Capítulo 136: Duas Fontes

Wubing e Bailu não agiram precipitadamente; esconderam-se longe, em um canto.

À luz do fogo, Bailu conseguiu enxergar claramente a situação:

Era necessário fazer com que todos os corrompidos se afastassem, eliminá-los ou dispersá-los; caso contrário, seria impossível salvar Tan Lei.

Os gritos de choro de Tan Lei tornavam-se cada vez mais agoniantes.

Se fosse na realidade, isso apenas faria com que os corrompidos ficassem ainda mais enlouquecidos.

"Abrir caminho à força?"

"Se fizermos isso, ambos morreremos. A quantidade de corrompidos ao redor é excessiva, é simplesmente impossível retirá-la daqui em meio a um grupo tão massivo."

Wubing também compreendia a situação, mas o fogo já estava enfraquecendo, assim como a vitalidade de Tan Lei.

Bailu começou a raciocinar com grande serenidade:

"O Irmão Baixo e eu avançamos lentamente pelo caminho, sem deixar passar nenhum recurso. Acontece que este jogo não permite saquear cadáveres; caso contrário, eu certamente não pouparia um único bolso. Portanto, é certo que o Irmão Baixo e eu não omitimos nada."

"E, supondo que os itens que o Irmão Baixo e eu compramos do comerciante na Ilha do Ouro Negro fossem inteiramente voltados para o combate — incluindo a escolha dos itens iniciais —, ainda assim não seria suficiente para rasgar tantos corrompidos."

"Além disso, o Irmão Baixo e eu corremos para cá assim que ouvimos o pedido de socorro, sem atrasos pelo caminho... Os corrompidos foram detidos pelas chamas, parecendo ter aversão à luz? E as ruas durante o dia claramente não possuem essa agitação noturna."

"Em suma, esta missão não pode ser resolvida através de combate e, pelo que parece no momento... os monstros possuem algum tipo de fraqueza."

Bailu rapidamente encontrou a resposta. Ele tirou o relógio de dia e noite da mochila e, no exato instante em que o girou, recebeu um aviso: [Uma vez utilizado este item, ele desaparecerá.]

Isso significava que o relógio só podia ser usado uma vez.

Bailu não hesitou e ajustou resolutamente o horário do relógio para as dez horas da manhã.

Bruscamente, a luz do dia resplandeceu. A escuridão da noite dissolveu-se como neve recém-caída que se desfaz instantaneamente.

Tan Lei fechou os olhos por reflexo, pois o brilho que irrompeu de repente, após o costume com a noite, era um tanto ofuscante.

Momentos depois, quando ela abriu os olhos lentamente, todos os corrompidos ao redor haviam se refugiado dentro dos edifícios.

Diante dela estavam dois homens, um alto e outro baixo.

"Como a noite de repente se transformou em dia?"

"Apenas magia temporal. Você foi salva, mortal." Desta vez, Bailu decidiu deixar de fingir ser um segurança e passou a interpretar um charlatão místico.

"Não... isso não é científico! Não existe magia alguma neste mundo." A cientista Tan Lei evidentemente era incapaz de compreender como o céu pudera mudar de noite para dia de repente.

"O que você considera acientífico deve-se apenas ao fato de a ciência que domina ser excessivamente superficial. Posso explicar-lhe que tudo o que acabou de ocorrer envolve mudanças quânticas nas flutuações do universo, mas tem certeza de que seria capaz de compreender?"

Essa frase deixou Tan Lei sem argumentos. Caso fosse física, talvez entendesse que Bailu estava dizendo asneiras, mas ela era bióloga — e de uma nova disciplina estabelecida apenas doze anos antes, quando o mundo descobrira o primeiro caso de corrompidos e humanos mutantes.

"Isso... de fato. Você... quero dizer, quem afinal é o senhor?"

"Apenas um cientista movido por puro interesse." O sorriso de Bailu era impenetrável e profundo.

De repente, Tan Lei teve a sensação... de ter encontrado um salvador como nos filmes.

Para ela, a cena de instantes atrás equivalia a um ato de salvação: a luz do dia irrompendo de súbito, como se a esperança, com um ímpeto avassalador, dissipasse as trevas.

Sobretudo porque a razão de ela se encontrar ali já carregava certos ares oníricos e um significado de guia.

