O que há de estranho?

Quando estava em casa, minha mãe costumava secar sementes de abóbora para torrar e comer como petisco. Han Qingyu já fazia muito tempo que não experimentava aquele sabor e sentia saudade. Além disso, naquele momento, ele deveria estar jantando, mas acabou sendo chamado para ali antes de comer, então a fome apertava e ele precisava urgentemente de algo para forrar o estômago.

Por isso, sem perceber, acabou se tornando exatamente como aquele tipo de pessoa que ele mesmo acabara de pensar: alguém impaciente que mastiga as sementes com casca e tudo. Assim, enquanto Tu Zi descascava cuidadosamente uma a uma, observava Han Qingyu jogando três, cinco, até sete ou oito de uma vez na boca.

Em pouco tempo, a pilha à frente de Han Qingyu quase desapareceu, como se ele estivesse jantando de verdade.

Tu Zi olhou para ele, um pouco com pena, e silenciosamente empurrou a sua própria pilha na direção dele. Depois, procurou nos bolsos da roupa por um bom tempo, até conseguir tirar mais um pequeno punhado.

Só então Han Qingyu percebeu, olhou para a mesa, depois para Tu Zi, e, um pouco constrangido, disse:

— Foi mal, Careca, é que estou morrendo de fome.

— Não tem problema, mas... Meu nome é Tu Zi.

— Ah, é o sotaque do meu lugar, desculpa aí — Han Qingyu explicou, e depois, sorrindo sem jeito, sugeriu:

— Que tal considerarmos isso como um lembrete amistoso? Afinal, quem trabalha com a cabeça é diferente de quem trabalha com a lâmina. Nós, num descuido, podemos perder a cabeça. Vocês, se não prestarem atenção, perdem o cabelo.

Tu Zi riu, tímido mas sem conseguir conter o sorriso, assentindo com a cabeça.

Naquele momento, o velho gordinho, que realmente sofria de calvície, tentava se convencer a ter paciência, dizendo para si mesmo que aquilo provavelmente era uma distração deliberada para disfarçar perguntas.

— Aliás, na sua família alguém tem esse problema? Calvície?

Enquanto isso, Han Qingyu já conversava com Tu Zi. Embora o outro dissesse ter apenas um pouco menos de idade, Han Qingyu sentia, tanto visual quanto emocionalmente, que Tu Zi era como um irmão mais novo.

— Eu... eu não sei — respondeu Tu Zi. — Nunca conheci meu avô...

Pelo jeito, o avô já tinha partido havia muito tempo. Han Qingyu estava prestes a dizer “sinto muito”.

Tu Zi continuou:

— Ele foi preso aos catorze anos.

Han Qingyu ficou confuso.

— E você, como veio ao mundo?

— Ah, meu avô se apaixonou, casou e teve meu pai dentro da prisão — explicou Tu Zi, sem sinal de tristeza, até com certa leveza. — Depois, meu pai também foi preso aos treze anos, e então...

— Entendi, aí na prisão ele se apaixonou, casou e teve você.

— Isso mesmo.

A essa altura, Han Qingyu já podia imaginar como era aquela tal “prisão”: provavelmente uma base onde “gênios perigosos” viviam e se reproduziam sem preocupações.

Pensando nisso, ele comentou, admirado:

— Você é realmente especial. Já tem dezenove e ainda não foi parar lá.

Tu Zi sorriu contente e assentiu:

— Sim! E assim que eu fizer vinte anos, se continuar no caminho certo, posso visitar a prisão do meu avô, minha avó, meu pai e minha mãe quando quiser, sem medo de ser influenciado por eles.

Os dois jovens, ambos pertencentes a uma segunda hierarquia, mas sem saber que estavam na mesma categoria, conversavam animadamente, como velhos amigos.

— O que você anotou agora há pouco? — perguntou Han Qingyu, inclinando-se para espiar o caderno de anotações, meio desajeitado.

Tu Zi empurrou o caderno para ele, mostrando a única frase ali escrita: "Um homem com uma pulseira de prata".

— Você anotou isso? Não é meio estranho? Se isso vazar, não vão achar que eu sou meio afeminado? — Han Qingyu reclamou, sincero.

— Não vão pensar nada, mesmo que alguém pensasse, você... Você foi aquele recruta que decapitou um Grande Azul no período de treinamento! Ainda destruiu o dispositivo e saiu correndo com a cabeça do Grande Azul — Tu Zi respondeu, animado, chamando-o de "Irmão Qing" de forma natural.

Ficava claro que aquele jovem cientista admirava heróis de combate, ou talvez só não tivesse muitos amigos. Han Qingyu pensou um pouco e perguntou:

— Vocês, Rejeitadores, não acham estranho colocar alguém tão inexperiente para me interrogar?

Tu Zi logo se apressou em explicar:

— Não é bem um interrogatório, nós nem temos permissão oficial para isso.

