Capítulo 088: Falta ainda um comandante para liderar as tropas!

Zhang Sui permaneceu parado, saboreando ainda o gosto deixado pela senhora após sua partida. De fato, embora ambas fossem mulheres, a sensação era completamente distinta. Quando abraçava Hongyu, percebia seu corpo tenso. Mas, ao envolver a senhora, sentia o calor de seu corpo, macio e envolvente. Zhang Sui respirou fundo, refreando o desejo que lhe queimava por dentro, concentrando sua atenção no tubo de bambu até, pouco a pouco, recuperar a compostura.

Enquanto isso, ao sair do pátio dos servos, a senhora não notou que Zhang Sui não a seguira. Havia em seu peito um sentimento difícil de descrever, uma tênue decepção a tomava. Contudo, logo se tranquilizou. Afinal, Zhang Sui era um homem com a idade de seu segundo filho; sobre assuntos entre homem e mulher, pouco sabia. Naturalmente, ao vê-la irritada, não ousou acompanhá-la. Com o tempo e a convivência, ele compreenderia melhor.

De volta ao escritório, a senhora ajoelhou-se diante da mesa, retirou algumas contas, mas não conseguiu concentrar-se nelas. Sua mente era invadida, sem cessar, pela lembrança do beijo recente. Sentia o rosto arder como se estivesse em chamas, e um calor inexplicável espalhava-se por seu corpo. Com as mãos frias, tentava esfriar as faces abrasadas, enquanto seus olhos belos buscavam as flores do lado de fora do escritório. Vendo-as desabrochar sob o sol escaldante, mordeu os lábios vermelhos e deixou escapar uma risada.

Apesar da idade, já ultrapassando os trinta, muitos ainda diziam que ela e a segunda filha pareciam irmãs. De fato, seu rosto mantinha-se belo e sua silhueta não ficava atrás da da filha. Lembrava-se de quando a filha mais velha voltara para casa; ao tomar banho juntas, percebeu que seu corpo não deixava a desejar em relação ao da primogênita. Dizer que era uma flor em pleno florescimento não era exagero.

O mais importante era que, sendo uma mulher experiente, caso Zhang Sui tivesse a coragem de desposá-la, ela certamente o faria descobrir as delícias de sua companhia no leito. Imagens de Zhang Sui sobre si lhe vieram à mente, fazendo-a dar um leve tapa no próprio rosto e, em seguida, sorver algumas goladas de chá gelado.

"O que estou pensando?", repreendeu-se. Na situação atual, não era possível que ela e ele avançassem tão rapidamente. Se desejasse casar-se novamente, teria que preparar os filhos para aceitá-lo aos poucos; do contrário, não poderia simplesmente abandoná-los para se casar à força.

Mais do que o próprio matrimônio, preocupava-se com o futuro da família Zhen e com seus filhos. Só cogitaria novo casamento depois de garantir que a família sobreviveria sem ela, que os filhos estariam casados, seguros e felizes. Não precisava se preocupar com a filha mais nova; já o segundo filho e principalmente a segunda filha, sim.

A segunda filha, sobretudo, desprezava Zhang Sui, achando-o um aproveitador, lascivo, incapaz de enxergar suas qualidades. Sem corrigi-la, poderia tornar-se o maior obstáculo ao seu novo casamento. Paciência! Paciência! Já suportara tantas noites solitárias; não faltaria coragem agora para esperar um pouco mais.

Quando a vermelhidão do rosto cedeu, a senhora pôde, enfim, cantarolando baixinho, retomar a análise das contas.

Zhang Sui passou o dia inteiro, conseguindo apenas dar forma aproximada às duas placas de vidro para o monóculo, conforme o desenho, e ajustar o tamanho do tubo de bambu. Depois, seria necessário polir as lentes com areia fina, para que ficassem perfeitamente lisas, o que era fundamental para a qualidade do monóculo — algo que os prismas não conseguiam igualar.

