Capítulo 98 – Um Estranhamento Inexplicável

A irmã mais velha de Menggu olhava para Jamuhujueluo Zhenge, notando que ela estava exatamente como Abril havia descrito: todo o seu espírito parecia abalado, e ela estava muito mais magra do que há um mês, com o rosto pálido e olheiras profundas que nem a maquiagem conseguia esconder. Estava visivelmente exausta, sem o encanto vibrante de antes.

Jamuhujueluo Zhenge até tentara disfarçar, mas não havia como ocultar aquela expressão cansada. Era evidente que, ao longo deste mês, ela tinha sido atormentada pelas mulheres do pátio dos fundos, sofrendo bastante. Será que neste momento Jamuhujueluo Zhenge não se arrepende de não ter adiado sua entrada na mansão por um ano? Se ela tivesse saído para caminhar, talvez encontrasse o Salão das Nuvens, e não só resolveria seus problemas de aparência, como também daria à irmã Menggu uma chance de ganhar algum dinheiro. Mas Menggu jamais revelaria isso apenas por uma quantia tão pequena.

"A senhora percebe que o rosto da senhorita não está bem, e está muito mais magra do que antes. Será que os criados da mansão lhe trataram mal? Ou talvez a alimentação não lhe agrada? Se há algo que não lhe satisfaça, não hesite em dizer. Você é uma convidada, não pode ser negligenciada." Menggu falava com o tom de quem tomaria as rédeas da situação, firme e severa, muito diferente da ternura com que havia acalmado Fu'er instantes atrás.

"A senhora está enganada, os criados são todos muito respeitosos, e a comida é excelente." Jamuhujueluo Zhenge respondia com sinceridade; era impossível encontrar qualquer falha. A fama da Mansão do Beile Shule pela qualidade das refeições era conhecida entre a nobreza de Feiala, e ela já ouvira falar disso antes de chegar. Quanto aos criados, eram realmente respeitosos, extremamente atenciosos. Zhenge até subornara algumas jovens criadas, mas tudo era tão perfeito que parecia artificial; aquelas criadas haviam sido instruídas pela própria Menggu. Zhenge gastara bastante dinheiro, mas não conseguira nenhuma informação útil.

"Então talvez seja porque a senhorita não se adaptou ao clima de Feiala. Vou mandar chamar o médico para examiná-la, é o médico de confiança da mansão, e seus conhecimentos são excelentes. Com certeza, senhorita, vai se recuperar rapidamente." Menggu percebeu, ao ver a ansiedade nos olhos de Zhenge enquanto listava desculpas, que ela tinha algo a dizer. Mas Menggu deliberadamente não lhe deu a oportunidade, apressando-se a retomar a palavra justamente quando Zhenge ia se manifestar.

Menggu sentia que, ultimamente, tinha entrado em rota de colisão com Zhenge. Sempre que a encontrava, não conseguia evitar provocar-lhe algumas palavras afiadas; do contrário, sentia-se incomodada. Embora Zhenge nunca lhe tivesse causado nenhum dano real, era simplesmente uma incompatibilidade de caráter, pensava Menggu. E via-se cada vez mais inclinada àquele prazer perverso.

"Senhora, estou bem, não é preciso chamar o médico." Zhenge rapidamente contestou, ao ouvir o que Menggu dizia.

"Ah, então está bem." Menggu não encontrou mais perguntas e limitou-se a esperar que Zhenge revelasse o propósito de sua visita.

Entretanto, havia alguém que parecia compreender perfeitamente o pensamento de Menggu: Fu'er. De fato, mãe e filha pareciam ter sido feitas para não se dar bem com Zhenge. Assim que Menggu terminou de falar, Fu'er, que brincava tranquilamente, lançou seu boneco ao chão e começou a chorar alto.

Menggu não esperava aquela reação súbita. Fora a vez em que não encontrou Menggu e chorou, Fu'er nunca passava de alguns gritos, sem lágrimas. Mas desta vez, Menggu viu as gotas caírem de seus olhos, e ficou completamente perplexa. Os criados que estavam ali para servir também ficaram assustados com a atitude inesperada de Fu'er, sentindo o mesmo que Menggu.

"Fu'er, o que aconteceu? Por que está chorando assim? Mamãe te abraça, não chore." Menggu, ao ver as lágrimas de Fu'er, sentiu o coração apertado, mas não conseguia descobrir a razão daquele choro repentino. Abraçando-a, tentava acalmá-la, mas Fu'er não diminuía o volume do choro, pelo contrário, chorava cada vez mais alto, assustando todos no Palácio das Especiarias. O normalmente dócil Terceiro Senhor chorava daquele modo, mas por quê?

"Abril, vá buscar com Fevereiro alguns doces e frutas que Fu'er gosta." Ao perceber que Fu'er não dava sinais de desconforto físico, mas continuava chorando, Menggu recorreu à estratégia habitual de tentar atraí-la com guloseimas.

