Capítulo Cento e Cinquenta e Dois: Transação

Molag Bal jamais imaginaria que tal situação pudesse ocorrer.

Tendo finalmente se infiltrado em diversos campos de batalha estelares e absorvido uma vasta quantidade de carne e sangue, Ele havia acabado de recuperar uma fração de seu poder e se preparava para tomar os dois divindades restantes que se encontravam perdidas, quando, para sua surpresa, encontrou Ren Xia novamente.

Olhando para o jovem de expressão cínica diante de si, Molag Bal sentiu uma raiva intensa que o fazia ranger os dentes: — Maldito mortal, você realmente acha que isso é suficiente para deter uma divindade?

— É claro que isso não basta.

Ren Xia desfez a expressão de desdém e respondeu com serenidade: — No entanto, meu objetivo original nunca foi detê-lo...

Enquanto falava, ele estendeu a mão e segurou o pulso de Kerrigan.

No momento seguinte, o tempo, antes congelado por um frio extremo, retomou seu fluxo, e Ren Xia e Kerrigan apareceram no campo de batalha do Enxame Principal de Sas.

— Sua psiônica...

Esse salto psiônico de ultra longa distância deixou Kerrigan profundamente chocada: — Impossível! Como um ser humano pode elevar o poder psiônico a tal patamar?

— Um ser humano comum também não seria capaz de conter as características divinas em desespero dentro de você com um simples toque.

Ren Xia respondeu com indiferença, embora estivesse igualmente surpreso em seu íntimo.

A distância deste salto psiônico era muito maior do que aquela alcançada anteriormente em Agria.

Parece que a melhoria proporcionada pela característica divina da 'Estase' não era insignificante. Se ele pudesse absorver todas as características da aniquilação dezesseis em seu Templo Mental...

Ele nutriu uma breve expectativa, mas logo recolheu sua atenção.

Coletar as características divinas da aniquilação dezesseis era infinitamente mais difícil do que obter a genética dos zerg.

— Hiss...

Enquanto pensava nisso, ele ouviu Kerrigan puxar o ar bruscamente: — Minha força vital está sendo sugada por alguma coisa.

Devido à sucessão excessiva de reviravoltas e à exibição por parte de Ren Xia de um poder misterioso muito além das expectativas,

Kerrigan, tomada pelo choque naquele instante, esqueceu até mesmo o fato de ser a Rainha das Lâminas e exclamou como uma pessoa comum.

— Peguei apenas um pouco da sua genética como pagamento por salvá-la desta vez.

Ren Xia manteve o semblante inalterado e disse com franqueza: — Não se preocupe tanto, usei apenas tentáculos do Vazio para devorar a parte carbonizada do seu braço direito.

Agora que você já é a Rainha das Lâminas, com base no meu conhecimento da biologia zerg e nas suas capacidades atuais, mesmo que fosse cortada ao meio, ainda poderia se regenerar consumindo carne, sangue e energia.

Isso era, sem dúvida, um conhecimento baseado na experiência; afinal, o próprio Ren Xia já havia passado por várias provações semelhantes.

Se não fosse pela genética zerg, ele certamente seria uma figura de destaque na associação de deficientes do setor Koprulu.

— P-Pagamento?

Ao ouvir as palavras de Ren Xia, Kerrigan ficou atônita mais uma vez.

Ela não esperava que o preço exigido por Ren Xia fosse tão irrisório, muito menos conseguia compreender para que serviria o seu próprio tecido orgânico...

— Hm? Uma grande colheita?

Ren Xia evidentemente não daria a Kerrigan explicações sobre a existência do Templo Mental; ele limitou-se a observar o campo de batalha do Enxame Principal de Sas.

A frota principal da UED havia sido atingida em cheio pela tempestade psiônica de Kerrigan e não explodira imediatamente apenas devido ao congelamento temporal.

Contudo, com o retorno do fluxo do tempo, as fendas abertas pela decomposição da tempestade psiônica transformaram-se instantaneamente em feridas fatais para aquelas imensas naves tecnológicas.

O som das explosões era incessante, e, em meio à fumaça densa, a nave capitânia Alexandre realizou o salto e fugiu.

— Perder a maior parte de suas forças em uma única campanha significa que Dugar teve um prejuízo monumental.

Ren Xia desviou a atenção da UED; após essa derrota esmagadora, era improvável que eles conseguissem retornar tão cedo.

Ele então olhou para a outra extremidade do campo de batalha, onde a terra rachada jorrava magma, e o cérebro zerg Dagoth saltitava freneticamente em seu interior.

