Capítulo 108: O Quarto Nível

Se sobreviver fosse apenas uma questão de sorte, seria fácil de explicar. O problema é que Bai Wu trouxe informações de volta, o que significa que ele realizou uma investigação relativamente profunda.

Sobreviver mais de dez horas em uma área vermelha não é um pecado, mas um feito. No entanto, sendo ele o primeiro da história a se arriscar dessa forma, agir com cautela sempre seria a decisão correta.

Bai Wu rapidamente formulou uma estratégia, enquanto o elevador parava suavemente na entrada do quarto nível.

Ao olhar pela primeira vez, Bai Wu percebeu que havia muito menos construções no quarto nível do que ele imaginava. Cada edifício ali tinha o mesmo estilo: estruturas em forma de cone quadrado, de um tom negro absoluto.

As alturas variavam entre trinta, sessenta e noventa metros. Cada estrutura ocupava cerca de seiscentos metros quadrados. Vistas de longe, pareciam torres pontiagudas e negras erguendo-se sobre uma praça vasta e plana. Pareciam faróis solitários e altivos, como os que ele vira nos mares de sua vida anterior.

Contudo, ao se aproximar com o veículo, Bai Wu notou intrincadas linhas eletrônicas sobre essas torres negras.

— É sua primeira vez aqui, não é? Quando vim pela primeira vez, também achei estranho. É diferente do que imaginei. Pensei que seria fascinante, mas, na verdade, é bem desolado — disse Dong Shuyu, tirando um cigarro eletrônico.

Bai Wu fez um gesto negativo, indicando que não fumava. Dong Shuyu revirou os olhos — o gesto claramente não era para ele — e começou a fumar por conta própria.

— Não há construções de entretenimento aqui? — perguntou Bai Wu, mudando de assunto para aliviar o constrangimento.

— Entretenimento? O quarto nível não é um lugar para diversão. O estilo arquitetônico aqui é parecido com o do quinto nível, que é um pouco mais diversificado. Estas torres possuem funções muito além do que você imagina, mas o lazer não está entre elas. Se quiserem se divertir, os administradores preferem ir ao terceiro nível.

Isso fazia sentido. Muitas das empresas do terceiro nível pertenciam aos administradores do quarto. Embora os estilos arquitetônicos fossem drasticamente diferentes — as estruturas em cone do quarto nível pareciam ter um ar tecnológico e misterioso —, ninguém deixaria de lado o lazer por causa disso.

Bai Wu fixou o olhar em uma das torres mais altas:

【Cada torre esconde recursos tão abundantes que os níveis inferiores nem conseguiriam imaginar. Dos minérios extraídos pelos mineiros, 0,4 por mil fica no nível inferior, 3 por mil é usado no segundo nível, e 122 por mil é armazenado no quarto e no quinto níveis. Quanto aos recursos restantes, eles estão no sexto nível.】

O comentário destacava a distribuição de energia? Além de servirem como habitação e escritório para os administradores... a maior função dessas torres era armazenar energia?

Bai Wu sentiu uma pontada de surpresa. Essa distribuição era bizarra. Nos três níveis inferiores, a energia era escassa, mas o consumo de eletricidade, água e as necessidades industriais eram atendidos.

Ao longo de setecentos anos, as pessoas do nível inferior de fato se rebelaram, mas tais revoltas visavam apenas obter mais recursos de sobrevivência para viverem com dignidade, e não porque a energia estava esgotada a ponto de não conseguirem simular o dia e a noite. Durante toda a Era da Torre, a humanidade dos três níveis inferiores nunca careceu de energia.

Agora ele sabia que, a partir do quarto nível, a população era menos de um por cento da dos níveis inferiores, mas a quantidade de recursos minerais era centenas de vezes maior. Para que serviam esses depósitos gigantescos? Eram apenas acumulados, ou usados para pesquisar e fabricar algo? Ou talvez já estivessem sendo utilizados?

— O quarto nível é... bem mais monótono do que eu esperava.

— Sim. A maioria dos administradores vive, na verdade, no terceiro nível. Vir aqui é basicamente para tratar de assuntos sérios. Essas torres quadradas são todas iguais; a diferença de altura representa a hierarquia. Existem níveis entre os administradores: as de trinta metros são áreas de escritório para os administradores inferiores; as de sessenta metros, para os intermediários; e as de noventa metros são para os candidatos a governante, os administradores superiores.

— É complicado, mas você não virá aqui muitas vezes, então só precisa se lembrar da localização da sede da legião. O comandante o convocou ao quarto nível para fazer uma demonstração para os outros.

