Capítulo Cinquenta e Sete: O Gatilho de Ossos e Sangue do Conde dos Esqueletos

"...Basicamente é isso."

Joaquim finalmente terminou de relatar o incidente ocorrido em Fortaleza Rosa.

O assunto rapidamente ganhou destaque no fórum. Os jogadores perceberam a gravidade da situação e enviaram Joaquim para avisar Annan o quanto antes.

Afinal, dos jogadores que permaneceram no Porto das Águas Geladas, Joaquim era o mais próximo de Annan.

Felizmente, tanto Annan quanto Salvatore não se preocupavam muito com a existência de um método de comunicação à distância entre os jogadores, e ambos confiavam plenamente nas informações trazidas por Joaquim. Caso contrário, só de explicar a existência do fórum e convencer esses dois NPCs, os jogadores teriam um bom trabalho.

"Uma habilidade capaz de manipular a mente das pessoas?"

Annan franziu levemente o cenho.

Com a mão esquerda sustentando o queixo, os dedos longos e delicados da mão direita batiam distraidamente sobre a mesa.

Diante desse inimigo inesperado, Annan sentiu certa dificuldade.

Se o doutor Gerald realmente possui uma habilidade de manipular a mente das pessoas à vontade... especialmente se pode usar essa habilidade em várias pessoas simultaneamente, Annan tinha certeza: esse tipo de inimigo está além do que ele pode enfrentar no momento.

Então, Annan se voltou para Salvatore:

"— E você, mestre, o que acha?"

Mas, surpreendentemente, Salvatore não parecia muito preocupado.

Ou melhor —

Uma emoção intensa transbordava dele, a ponto de sufocar qualquer nervosismo.

Seria raiva? Ódio? Paixão?

Não estava claro.

Mas uma coisa era certa.

Nos olhos de Salvatore, ardia uma chama de significado indeterminado.

Ele apenas apertou os lábios, pensativo, e perguntou baixinho a Joaquim:

"Você tem certeza de que o seu companheiro foi afetado por essas três maldições?"

"Foi apenas um deles, o outro não foi amaldiçoado," corrigiu Joaquim.

"Entendi... Quero dizer, são mesmo essas três, certo?"

Joaquim assentiu com convicção.

Afinal, ela viu as capturas de tela no fórum, não havia como errar.

"É alguém que você conhece?"

Annan perguntou a Salvatore.

Ele já estava percebendo algo.

Salvatore conhecia bem essa pessoa... ou melhor, conhecia bem o martelo dela.

E de fato...

O jovem mago, de aparência cansada, assentiu e respondeu baixinho:

"De certo modo..."

Em seguida, perguntou a Joaquim:

"Senhorita Joaquim, o seu companheiro mencionou a profissão do herege? Ele... é dentista?"

"...Sim," respondeu Joaquim, surpresa.

No início, ela achou que era uma informação irrelevante, por isso não a mencionou imediatamente para não confundir os dois.

Agora, percebeu que havia algo escondido nessa informação... Felizmente, Salvatore foi perspicaz o suficiente para deduzir isso.

Ela percebeu que ambos eram mais inteligentes do que ela. Por isso, desistiu de filtrar qualquer dado e relatou mais informações aparentemente sem sentido:

"E mais, os dois só despertaram do estado hipnótico depois de sair de uma rua; um deles foi acordado por perguntas confusas de um colega, e o outro foi despertado com um golpe."

"Ser acordado com um golpe é bom..."

Salvatore suspirou aliviado, seu tom ficou menos grave.

Ele parou de falar por um momento, olhando para Joaquim e depois para Annan.

"Pode falar, mestre Salvatore," disse Annan, assentindo. "Joaquim é confiável."

Então, Annan olhou seriamente para Joaquim:

"O que vamos discutir a seguir é muito importante. É bom que você registre tudo com atenção."

— Embora eu ainda não tenha ativado a transmissão ao vivo do fórum, lembre-se de criar um tópico e anotar tudo.

Annan sugeriu.

Joaquim assentiu, séria e concentrada.

Ela não decepcionou Annan; imediatamente abriu o fórum e começou a preparar as anotações para registrar as informações importantes da missão.

"Você me perguntou se conheço essa pessoa... Respondo que sim, mas talvez ele não me reconheça."

Salvatore explicou: "Em termos de antiguidade, ele deve ser nosso mestre... e professor.

