Capítulo Noventa e Seis: A Misteriosa e Densa Névoa Branca

União Regional... Névoa Branca ainda não entendia bem o que era aquela situação; as informações fornecidas pelas notas eram escassas demais.

Quanto à Passagem de Navio, ele conseguia deduzir um pouco. Já que tinha esse nome, era muito provável que a habilidade daquele fragmento permitisse ao portador romper as restrições regionais.

Se algo assim realmente existisse... Caim saberia disso? Se Caim não soubesse, significava que a área onde o fragmento se encontrava era um lugar onde até mesmo Caim temeria ir.

Se Caim soubesse, mas não tivesse conseguido obter o fragmento, isso também significaria que o portador da Passagem de Navio era alguém extremamente terrível.

— Vamos. Há vestígios de escavação atrás de nós. Se seguirmos em frente, devemos chegar ao local onde os mineradores desapareceram — disse Cinco-Nove.

A névoa densa ao redor limitava qualquer julgamento, mas, sendo uma Zona Branca, mesmo que encontrassem perigo, ele estava confiante de que conseguiria lidar com a situação.

Névoa Branca olhou para a imensidão branca à sua frente, percebendo que seu próprio nome combinava muito com o cenário: uma névoa branca e espessa.

— Capitão, se não encontrarmos os mineradores, haverá alguma consequência?

— Não exatamente, mas a vida não tem preço. Se pudermos encontrá-los, é melhor não voltarmos de mãos vazias.

— Entendido.

Névoa Branca sentiu-se um pouco mais seguro. Ainda incerto sobre a dificuldade da missão, ele só podia dar um passo de cada vez.

Agora que a equipe confiava plenamente em sua capacidade de observação, se realmente encontrassem um inimigo formidável e irresistível, eles recuariam para a cidade sem hesitar.

...

O grupo avançava na direção do vento. Névoa Branca concluiu preliminarmente que deveria haver uma caverna escondida na cordilheira contínua.

O interior da imensa rocha montanhosa talvez guardasse um mundo totalmente diferente.

A equipe movia-se rápido, e o caminho pela montanha era bem mais plano do que o esperado. Névoa Branca franziu a testa ao observar os fragmentos de pedra, folhas esmagadas e galhos quebrados no chão.

As notas informativas não lhe deram nenhum retorno, mas a forma como os galhos estavam quebrados definitivamente não era por queda natural.

À medida que se aprofundavam na cordilheira, Névoa Branca avistou algumas árvores que haviam sido completamente estilhaçadas.

— Xiaoyi, você sentiu alguma coisa? — perguntou Névoa Branca.

— Não. Não há nenhum Decaído por perto — respondeu Shang Xiaoyi, muito confiante em sua percepção.

Névoa Branca balançou a cabeça e disse:

— Sigam-me.

De cabeça baixa, ele observava a terra no chão e caminhava em uma trajetória que parecia uma curva, mas não era exatamente uma.

Ele deu uma volta enorme.

Entre as árvores da floresta montanhosa, os outros também começaram a notar algo incomum.

As árvores do lado de fora do caminho percorrido por Névoa Branca estavam intactas, enquanto as do lado de dentro... sem exceção, estavam todas quebradas.

Era como se tivessem sido pisoteadas por uma força colossal e aterrorizante.

A princípio, a névoa densa bloqueava a visão, e eles só conseguiam ver partes isoladas, sem conseguir conectar mentalmente o caminho que haviam percorrido.

Névoa Branca, no entanto, vinha mapeando mentalmente o trajeto do início ao fim, desenhando um padrão em sua mente.

— O que está acontecendo? O que houve com essas árvores? — perguntou Wang Shi.

O rosto de Yin Shuang empalideceu, e os valores em seu relógio oscilaram:

— Será que isto é...

— Uma pegada. A pegada de um monstro gigante.

Todos ficaram chocados. A área que acabavam de contornar tinha o tamanho de uma quadra de basquete...

Se aquilo era apenas uma única pegada, que nível de monstro seria aquele?

Névoa Branca continuou:

— A julgar pelas marcas na terra, não faz muito tempo que o monstro pisou aqui; estimo que tenha sido há menos de uma hora. Uma força terrível despedaçou diretamente estas árvores altas de mais de sete metros, e o local onde estou também apresenta marcas claras de afundamento.

— Esse monstro tem alguma relação com o desabamento da mina? — perguntou Cinco-Nove.

— É difícil dizer. O meu maior temor agora é que haja mais de um Decaído — respondeu Névoa Branca, olhando para longe.

— Desculpe... Um monstro tão gigantesco e eu não consegui senti-lo... — lamentou Shang Xiaoyi, sentindo-se culpado.

Geralmente, antes de explorar uma área, ele funcionava como um detector de precisão, capaz de informar rapidamente o número exato de Decaídos ao alcance.