Bailu permaneceu com as mãos cruzadas às costas:

"Você se dedica à ciência, especificamente à biologia. Para a sua idade, já superou a média deste mundo. Hum, razoável."

"Como... como o senhor sabe?" A voz de Tan Lei tremia.

"Apenas um poder de observação insignificante. Diga-me, mortal, o que aconteceu aqui?"

Wubing registrou uma admiração profunda. Aquela habilidade de falar o que agradava a ouvidos humanos diante de humanos e a demônios diante de demônios, ele já testemunhara várias vezes, e cada ocasião trazia novas compreensões.

Na verdade, para Bailu, o Irmão Baixo também era um excelente parceiro.

Porque, além de o Irmão Baixo possuir um espectro emocional completo, na visão de Bailu, ele — assim como a pequena inexpressiva Yan Jiu — mantinha o rosto sem expressão na maior parte do tempo, uma fisionomia que combinava perfeitamente para realçar a própria pose de imponência.

Ao ver os arredores repletos de corrompidos, Tan Lei parecia claramente amedrontada.

Enquanto isso, Bailu mantinha-se impassível.

Ele, juntamente com Mo Cheng e Wubing, saíra do edifício da filial da Tecnologia Denglin, o que de fato atraíra a perseguição dos corrompidos; contudo, naquela ocasião, eram sete horas da noite e a claridade era escassa.

Por outro lado, o fogo conseguira deter os corrompidos, e a luz do dia fizera com que todos se refugiassem no interior dos prédios, indicando claramente que os monstros temiam a luz.

Isso explicava perfeitamente por que o início do jogo exigia que o horário fosse estabelecido às seis horas, na transição entre a noite e o dia.

"Um grupo de seres que perderam a inteligência não é digno de temor. Você também sabe que eles temem a luz, portanto, não precisa se preocupar."

Tan Lei de fato sabia que os monstros temiam a luz, assim como conhecia a razão dessa aversão, que derivava justamente dos resultados de pesquisa da matriz da Tecnologia Denglin. O seu pavor decorria meramente do medo instintivo que os humanos sentiam de tais criaturas.

Tan Lei tinha certeza de que Bailu não pertencia à sede; logo, ao vê-lo com tamanha serenidade, encontrou instantaneamente um eixo de sustentação em sua mente.

"Diga-me, o que aconteceu aqui?"

"Tudo isso se originou de nossa falha na fiscalização, permitindo que aquela pessoa fugisse."

Para a rota seguinte, Bailu precisava apenas escolher um trajeto bem iluminado em direção à sede da Tecnologia Denglin.

"Vamos andando e conversando. Pelo visto, a origem de tudo reside lá."

Bailu apontou para a torre imponente erguida ao longe.

A calma de Bailu fez com que Tan Lei gradualmente se tranquilizasse:

"O senhor vai para aquele prédio?"

"Esta cidade está doente; eu preciso curá-la."

Excessivamente afetado, pensou Wubing. Foi a primeira vez que percebeu ser um tanto difícil manter a própria frieza habitual, temendo perder o controle sem querer e arruinar a atmosfera.

Se Lin Wuru estivesse ali, provavelmente já teria começado a praguejar.

A cientista, contudo, caía exatamente nesse truque, principalmente devido aos métodos milagrosos de Bailu, que subvertiam a sua compreensão.

Ela reuniu coragem, respirou fundo duas vezes e falou lentamente:

"Meu chamo Tan Lei e sou engenheira biológica na sede da Tecnologia Denglin. O que eu e meu orientador, Zhang Wei, pesquisamos é a patologia dos corrompidos mutantes. A senhora... o senhor sabe o que são corrompidos?"

Tan Lei evidentemente considerava Bailu como uma entidade proveniente de algum refúgio paradisíaco.

"Neste mundo, para os seres mutados causados pelo Poço, a palavra 'corrompidos' é deveras apropriada."

O que era o Poço de novo? Pensando bem... o primeiro monstro daquele lugar não parecia ter mencionado o Poço? Aquele homem de fato não era simples!

O olhar com que Tan Lei fitava Bailu mudou mais uma vez, e a luz da esperança intensificou-se. Bailu franziu o cenho e disse:

"Continue."