Bai Wu assentiu suavemente. Dong Shuyu era bastante prestativo.

— Qual é o nível do comandante?

— Tanto o comandante da Legião de Guarda quanto o da Legião de Investigação são administradores de nível intermediário. A exploração fora da torre e a manutenção da ordem interna são as rotas para se tornarem administradores superiores e candidatos a governante.

Nessa situação, as descobertas revolucionárias da exploração externa deveriam ter mais peso, mas a manutenção da ordem interna estava, surpreendentemente, no mesmo patamar. Isso sugeria que tal "manutenção" provavelmente não era apenas manter a ordem. Considerando o nome "Guarda" e o fato de que eles tinham melhores condições que a Legião de Investigação, Bai Wu suspeitava que a função deles fosse reprimir revoltas.

— Chegamos.

O veículo parou. Eles desceram diante de uma torre negra de sessenta metros.

— A sede da Legião de Investigação é só isso?

— É o suficiente para lidar com todos os assuntos da Legião. Se você quiser algo maior, pode ir à filial no segundo nível.

Bai Wu pensou que fazia sentido. O lugar de tomada de decisão não precisava de um volume inchado, afinal, o quarto nível era muito mais deserto que o terceiro.

Sob a liderança de Dong Shuyu, Bai Wu entrou na torre. O interior era espaçoso, com um chão negro polido que refletia as figuras e um teto branco a seis metros de altura.

Ao tocar na parede, ele sentiu que o material era como o minério cristalino de fora da torre, porém esculpido. A tecnologia central das torres deveria estar dentro das paredes. Embora parecesse uma construção simples, em tons de preto e branco, a visão de Bai Wu lhe dizia que os segredos escondidos ali poderiam ser desconhecidos até pelos próprios administradores.

【Você entrou no interior dessas construções em forma de cone, mas isso é o que você pensa; na verdade, você ainda está do lado de fora delas. Elas nunca foram construções.】

Bai Wu não sabia o que o comentário significava. Ele supunha que os segredos deveriam estar no quinto nível. Por causa da missão, ele pôde chegar ao quarto nível, mas foi apenas um vislumbre. Quanto ao quinto, mesmo entre os administradores, poucos tinham estado lá, então Bai Wu não estava preocupado com isso por enquanto.

Ele ainda lembrava que, ao ver a estela pela primeira vez, o comentário dizia que ela não era uma saída da torre, mas um dispositivo para suprimir um monstro. Os segredos da torre eram numerosos, talvez não menos que os segredos do lado de fora.

— Entre.

Uma porta negra, com a textura de mármore, surgiu diante dele. Quando Bai Wu se preparou para bater, a porta se abriu sozinha.

O escritório do comandante Qin Zong não tinha muitos arquivos, pois tudo estava armazenado em um chip minúsculo. Havia apenas uma mesa longa e uma fileira de cadeiras, parecendo uma sala de reunião. Três pessoas estavam presentes: Bai Wu, 59 e Qin Zong.

Bai Wu cumprimentou 59 com um aceno e depois olhou para Qin Zong:

【Ele esconde segredos que interessam até ao sexto nível. Como chefe da Legião de Investigação, ele não tem falhas, exceto por uma ambição um pouco grande; pelo contrário, tem muitas virtudes. Afinal, não é qualquer um que consegue cultivar um subordinado como o "baixinho". Mais do que os segredos dentro dele, você talvez fique curioso sobre sua identidade: assim como o "pequeno sem expressão", seus pais também vieram do quinto nível. Por fim, ele não fuma, não bebe, não é gay, não usa penteados extravagantes, não joga, não gosta de mulheres casadas nem de jovens. Você quase não consegue encontrar um vício; ele é deveras entediante.】

Combinando o comentário com a primeira impressão do escritório e as roupas de Qin Zong, Bai Wu confirmou que seu superior era alguém com um autocontrole extremo, quase distorcido. No entanto, em termos gerais, ele e o "irmão baixinho" estavam do mesmo lado. Bai Wu ficou um pouco mais aliviado.

— Você deve ser Bai Wu, certo? Realmente, heróis surgem na juventude. Sou Qin Zong, comandante da Legião de Investigação.

Qin Zong gesticulou para que ele se sentasse, exatamente em frente a 59. Bai Wu apreciou esse detalhe. Eles sentaram-se frente a frente, como os braços direito e esquerdo de Qin Zong.

"Sabe como conquistar as pessoas. Uma pena que não goste de mulheres casadas, senão se daria bem com Ming, talvez até promovesse a amizade entre as legiões", pensou Bai Wu.