Ele é um mago negro vindo da Torre Negra dos Pântanos, David Gerald. Graduado pela escola dos Ceifadores de Almas, ensinou brevemente três turmas antes de eu ingressar. Depois... ele traiu a Torre Negra, roubou um artefato de maldição muito importante. Justamente esse martelo."

Ao dizer isso, Salvatore ficou mais sério:

"Parece um martelinho de ferro do tamanho da palma da mão, chamado 'Gatilho de Ossos e Sangue de Fulano'. O nome completo, não posso pronunciar aqui em Porto das Águas Geladas... por isso o chamo apenas de 'Gatilho de Ossos e Sangue'. Espero que você entenda o que não posso dizer.

"...É o que acabamos de mencionar?"

"Sim," confirmou Salvatore.

O coração de Annan se apertou.

Só havia uma resposta.

O Senhor dos Ossos!

Um artefato que leva o nome de um deus—

"Qual é exatamente o poder dele?"

Annan não resistiu a perguntar.

Não só por cautela, mas também por curiosidade.

Salvatore olhou para Joaquim, hesitou por um instante e respondeu honestamente:

"Enfim, já não é segredo... Ele traz seis maldições.

São: 'Paralisia Cardíaca', 'Proibido Falar Demais', 'Esquecer Palavras Secretas', 'Eu Não Estou Aqui', 'Claustrofobia', 'Página Prende Corpo'. As três primeiras você já conhece... Vou explicar as outras três.

"'Eu Não Estou Aqui' tem efeito igual ao feitiço homônimo da escola dos Ídolos — enquanto ninguém souber a verdadeira identidade do amaldiçoado, nem seus segredos, ele se torna invisível para todos... como um deus mitológico: invisível, inaudível, indetectável. Só deixa de ser assim quando manifesta um milagre.

"'Claustrofobia' funciona como o feitiço homônimo da escola dos Incapacitados. Quando o amaldiçoado está num espaço fechado de área limitada, ele sente medo e ansiedade extremos. Após três minutos e três segundos, começa a ter alucinações e ouvir vozes; três minutos depois, surge um impulso de matar, e o corpo recebe um fortalecimento monstruoso; após trinta e três minutos, morre instantaneamente.

"'Página Prende Corpo' é igual ao feitiço homônimo da escola das Ordens. Faz com que todos os livros, jornais e 'portadores de conhecimento' numa área entrem em rebelião, transformando as palavras em correntes que imobilizam o amaldiçoado — quanto mais secreto o conhecimento, mais difícil romper as correntes; se romper, as páginas serão destruídas. O tempo máximo de imobilização depende da quantidade de palavras das correntes e da velocidade de leitura do amaldiçoado. Em geral, dura um décimo do tempo necessário para ler todos os livros. Ao fim do efeito, o amaldiçoado absorve o conteúdo de todos os livros que o prenderam."

Salvatore então olhou para Annan:

"Acha que é um artefato poderoso?"

"Sim," Annan exclamou. "São maldições muito úteis!"

"Pois saiba... Ele se chama 'Gatilho' porque pode disparar as maldições."

Salvatore explicou:

"Usando ossos e sangue de alguém como munição, pode disparar três maldições diferentes no corpo de uma pessoa por 24 horas, uma vez por dia; ou pode disparar qualquer número de maldições em outro artefato por um mês, amaldiçoando quem tocar esse artefato — essa segunda forma faz com que a maldição desapareça temporariamente do gatilho até retornar.

"Os ossos e o sangue devem ser carregados como munição na parte de trás do martelo, em pequenas quantidades... O único requisito é que ele deve ser usado uma vez por semana. E cada vez, a oferenda precisa ser de ossos e sangue de pessoas diferentes. Se usar oferendas repetidas ou não usar, imediatamente três maldições serão disparadas contra o próprio portador por 24 horas..."

Salvatore continuava explicando, mas Annan já se perdia em pensamentos.

De repente, ele se lembrou de algo.

No primeiro pesadelo que teve ao chegar a este mundo... Annan viu um espelho—

"Espelho Sem Língua"

"Tipo: Material/Objeto (azul)"

"Descrição: Artefato de maldição destruído, perdeu seu efeito original"

"Efeito: O portador sofre a maldição 'Proibido Falar Demais'"

Agora Annan já sabia que artefatos de maldição... são objetos envoltos por maldições.

Se um "artefato destruído" perdeu sua função original...

Por que a maldição 'Proibido Falar Demais' não foi perdida?

Ou será que...

'Proibido Falar Demais' não era uma propriedade do espelho, mas algo que foi acrescentado depois?