"Ah, certo! Nosso objetivo consistia em pesquisar a origem dos corrompidos, mas os primeiros seis humanos que obtiveram o poder mutante não eram corrompidos. Eles possuíam um poder formidável, mas continuavam com corpos humanos; dois deles voluntariaram-se para que os estudássemos."

Essa serenidade de mestre inabalável mantida por Bailu quase ruiu.

As palavras de Tan Lei mencionavam novamente os primeiros mutantes, contendo um volume explosivo de informações.

Bailu já havia visto isso através do Olho de Prelate e deduzira que não havia apenas um, mas não imaginava que os chamados pacientes zero chegassem a seis.

Havia ainda outra informação crucial nas palavras de Tan Lei: esses seis indivíduos surgiram antes dos corrompidos, o que significava que neles se ocultava algum elemento de origem primordial.

Bailu recordava-se consistentemente de que, no diário de Dandelion, ao mencionar Bai Xiaoyu, esta já possuía a formidável habilidade da Nirvana Infinita.

Contudo, a datação mais antiga exibida naquela época era o ano de 2117.

Por um breve período, Bailu chegara a pensar que Bai Xiaoyu pertencia ao primeiro lote de pessoas no mundo a obter sequências de talentos.

Mas agora parecia que o Olho de Prelate não utilizara a expressão "uma das primeiras mutações" em relação a Bai Xiaoyu, o que implicava que, muito antes de 2117, já existiam pessoas portadoras de sequências de talentos!

A Era da Torre começara em 2127, e embora em 2128 ainda houvesse muitos humanos lutando pela sobrevivência, a torre já abrigava uma quantidade considerável de habitantes!

Isso demonstrava que, mais de uma década antes, ou até muito, muito antes disso, quando as pessoas ainda não tinham consciência da existência dos corrompidos, as sementes da mutação apocalíptica já haviam sido plantadas!

"Eles eram um homem e uma mulher; um possuía uma habilidade quase profética, enquanto o outro afirmava ter-se banhado nas águas do Poço, detendo o poder de salvar todas as criaturas. Naquela época, a vontade do homem era lúcida e ele refreava o próprio poder, a ponto de ainda não percebermos o quão aterrorizante ele era."

"Realizávamos pesquisas com ele; às vezes, o homem tornava-se irritadiço, e a mulher o acalmava, parecendo demonstrar-lhe o futuro."

"Contudo, à medida que mais e mais pessoas no mundo se transformavam em corrompidos e distúrbios começavam a eclodir em várias cidades, as emoções do homem tornavam-se cada vez mais irascíveis. Ele se recusava a nos contar o motivo, e nós não ousávamos nos aproximar dele, pois a mulher nos havia advertido de que o homem se encontrava à beira do colapso e não podia ser autorizado a sair da zona experimental; caso contrário, a cidade estaria arruinada."

"Também relatamos isso às instâncias superiores, esperando atrair a atenção delas. O poder desse homem talvez pudesse alterar o apocalipse. Mas já era tarde demais."

Bailu compreendera.

A sede da empresa Tecnologia Denglin, onde Tan Lei e os outros trabalhavam, obtivera dois voluntários: um com capacidade profética e outro com algum tipo de poder infeccioso formidável. Essa capacidade infecciosa podia ser interpretada, provisoriamente, como a habilidade de corromper monstros.

Esse poder formidável fizera com que os cientistas acreditassem que neles residia algum método para combater os corrompidos. Talvez, graças à abnegada dedicação de ambos, a humanidade tivesse descoberto uma forma de forjar artificialmente fraquezas nos corrompidos, fazendo com que a grande maioria dos corrompidos daquela cidade adquirisse a característica de "temer a luz" por algum motivo específico.

O pensamento de Bailu expandiu-se. Ele já se perguntara antes: por que havia um item de vocabulário de patologia debilitada em Dandelion?

Será que a aversão à luz constituía esse item patológico?

Infelizmente, todas as descrições de corrompidos fornecidas pelo Olho de Prelate naquele cenário eram idênticas.

A humanidade lutara arduamente contra o apocalipse no passado, tentando utilizar o próprio poder para rivalizar com o exército de corrompidos, e talvez tivessem obtido sucesso.

Porém, bem no momento em que os cientistas esperavam que a alta cúpula desse importância ao assunto... a alta cúpula optara por se abrigar na Torre.

