Capítulo Cinquenta e Oito: F2A

Annan semicerrava ligeiramente os olhos. Tudo começava a se encaixar.

Se não estivesse enganado, o espelho amaldiçoado de Klaus havia sido encantado pelo doutor Geraldo. O assassino de Dom Juan Gerant era Klaus, o chefe da guarda, que na verdade servia ao terceiro príncipe. E, além dele, o primogênito da família Gerant também estava no mesmo grupo — o irmão mais velho de Dom Juan. Foi ele quem revelou a Klaus a maldição do velho feiticeiro Benjamin.

Para garantir a vitória sobre o poderoso feiticeiro Benjamin antes de chegar à costa, Klaus, mesmo sabendo da maldição, ainda exigiu o espelho amaldiçoado e realizou a cerimônia “Língua no Espelho”, da qual já tinha conhecimento. Esse ritual exigia um espelho carregado de maldições e menor que a cabeça de Klaus — um objeto extremamente difícil de encontrar. Porém, se não fosse necessário que o espelho tivesse tantas maldições, qualquer espelho amaldiçoado serviria, tornando a busca muito mais fácil.

Segundo Salvatore, um dos principais deveres dos extraordinários e da igreja era recuperar objetos amaldiçoados do mundo secular. Afinal, mesmo pessoas comuns poderiam, embora raramente, superar pesadelos e obter objetos amaldiçoados. Com uma população tão grande, sempre haveria algum sortudo — ou azarado — que conseguiria superar pesadelos mais simples.

Ao superar um pesadelo, há uma chance de receber um objeto amaldiçoado. Eles sempre são fascinantes, sem dúvida. Contudo, carregam consigo maldições: para os extraordinários, são como nutrientes, mas para pessoas comuns, são veneno puro.

Conviver com um objeto amaldiçoado por muito tempo enfraquece visivelmente o dono; se o objeto for mais poderoso, pode contaminar toda uma área, ou até, movido pela obsessão do dono, criar pesadelos simples que arrastam inconscientemente os vizinhos.

Pequenos objetos amaldiçoados — como “um pente que embranquece cabelos”, “um espelho que não reflete rostos”, ou “luvas que, ao serem retiradas, deixam as mãos ensanguentadas” — também são recolhidos. Eles não servem para nada, exceto como materiais para rituais ou ativar objetos de maior poder.

Ou seja, a pessoa que, por iniciativa do terceiro príncipe, ajudou Klaus a completar o ritual “Língua no Espelho” foi o doutor Geraldo. E agora ele está em Roseburgo, trocando correspondência com o mordomo do visconde. O visconde de Roseburgo, dias atrás, ainda tramava o assassinato de Annan...

“Está tudo conectado...” Annan murmurou.

Após um momento de silêncio, perguntou: “Qual é o seu nível?”

“Prata. No ano em que desertou, ele acabara de alcançar o nível Prata,” respondeu Salvatore com segurança. “Já se passaram quatro ou cinco anos, ele não pode ter alcançado o nível Ouro... E as informações anteriores confirmam isso.

“Um feiticeiro de almas no nível Ouro ganha o feitiço característico ‘Controle Total’. É uma versão aprimorada de ‘Controle da Mente’: a vítima torna-se como um fantoche, perdendo a vontade sem perceber. Mesmo à distância, o feitiço continua eficaz.

“Mas ‘Controle da Mente’ é diferente... Age como uma aura: sob certas condições, toma a vontade de todas as pessoas no campo de visão. Não funciona em animais ou fantasmas.”

Salvatore confirmou: “Seus guardas conseguiram despertar do feitiço de controle de almas, o que significa que ele ainda não atingiu o nível Ouro. Assim, temos uma chance.”

“...Pelo jeito, você está pensando em enfrentá-lo até a morte,” Annan não pôde evitar sorrir.

Mas Salvatore não sorriu.

Ele apenas ficou em silêncio, e depois de um tempo, falou suavemente: “Desculpe, Dom Juan. Talvez eu não possa continuar protegendo o Porto Água Gelada.”

“Você não pretende voltar para evoluir?” Annan levantou as sobrancelhas.

Você está um passo à frente, não vai voltar para buscar equipamentos antes de arriscar tudo?

Se fosse em nossa terra natal, você seria advertido, meu jovem.