— Ah — disse Han Qingyu, recostando-se na cadeira. — Entendi.

— Ele só veio passear e aproveitou para me acompanhar — finalmente, o velho gordinho interveio, colocando a pulseira de prata sobre a mesa e empurrando-a de volta para Han Qingyu.

Ele já havia analisado o objeto e concluído que era apenas uma velha pulseira de prata de família, gasta pelo tempo, sem nenhum adorno, já sem brilho algum. Se estivesse jogada em qualquer canto, um ladrão provavelmente nem a notaria.

Han Qingyu guardou a pulseira com cuidado.

— Então, era só você mesmo pra conversar comigo... Isso não foge das regras?

— Mas o Tu Zi está aqui também.

— Ele não veio só de passagem?

— De passagem ou não, são dois, não é?

— ...

O velho gordinho saiu-se vencedor na discussão e sentiu-se satisfeito. Em seguida, disse:

— Então, por que você não conta de novo o que aconteceu naquele dia?

Han Qingyu sorriu para ele:

— Eu recuso.

Recusar aos Rejeitadores era uma sensação ótima, especialmente sabendo que eles não tinham permissão oficial para interrogá-lo.

O velho retrucou:

— Você...

— Vocês têm o relatório aí, leiam vocês mesmos — respondeu Han Qingyu. — Já contei essa história pra várias equipes nestes dias.

O ambiente ficou tenso e constrangedor.

— Na verdade, estamos mais interessados naquele dispositivo instalado no Grande Azul. Eu só vi uma foto antiga e borrada, nunca o objeto real, muito menos de perto como você — explicou Tu Zi, tentando amenizar a situação.

— Entendi — Han Qingyu pensou e, achando que não era o caso de recusar, disse:

— O dispositivo tem duas partes: por fora, é um veículo em forma de fuso aberto, parecido com uma concha aberta; no meio, há algo como uma pirâmide metálica...

Descreveu de forma objetiva e fragmentada.

— E a sua impressão subjetiva? O que achou? — Tu Zi quis saber, ansioso.

— Sinceramente, não acho que seja um transmissor de sinal, como dizem. Pra mim, parece mais um receptor...

— Sabia! Eu também sempre achei isso — Tu Zi levantou-se, animado, apesar de miúdo. — Cheguei a suspeitar que, na verdade, seja algum tipo de aparelho de tração, uma marca para abrir um canal de salto...

Com seu nível de ensino médio, Han Qingyu já não entendia mais nada daquelas teorias.

Depois de Tu Zi terminar seu longo raciocínio científico, explicou:

— Baseei minha análise nos padrões de movimento dos veículos deles e no modo de transmissão sonora. Irmão Qing, você...

— Pra mim, parece a antena parabólica da vila onde eu morava, que pegava sinal de TV — Han Qingyu o interrompeu, sem piedade, ferindo o orgulho científico do outro.

— Ah... entendi — Tu Zi murchou, sentando-se desanimado.

O clima voltou a ficar constrangedor, mas tudo o que Han Qingyu podia informar já estava devidamente anotado.

Depois de um tempo, Tu Zi ergueu a cabeça, sorrindo constrangido:

— Irmão Qing, você se importaria de, quando o campo de energia for reaberto no ano que vem, testar novamente sua taxa de fusão com a fonte? Depois de ler o relatório do incidente, ficamos intrigados com seu nível de poder.

Han Qingyu ficou um tanto confuso e não respondeu de imediato.

— Claro, não é obrigatório. Você pode recusar... É só curiosidade nossa mesmo, dos Rejeitadores — Tu Zi logo se apressou em explicar.

Até o velho gordinho ao lado dele não dava sinais de querer insistir.

Afinal, quem não teria medo do único testemunho ocular do comandante do exército, Chen Não-faminto? Passar por cima dele, investigar as pessoas de quem ele cuidou pessoalmente ou questionar decisões tomadas por ele era pedir para se meter em encrenca. E se tentasse forçar algo... era pedir para cair em desgraça.

— Além de rejeitar os Grandes Azuis, vocês cuidam disso também? — retrucou Han Qingyu.

— Sim, essas funções só surgiram há uns trinta, quarenta anos, provavelmente porque o apelido ‘Rejeitadores’ acabou pegando. Agora também rejeitamos inimigos internos — Tu Zi apontou para o velho ao lado. — Este é o chefe Ji, do departamento de investigação interna dos Rejeitadores.

Tu Zi parou, sorriu timidamente e, estendendo a mão, retirou do casaco de Han Qingyu um pequeno objeto da cor das sementes de abóbora, explicando:

— Tenho sensibilidade natural para frequências e vibrações, além de usar equipamentos auxiliares. Durante toda a conversa, seu batimento cardíaco permaneceu estável... como o de um morto-vivo.