Qin Zong estava sério:

— Não vou enrolar. Ouvi dizer que você obteve algumas informações na área vermelha. Quero saber que informações são essas.

Bai Wu assentiu e começou a relatar o que tinha descoberto. Ele não escondeu nada, e a questão de como obteve as informações era fácil de resolver, já que ninguém mais tinha ido àquela área. A quantidade de monstros, a distribuição e a fonte das informações podiam ser inventadas livremente. O mais importante era que Qin Zong só se importava com o valor da informação, não com a veracidade. 59 sabia que era mentira, mas escolheu fingir que não, ou melhor, colaborar com o comandante.

Para dar mais realismo, Bai Wu revelou algo sobre si mesmo: devido à amnésia recente, sua percepção emocional estava com problemas. Para os membros da vanguarda da Sétima Equipe, isso não era segredo. Bai Wu sabia que o fato vazaria, então preferiu que Qin Zong soubesse logo para evitar riscos.

Qin Zong ficou curioso sobre a constituição de Bai Wu, considerando-o um explorador nato, mas logo ficou chocado com a informação trazida: a área branca estava diminuindo, as outras áreas coloridas aumentando, e existiam fontes de distorção chamadas "Poços" que, em ciclos cada vez menores, intensificavam a distorção do mundo, tornando os monstros mais fortes. Além disso, existiam monstros que não eram limitados por áreas e que, durante a ativação dos Poços, podiam se mover livremente.

Cada uma dessas notícias era uma bomba de informação única. Embora estivessem envoltas em névoa e fossem impossíveis de verificar, Qin Zong sabia que, mesmo se fossem falsas, tinham valor para a torre.

Bai Wu não se preocupava que essas informações trouxessem problemas. Qin Zong e 59 sabiam como evitar riscos. A sobrevivência na área vermelha era chocante, mas não impossível. A expedição conjunta de noventa anos atrás terminara em derrota, mas isso não significava que a humanidade desistiria. Eles só precisavam de um guia, de um caso de sucesso.

Após organizar tudo, Qin Zong dispensou 59 e Bai Wu para que pudesse digerir as informações.

No caminho de volta, Dong Shuyu os levou. Ninguém falou nada, mas Bai Wu podia sentir que o capitão estava de bom humor.

...

Dias depois, no nível inferior, Bai Wu recebeu uma recompensa de materiais do nível administrativo, mas não foi promovido. Ele continuou sob a supervisão de 59, o que o deixou satisfeito. Outra coisa foi que seu Poder de Acompanhamento saltou para o quarto nível, quinta etapa. Estava a um passo do quinto nível, um progresso que chocou todos os membros da vanguarda.

Nem o próprio Bai Wu esperava que dez horas na área vermelha aumentassem seu poder em mais de um nível. Estar a um passo do quinto nível, o patamar dos maiores especialistas da torre, era algo notável para alguém que, há pouco tempo, nem sequer possuía um Poder de Acompanhamento.

59 era o mais calmo. O coeficiente de aumento de habilidade na área vermelha era superior ao de outras áreas, e o fato de as flutuações emocionais de Bai Wu serem zero servia como um bônus.

Bai Wu não se sentia orgulhoso; ele tinha visto o poder dos monstros de nível superior e sentido a disparidade intransponível. Mas, para suas futuras investigações na área azul, isso seria uma garantia.

Quando a vanguarda o parabenizou, ele respondeu com seu jeito provocador de sempre:

— Essa velocidade de progresso não é o padrão da Legião de Investigação? Será que existe alguém que não conseguiu subir para o quarto nível em um mês?

Lin Wourou quis desafiá-lo para um duelo na hora, mas foi impedido por 59.

Outro assunto foi a repercussão do retorno da Legião de Investigação da área vermelha. Nos últimos dias, o tema principal nos níveis dois e três foi justamente esse. Qin Zong não divulgou as descobertas, classificando-as como segredo militar. Ainda assim, as pessoas estavam entusiasmadas, e muitos nobres do terceiro nível acreditavam que a humanidade não precisava mais temer os monstros.

Apenas os soldados que estiveram fora da torre sabiam o quão ridículo era esse pensamento. Mas, no geral, o retorno da Sétima Equipe da Legião de Investigação inspirou imensamente o povo da torre.

Bai Wu não se importava com isso. Comparado com a euforia dos habitantes da torre, ele estava muito mais interessado em saber: que tipo de conhecimento Liu Chengzi andou ensinando a Yan Jiu?