Mas Zhang Sui não continuou o trabalho de polimento. Exausto após um dia inteiro de afazeres e praticamente sem dormir na noite anterior, decidiu que precisava descansar. Antes, porém, foi até o portão principal, onde conversou com o segundo filho, Zhen Yan, a segunda filha, Zhen Mi, o capitão Zhen Hao e o vice-capitão Zhao Xu sobre o treinamento.

Até então, o treinamento ficava a cargo do capitão e do vice-capitão, focando em exercícios básicos, pois ainda havia tempo. Agora, porém, com as tropas de Qu Yi e Yan Rou cercando Yuyang, era necessário acelerar o treinamento: manejo de armas, técnicas de cerco e formação de tropas. Se não treinassem adequadamente, seriam facilmente dizimados ao entrar em batalha.

Zhang Sui explicou as novas diretrizes. Zhen Yan, embaraçado, disse: "Eu... não entendo nada disso." Zhen Mi permaneceu calada; como mulher, auxiliava o irmão com conselhos, supervisão e questões de suprimentos, mas não tinha aptidão para comandar exércitos.

Restava lançar os olhos sobre Zhen Hao e Zhao Xu. O capitão, pálido, admitiu: "Bai Cheng, sabes que fui apenas guarda-costas do patriarca; treinar dezenas ou até duzentos homens, eu posso. Mas numa batalha real, não saberia o que fazer." Olhou para Zhao Xu: "Velho Zhao, tu és o especialista nisso." Este deu de ombros: "Combate individual não me assusta. Comandar até duzentos homens, também não. Mas sou da tropa de defesa urbana, combati os Turbantes Amarelos — era questão de números, não de habilidade. Agora, enfrentar Qu Yi é outra história."

"Vocês já viram os guerreiros Qiang de elite sob o comando de Qu Yi?", continuou. "Vestem armaduras pesadas, até no rosto!" O grupo silenciou. Era verdade. Quando Qu Yi passou por Wuji, trazendo mil guerreiros Qiang, por que as famílias nobres os bajularam? Porque não podiam enfrentá-los. Embora as quatro grandes famílias tivessem muitos servos armados, faltava-lhes experiência em batalha e armaduras pesadas como as dos Qiang. Como lutar, então? Se entrassem em conflito, Wuji poderia ser destruída.

Vendo que nem Zhen Hao nem Zhao Xu tinham condições, Zhang Sui suspirou. Restava uma alternativa: Zhao Yun. Ele já liderara poderosos clãs ao lado de Gongsun Zan e enfrentara Yuan Shao e o antigo governador Liu Yu. Experiência em campo não lhe faltava. Da última vez que foram buscá-lo em Changshan, Zhao Yun e seus irmãos de armas marcharam de modo disciplinado e seguro, sem serem atacados por bandidos, o que provava sua capacidade de comando.

Talvez, entre os muitos generais do final da dinastia Han, Zhao Yun não fosse dos mais renomados, mas comparado à família Zhen, era insuperável.

Zhang Sui sugeriu: "Vamos pedir a Zhao Yun que nos ajude?" Zhen Yan hesitou: "Ele partiu há pouco. Que preço teríamos de pagar para tê-lo de volta?" Zhen Mi comentou: "Dizem que ele tem uma irmã a quem é muito apegado. Se não bastarem presentes comuns, talvez agradando à irmã, conseguiremos persuadi-lo." Zhen Yan ponderou: "Mas Zhao Yun e seus aliados já têm de tudo..."

Zhang Sui pediu que continuassem os exercícios enquanto voltava sozinho ao pátio, preparando-se para dormir e pensando no que poderia agradar à irmã de Zhao Yun. Lembrava-se de tê-la visto uma vez: a jovem empunhava uma lança, cavalgava com destreza, cheia de energia. Presentes comuns provavelmente não a impressionariam.

(Fim do capítulo)