Capítulo 25

Os colegas atrás do balcão limpavam com panos, e ao ouvirem a voz suave de Xiaoxiao, com aquele tom infantil, um deles não resistiu a comentar: “Xiaoxiao é mesmo uma criança sensata, tão espontânea. Diga, será que todas as crianças do norte são tão extrovertidas?”

O outro balançou a cabeça: “Antigamente, lá onde morava, com bicicletas e ônibus, eu tinha medo que ele fosse atropelado, não deixava sair sozinho. Ficava tanto tempo trancado dentro de casa que virou um medroso, só andava de ônibus se eu o carregasse. Mas aqui, com tanta gente andando de bicicleta, não tenho receio de que ele seja levado por estranhos, então permito que saia para brincar. Agora, ele só quer que eu o acompanhe; depois de comer, já sabe voltar sozinho para casa.”

“Confia nele sendo tão pequeno assim?” questionou o colega.

O outro respondeu: “Aqui no bairro todos o conhecem, ele observa as outras crianças quando vão para a praia, não tem problema.”

Xiaoxiao entrou correndo: “Titia, o leite de soja está quente!”

“Só se for milagre!” respondeu a colega, “Você já veio aqui antes para beber?”

Xiaoxiao, emburrado, respondeu: “Já bebi!”

A colega pegou o copo, abriu a tampa: “Vai brincar. Volte daqui a dez minutos.”

“Você está de olho em mim?” Xiaoxiao arregalou os olhos: “Brincar, brincar, mas sei que é para brincar!”

A colega respirou fundo, com vontade de repreender: “Xiaoxiao, você fala assim porque ouviu alguém falar desse jeito?”

Xiaoxiao se virou, um tanto constrangido.

A colega advertiu: “Devagar, não caia!”

O funcionário, curioso, questionou-se se estava sendo sensível demais: “O tom de Xiaoxiao me lembra o da sua irmã...”

A colega respondeu resignada: “Pois é, ela tem aquela voz estridente, tranca portas e janelas, mas a gente ainda escuta. Os três filhos já se acostumaram, até respondem, mas na próxima vez ela grita de novo!”

O funcionário riu: “Ela acha que quanto mais grita, mais autoridade tem?”

A colega respondeu: “Ela só coloca para fora a raiva; gritar alivia. Mas quando o Tigre responde, parece que joga gasolina no fogo.”

O funcionário suspirou. A colega quis perguntar se ela estava bem, mas ouviu o barulho de uma bicicleta lá fora e olhou: era Wu Shuang estacionando sua velha bicicleta na porta.

Wu Shuang entrou, tirando o cachecol: “Boa tarde.”

O funcionário perguntou: “Você acordou tarde?”

“Acordei cedo. Já lavei o rosto, mas só abrem a loja depois das oito.” Wu Shuang tirou as luvas e bateu os pés frios, “O inverno aqui é mesmo gelado.” Olhou para a porta, viu o balcão limpo, precisava organizar os pacotes, mas preferiu sentar em frente à colega.

A colega, intrigada, perguntou: “Irmã, ao sair viu muita gente indo para o sul, aconteceu algo?”

Wu Shuang inclinou-se, como se encontrasse um aliado, e sussurrou: “Vá até o site da Cidade Literária de Jinjiang para ler o conteúdo da novela original?”

A colega balançou a cabeça: “Xiaoxiao queria leite de soja, fui à cooperativa mas não vi nada.”

O funcionário, curioso, aproximou-se: “O que houve? Você está diferente.”

Wu Shuang disse: “Na verdade, não é nada demais. É só que o doutor Zheng da clínica brigou com o marido.”

O funcionário conhecia todos por ali: “Eles tinham um bom relacionamento, o marido é professor, calmo, nunca vi brigar. Por que a briga?”

Wu Shuang explicou, tentando especular: “Não sei ao certo. Perguntei o motivo, mas ambos se calaram. Talvez tenha a ver com a origem do professor Gao. Antigamente, ele tinha alguns barcos de pesca, era considerado um agricultor rico. Ouvi dizer que o doutor Zheng correu atrás dele. Casaram-se há dois ou três anos, bem na época da Revolução Cultural. O professor Gao não sofreu tanto, mas o doutor Zheng sempre se sentiu inferior. Sempre reclamava da vida quando pegava remédio para os filhos. Talvez tenha reclamado de novo, o professor ouviu, e hoje brigaram.”

A colega riu: “Se se sente injustiçada, pode se divorciar. Ninguém impede.”

O funcionário balançou a cabeça: “Você não sabe, professora, o professor Gao é daqui, vizinho da irmã do doutor Zheng. Ouvi dizer que foi ela quem os juntou. Se se divorciar, só poderá dividir a riqueza, e a irmã não teria mais cara para encarar os vizinhos.”

