Capítulo 90 - Um Prazer Luxuoso

A carruagem seguia lentamente, e só após mais de meia hora chegou finalmente à propriedade rural. Esta propriedade de Irmã Mengu, embora ela mesma nunca a tivesse visitado, fora reconstruída e decorada de acordo com suas exigências, por isso ela também a conhecia bem. Quem já havia passado alguns dias ali foram Borjigid e Yangjinur na última visita.

Era, portanto, a primeira vez que a propriedade recebia de fato sua verdadeira dona; o administrador e os criados estavam especialmente animados. Embora ainda fosse inverno rigoroso, o vento gélido não conseguia apagar a alegria de todos, que desde cedo aguardavam à porta. Antes da partida, Irmã Mengu já havia enviado Erva e Sanhua à frente, assim, quando ela chegou, ambas já a esperavam com os demais.

“Saudamos a senhora, saudamos o belo senhor, saudamos a senhora consorte, saudamos o jovem senhor, saudamos a senhorita Sujia”, entoaram em uníssono os criados logo que eles desceram da carruagem. Todos ali haviam sido treinados posteriormente por ordem de Irmã Mengu e, exceto os que vigiavam a propriedade, o restante trabalhava em suas lojas.

“Levantem-se, não precisam ficar aí parados nesse frio. Erva, mande depois a cozinha preparar um pouco de chá de gengibre para aquecê-los”, disse Irmã Mengu, sempre generosa com os seus, principalmente com os mais leais.

“Obrigada, senhora.”

“Muito bem, Bai Li fica, os demais podem se retirar.” Bai Li era o administrador da propriedade, um homem de pouco mais de trinta anos que recebera esse nome, que em manchu significa gratidão, porque Irmã Mengu o salvara em certa ocasião e ele, em retribuição, decidira ficar. Após longa observação, Mengu passou a confiar nele e o manteve ali como responsável pela propriedade.

“Bai Li, os quartos já estão prontos?” perguntou ela, caminhando para dentro acompanhada do grupo.

“Tudo preparado. O belo senhor e a senhora consorte ficarão no mesmo pátio onde se hospedaram da última vez, a senhora e o jovem senhor ficarão no Jardim das Ameixeiras, e a senhorita Sujia está acomodada no Pátio dos Pinheiros, logo ao lado do seu”, respondeu Bai Li respeitoso.

“Certo, vamos sozinhos, pode cuidar dos seus afazeres. Se precisar, mando chamá-lo.” Ao notar que Furer e Zhuobolakuierha já bocejavam, assim como Borjigid e Yangjinur que mal escondiam o cansaço, dispensou Bai Li. Irmã Mengu conhecia tão bem a propriedade que não precisava de ninguém para guiá-la.

“Sim, senhora.” Bai Li respondeu com a mesma reverência e só se afastou quando o grupo já estava longe.

O Jardim das Ameixeiras, como o nome indica, era repleto dessas flores. Toda mulher aprecia flores e, no rigor do inverno, somente as ameixeiras ousavam florescer. Irmã Mengu fizera questão de plantar uma fileira de ameixeiras vermelhas, que em meio à paisagem branca do inverno, destacavam-se belíssimas.

“De longe já se sente o perfume das ameixeiras. Erva, como nevou ontem à noite, peça que recolham um pouco da neve das flores para fazer chá, deve ter um sabor especial.” Após acompanhar Borjigid e Yangjinur até o Pátio dos Crisântemos, Mengu seguiu com Sujiayalan para seu jardim e o dos pinheiros. De longe, já via os galhos das ameixeiras despontando por cima do muro e sentia seu aroma inconfundível.

“Os floristas da sua propriedade são mesmo habilidosos, essas ameixeiras estão lindas, e o perfume se espalha ao longe”, elogiou Sujiayalan, encantada com a paisagem.

“Depois mando cortar alguns galhos para enfeitar seu quarto. Abril vai acompanhá-la até lá, pode descansar e depois venha. Vou primeiro acomodar Furer para dormir.” Mengu nunca foi formal com Sujiayalan, por isso nem fez questão de acompanhá-la até o Pátio dos Pinheiros, afinal era logo ao lado.

“Entre nós não há necessidade de cerimônias. Melhor mesmo é levar Furer para dentro”, disse Sujiayalan, tomando a frente até seu quarto.

Mengu não perdeu tempo e mandou que levassem Furer para o cômodo mais interno. Os criados já haviam aquecido a casa, então, ao entrar, a sensação era de aconchego, protegidos do vento cortante de fora.

Depois de trocar de roupa, Mengu viu que Furer dormia profundamente. Deixou ordens para que cuidassem da criança e saiu do quarto.