Salvatore apenas balançou a cabeça:

“...Ele é um feiticeiro de almas, uma oportunidade como esta é rara demais.

“Por isso, não é que eu queira ir, é que preciso ir. Há coisas que preciso resolver com ele. Estou sob uma maldição de silêncio, então não posso te explicar em detalhes. Só precisa saber que apenas um de nós pode sobreviver — e devo admitir... ele cresceu muito mais rápido que eu.”

Ao dizer isso, o jovem feiticeiro, sempre com o rosto cansado, finalmente abriu completamente os olhos, normalmente semicerrados pela fadiga.

Foi a primeira vez que Annan viu claramente suas pupilas:

Eram extraordinárias, de aparência estranha. Os olhos mostravam círculos bem definidos, o exterior prateado e, quanto mais ao centro, mais escuro, até chegar a um preto puro, sem brilho.

Parecia... um redemoinho para baixo, ou uma torre ascendente.

Salvatore olhou com firmeza:

“Assim que ele alcançar o nível Ouro, jamais terei a chance de vingança pessoal.

“O feiticeiro de almas pode ler mentes em grande escala, é quase impossível capturá-lo. E ele parece ter firmado algum acordo com o visconde de Roseburgo... Se conseguir a proteção dos nobres ou controlar o visconde, minha chance de vingança diminui ainda mais.

“Mesmo que eu também evolua ao nível Ouro, feiticeiros de transformação nunca venceriam um feiticeiro de almas num duelo. Fique tranquilo, Annan, eu me preparei muito para esse momento, nada será em vão — por exemplo, conheço a maldição dele. Sei os feitiços que usa, conheço-o profundamente.

“Se eu matá-lo, poderei voltar em paz ao Porto Água Gelada, sem precisar ir à Torre Negra para evoluir. Afinal, este é meu lar...”

Salvatore continuava falando.

Mas Annan interrompeu: “Já basta, veterano. Está bom assim.”

Ele teve que cortar o discurso.

...As palavras de Salvatore soavam assustadoras demais.

Cada frase parecia selar seu destino, e ao terminar, Annan suspeitava que ele morreria ali mesmo.

“Confio que todo o seu esforço não será em vão,” Annan declarou com gravidade. “Mas você errou em uma coisa.”

“...O quê?”

“Você ainda precisa continuar protegendo o Porto Água Gelada.”

Annan, com expressão tranquila, falou numa voz jovem e clara: “Você não vai morrer aqui.

“Porque eu vou caminhar ao seu lado.”

“...Não precisa fazer isso, Dom Juan,” Salvatore se emocionou.

Mas ainda recusou Annan: “Você é muito jovem. Esta não é sua batalha... Tampouco é seu ódio.”

“Não, esse ódio também me pertence,” respondeu Annan, sereno.

Agora, finalmente compreendia quem eram os inimigos enfrentados por Dom Juan.

Um forte herdeiro do reino, o terceiro príncipe;

O visconde de Roseburgo, que controlou as tropas da fronteira por meios desconhecidos;

Um feiticeiro de almas nível Prata, capaz de manipular corações e portador de um artefato elevado, nomeado como falso deus;

Uma lâmina traiçoeira nas costas, o irmão mais velho de Dom Juan, que traiu a família Gerant;

E um traidor oportunista.

Não eram apenas inimigos de Salvatore, mas também de Annan. De fato, não havia necessidade de matar Salvatore, mas estavam decididos a assassinar Annan...

Então, não era Annan ajudando o veterano a enfrentar seu inimigo mortal, mas sim usando Salvatore para derrotar antecipadamente um adversário terrível.

Claro, isso não precisava ser dito.

Afinal, ele era apenas um jovem inocente, ingênuo e de coração nobre.

“Além disso, não pretendo ir só com você,” Annan disse calmamente. “Você sabe, meus guardas são muito poderosos...”

Salvatore ficou surpreso: “Você quer dizer...”

Annan confirmou:

“Contra um inimigo tão forte, é natural usar toda a força.”

Levaria todos os jogadores consigo... Dando-lhes temporariamente o poder de ressuscitar infinitamente.

A chamada autoridade das cenas e mortes de enredo...

Sim.

— Annan estava pronto para uma investida em família.