A colega respondeu: “Então é complicado.”

Wu Shuang concordou: “Já aconselhei. Mas ela acha que ninguém entende o sofrimento dela. Mas será que é pior do que antes? Quando criança, às vezes nem tinha o que comer ou vestir, sobreviver até o dia seguinte dependia da sorte.”

A colega calculou a idade da doutora: na infância, era a época dos japoneses na região central, “O doutor Zheng é mais nova que você?”

Wu Shuang pensou: “Acho que tem a mesma idade de Zhang Xiaochang, nasceu em 1942.”

A colega afirmou: “Então, desde que se lembra, não viu os japoneses? Com alguns anos a mais, a guerra civil também terminou, não passou por grandes conflitos.”

Wu Shuang respondeu: “Exato! Por isso acha que pode entender o sofrimento dela.”

O funcionário comentou: “Se mencionasse o passado, talvez ela valorizasse mais, como se tivesse vivido uma guerra.”

Wu Shuang ponderou: “Talvez. Se continuar reclamando, o professor Gao não aguentará por muito tempo.”

O funcionário pensou: depois de um divórcio, quem se casaria com o professor Gao?

Wu Shuang percebeu e perguntou: “Você acredita? Quando era jovem, o professor Gao era muito requisitado, nunca foi irresponsável. Como professor, vindo de uma família de pescadores, o doutor Zheng não ousaria desrespeitá-lo. Senão, a professora Song não teria aprovado.”

A colega ficou surpresa: “Professora Song... que função ela tem?”

Wu Shuang explicou: “Ela vem de uma família respeitada, tem formação universitária, é a única da escola com diploma, os líderes contam com ela para educar seus filhos e netos. Ela ficou tão irritada que quis parar de dar aulas, mas os chefes não permitiram.”

A colega compreendeu.

Wu Shuang disse: “Não é como você, que pode reclamar aos chefes e ser ouvida. Se fosse você, iriam ignorar, nem saberiam escrever seu nome, pouco se importariam. Melhor ficar longe.”

Outro funcionário saiu do banheiro rindo: “Você sabe de tudo!”

Wu Shuang olhou o diretor dos correios, mas engoliu o comentário: “Por isso ninguém procura os chefes para se sentir à vontade.”

A colega, intrigada, perguntou: “Segundo você, o doutor Zheng só se casou com o professor Gao por dinheiro, então os pais também pagaram os estudos?”

Wu Shuang respondeu: “Essa história é longa...”

No início da fundação do país, houve uma campanha para a alfabetização em todo lugar. Na época, poucos sabiam ler, em uma vila de centenas de pessoas, os professores eram contados nos dedos. Num vilarejo de pescadores, apenas dez sabiam ler, e só dois podiam ensinar.

Esses dois também precisavam sustentar-se, então às vezes faltavam por causa da pesca ou do trabalho rural. Depois, o governo enviou jovens instruídos para o interior, mas era tudo voluntário. Uma famosa peça de ópera de Henan, “Vale do Sol Nascente”, retratava uma jovem da cidade indo para o campo.

Embora a Ilha Wenzhou fosse remota e de difícil acesso, havia jovens dispostos a ir. Alguns chegaram, abriram a escola, ficaram dois ou três anos, depois retornaram à cidade, outros vieram, e assim por sete ou oito anos, o doutor Zheng conseguiu estudar até o ensino médio.

Após o casamento, o pai do professor Gao arranjou para ela trabalhar na clínica. Lá, havia um parente do professor Gao, que a ensinou por alguns anos, e como os filhos desse parente estudavam na cidade, ao se aposentar, deixou a vaga para o doutor Zheng.

O doutor Zheng não se atreve a se divorciar porque não teria onde morar ou trabalhar.

Wu Shuang terminou a explicação, e não resistiu: “Ela deveria ser mais grata. Só pensa no dinheiro e nos laços, mas para ser professora do ensino fundamental ela já tem tudo.”

A colega quis concordar, mas ao notar alguém entrando, virou-se rapidamente: “Olá, companheira! Vai enviar uma carta ou pegar encomenda?”

Era uma mulher, aparentando ser alguns anos mais velha que a colega, entrou com timidez, aproximou-se do balcão e perguntou em voz baixa: “Ouvi dizer que o correio agora escreve cartas?”

A colega ficou surpresa: tão jovem e não sabe ler? Percebeu que ela era reservada, então respondeu: “Sim. Quer enviar uma carta?”

A mulher assentiu, perguntando baixo: “Quanto custa uma carta?”