— Se a percepção do Poder Inato falhou, talvez o Decaído tenha algum tipo de habilidade para bloquear nossa percepção? — Lin Wurou deu um tapinha no ombro de Shang Xiaoyi, abstendo-se de sarcasmo pela primeira vez.

Névoa Branca balançou a cabeça:

— Essa possibilidade pode ser descartada. Pela profundidade do afundamento do solo, posso calcular aproximadamente o peso do monstro, e a altura dele deve ser de pelo menos cinco vezes a dessas árvores de sete metros. Além disso, o contorno da pegada me lembra uma criatura semelhante a um macaco. Esse tipo de criatura costuma ser muito barulhento e agitado, mas algum de vocês sentiu qualquer vibração ou flutuação?

Todos silenciaram.

Tanto o Poder Inato quanto os cinco sentidos não conseguiam captar absolutamente nada.

Névoa Branca tentou olhar em várias direções, mas sua visão encontrava apenas uma massa de névoa branca, e seus olhos não lhe davam nenhum retorno.

Apenas quando focava em um objeto específico é que as notas de tom sarcástico apareciam.

Isso o lembrou de quando encarava a escuridão nos esgotos. Agora, ele estava cercado por uma espécie de "escuridão branca".

Exceto pelo que estava dentro do raio de visibilidade, tudo ao redor era completamente branco. Havia apenas uma exceção: a silhueta da grande montanha ao longe.

Agora, Névoa Branca de repente começou a duvidar da realidade daquela silhueta montanhosa. Ela aparecia na linha de visão de todos, e nem mesmo a névoa branca conseguia ocultá-la. Parecia um ponto de referência, ou talvez uma isca.

De repente, Névoa Branca pareceu se lembrar de algo e perguntou apressadamente:

— Temos cordas?

— Não... apenas ataduras — respondeu Yin Shuang. Como médica da equipe, ela carregava alguns itens comuns para tratar ferimentos.

— Ataduras servem. Chegam a quinze metros?

— Não. O que você pretende fazer?

Névoa Branca assentiu e disse:

— Tudo bem, podemos fazer sem as ataduras. Irmã Lin, fique a cinco metros à minha frente. Xiaoyi, fique ao meu lado, assim como o Capitão e Yin Shuang. Wang Shi, fique dez metros à frente de Irmã Lin.

Ninguém entendeu bem o que Névoa Branca queria fazer, mas todos já haviam se acostumado à ideia de que ele sempre agia com um propósito claro. Até mesmo Lin Wurou não reclamou ou retrucou o novo apelido.

Afinal, todos sentiam que aquele lugar era extremamente estranho. Seria possível que um macaco gigantesco, como o descrito por Névoa Branca, surgisse em uma Zona Branca?

Assim, Shang Xiaoyi, Cinco-Nove e Yin Shuang posicionaram-se atrás de Névoa Branca.

Lin Wurou ficou a cerca de cinco metros de Névoa Branca, e Wang Shi posicionou-se a dez metros de Lin Wurou, ficando a mais de quinze metros de distância de Névoa Branca e dos outros.

Na linha de visão do grupo, devido à névoa densa, só era possível ver Lin Wurou; Wang Shi estava completamente invisível para eles.

A estimativa de Shang Xiaoyi de quinze metros de visibilidade era extremamente preciso. Névoa Branca refletiu que, embora houvesse correntes de ar e eles estivessem caminhando a favor do vento, a névoa espessa não se dispersava.

A visibilidade permanecer fixa em exatamente quinze metros era anormal demais.

Agora, ele precisava realizar um experimento.

— Wang Shi, consegue me ouvir? — gritou Névoa Branca.

Lin Wurou quis ironizar o motivo de ele estar gritando tão alto.

No entanto, para sua surpresa, Wang Shi, que estava a apenas dez metros de distância dele, não pareceu ouvir a voz de Névoa Branca de forma alguma, continuando a olhar para Lin Wurou com uma expressão confusa.

Como Lin Wurou estava posicionado no meio das duas partes, Névoa Branca, Cinco-Nove e os outros podiam vê-lo, e Wang Shi também podia vê-lo, mas Wang Shi e o grupo de Cinco-Nove não conseguiam ver uns aos outros.

Lin Wurou não era tolo e logo percebeu...

Além da distância de quinze metros, não era apenas a visão que se perdia; até mesmo o som não conseguia se propagar.

Nesse momento, percebendo que Wang Shi permanecia em silêncio, Shang Xiaoyi usou habitualmente sua habilidade de percepção.

Como resultado, ele tomou um susto tão grande que os valores de seu relógio dispararam quinze pontos. O primeiro pensamento que lhe veio à mente foi:

Como assim o irmão Wang sumiu?