Quando Kerrigan congelou o tempo com a característica divina, ela não havia sido a única a manter a capacidade de se mover.

Todas as unidades detentoras de características divinas podiam mitigar, em certa medida, os efeitos provocados por outras características divinas.

O mesmo se aplicava ao cérebro zerg Dagoth.

Por essa razão, durante aquele breve intervalo, Dagoth, utilizando os cadáveres de zerg e protoss que queimavam no campo de batalha, já havia convertido um vasto exército de servos de magma.

— É uma pena que Dagoth ainda seja fraco demais. Se ele fosse um pouco mais forte, eu poderia matá-lo e, por meio do sacrifício de sua carne e sangue, usurpar e assimilar a característica de 'Escravidão' que ele possui.

Ao seu lado, Kerrigan suspirou: — Mas, no estado atual, ele claramente não tem qualificações para se tornar uma oferenda; essa criatura frágil nem sequer consegue dominar verdadeiramente a característica, apenas adaptando-se a ela para manifestar algumas habilidades extraordinárias.

— Sacrificar carne e sangue?

Ouvindo as palavras de Kerrigan, um pensamento cintilou na mente de Ren Xia: — E se, hipoteticamente falando, uma forma de vida muito mais poderosa fosse sacrificada, como, por exemplo, um xel'naga primordial...

— Como isso seria possível? Todos os xel'nagas primordiais foram exterminados pelos zerg.

Kerrigan negou por puro instinto, mas compreendeu logo em seguida: — Você quer dizer...

— Faço uma proposta: posso fazer com que a divindade de Molag Bal perca o efeito, mas com a condição de que eu seja ferido por ele.

Ren Xia ocultou os detalhes sobre o Voto e não pretendia dar maiores explicações.

Ele sabia muito bem que, na conjuntura atual, a ausência de explicações teria um efeito muito mais poderoso do que qualquer justificativa.

— Se eu selar as características divinas de Molag Bal, você poderá aproveitar a oportunidade para usurpar a característica de 'Escravidão' de Dagoth e usar Molag Bal como combustível.

Ren Xia disse com seriedade: — Portanto, exigirei um pagamento maior.

— Se conseguir fazer isso, o preço será definido por você.

Kerrigan mal conseguiu conter a euforia em seu coração, pois a informação deixada pelo Supermente antes de morrer determinava que, após se adaptar à característica do frio extremo, ela deveria usar sua própria divindade e o exército zerg para transformar metade do setor Koprulu em um campo de batalha.

Durante esse processo, o cérebro zerg Dagoth consumiria carne e sangue para desencadear sua evolução, tornando-se então apto a dominar verdadeiramente a 'Escravidão' e se transformando em uma oferenda legítima.

Deixando de lado o tempo que tal plano exigiria, o simples fato de derrotar um Dagoth em pleno desenvolvimento colocaria Kerrigan diante de imensos riscos.

No entanto, se tudo o que Ren Xia prometera pudesse se concretizar, o resultado seria completamente diferente.

— Certo, então deixaremos anotado. Com base em nossos contatos anteriores, escolho confiar na sua palavra.

Ren Xia não pretendia cobrar seu pagamento de imediato, tampouco desejava pressioná-la excessivamente.

Afinal, uma pressão exagerada transpareceria insegurança; estabelecer um pacto de cavalheiros daquela maneira combinava muito mais com a postura de um especialista misterioso.

—— Essa era exatamente a intenção de Ren Xia. Kerrigan era extremamente poderosa e imune ao Voto; ele precisava cimentar a imagem de um mestre enigmático em sua mente para fazê-la hesitar e evitar que ela se voltasse contra ele levianamente.

— Sendo assim, acordo fechado.

Diante de uma tentação tão grande, Kerrigan obviamente não tinha motivos para recusar.

No instante seguinte, ela alçou voo, investindo contra o cérebro zerg Dagoth na fenda de magma.

Ninguém no campo de batalha era capaz de detê-la; por onde a Rainha das Lâminas passava, tudo virava pó.

— Chegou a minha vez de agir.

Vendo que Molag Bal aproveitava a ocasião para lançar um ataque furtivo, Ren Xia deixou escapar um brilho gélido nos olhos.

Diferente de Kerrigan e do cérebro zerg Dagoth, ele não contava com os ensinamentos do Supermente para se adaptar e utilizar rapidamente as características divinas que possuía.

Contudo, como um agente psiônico experiente, Ren Xia tinha seus próprios métodos de resolução.

— Psiônica — Salto!