“Vá ao site da Cidade Literária de Jinjiang para ler o conteúdo original? Não custa nada. Só o envelope e o selo, mas o papel é gratuito.” A colega tirou um maço de papel do gaveteiro: “Esse papel serve, não é próprio para cartas, mas tudo bem?”

A mulher assentiu repetidas vezes.

A colega perguntou: “Vai escrever agora ou outro dia?”

A mulher olhou ao redor, indecisa: “Pode ser agora?”

“Claro.” A colega pegou uma caneta: “Não temos muitos clientes neste momento.”

“Titita!”

A colega assustou-se, virou-se: “Xiaoxiao!”

Xiaoxiao tremia de medo. Wu Shuang, preocupada que ele chorasse, correu para pegá-lo: “Não tenha medo, não tenha medo. Xiaoxiao, a titita está conversando com a senhora, se gritar assim, ela se assusta. Não faça isso de novo.”

Xiaoxiao assentiu obediente.

A colega suspirou, estendeu a mão: “O que foi?”

Wu Shuang entregou Xiaoxiao. O menino abraçou o pescoço da titita: “Você está brava comigo?”

“Não viu que estou trabalhando?”

Xiaoxiao percebeu, e como sabia que não podia gritar, ficou envergonhado: “Titita, você está com sede.”

A colega o colocou no chão, deu o copo: “Veja se está frio.”

Xiaoxiao tomou um gole: “Está frio.”

“Beba devagar. Titita precisa trabalhar.”

Xiaoxiao assentiu, Wu Shuang o chamou, e ele foi para o lado dela, encostado nas pernas, tomando leite de soja e observando a titita escrever a carta.

Depois de escrever, a colega conferiu, e a mulher pagou pelo envelope e selo. A colega carimbou, guardou a carta junto com as recebidas ontem, esperando o carteiro da ilha levar.

Após a saída da mulher, vieram mais dois clientes, mas logo ficou tranquilo.

A colega achou o trabalho demasiado calmo, então pegou Xiaoxiao no colo e leu o jornal para ele.

Ao entardecer, preparou mais leite de soja para Xiaoxiao, que comeu com bolinhos de massa fritos, ensinados por Wu Shuang.

Quando estava cortando a massa, antes de fritar, Zhang Huaimin voltou. A colega perguntou: “Você sempre chega tarde?”

Zhang Huaimin respondeu: “Ontem foi esse horário, hoje também.”

“Você está responsável pelo treinamento?”

Zhang Huaimin assentiu: “Se acordar cedo, corre antes de treinar. Está fritando de novo?”

“Xiaoxiao diz que seu cheiro é irresistível.” A colega apontou o armário: “Está embrulhado no jornal. Coma um pouco para enganar a fome.”

Zhang Huaimin lavou as mãos, pegou alguns bolinhos: “Cheira muito bem.”

Sentado ao lado, no banquinho, o menino tomando leite de soja balançou a cabeça: “Não cheira!”

Zhang Huaimin disse: “Não coma demais.”

“Mas cheira!” o menino respondeu alto.

A colega olhou e disse: “Xiaoxiao, o que a titita te disse? Fale baixo, não pode gritar!”

Xiaoxiao murmurou: “Mas cheira bem...”

Zhang Huaimin cutucou a testa do filho: “Ainda bem que você não é o chefe. Se fosse como o líder...?”

A colega interrompeu: “Nem mencione o líder. Ele só gosta de comer coisas mais gostosas, despreza o que você faz.”

Zhang Huayu ficou surpreso: “A professora Song também cozinha?”

“O chefe Liu gosta de ajudar na cozinha.” A colega olhou o filho: “Ainda toma leite fresco lá. Quanto mais cresce, mais medo de ficar doente.”

Xiaoxiao ouviu, sem entender tudo, mas sentiu que era conversa de adultos, então fingiu não ouvir.

Mesmo com pouco óleo, a colega evitou fritar demais, com medo de que o Sr. Zhou não pudesse comer, por isso terminou em meia hora.

Depois de usar o óleo, cozinhou um pouco de macarrão na panela, jantaram e lavaram-se para subir.

Xiaoxiao queria brincar, mas como jantaram tarde, já passava das sete, e a colega se preocupava que Zhang Huaimin dormisse tarde e não acordasse cedo, além do frio, preferia dormir.

Xiaoxiao temia que a titita mandasse dormir cedo, mas não ousava protestar.

Na cama, Xiaoxiao deitou no meio, queria que a titita dormisse na ponta e o pai no quarto ao lado.

Zhang Huaimin colocou o filho na parte externa, deitou-se ao lado da colega no meio. Xiaoxiao, irritado, puxou o cobertor: “Ninguém vai dormir!”

A colega, tremendo de frio, perguntou: “Zhang Huaimin, ele é infantil, mas você também?”