Abril correu à cozinha e em breve alguns criados traziam apressadamente uma mesa repleta de comidas favoritas de Fu'er. Mas Fu'er nem olhou para elas, continuando a chorar alto.

Menggu agora estava realmente aflita, mandou chamar o médico e, mentalmente, pediu que Yinzi viesse ajudar. Andava com Fu'er nos braços pelo chão, e temia que ela acabasse por machucar a própria voz de tanto chorar.

Tentou de todas as formas acalmar Fu'er e, ao levantar os olhos, viu Zhenge sentada de modo constrangido, sem saber o que fazer. Naquele momento, Menggu já não se preocupava mais com o motivo da visita de Zhenge; Fu'er era mais importante do que qualquer outra coisa.

"Senhorita, veja, aqui não está... Talvez seja melhor retornar, e depois que eu terminar aqui, pode voltar." Embora Menggu perguntasse, a intenção era clara: despedir-se dela.

"O Terceiro Senhor é prioridade, então vou me retirar." Zhenge percebeu que não conseguiria dizer nada naquele momento. Suspeitou que Menggu tivesse provocado tudo aquilo, mas vendo o espanto e a preocupação genuína das pessoas no Palácio das Especiarias, abandonou a suspeita.

Ao sair, Zhenge viu Ashan entrando apressadamente com o médico, ambos alarmados pelo choro de Fu'er. Ashan ficou surpreso ao ver Zhenge, saudou-a de forma displicente e entrou, mas uma dúvida se instalou em seu coração.

"Médico, venha rápido, veja o que está acontecendo com Fu'er!" Menggu, ao ver Ashan com o médico, ficou intrigada por um instante, mas não era hora de pensar nisso. Sem esperar os cumprimentos, chamou o médico para examinar Fu'er.

O médico sabia que o momento não era de cerimônia e apressou-se a tomar o pulso de Fu'er. Enquanto fazia isso, o choro de Fu'er começou a diminuir gradualmente, até parar completamente. O motivo do choro era um mistério, e o fim também. Antes mesmo de o médico descobrir algum problema, Fu'er já havia parado de chorar, sem nem mesmo soluçar, voltando ao comportamento dócil habitual. Se não fosse pelos olhos vermelhos, nariz rubro e as marcas de lágrimas ainda não secas, ninguém acreditaria que ela havia chorado com tanta força.

"Médico, como está Fu'er?" Menggu continuava perplexa com o comportamento de Fu'er; nem Yinzi conseguira identificar o motivo, e ela olhou para o médico em busca de respostas.

"Senhora, o Terceiro Senhor está muito saudável." O médico já ouvira do corredor o choro ensurdecedor, mas o resultado do exame era igualmente intrigante: o Terceiro Senhor era muito saudável, extremamente saudável; só não sabia explicar o motivo do choro tão forte.

"Saudável? Então, o que aconteceu agora há pouco?" Menggu ainda sentia os ouvidos zumbindo com o choro de Fu'er, que chorara bem perto dela.

"Bem, eu não sei, mas suponho que Fu'er tenha sentido um cheiro desagradável ou visto algo assustador, provocando o choro repentino. Agora que o cheiro se dissipou ou o objeto desapareceu, o comportamento voltou ao normal." O médico não sabia exatamente, então arriscou uma explicação.

Cheiro? Menggu não achava possível, confiava em seu próprio olfato; não sentira nenhum odor estranho.

Assustada? Seria... Menggu lembrava dos mais velhos dizendo que os olhos das crianças são os mais puros, capazes de ver coisas que os adultos não enxergam. Mas era pleno dia, e Fu'er nunca demonstrara esse tipo de comportamento antes.

Desapareceu? Sim, Jamuhujueluo Zhenge. Menggu só podia pensar nisso: Zhenge acabara de sair, e o choro de Fu'er foi diminuindo até cessar. Será que Zhenge trazia consigo um cheiro imperceptível aos adultos, mas perceptível a Fu'er? Menggu decidiu investigar Zhenge com mais atenção.

Ashan compartilhava do mesmo pensamento. Ao encontrar Zhenge na porta, notou que o comportamento dela não parecia certo, e logo após sua saída, o Terceiro Senhor parou de chorar. Evidentemente, o problema estava nela; Ashan decidiu relatar tudo ao chefe Hachi.

"Obrigada, médico. Fu'er precisa tomar algum remédio para se acalmar?" Menggu deixou de lado, por ora, a questão de Zhenge, focando em Fu'er.

"Senhora, não é preciso. Todo remédio tem seus riscos, e o Terceiro Senhor ainda é muito jovem; é melhor não tomar. Apenas recomendo que, nos próximos dias, ela não durma sozinha, para evitar sustos ao acordar." Após essas palavras, Menggu pediu que Janeiro acompanhasse o médico até a saída, sabendo que ela cuidaria da recompensa devida.

Vendo que Fu'er estava tranquila e nada de grave havia ocorrido, Ashan conversou brevemente com Menggu e também se retirou.