“Senhora, aqui está o chá feito com a neve das ameixeiras. Prove para ver se gosta”, disse Erva, trazendo a bandeja com expectativa.

Mengu levou a xícara ao nariz: o aroma das ameixeiras estava presente, mas suave, não sobrepunha o perfume do chá. Após um gole, comentou: “Muito bom, não é à toa que tantos antigos gostavam de fazer chá com a neve das ameixeiras.”

“Se a senhora aprovou, vou pedir para recolherem mais e enterrar debaixo das árvores”, disse Erva alegre, indo logo dar as ordens.

Viver tantos anos neste tempo a tornara habituada a certos luxos. Na vida passada jamais imaginaria poder viver assim, acostumada a ser servida, a um padrão de vida refinado em tudo. Se voltasse ao mundo moderno, talvez não se adaptasse facilmente. Não dizem que é fácil acostumar-se ao luxo, mas difícil voltar à simplicidade?, pensou Mengu.

“No que está pensando? Nem me viu entrar. Este chá está ótimo, você realmente sabe aproveitar a vida. Quando cheguei, vi Erva ocupada recolhendo a neve das ameixeiras”, brincou Sujiayalan, entrando após trocar de roupa e encontrando Mengu pensativa.

“Estava refletindo sobre isso mesmo. Cada família cria seus filhos de um jeito. Se tivesse nascido pobre, estaria ocupada em buscar o que comer, jamais pensaria em usar neve das flores para chá”, respondeu Mengu, compartilhando seus pensamentos.

“Por que essa súbita nostalgia? Vamos, me mostre sua propriedade como prometeu. Só de ver as paisagens na chegada, já fiquei ansiosa”, disse Sujiayalan, percebendo o leve abatimento da amiga e mudando rápido de assunto, animada.

Mengu, que nunca foi de se perder em devaneios, logo deixou as lembranças de lado e, de bom humor, pediu que a ajudassem a vestir o manto e, segurando o aquecedor de mãos, saiu para passear.

A propriedade de Mengu, quando construída, não fora pensada para moradia, por isso havia poucos pátios e nada de muito requinte, priorizando o conforto. O objetivo era fornecer frutas e verduras para a própria Mengu, aproveitando ao máximo cada pedaço de terra, o que dava ao lugar um ar verdejante e acolhedor.

“Mengu, aquelas árvores na montanha são todas frutíferas?”, perguntou Sujiayalan, apontando ao longe. Embora fosse inverno, ainda havia frutos pendendo dos galhos, e a paisagem não parecia desolada.

“Sim, há de todo tipo, além de outras árvores. Quando você se casar, pode pegar madeira daqui para seus móveis de enxoval, tenho certeza de que é melhor que comprar fora”, brincou Mengu.

“Está combinado! Vou contar para Ekchu, assim economizamos um bom dinheiro”, respondeu Sujiayalan, sem cerimônia, acostumada à personalidade direta de Mengu.

“Bem, você não queria ver as estufas? O melhor da propriedade só aparece quando a neve derrete”, disse Mengu, rindo, e puxou Sujiayalan na direção das estufas.

Mesmo sendo sua primeira visita, Mengu conhecia cada canto, pois fora ela mesma quem desenhara a planta da propriedade, não precisava de guia para chegar onde queria.

Para construir as estufas, mandara buscar vidro da Itália, já que na China o material ainda era raro, mas lá fora bastante comum. Organizou caravanas comerciais ao exterior, trazendo grandes quantidades de vidro.

No Palácio do Belo Senhor em Yehe já havia uma estufa de vidro; Mengu construiu uma igual na sua propriedade. Por conta de seu status, ninguém ousava investigar o que ocorria ali, e até hoje tudo correu bem. Ela não colocara vidros nas janelas de sua casa não por preciosismo, mas porque não pretendia morar ali por muito tempo.

Ela chegou a comentar sobre isso com Haché e até providenciou o primeiro contato comercial. Haché lucrou bastante com o negócio, fortalecendo ainda mais seu poder.

“Então essa é a famosa estufa? É aquele vidro de que você falou? Está realmente linda e aqui dentro é tão aconchegante!”, exclamou Sujiayalan, encantada ao entrar.

Embora o calor fosse em parte mérito do vidro, não era o principal segredo; a temperatura constante vinha de uma grande pedra de jade térmica enterrada sob a estufa, uma extravagância que Mengu achava merecida, pois tinha à disposição minas inteiras desse mineral em seu espaço particular.

“Se não fosse quente, como flores e verduras cresceriam no inverno?”, respondeu Mengu, lançando um olhar divertido para Sujiayalan.