É possível imaginar o quão desesperados os cientistas da Cidade de Denglin se sentiam naquele momento.

Tan Lei continuou:

"Por razões desconhecidas, essa notícia não pôde ser ocultada. O homem acabou por entrar em colapso total; ele acreditava que o futuro visto pela mulher era falso... Não sabemos que futuro era esse... Apenas que, naquela época, todos lhes eram imensamente gratos, pois foram justamente eles dois que nos permitiram encontrar muitos métodos para criar fraquezas nos corrompidos."

"Naquela época, acreditávamos que haveria um jeito de expulsar os corrompidos da cidade, mas... o exército desapareceu, os fundos esgotaram-se, os equipamentos sumiram e até os dois espécimes experimentais entraram em conflito. Ontem... devido a algumas negligências que provocaram falta no fornecimento de eletricidade... aquele homem escapou."

Passadas geradoras de flores, salvação de todas as criaturas.

Essas duas expressões pareciam belas, mas e se a tal "flor" se referisse à corrupção?

Era concebível que a razão pela qual os cientistas ainda não haviam abandonado a Cidade de Denglin residisse no fato de a cidade ainda abrigar muitos sobreviventes, e os corrompidos talvez não fossem tão exagerados.

Contudo, após a fuga daquele espécime experimental masculino — a primeira pessoa mutada —, tudo mudara.

Em apenas um dia, havia corrompidos por toda parte...

Tan Lei não prosseguiu com mais detalhes, e Bailu perguntou:

"Para onde você planeja ir?"

"Eu também vou para a sede da Tecnologia Denglin."

"Então por que não escolheu ir durante o dia?"

"Porque foi a mulher quem me ordenou que partisse obrigatoriamente à noite. Ela me disse que eu poderia morrer, mas que também havia a possibilidade de salvar os meus companheiros, deixando a escolha por minha conta."

A mulher era um dos seis mutantes primordiais, aquela capaz de prever o futuro.

O coração de Bailu acelerou bruscamente; o significado de todo aquele jogo começava a desenhar-se vagamente em sua mente.

"Seus companheiros ficaram presos na sede da Tecnologia Denglin."

"Sim."

"Então vamos, venha comigo salvá-los."

Tan Lei estremeceu, tomada pela emoção:

"Quem afinal é o senhor?"

Bailu podia imaginar que, aos olhos daquela cientista, ele já se transformara em algum herói de profecia.

Ele ainda guardava muitas dúvidas sobre o jogo; embora formulasse uma hipótese geral, enquanto não testemunhasse um resultado concreto, tudo corria o risco de ser subvertido.

"Apenas um Zé-ninguém. Vamos apressar o passo."

Naturalmente, o seu molde enigmático não podia sofrer alterações.

……

……

Fora do edifício da sede da Tecnologia Denglin, a razão pela qual Bailu escolhera as dez horas da manhã em vez das três da tarde.

Era para garantir que a fachada do prédio estivesse voltada diretamente para o sol, em vez de dar as costas para ele, deixando uma imensa área de sombra.

Nesse momento, os três postavam-se do lado de fora da entrada principal, sem avistar um único corrompido.

A estrutura do edifício principal era bastante similar à do prédio da filial; erguido naquela cidade, transmitia a Tan Lei a sensação de ser a bocarra de um abismo.

Ali era indubitavelmente a fase final. Mesmo que a missão de resgatar Tan Lei ainda não estivesse concluída, Bailu e Wubing ouviram um som familiar.

"Iú-iú-iú-iú, vocês chegaram aqui de novo? Desta vez trouxeram moedas suficientes? Vamos fazer um negócio agradável?"

O comerciante polvo reapareceu.

Tan Lei exclamou alarmada: "Um corrompido! Um corrompido!"

Bailu manteve a fisionomia impassível e natural, dizendo:

"Silêncio, mortal. Ele é meu amigo."

Antes de realizar a transição com o comerciante, Bailu lançou um olhar para as profundezas da entrada do edifício.

[Você deve dar graças por isto ser um jogo. Afinal, o prédio real é uma zona negra, mas é melhor proceder com cautela ao lidar com isto; este jogo talvez lhe forneça muitas inspirações~ A propósito, se morrer lá dentro, vai acabar virando um boneco de pixel para o resto da vida.]