a chegada dos jogadores, Anan havia solicitado informações ao veterano Salvatori.

Naquele momento, nenhum jogador ousava se distrair nem consultar o fórum. Todos estavam atentos, observando ao redor, tentando memorizar o caminho desde o portão da cidade e a localização dos edifícios importantes.

Anan era perspicaz; sabia exatamente quais lugares interessavam aos jogadores, perguntava e explicava de forma precisa. Suas apresentações eram sempre objetivas.

Os jogadores se preocupavam principalmente com locais para adquirir suprimentos, comprar e reparar armas e armaduras, buscar missões e pistas, além de onde iriam se hospedar. Os outros lugares, eles não se interessavam nem precisavam conhecer de imediato; Anan preferiu não mencionar, deixando-os como surpresas para serem descobertas posteriormente.

Ao configurar as permissões dos jogadores, Anan percebeu que o modo de entrada deles era completamente diferente do seu: eram atraídos apenas pela consciência, enquanto os corpos permaneciam adormecidos em outro mundo.

Quando desconectavam, seus corpos ali perdiam a consciência e adormeciam, como almas viajando entre dois corpos.

Para evitar que alguém desmaiasse enquanto lutava, ressuscitasse e morresse indefinidamente, Anan determinou que apenas seria possível desconectar-se em áreas seguras onde era possível dormir tranquilamente... Mais precisamente, apenas deitado numa cama em uma zona segura.

Os materiais usados na criação dos personagens eram fornecidos por Anan, permitindo-lhe ajustar a sensação de dor dos corpos deles.

Considerando que viviam em um mundo pacífico, Anan, para evitar que temessem combates, ajustou a dor para um terço do normal e ativou o “instinto de batalha”, para que não parecessem desajeitados na primeira luta.

Com atributos superiores, mínima dor e instinto de combate aguçado, além do conhecimento de jogos... Se ainda assim não conseguissem completar a missão inicial, Anan dispensaria todos e recrutaria novos jogadores.

Recrutar jogadores não era totalmente gratuito para Anan, mas o custo era tão baixo que ele não se preocupava.

Na interface do sistema, ao convocar ou ressuscitar jogadores, um valor de “materiais consumidos” aumentava. Convocar consumia mais material; ressuscitar, quase nada — afinal, em certo sentido, eles nunca morriam de verdade.

Ao morrerem, seus corpos se desintegravam em cinzas negras, dispersando-se e recompondo-se em outro lugar.

O problema era que esse “material consumido” parecia não ter limite. Na interface do sistema, não havia atributo de “material restante”. Parecia que era possível gastar indefinidamente, como numa versão de Mario com vidas negativas.

Quando os jogadores foram convocados, o valor chegou a quarenta. Mas, ao entrarem no mundo, o número vermelho começou a oscilar e rapidamente voltou a zero. Cada vez que morriam, subia para um, mas logo retornava a zero.

Por isso, Anan decidiu impor restrições à ressurreição dos jogadores. Embora não entendesse o mecanismo nem soubesse o que eram esses materiais, preferiu economizar.

O custo da ressurreição era baixíssimo, dez mortes simultâneas mal somavam um inteiro. Mas, se futuramente houvesse muitos jogadores e todos desprezassem a própria vida, talvez Anan tivesse problemas de balanço.

Pensando no futuro, Anan decidiu desde o início que os jogadores deveriam cultivar o hábito de valorizar a vida.

Esse planejamento era poderoso, mas cauteloso: já que a morte poderia gerar prejuízo, seria preciso tornar a morte ainda mais prejudicial. Assim, eles evitariam causar perdas a Anan.

A lógica era clara e prática. Ressurreição era uma permissão conveniente; se os jogadores temessem a morte, seriam como espadas quebradas, sem ameaça. A ousadia, obstinação e coragem deles dependiam da possibilidade de ressuscitar. Por isso, Anan apenas lhes impôs uma restrição, para que valorizassem a vida e não morressem sem pensar, mas não aboliu o “sistema de save”.

Era o suficiente.

Jogadores se adaptam rapidamente. Em cada jogo, adotam estratégias e níveis de foco diferentes.

Se ainda assim não funcionasse, bastava filtrar pelo primeiro desafio.

Anan acrescentou uma regra: qualquer jogador incapaz de completar a missão inicial seria considerado inapto para sobreviver neste mundo e expulso do jogo.

O número de jogadores que ele podia recrutar era limitado. Embora todos tivessem potencial de crescimento, Anan entendia bem a relação: eram eles que suplicavam por entrar, não ele que implorava para jogarem.

Qual outro planejador conseguia isso?!

— ...Aqui está o templo do Deus do Comércio, “Cavaleiro de Prata”. Se estiverem feridos, podem vir tratar-se aqui, mas lembrem-se de trazer dinheiro. Diante das moedas de prata, todos são iguais.

Anan apresentou aos jogadores o último edifício importante, respirou fundo e concluiu:

— Agora, vamos ao seu alojamento...

— Diante das moedas de prata, todos são iguais... Gostei dessa frase, vou anotá-la.

Uma voz suave e inesperada soou ao lado de Anan.

Era o padre Luís.

Esse sujeito não faz barulho ao andar?

Anan rapidamente se recompôs, saudando respeitosamente o alto jovem sacerdote:

— Cavaleiro de Prata acima... Desejo-lhe saúde, padre Luís. Não esperava que acordasse tão cedo.

Ao ver Anan tão cordial, Luís ficou surpreso. Normalmente, igreja e senhor feudal competem e se controlam mutuamente. Mesmo Salvatori, prefeito provisório, evitava problemas morando no leste, enquanto Luís ficava no oeste.

Anan sabia disso; seus estudos não foram em vão.

No Reino de Noé, senhores feudais são nomeados pelo rei, distritos eclesiásticos pela igreja. Ambos arrecadam impostos e têm autoridade; não podem interferir nas políticas um do outro; ambos supervisionam e denunciam. Em muitos lugares, nobres da capital e a igreja do Cavaleiro de Prata são quase inimigos.

Os padres têm poder de curar e, pagando, ajudam. O Cavaleiro de Prata é o deus que mais prega o “serviço com sorriso”; seus sacerdotes estão entre os mais simpáticos ao povo, talvez até liderando.

Para o povo, a igreja é mais próxima. Comerciantes também preferem a igreja do Cavaleiro de Prata, pois ela amplifica o poder da riqueza.

Em alguns territórios, a igreja praticamente anulou o senhor feudal... há lugares em que nem conseguem cobrar impostos. Por isso, muitos senhores veem a igreja como principal adversário.

Luís logo percebeu a boa vontade de Anan e respondeu gentilmente:

— Cavaleiro de Prata acima, desejo-lhe saúde, senhor feudal.

— Senti que havia combates, por isso me levantei. Agora vejo que a luta acabou.

— Sim.

Anan assentiu, sério:

— Felizmente meus guardas chegaram a tempo... Caso contrário, estaríamos em apuros.

— São ótimos guardas.

Luís lançou um olhar, admirando e elogiando.

Observando Anan, arriscou:

— Foi o de Castelo Rosso?

— Sim.

Anan confirmou.

Luís franziu o cenho:

— Foi longe demais. Deixe para depois... Amanhã cedo converso com você, explicarei melhor. Alguns de seus guardas estão bastante feridos. Vou começar o tratamento...

Ele sorriu para Anan:

— Por sua causa, posso dar um desconto de dez por cento.

Anan sorriu também. Na verdade, sua gentileza não era pela igreja, mas pelo próprio padre Luís.

Salvatori lhe contara que Luís veio a esse vilarejo remoto apenas para purificar a maldição — uma tarefa muito perigosa.

Além disso, revitalizou a economia, melhorando a vida dos habitantes...

Ao contrário do que pensavam, isso não era obrigação dele: tratar o povo e manter a economia eram tarefas de “padre”. Mas Luís era um executor, só tinha que purificar pesadelos.

Se não fizesse mais nada, apenas contivesse o pesadelo, a igreja central não o repreenderia, pelo contrário, o premiaria.

Ele se dedicava a essas tarefas extras devido ao caráter e moral. Nem sequer explicava ao povo, apenas assumia naturalmente funções que não lhe cabiam.

Só por essa virtude, Anan achava justo saudá-lo. Ter um colega assim é sempre bom.

Além disso, é fácil de mandar...

— Preciso de um favor... Claro, pagarei.

Anan sorriu:

— Meus outros acompanhantes também ficarão sob seus cuidados. Meus guardas recém-chegaram ao Porto Água Gelada, não têm onde dormir. Preciso que os acomode...

— ...Parece que não vou dormir esta noite.

Luís suspirou, rindo, e disse aos jogadores:

— Sigam-me. Por enquanto, ficarão comigo. Antes do jantar de amanhã, encontrarei um lugar para vocês.

Livre desse fardo, Anan também respirou aliviado.

Já passava das duas da manhã. Os jogadores estavam cheios de energia, mas ele começava a sentir sono...

Mas, neste momento, Salvatori provavelmente já teria terminado a análise do fogo negro.

Anan suspirou silenciosamente, dirigindo-se à casa de Salvatori.

Hoje, ele talvez nem saiba que horas conseguirá dormir...